21、独角兽的朋友们（三）首领

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次日清晨，村长敲开了诊室的门。

这个隐匿在大密林中由外乡人组成的杂居族群以村长为首领，他们的村长是……呃，一只黑额长尾猴。

从伊洛之前的介绍中，迟枫大概搞清了村子里的物种构成。来到圣山脚下祈求神力的动物多数身有伤残或疾病，但终归还是有些年轻健康的动物来到这里，他们的愿望不是治病，而是让自己变得强壮、美丽，或者是延长寿命、长生不老。比如那匹枣红色的小马茉莉，伊洛说她的身体就没有什么大碍。

所以，迟枫原本以为，这个汇集了四面八方的外乡人，各种动物杂居在一起的村落，应该有一位拥有绝对实力的领袖，比如某种凶猛的食肉动物。就算不是老虎棕熊之类让人望而生畏的大型猛兽，由平原狼之类的物种担任首领，听上去也比一只长尾猴靠谱太多了——平原狼乌蒙，这个名字听上去就很厉害呀。

为什么村长会是一只瘦小的中年猴子？

迟枫马上就找到了答案。他跟在伊洛旁边，望着黑额长尾猴身后乌央乌央的猴群，想起昨晚独角兽对自己说过的话：“村民们虽然物种不同，但大家相处和睦，因为我们村子的管理很民主呢。”

民主，大概是一人一票吧。独来独往的平原狼怎么也比不过人丁兴旺的猴群，有了这样庞大的同族势力作为依靠，一只长尾猴成为这个村落的领袖也就不让人意外了。

“伊洛。”村长灵巧地攀上屋顶，抖了抖自己梳理整齐的灰毛，细长而柔韧的尾巴高高吊起。他微微扬着下巴，叫了独角兽的名字。

伊洛和迟枫站在院子正中，面朝村长，仰着头看他。在他们周围，大大小小的各种猴子占据了木屋前的所有立足之地，迟枫注意到，伊洛似乎很担心自己晾晒的草药被猴子们弄乱，他忧心忡忡地四下看了几眼，但没有说什么。

“伊洛，听说你救治了一个猎人。哦，就是这位。”村长说话的时候，习惯性地摇着脑袋，他额前那一抹黑斑在迟枫眼前突兀地晃来晃去，让人眼晕。迟枫只好把注意力集中到长尾猴身后的背景上——巍峨的莫勒山傲然屹立，雪线以上的山体探进了厚重的云层中，透过连绵的云海，迟枫似乎能隐隐看到峰顶处有一团金光在闪耀。

昨天白天迟枫没怎么出门，所以竟然没有注意到这样近在咫尺的一座圣山。山尖上真的有神仙居住吗？

他的遐想被伊洛的声音扯回现实。

“是的，维安先生，我治疗了这位猎人。”独角兽的声音依然温和，不卑不亢。

村长维安有些生气地瞪了他一眼：“你救活一个猎人，想把他留在村子里？这很愚蠢，伊洛。”

话音落地，周围的猴子们发出一阵笑声，他们挤眉弄眼指指点点，讨论起面前的猎人和独角兽。

村长清了清嗓子，猴群又恢复了安静。

“这位猎人先生的伤还没有完全痊愈，需要静养一段时间，我想……如果能让他养好伤再走……”伊洛委婉而恳切地与村长商量。

迟枫有些讶异，眼下的场面让他不敢相信，作为村子里唯一的医生，如此兢兢业业、医术精湛的独角兽竟然要在一群猴子面前接受这样令人难堪的质询。

“等身体康复，我就会离开的。”迟枫不愿让伊洛为难，他朗声对屋顶的长尾猴说，“我很感激医生的照顾，也谢谢阁下的村子容留我，让我养伤。如果有什么可以帮忙的地方，我会尽量帮忙作为报答。”

猴群遽然沸腾起来。村长维安顾不上维持现场秩序，他瞪大了眼睛盯着迟枫，难以置信地问：“你懂动物语？”

“是的，所以如果有什么需要帮忙的地方……”

话还没说完，村长打断了他：“你是什么人，从哪来的！到这里有什么目的！”

不知是因为愤怒还是恐惧，他骤然提高的音调粗粝难听，带着一些歇斯底里的疯狂感，但不幸因为长尾猴的身材太过瘦小，这种张牙舞爪的样子看上去更像是在虚张声势。

“我……”说实话，迟枫被这只突然发癫的猴子吓了一跳。

“他忘记了。”伊洛替迟枫解释，“就像您把我救回来那时候一样，这位猎人可能是脑袋受了伤，忘记了一些事情。维安先生，相信我，他没有坏心，我可以感觉到。”

“感觉？”村长笑了一声，“你也参加了村民大会，知道我们接下来要做的事情。在这种时候，村子里闯入了一个懂动物语的猎人，你让我相信你的感觉？”

“不是闯入，先生，”伊洛往前跨了一步，据理力争，“猎犬宾格在冰泉水滩打水的时候发现了他，把他带到我这里来。您知道的，那里是好几条河汇聚的地方，他可能只是不幸在上游失足落水。”

