57、囚刑

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刑部侍郎犀利的目光缓缓扫过每一个人,众人无不是面色一变，他们知道这把火终究是烧到自己身上来了！

宋乐舒站起身向一旁靠了靠，宅子里的人全部聚集在了这小小的堂内,一时之间竟生了几分闷热。

从几个下人开始,每个人站在中间的空地上，挨个复述了一遍昨晚的行程。听着他们的描述，刑部侍郎的面色越发沉重,这几个下人都有旁人作证,酉初到酉初一刻那段时间确实没有机会纵火。

接下来,便是这几个女官了。

第一间房的桓雪酉初一直在房间里,期间下人来给送过一次茶点，而后不到一刻宋乐舒便一脸惊慌地回了房。送茶点的下人站出来作了证。

第二间房是柳云和与连玉，柳云和声音微若蚊呐，堂内霎时寂静下来：“昨晚我没有吃多少东西,一直觉得浑身都不太舒服，我自小便身体虚弱,昨天也正好是家里送药的时辰,我拜托杏雨去取药，期间叫下人打了热水。”

“连玉，酉初到酉初一刻你又在何处？”

连玉上前，颇为不好意思地说：“我昨日吃坏了肚子,本来晚上在外面散步,可突然觉得肚子不太舒服，就去茅房蹲了一会，等我出来的时候着火了。”

刑部侍郎点点头，问道：“这么说你昨晚一直一个人在一起？”

“啊······也可以这么说，毕竟没有人会和我一起在茅房蹲着不是？”

姑娘们或多或少露出一些鄙夷。

第三间房是唐沛和另一个官家小姐,这二人昨晚一直在房间里，唐沛的兄长寄来了家书，写完回信后便要早早就寝，结果便听到了呼喊声。

刑部侍郎眉头一皱：“才酉初你便要就寝？”

“大人，就寝也不意味着闭眼睡觉啊。”

刑部侍郎点点头，唐沛的证据无可挑剔，中间侍女又去送过洗脚水，两个人确确实实都在房间。

这么看来——

刑部侍郎的视线在几人身上扫过，而后沉声道：“柳云和、连玉、桓雪，你们几人无人作证。”

柳云和脸色惨白，瞬间便要跌倒在地上，好在她身旁的唐沛及时扶了一把，柳云和道：“大人，我有杏雨和打热水的下人作证啊！”

刑部侍郎面色沉着，显然没有因为柳云和的几句辩驳而减弱怀疑：“杏雨出去后到打热水下人回来这段时间，你去学室一趟完全绰绰有余。”

柳云和踉跄靠在了唐沛身上，后者连忙安慰她，示意无事。

而连玉和桓雪，更是一句辩驳都没有，她们自知证据不足以摆脱嫌疑，干脆便等着刑部侍郎的调查，从方才种种来看，这刑部侍郎着实是个清明的官。

目前为止，这刑部侍郎的表现完全对得起他的乌纱帽。

就在此时，皂隶走进来，手里带着零七八碎的一堆物品。

那堆所谓搜集来的物证被摆到了刑部侍郎面前的桌案上。

刑部侍郎视线扫了扫，而后逐个拿了上面的东西，挨个问了它们的主人，并询问了用途。

直至他的手停留在一个白瓷罐上，白瓷罐的瓶口粘着一些膏体，刑部侍郎微微嗅了嗅，问道：“这是何人的物品？又是何用途？”

早就面色惨白的柳云和微微向前踏了一步，道：“回大人，那是小女的药膏，管烫伤用的，可有什么不妥吗？”

刑部侍郎试着拧了一下瓶盖，轻松打开，只见罐内满满的膏体中间被人剜去了一块，他道：“你烫伤了？”

柳云和怔楞摇摇头，旋即惊呼道：“这······这烫伤膏小女一直未打开过！初来这宅子那日连玉姑娘和桓雪姑娘发生了些意外，两个人都被烫伤。”

“小女用烫伤膏给连玉上了药，剩下的药我便送给了宋乐舒，那药膏现在还在她那里，这瓶······是我前不久才准备的，一直未打开过！”

刑部侍郎的脸上露出了了然的笑容：“也就是说，有人偷偷用了你的烫伤膏。”

宋乐舒和方阑录事被烫伤后，都各自处理了伤口。而刑部侍郎手中的这白瓷罐瓶口的膏体还新鲜，看来昨晚——

“昨晚有第三人被烫伤，且偷着用了这药膏。”

众人面色一沉，用了烫伤膏的那人便很可能是凶手。

一时之间，怀疑的视线在屋内交错，人心惶惶。

刑部侍郎的视线投向了连玉，周遭的人似乎也反应过来什么，都不自觉地退了一步。

“大人！不是我——”

刑部侍郎眯着眼睛道：“你和柳云和是室友，这里的女官都没有带贴身侍女，只有你会知道这烫伤膏在什么地方！”

连玉攥紧了袖子，正要辩驳，刑部侍郎一拍桌子，恐吓道。

“让本官来猜一猜，昨日你一直在院子里散步，路过学室时无意听到了学室里的争吵，而后便看见宋乐舒仓皇跑了出去。你心下生妒，便做了一个大胆的决定！你趁方阑跑出来后，放火烧了学室，意图栽赃！”

