7、第七章

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在客栈订了间客房后，两人在村中转悠了一整天，食人花少年一见到能吃的食物就眼巴巴地望着商贩，谢升如他所愿买下来，好让他回去以后丢进湖里。

傍晚回客栈的路上，鸢室仁看他手上的银两铜钱十分好用，便想自己变一些盘缠以备不时之需，谢升赶紧制止住了他：“神识界有专门掌管此类事件的金银司，但凡会使法术的人多变出一分一厘出来，都逃不过他们的耳目，而且还会受到变一赔十的惩罚。”

一穷二白的食人花非常羡慕谢升腰间的钱袋，但他知晓在村子里，钱财都是村民用辛勤劳作换来的，谢升的钱也多半如此。他看看手里的糖葫芦和瓜果蔬菜，又抬眼瞄了瞄衣冠楚楚的谢升，最终下了个决定：“等回到神界，我分你一半日月辉光，有益于增进修为，算是你帮我买这些吃食的答谢。”

谢升看他左手牢牢将糖葫芦的木棍攥在手心，唇角不禁添了一分笑意：“神地的日月辉光可比糖葫芦要值钱千万倍，你就这样贱卖了？”

鸢室仁倒是没有开玩笑的意思：“今日你对我有求必应，我自然不会亏待你。”

谢升问：“我一直好奇，若你像我一样用人形的嘴巴咀嚼吞咽，食物难道依然不能下肚？”

鸢室仁摇头：“能下肚，只是会在肚子里呆上一两个月，不如直接丢进湖里快捷，况且由于消解食物时血聚于胃，思绪混沌，我总会陷入浅眠之中，时睡时醒，行动太不方便。”末了又加了一句，“若非如此，上次我早就把你的指头咬下来了，哪里能轮到你取笑我。”

谢升知道他指的是两人初次见面时，黄猫张口含着他的手指不松口，却也不撕咬，只维持放在嘴里的动作。

他狡辩道：“鸢首神花，我倒没有取笑你，当时我是见黄猫敦厚慵懒的模样着实可爱，才萌生了逗一逗你的想法。”

“那你说什么虎族姑娘，究竟是何意？”聪慧的食人花对谢升的说辞表示怀疑。

谢升随时随地开始胡诹：“嗯……就是我们天砚山上有只名叫谢濡的母老虎，她每次吃小鹿的时候，也喜欢把整只鹿腿含在嘴里，用口齿唇舌感受鹿肉的绵延淳香。”

鸢室仁蹙眉，勉强接受了谢升的说法。

这不怪他，他自降生在神界起便孤身一株花草，从未有长辈或是同伴教授他如何繁衍生息，作为一个足不出户的山神，他更没有偷窥人类或是动物交|配的癖好。

谢升想起客栈掌柜要再送他一壶酒，便问：“那酒水呢，你喝酒水可有妨碍？”

说到酒水，少年脸上郁色全消：“没有妨碍，我本来就不是用花嘴汲取水分，在这方面与常人无异。”

“那便好。”两人这时已经走到了客栈门口，谢升丢了一块碎银给门口的小二：“一会儿再送一坛酒到客房来，要你们这里最上等的酒酿。不用找了，余下的都是给你的赏钱。”

小二一听，满面喜色：“好嘞，赠的一壶酒我方才已经放进去了，客官可先小酌一番，稍等片刻，新的一坛烛桃酿马上就到。”

鸢室仁跟着谢升来到客房内，见其中布置舒适朴素，有一张床铺，一张案几，还有一方被麻布遮挡起来的昏暗角落，他掀开看了看，发现里面立着一只半人高的木桶。

谢升看他在一旁摸索，便说：“那是供人洗澡的浴桶。”

“嗯，我知道。”鸢室仁点点头，“人牲被送来之前大多都会在这种地方沐浴。”

经对方这么一提，谢升回忆起前两天他当人牲的时候，也被村民按在桶里洗过澡。想他堂堂一只老虎，最讨厌湿身沐浴，平常清洁身体都是用法术了事，他没张嘴咬这些胆大的村民一口，已是大发善心。

食人花少年扒着浴桶，两眼发光：“我从来都不会在辰酉湖里洗澡。很想试一试人类的浴桶是何种滋味。”

谢升忍不住戳破他对湿身沐浴的美好幻想：“这滋味真的一点都不好受，我劝你还是别试了，神明都可自行维持身体洁净，你肯定也可以，没必要洗澡遭罪。”

“怎么会呢？”鸢室仁扭头看他，“人牲在临死之前那段短暂时光里，我能感受得到，沐浴是唯一一种能让他们松缓紧张情绪的经历。”

“到时若是滋味不好，不要怪我没有提醒你。”谢升让对他招招手，扬起桌上的一对陶瓷酒杯，“别在那傻站着了，与其尝试洗澡，不如先尝尝你们村子里的烛桃酿。”

听见谢升这么一说，花神果然被吸引了过来。他看着谢升将杯盏放在桌上，从壶里倒了一些略带暗色的液体流入杯中，这些液体带着蜜桃香，除此之外，还飘着一股让他颇为迷醉的味道。他接过酒盏，抿了一小口咂了咂，接着眉眼弯弯地微笑起来，仰头一饮而尽。

