44、第3章

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带着大包小包回乡,一路行来纵然有十几只麻雀帮忙，对谢瑶来说，还是只有一个字：“累！”

回来当天,夜色已晚,将东西交给鼠爸鼠妈,谢瑶吃了点肉干和半个果子,往鼠爸铺在洞里的干草堆里一扑,倒头就睡。

翌日一早,被叽叽咕咕的声音吵醒，谢瑶迷糊地从草堆里爬起，只见洞内洞外挤挤挨挨地聚满了大大小小的老鼠。

听了会儿才明白,合着她此次回来，对整个鼠族来说，还是衣锦还乡呢。

“花儿,醒了。”鼠爸挤来,慈爱道，“阿爸打了水在洞外，你要不要去洗漱一下。”

谢瑶点点头，看向一众侧耳顷听父女俩说话的老鼠,“他们……”都是谁啊？

“哦，他们呀，呵呵……”鼠爸挠了挠头,有些不好意思道，“小花,阿爸正想跟你说呢，你带回来的吃用不少，家里人少,一下子也吃用不完，这天气，又不能长时间存留。倒不如……分一些……给族人，你看呢？”

来了一个多月，谢瑶除了第一晚不清楚状况，过得狼狈些，之后去了山寨，吃用上就从没短缺过，对物资自然就没有什么紧张感，“阿爸做主便是。”

“哈哈……还是花儿孝顺。”鼠爸捋着胡须，笑眯了豆大的小眼，好像从没这么扬眉吐气过。

谢瑶从鼠群中穿过，挨个笑着问了声好，走出地洞，找到鼠爸用果核装的水，漱了漱口，又抹了脸，抬头透过青绿的草叶望了下日头，估了下时间，应该是早上六点左右。

还早，按她在山寨的生物钟，这会儿还在睡梦中呢。

回头看了眼乱哄哄吵闹的地洞，谢瑶踱着步子走下土坡，轻嗅着山林中的花香、果香，寻了丛野果，捡那成熟的果子摘了几颗，抱着坐在一处干爽的树根上，一边啃食，一边倾听着林间的鸟鸣虫语。

“小花，”麻雀从树上飞下，“你今天怎么起这么早？”

谢瑶果子递了一颗给它，麻雀张嘴叼住，一口吞下，谢瑶又递了一颗过去。

“家里有些吵。对了，”谢瑶爪里的果子都放在麻雀面前的地上，示意它吃，“你们什么时候回山寨？”

麻雀几口将果子叼起吞下：“族长它们昨个夜里就走了，只我留下等你。”跟着小花有饭吃，这是小麻雀跟她连续相处几日，得来的经验。

“我还要在家待上两日。”陪陪鼠爸鼠妈，再去看看大姐、二姐、三姐。

“哦，可以。”麻雀展翅飞起，“要走了，你站在这树下叫上几声，我就听到了。”

谢瑶抬头见麻雀落在树上一个旧鸟窝里，点点头：“好。”

扫了眼爪上沾染的果汁，谢瑶嗅了嗅空气中的水汽，穿过草丛向溪边走去。

不知是不是真像鼠爸说的，她觉醒了灵鼠的天赋神通，总之这一月来，她发现自己的嗅觉越来越灵敏了。

就像现在，她不但嗅到了远处小溪散发的水汽，还嗅到了各式动植物散发的或芳香，或刺鼻的味道。

洗过爪，漱了口。谢瑶扯了些毛草，坐在溪边的大石上，四爪并用地编了个小背篓，采了些记忆里比较好吃的果子和一些能吃的野菜、花儿，拖着回了家。准备和昨天带回来的布料、点心、肉干一起，下午挨个地给姐姐们送去。

往土坡行走的这一路，谢瑶时不时地便会遇到位，或背或驮或抱着布料、吃食的族亲。

粗粗估算了下它们带走的东西，谢瑶一颗心不断下沉。

“阿爸！”

“唉，小花又带东西回来了。”看到谢瑶身后拖拽的背篓，鼠爸双眼一亮，“阿爸正愁东西不够送呢。”说话间，鼠爸身手矫健地从地洞里爬上来，扯了背篓递给随它出来的一只灰毛大鼠，“大伯，这个你拿去先吃着，待下次小花再寻了东西回来，我一定单独留一份给您。”

谢瑶：“……昨天带回的东西，没有了吗？”

“哈哈……东西太少了，都不够乡亲们分的。”鼠爸傻笑道，“小花，再运东西，像布料、药材啊，这些不实用的东西就不要了，肉干大家吃着不错，你多拿点肉干稻米回来啊。”

说罢，鼠爸往地洞里一钻，门“啪”的一声，在谢瑶面前关上了。

“……不是，阿爸，”谢瑶几步蹿到门前，拍了拍，“我给姐姐们准备的东西呢？”