连玉拼命摇头，目中都是坦诚：“大人，您仅凭这药膏就要定小女子的罪吗？”

恰在此时，皂隶上前：“大人，后院矮墙处发现了一堆灰烬，”他端着托盘，“余烬都在这里。”

众人不由得探了探头，灰烬中夹杂着一些没烧干净的布料。

“这好像······是一件衣服。”杨同忽然道。

“是葛麻。”贵族官宦之家多穿绫袍丝绸，平民多穿葛麻之类，不敢穿绫罗绸缎。

“连玉，证据确凿，你还敢抵赖！”刑部侍郎陡然一喝，中气十足叫连玉身子一颤。

她一张脸上满是惊恐，不断后退有种落荒而逃的意味，可皂隶却狠狠抓住了她的双肩，叫连玉无处可躲。

宋乐舒掐着自己的手腕，看着几乎是被定了罪的连玉，眼中复杂的情绪不断迸现。她怎么会纵火？临时起意栽赃自己吗？

可连玉摆明了不承认，因牵扯此案中的人身份特殊，刑部侍郎不可能动刑逼迫招供。

宋乐舒用近乎心痛的目光看着连玉，她沉声道：“连玉，不要狡辩了，你的指缝中一定残留着少量的药膏，只要派人鉴定——”

连玉忽地生出一股绝望。

她看着自己的指甲，就算不查指缝，只要刑部侍郎叫婆子验明正身，她手腕的烫伤也一定逃不过检验。

随着她手的抬起，袖子恰好下滑了一截，露出了连玉手腕上的烫伤。

众人惊呼，瞳孔不断放大。

“是我，火就是我放的，我只是烧了书架而已啊，又没有杀人，你们怎么都要抓我呢？”连玉苦笑道，面容中带着一丝委屈。

鸿胪寺卿面露哀痛，他道：“纵火之罪该如何，你可清楚？！”

连玉呢喃：“火烧官衙家宅者，三年囚刑；纵火损失重大者，依损失之量，判处三年以上囚刑或流放；纵火造成重大人员伤亡者，按伤害之罪论处。”

“知法犯法，罪加一等！”鸿胪寺卿斥道。

连玉的罪被一笔一笔记录在卷宗上，刑部侍郎沉声，怒道：“连玉纵火，损失书卷数十，依《贤律》，囚刑五年，即刻执行！”

皂隶死死抓住了连玉的肩膀，扯下了她的腰牌，玉质的腰牌被狠狠摔在地上瞬间破裂，就如连玉的命运般。

这辈子再无翻身的可能。

***

纵火之案叫女官们受到了不小的惊吓。

学室损失不少，数卷古籍被毁，好在其中不少是复本，损失不至于不可挽回。

姑娘们被准回家休息三日，待三日后再回到宅子中继续进行学习。彼时已是十一月，又发生了这档子事，宋乐舒等人的学习时间大大缩短，估计用不了十天，便要彻底结束了。

只要这段时间不再发生意外就好。

鸿胪寺卿亲自派人去各家通信，叫家人来将姑娘们接回家，三日后再亲自送来。

眼看着开国侯、定远将军、国子监祭酒都亲自派了马车来接，宋乐舒坐在门口的石阶上，看着茫茫天地，仿佛天地万物都陷入了虚无。

忽然，她身侧熹微的阳光被人挡了挡，宋乐舒回神侧头，便看到了抱着剑的宋知勉。

“妹妹，哥哥来接你回家了。”宋知勉的声音带着丝沙哑。

宋乐舒眼眶一热，顾不得体统规矩扑进了宋知勉的怀里，宋知勉怔然，拍了拍宋乐舒的背：“哥哥都知道了，别哭，小心鼻涕和眼泪都冻住。”

他的妹妹受了不小的委屈，且自己帮不上任何忙。

宋知勉愧疚之余，更多的是心疼和无奈，想到从小被一家人捧在手心中的明珠，被人误会、猜疑、陷害，宋知勉便心如刀绞。

可宋乐舒破涕为笑，坐在台阶上倒是没有什么眼泪和鼻涕，她甚至做模样打了宋知勉一拳：“我要回家告诉父亲！让他打你一顿。”

言罢，宋乐舒站起身拍了拍灰尘，宋知勉跟在她的身侧，二人向家中走去。

又是一年冬。

可今年又和往年有些不一样，至少一切都在一点一点变好。

“下雪了。”宋乐舒忽然道。

簌簌白雪缓缓落下，宋乐舒深吸一口气。那些痛苦的、难过的、落魄的，都在一点点过去。

“每次我一个人受了委屈的时候，我都在想，纵观往后人生几十年，现在所遇到的一切在以后都不算任何问题，也许连记忆里的一粒尘埃都算不上。每次这么开解自己之后，我都不怕了。”

作者有话要说：　　文中律例参考了《唐律疏议》，今天立春，祝各位万事大吉