13、春冰

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年纪不大，心思却一点不浅，外因内情都看得清清楚楚。

聪明是好，但搁在某些人身上，是福是祸就难说了，反倒不如糊涂些好。

对萧靖而言，敢拿这种口气“点拨”他的，这女人还是头一个，可惜对错了人。

他也不着脑，垂着眼睫在袖筒里捏.弄她送的那条珠串子。

“娘娘的话，臣可不敢领受。寒食庆典，司礼监担子最重，各处都少不得人值守，尽心伺候娘娘也是他们的本分。至于别的，臣劝娘娘还是慎言，否则有失身份，更是对颍川王殿下不敬。”

表面样子恭敬，暗里逼人的寒锋却已经露了出来。

姜惗算是看清楚了，这狗太监睁着眼装傻充愣，摆明了就是只拿她当枪使，却没有一点跟“枪”商量的意思。

事情完全不像她想的那样，既然人家没诚意，多说也是无益，除非同样拿出点颜色给这位厂公大人瞧瞧。

想通了这一层，她反而沉静下来，故作淡然地颔首：“不错，我先前以为能跟萧厂臣推心置腹，现下看来，实在是唐突了。既然如此，厂臣也莫要介怀，权当本宫今日什么也没说过。”

心里堵得再不舒坦，该憋着还是得憋着，至少不能无端给自己招祸。

萧靖对这份识相很满意，脸上泛起微笑：“臣是天家奴婢，司礼监和东厂都是替陛下分忧，娘娘身份与众不同，有不恭之处，还请娘娘恕罪，若没别的吩咐，臣便告退了。”

说着，依礼拱手却退而去。

脚步声在廊间渐渐听不到了，那副貌似恭敬却嚣张到骨子里的脸犹在眼前。

临走了居然还不忘抬出皇帝来，显着自己有恃无恐。

姜惗咬着牙，终于忍不住在案下顿足跺脚：“来人！”

贴身的老宫人很快从外面进来：“公主有吩咐？”

“我早前吩咐留下来的那两件东西在哪儿？去找出来。”

“这会子找来做什么？莫不是那萧厂督……”老宫人已看出她神色不豫，不由起疑。

“莫问，只管拿来就是。”

姜惗不怒反笑地呵了一声：“阿加婆婆，我琢磨来琢磨去，白日里你那句话还真有道理，忍无可忍便不须再忍，何必总委屈着自己。”

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走出景阳宫，雨已经在下了，淅淅沥沥的并不大。

萧靖心绪不错，在轿子里特意没放侧帘，微风轻柔，拂过耳边像缠.绵的低吟，纤丝细缕的水汽扑在侧脸上，留下一片淡薄的濡湿。

抬起头来看，夜空倒是依旧澄澈，月也朦胧的挂在天上，瞧在眼里倒是清爽惬意得紧。

然而，一出东华门，那份难得的宁静就被丝竹管乐，欢声闹语搅散了。

长街对面，两队内侍宫人正拥簇着一架金顶抬舆远远过来。

萧靖双眸恹气地一狭，还是在雕花木框上轻轻敲了两下。外面的人立时会意，当即停步落轿。

他出来掸了掸袍袖，不急不缓地先一步到西苑的中门外，候着那架抬舆落稳了，才上前依着规矩行礼。

“臣萧靖，恭迎太子妃殿下。”

“萧厂臣免礼。”

帘子还没全撩开，软中带沙的声音就传进耳中，凤冠翟衣的人盈盈落步，随之而来的还有一股浓艳到骨子里的脂粉气。

这味儿着实有点冲人，萧靖不自禁地蹙了下眉头，依旧微倾着身：“殿下怎么这会子来了？早言语一声，臣自当叫人在这里候着。”

“有你萧厂臣相迎，本宫这面子已然大了去了。”

太子妃从头到脚处处透着雍容华贵，端着身子冲他比手，转而叹笑：“今日是太子殿下主礼大典，我不来怎么成，再不济好歹也得替殿下好好伺候着母后才是。”

心里戳着根刺，说话也横眉竖眼，显然皇后白日里在席上问她为何没来的那句话已经传到了耳中。

宫里的女人都是养尊处优，困在这四面宫城里没别的事干，除了吃饭睡觉就是勾心斗角，各自打着各自的算盘，不管妻妾还是婆媳，谁都不是省油的灯，历朝历代也逃不出这个圈子。

太子妃是储君正室，与众不同，依着国朝祖制，历来都出自颍川隆兴之地。

但百余年来，真正从东宫登上皇后宝座的却屈指可数，很多人连坤宁宫的边还没摸着，就已然销声匿迹了。

眼前这位虽然现下还全须全尾，但也没好到哪去，册封入宫还不到五年，就已经掉了三次胎，内中什么情由，自然不难揣摩。

萧靖看着那张脂粉厚重下血色寡淡的脸：“皇后娘娘也是关怀殿下，有些话大可不必介怀，臣瞧殿下气色还是不大好，夜里凉，这会子又落雨了，不如还是回宫歇着，皇后娘娘和太子殿下那里，臣去禀一声就行了。”

