第一卷 随星而来 第十四章 花钱如流水

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第十四章花钱如流水

周梦臣并没有想要将整个养济院给全部修缮出来。但是要清理出来一个两小院子，还是必要的。只是而今，周梦臣对修缮的费用的估计要更多一些。

周梦臣对赵九说道：“而今养济院重建，是朝廷的德政，也是你的机会，我现在缺人手，你可愿意做吏员？”

赵九自然是千肯万肯，于跪下行礼，被周梦臣一把抓住，说道：“你而今是吏员了，不用如此。今后在我手下办事，哪里能一直这样，多费事啊。”

赵九虽然没有跪下去，但是依然好像站不直，双腿微微曲着，好像是随时准备跪下去，说道：“老爷，说的是。老爷说的是。”

周梦臣说道：“而今有这几件事情要交代给你。”

“人生在世，无非吃穿住行。”

“吃的暂时解决了，你也不担心了。穿着而今先将就一下，反正距离冬天还有一阵子。行也不担心，你们也用不着出行，唯独这个住，却不能将就了，虽然而今天气暖和，但是这种露天睡觉，可是会得病的。”

“染了疫病，可是大事。”

“所以，这两排房子之中，看看能修缮，就好好像修缮，不能修缮的，就在推倒重建。”

赵九说道：“老爷说的是。”

周梦臣说道：“之前，你说自己是老木匠，这样活计，需要多少钱？”

周梦臣问木匠修缮房屋的事情，似乎有些问错人了，其实不然，因为古代房子与现代房子是不一样的，中国古代的房子都是木制的，很多造房子的事情，木匠出力，要比泥瓦匠要多太多了。

甚至可以说木匠负责整个房子的框架，梁柱。承重。而泥瓦匠干的更多是苦力活。

赵九盘算一阵子，说道：“回老爷的话，用不了多少钱，这养济院废墟之中，砖瓦木料都不少，只是被左邻右舍给捡去了不少，这才需要补充一些材料。只要老爷买一些木料，老朽就能带着这些人就这些房子给修缮出来。”

“只要有趁手的工具就行。”

周梦臣听了，算是松了一口气，说道：“你估一个价。”

赵九盘算了一下，张开手掌，说道：“五两。”

周梦臣说道：“好。”随即一伸手，从周大壮哪里要来一锭银子，递给了赵九，说道：“这是五两银子，这一件事情，就交给你办了。”

周梦臣之所以如此大方的将五两银子给赵九，也是因为周梦臣相信自己看人的能力。

赵九本身在这些人之中，有很高的威信。再者周梦臣自信给不了赵九前程。一个胥吏，在周梦臣是万万看不上的，但是对于赵九这样的老头，却大不一样。只能能上了朝廷的名册，不管是不是胥吏，都算是吃上皇粮的。

对底层百姓来说，都是了不得的事情。

另外，周梦臣也看重赵九的人品。

赵九在如此困难的情况之下，依旧收留了这么多孩子。而且赵九是木匠，也就说，他虽然年老了，但是如果单单是自己养活自己的话，是可以的。毕竟这是武昌，有很多大大小小的活计，赵九打零工是可以吃饱饭的。

但是他却选择了这一条路。

或许，从小在养济院之中长大的赵九，早就将养济院当成了自己的家。

也将当年养济院所做的事情，当成了自己的信念。

周梦臣本身就需要一个帮他料理养济院内部事宜的人。

周梦臣没有心思一直在养济院之中处理杂事。但是这些事情，又不能没有人处理，怎么看赵九都是合适的人选。如果他有问题，周梦臣宁肯他现在出问题，五两银子，虽然不少，周梦臣现在手头虽然紧，但也没有多放在眼里。

赵九双手颤颤巍巍的接过这一锭银子，说道：“请老爷放心，我一定将这些事情办得妥妥当当的。”

周梦臣好像想起来什么，说道：“先修好墙，不能让人随便出入，不过要在西南方向给我留一个角门。”

周梦臣其实不在乎多走一些路，但是他担心李姑娘。如果走到正门，是要走一段小巷的。

忙完这一切之后，周梦臣看了看天色之后，就回家了，他临走之前，问周大壮道：“李小姐？”

周大壮说道：“走--了。”