“味道不错吧？”谢升见他饮得如此“豪迈”，也把自己杯中的酒一口饮尽，“怕你喝不惯，我原本还想独占一坛。既然如此，等把这壶喝完，我再问店家新要一坛。我们一人一坛，便不需要这些累赘的小杯盏作酒具了。”

“好。”鸢室仁自己倒了一杯，心里越发觉得这酒好喝，他看着谢升问，“为何你让我骑着你满山腰的转，帮我买各种各样的食物，又带我来客栈住店喝酒？你的好意让我十分惶恐……”

谢升摆摆手：“你无需惶恐。方才你还说要分我一半日月辉光。”

“那也是我后来觉得太麻烦你才这么说的。”少年舔了舔杯沿余下的一滴烛桃酿，“在这之前，你就已经让我骑着你满山腰的转了。”

谢升喝得有些面热，于是变出一把折扇晃了晃，他思索半响，开口答道：“我这样做有诸多缘由。一是，先前我平白无故冤枉你，害你在祭祀日当天遭了大罪，我心怀愧疚，想做些事情补偿你；二是，我渐渐意识到，你身为受一整个村子供奉的山神，竟毫无与人交往的经验，阅历寡薄如同一张白纸。出于让你增长见闻的考虑，我提出想要带你出来转转；三是……这是最重要的一点，我很喜欢与你相处交谈的感觉，你身上似乎有一种别人没有的品质一直在吸引我。”

“品质……？”

少年沉思起来，他究竟哪里有特殊品质能让一只老虎啧啧称奇。

听谢升说话的工夫，鸢室仁已将壶中的酒全部喝光了。谢升便叫店小二赶紧拿两坛酒进来。

各自拿到了一坛酒，花神问：“明天你还会继续和我一同在村中游玩吗？”

谢升摇头：“七天后是我十一姐出嫁的日子，我得赶回家帮家人置办婚宴。等姐姐大喜的日子过去，我再来看你。”

“好。”

鸢室仁好歹已经在神界游荡了七八百年，区区几天孤独当然能忍受得了，他抱着酒，将封盖打开来，桃子味儿的酒香瞬间溢满整间客房，比之前更为浓烈醇厚。

谢升用酒坛敬他：“反正你我二人都无需按照村民的作息在夜间入睡，今晚我们便通宵达旦喝一整夜，不醉不归！”

“嗯，不醉不归！”

这是谢升这辈子第一次同一株花喝酒，两人都不清楚对方的习性。前半夜两人都清醒得很，谢升在桌前跟鸢室仁谈天说地，为他讲了许多山外趣闻，什么东海蜃楼、太湖水鬼、北地白熊、月中玉兔，但凡是他记得的神怪疑闻，全都说给了食人花听。

谢升讲话时，少年便坐在他对面喝酒，有一搭没一搭地应着。到了后半夜，谢升的酒还剩下小半坛，鸢室仁怀中的酒坛则已经见底了。

千年虎妖谢升早就锻炼出了酒量，但没想到这位看起来涉世未深的少年山神酒量似乎比他还要大。谢升不甘示弱，咕咚咕咚拿起酒坛打算一口闷。闷到一半，突然听见对面传来扑通一声响，酒坛子摔在了地上。

谢升放下酒坛定神一瞧，原来对面的少年已经合眼睡着了。脸上未见寻常人酒醉时浮现的潮红或不适感，而是就这么手支下巴平静安睡，修长脖颈从衣袍领中露出来，束起的发髻也不见凌乱，若非鞋边还落着一只酒坛子，谢升简直要被这副优雅宁静的神灵姿态糊弄过去，以为他真的没醉。

谢升打算将花神背到床上凑合一晚。毕竟喝了快一整夜，猛地站起来手脚还有些发晕，他从桌上拉过少年的一只手臂，将他扶起，运到了床上，还贴心地替他掖好了棉被。

谢升自己则打了个地铺。客房床铺太小，挤不下两个男人的身躯。对方是鸢首山的神明，哪能屈尊睡冰凉凉的地板，把床让给自己这只皮糙肉厚的老虎。

谢升合衣而眠，在这桃香四溢的客房里沉沉睡去。

黎明时分，他做了一个梦。

谢升梦见他回到了那天初次踏入鸢首花结界时的情形。他站在苦槠树顶，看见眼前那缕白烟褪去，一个一丝|不挂的少年出现在他的面前，那少年外形修丽，只给他留了半个侧影，不一会儿便消失在东边那丛阴翳茂盛的树林之中。

他飞身跳下，循着少年的足迹穿过树林，脚下簌簌作响。日光隐隐从前方钻了出来，他拨开最后一棵挡住视线的柳树，发现地上摆放着十几颗堆成堆的蜜桃。蜜桃白里透红，表面还沾着晶莹的露水。他走上前，拿起一只，来回摸了摸。

没想到这蜜桃皮十分光洁，毛量稀少，戳上一戳，手感竟十分软糯。老虎极其讨厌吃瓜果，可他现在却迫不及待想要尝尝桃肉的鲜美滋味。

于是他捧起这颗桃，张嘴一咬——

“啊！”

只听耳畔响起一声叫喊，谢升头上立即咣咣挨了三拳。

谢升从梦中醒转，睁眼一看，发现食人花少年不知什么时候和他一起躺在了地上，对方右脸蛋上落着一圈红红牙印，两只手掌立在胸前呈防卫姿态，眼神凌厉汹涌，泛着寒光。