“而且，维安先生，您不觉得一个人类可以帮我们做很多事情吗？至少……我需要帮手，我最近要准备许多药材，忙不过来，人类的双手很灵巧，干活的效率很高。”独角兽继续说。

“你刚才还说他需要静养，现在就变成了让他干活，伊洛，你到底是愚蠢，还是在拿我寻开心。”村长维安不愿再多说什么，他从旁边的树木借力，用尾巴尖勾着树枝，跳落到地面上，准备带着猴群离开，“我看他没有生命危险了，让他马上离开，村子里不需要一个猎人。你想要帮手，我可以调几只猴子过来协助你。”

“等一下，维安先生，”伊洛看了迟枫一眼，下定决心一般追了几步，不愿放弃，“猎犬宾格说，这位猎人的连发弓.弩是手制的，他的口袋里还放着手工制作的兽夹等工具。您知道，宾格对猎人恨之入骨，但他却救了这个人，他说等这个人醒来，他会过来询问武器和工具的制作方法，在我们接下来的行动中或许用得上这些东西。”

听到这席话，维安停下了脚步。

他转回身，自下而上，紧紧盯着伊洛的眼睛，像是要努力从中找到一些破绽。然而伊洛坦坦荡荡，毫无闪躲和心虚。

这时，不等村长吩咐，十几只猴子上前，为他们的首领搭了一座“猴梯”，维安施施然踏上“猴梯”顶端，平视伊洛。

“你很清楚，一个猎人可能带来的危险。”村长用凝重的语气说。

“维安先生，我为他担保。”独角兽的话掷地有声。

迟枫怔住了，在他二十多年普普通通的日常生活中，似乎还没有经历过这么剑拔弩张的时刻，上一个说出为他担保的人是高宇，那还是小学的时候，不知谁砸碎了学校办公室的玻璃，有人告状说是迟枫干的，高宇一步不离地跟着他去见家长和老师，像个小大人一样对所有人说“不是他，我为他担保”。

“这种时候倒想起我来了。多少年前的事了，你竟然记得这么清楚。”高宇在迟枫的意识中现身，叹息道，“现在就别走神了，赶紧将计就计，配合伊洛，最重要的是留在村子里。”

迟枫往独角兽身边走了一步，抬起头看着“猴梯”上的村长。

他定定神，淡定地说：“我所有的武器和工具都可以赠送给你们，作为救治我的谢礼。如果需要，我还可以教你们制作连发弓.弩的方法。”

他怕不能消除维安的疑虑，又补充道：“我所有随身物品都放在伊洛那里，现在就可以交给您。”

迟枫对伊洛使了一个眼色，伊洛回到木屋，取出了猎人的袋子。

立刻有猴子上前拿走了这袋东西，武器和工具太重了，压弯了这只猴子的脊背。

维安考虑了一下，没有再要求迟枫离开村子。临走时，他对伊洛强调：“记着，你为他担保，这里所有人都听到了。如果出了什么事情，伊洛，你要为此负责，我没法替你向大家求情。”

“多谢您，维安先生。”伊洛目送他们走远，俯下身深深鞠了一躬。

那群猴子离开之后，迟枫问伊洛：“为什么一定要把我留下来？”

“你不愿意吗？”猛地听到这句话，伊洛的表情看上去有几分受伤，“抱歉，我以为……但你确实还需要休息几天，等伤口痊愈了，我就送你到这片森林的外面去。”

“不是不是，我怎么可能不愿意和你在一起呢。”迟枫连忙跑到独角兽身边，轻轻摸了摸他的脸颊，“我不是这个意思……我是怕你反抗村长，会影响你在这里的生活。”

“不会，”独角兽温和地笑了，“我说过，这里很民主，我只是提出了合理的建议……就这样把你的私人物品交了出去，你不会介意吧？话说，你真的懂制作武器吗，太厉害了。”

迟枫硬着头皮点点头，他本想吐槽说真正的民主不该有领袖倨傲地站在猴梯顶端，但他听到了高宇在他意识中的笑声，那是在嘲笑他“制作武器”的本领。迟枫撇撇嘴，决定先不理高宇。

“你有没有听过一种说法，”伊洛走了几步，来到门口，望着不远处茂密的森林，“独角兽喜欢接触女性，特别是小女孩。”

确实有这样的传说，故事里讲，纯洁的独角兽只接触处女，人们利用这一点引诱然后猎杀独角兽。

“其实不是，只不过我们能感觉到善恶和爱恨，然后便会躲避那些可能给自己带来危险的人。”伊洛缓缓转过身，凝视着迟枫，“我受伤之后各种能力都下降了不少，但我仍旧能强烈地感受到，你是一个十分善良的人，礼貌、有同情心、关心别人。还是那句话，希望不会冒犯你，你一点也不像一个猎人。”

迟枫傻傻地看着沐浴在阳光下温情脉脉的独角兽，就是他，刚刚坚定地在村长面前为自己担保，现在又用这么一连串美好的词汇夸奖自己——连迟枫自己都不知道，他有这么多优良的品质。他不禁脸红了，不知所措地左右踱了几步，然后坐回到藤床上，支支吾吾地转移了话题。

“那个……说说猎犬宾格？或者能告诉我你们在为什么事做准备吗？需要很多草药和武器？”

一边信口说着，迟枫脑中忽然拉响了警报——草药和武器，这大概才是真正的任务目标，族群战争。