“哦。”周梦臣似乎随意说了一句。

第二天一早。周梦臣就来了。

赵九已经安排吃饭，准备开工了。

正如赵九所言，他们吃的饭，就是野菜粥，将陈米与不知道什么野菜的混合在一起，即便如此，也很稀。捞出一碗，能看见大片大片的野菜叶子，却没有多少米。只是为了省粮食。

周梦臣看了，对赵九说道：“修缮房子这几天，都吃干的吧。”让人干活总要让人吃饱吧。

只是如此一来，粮食就不大够用了。

周梦臣不得不再次采买一批粮食。

当周梦臣再次回来的时候，周梦臣的眼睛余光再次看见了李姑娘，她带着丫鬟正在给这些人医治。

养济院之中，并不是所有的人都能劳作的。还有相当一部分人有这样那样的病症。她也在忙忙碌碌的。周梦臣也只能忙里偷闲，远远的看着李姑娘，一边为这些人诊脉，一边被小丫鬟用手帕擦拭脸上的汗水。

周梦臣收回自己的目光，他也有自己的事情要做。

而李姑娘似乎感应到了什么，也转头来看。只是两人的目光交错而过，谁也没有发现。

那就是劳力不足。这是周梦臣最头疼的事情。

数日养济院之中有四五百人，但是小半是老人，大半是孩子，其中似乎女人很少。在正常的情况下，女人的寿命是男人高。但是在这个时代却不一样，因为如果以后世的标准来说，整个大明很少有寿终正寝的人。

各种意外而死，被杀死，饿死，最大还是病死。特别是百姓在长期各种负面状态之下，更容易得病而死。

所以这种优势表现的并不明显，特别是最底层。

如果说普通百姓，还能有基本的保障。但是流落在外的乞丐流民之中，女人身体力量都不如人，很难活下来，而小姑娘也是可以当商品卖的，而小男孩却未必有人愿意要了。

这也是落到养济院之中的老人孩子之中，女人很少。

而老人又少于孩子。

因为很多大明百姓是活不到成为老人的那一天的。在解放前，人均寿命才三十多岁了。

养济院之中最多都是孩子，而且是七岁以上，十岁以下的孩子。

太小的根本活不了，再大一些就能当一个大人来用了。

所以，这养济院人数不少，一些老人如赵九一般，一些经验也算丰富。但是没有多少能干体力活的。

这个办法倒是能用钱来解决。

只是周梦臣将他手中这些钱，当成了本钱。能少动一些，就少动一些。

周梦臣观察了好一阵子，却发现，这些房屋很多都是基本框架还在，梁柱还算齐全。如果连梁柱都倒了，也就没有什么修缮的价值，不如推倒重建，最需要的反而是从下面将各种砖瓦提上了房子的劳作。

周梦臣找来赵九。片刻之间，就花出一副草图，不是别的，就是各种滑轮组。

赵九说自己的手艺好，周梦臣之前，还有一些怀疑。但是此刻，却见识了。只要清楚周梦臣要做什么，三下五除二，就做好了，随着木制滑轮，并不如周梦臣在后世见过的滑轮好用。但是也便利多了。

架起滑轮组之后，从下面再往房上提物料就简单多了。

虽然这一支施工队，大多数是老人与孩子，但也勉强能运作了。

只是周梦臣在心中一核算，这一两天之内，周梦臣已经花去了十几两银子。再加上之后，陆陆续续要花出去的，他手中只剩下五十两的本钱。

“要想办法赚钱了。”周梦臣心中暗道。

周梦臣也就不在养济院这里看着了。

而是去想办法赚钱。

周梦臣觉得内心之中有无数的赚钱办法，只是不管什么办法，都要基于大明社会现实才行，不然就是空中楼阁。他清醒过来，已经有三年了，只是这三年之中，他大多数时间都在为父亲守孝，从书本之中，已经旁人的言语之中，去了解这个时代。

这固然增加了周梦臣对这个时代的认知。但是这些资料都是二手资料。

周梦臣现在要做的就是，好好看一看，这武昌雄城，仔细观察武昌城中的商业环境，分析商业流程，看看到底哪里蕴含着可以利用的机会，找到商机。

不过，这一切反应在行动之中，就是逛街。

武昌城很大。

有九个城门。

城中各地都有繁华的集市。包括周梦臣家门外面的五里长街。

只是熟悉的地方，有很多东西，就难以发现。所以周梦臣并没有现在从家门口开始，而是先从城外。

也就是黄鹄矶开始。

这是久负盛名的长江内港，与南京燕子矶，岳阳城陵矶，并称的长江三大名矶之一，也是大名鼎鼎风景名胜之地，也就是黄鹤楼所在之地。对周梦臣来说也不是太陌生。

应该说任何一个中国人都不陌生。