太子妃不以为然：“回去还不是一个人冷冷清清，本宫透透风，凑凑热闹，没准儿还能沾点喜气。”

她呵然一笑，稍稍压着声音道：“可否相烦萧厂臣引路？”

这就是有话要说的意思。

“殿下请随臣来。”萧靖一拱手，接过伞替她撑着，暗中示意其他人都不必跟着，当先半步引着往里走。

过了中门，耳畔立时喧阗如热闹街市，美酒的醇香隔着老远都能闻到。液池岸边灯火通明，热情高涨，远不是一场小雨能冲淡的。

这时候没人注意，说话也不必格外谨小慎微，藏着掖着。

太子妃缓下步子挨近：“有件事，厂臣须得从实答我。”

“殿下请问。”

萧靖不着痕迹地退开半步，一副恭谨的样子。

太子妃倒没在意，略带着些急切看着他：“南姜来的贡女怎么会跟颍川王那位……长得一模一样？”

怪不得这么急赶来，原来是听到信儿，坐不住了。

萧靖故作愕然，朝左右瞥望了一眼，才应道：“殿下问这个做什么，人这会子不在席上。”

“这个我知道。”太子妃蹙眉啧声，“你别打岔，我就问这么个人，司礼监和东厂事前就一点风声都没探到？”

“殿下这话就叫臣惶恐了，司礼监和东厂就算有天大的本事，也是仰承圣意，不该与闻的事儿可万万不敢留心。否则，臣岂不是愧对圣恩？”

这么正儿八经地回话，又是一副襟怀坦荡的表情，太子妃纵然还是怀疑，但也由不得不认可了。

“我不过觉得蹊跷，厂臣千万别多心。嗯……这事儿总叫人放心不下，你说会不会是冲着太子殿下来的？”

话没点明，但指的是谁却是清楚得很。

说起来，这番猜测也是人之常情，可惜眼皮子太浅，终究只瞧见跟前三尺远的地方，从来不往更深了琢磨。

萧靖抿唇摇头：“依着臣说，殿下才真是多心了。一个番邦进献的女人而已，又是陛下的宫眷，能起什么风浪，难不成殿下连太子殿下也信不过了？”

“信他？那可真是母猪都能上树了。”

太子妃冲口不屑地嗤了一句，立时醒觉失言，脸色微有些不自然，可又像话憋了太久，有点不吐不快。

“本宫当真是懒得生这份闲气，能挡得住么？太子殿下和颍川王当年的底细，厂臣也不是不清楚，那些个粘粘连连的旧事儿，能是说忘就忘的么？”

她含嗔怀恨，仿佛有说不尽的委屈，神情跟市井里见人便倒苦水的怨妇也没多大差别。

不过，这份委屈也不是全无来由。

当初册立的颍川王妃并不是临时选定的外人，而是青阳英国公长女，同时也是当今皇后的娘家外甥女，打小便在宫中常进常出，不光同颍川王表兄妹青梅竹马，跟太子之间同样情谊甚笃，毫不外道。

说起娶在身边为妃，两下里其实都有这个心思，但亲疏自然有别，况且英国公世守青阳城，握有兵权，亲上加亲，肥水自然不能流了外人田。

只可惜，那姑娘是个命不长的，整日里想着念着，到头来却谁也没捞着。

“厂臣不是外人，本宫也不瞒着。殿下这几日不管坐着躺着，总是走神儿，夜里歇下了，梦中还老叫……”

太子妃还在唠叨似的诉苦，眼圈也泛红，说话时唇齿间却像在咬肉食骨：“之前那个走了，留了一肚子念想，如今又来了个一模活脱的，还不整日价的吊着，到时候谁敢打这个包票？”

萧靖等她叹完那口气，淡淡一笑：“殿下别光顾着自家院里，就没想过颍川王殿下那份惦记只多不少，难道便没人悬着心忌惮？”

太子妃一怔，恍然中又带着疑惑：“你的意思，这事儿不是……萧厂臣是不是已经有计较了？”

“臣是奴婢，领着宫中的差事为陛下分忧，将来也是为太子殿下分忧，再说句大逆不道的话，以陛下的身子骨来看，太子殿下接位就是不远的事儿，这才是正经。”

萧靖目光微瞥，转向会场间万众簇拥的御座：“至于那回事儿，篱笆扎得紧不紧，还不全在于太子妃殿下，要是连个贡女都忌惮着，可不是把自个儿看轻了。”