“阿爸——”

没有回答，只有隐隐的“呼噜”声，从地洞里传了出来。

“唉！”谢瑶垂头叹了口气，搞不懂鼠爸的思维，难道族亲的几句赞美，比女儿们的生活质量还重要？

算了，还是想办法，赶紧再补三份礼物吧。

谢瑶转身走进山林，果子什么的，对于三只勤快的姐姐来说，想来不缺，倒是肉干、谷粒和药材难得。

想到既将要生产的二姐，谢瑶准备先找药材。山寨库房里唯一的百年人参已被她咬碎带回来了，其他都是些西药。西药药效强，不能乱用，看来只能在这山里寻找生长的药材了。

跟着爷爷生活的那几年，谢瑶随老爷子去过川城的药山，进过左家的中药房，故而一些常用的没有炮制过的中草药，谢瑶还是认得的。

“小麻雀，”谢瑶站在树下，跟麻雀将家里发生的事说了一遍，“我怕是要多留一段时间了，你若是等不得，就先走吧。”

山寨的厨房对麻雀们来说，一点也不好进，往往是刚落到窗前、院里，便被厨娘拿着竹杆撵了。

这么算，倒不如随小花留在山里，最起码有吃不尽的果子，“我陪你留下。”

谢瑶心下一暖：“那等回了山寨，我多给你找些点心、肉干吃。”

“小花，你真好！”麻雀欢悦地在树杆上蹦跳了几下，“对了，小花，你要到哪里寻找药材？这一片的药材，不是被受伤的动物们吃了，就是有主。”

谢瑶爬上一棵歪斜的枯村，目光落在云雾缭绕的深山，“我们去哪看看。”

“行。”

说走就走，两只也没有什么负累，吃的路上找便是了。

一路行来，谢瑶也没有放弃寻找，为了验证自己嗅觉的灵敏度，她时不时闭上眼停下，耸动着小鼻头，仔细分辨着周围的植被，然后再睁眼一一对着确认，看自己分辨的对也不对。

该说它们生活的地方物产丰盛吗，走出不过两天，谢瑶便寻到了诸多中草药，有灵香草、黄精、天麻、三七、黄连等。当然也有遇险的时候，两天间光蛇，她遇到的就不下十条。

往往这时候，靠着灵敏的嗅觉，谢瑶先一步避了开去。

“东西太多了。小麻雀，”谢瑶商量道，“咱在这儿停留几日吧？我想药材晒干，然后挖个洞先埋起来，等用到了，或是回程时再取。”

“行啊，怎么都可以。”反正它也帮不了忙，左右都是小花在忙活。

在谢瑶忙着晒药、挖洞时，作为一名剿匪军，沈瓒已乔装扮成名山下少数民族的少年，经过层层盘查挑担进了山寨。

夜间，睡在柴房的沈瓒，翻身爬起，推开窗格，一跃而出，摸索着进入山寨内部，往大当家的书房潜去。

书房门窗上挂的铜铃，被线扯动，刹那间响彻山寨，护卫们倾巢而出。

枪声响起，沈瓒负伤而逃，一路朝后山窜去。

身后护卫们紧追不放，借着树木的掩护，沈瓒拔枪与之交峰，及至到了天亮才摆脱身后的追兵，脚下一个踉跄摔倒于地。

……

谢瑶怕自己在山里拖得太久，让小麻雀等得不耐，失去了唯一的朋友，为了赶时间，又连夜挖了个洞用来存放药材。

因为忙和得太过忘我，再加上她现下所处的地理位置离山寨甚远，所以夜里响起的枪声，倒是半点没有听到。

早上，谢瑶小憩了片刻，从挖好的洞里钻出，扯了些晒干的大叶子铺在洞里。

四处查看了下，觉得可以了，掀开盖在药材上的叶子，谢瑶捡了支最大的人参往洞里拖拽，刚拖了大半进洞，突听洞顶“扑通”一声，随之身前的土簌簌而落。

辛苦一夜挖好的洞，被上面的大家伙砸塌了。

“咳咳……”怕被埋在里面窒息而死，谢瑶丢下人参，忙朝另一个方向挖去。

挖下的土垫在爪下，谢瑶敲了敲头上的土，听回音，已经很薄了，遂奋力一顶，顶开一个小洞。

深吸一口气，青草香拌着一缕血腥味萦绕在鼻尖，谢瑶刚松下的一口气，又提了上来，忙朝旁边的大家伙看去。

阳光穿过层层树叶，跳跃而下，斑斑点点落在一堆湛蓝的布料上，谢瑶陡然一惊，“人！”

作者有话要说：　　还有一章！