13、第十三章（修）

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谢楠带着鸢室仁来到自己独自居住的院落。

此处临着一条涓涓溪水，溪水两岸种着几丛绛紫色二月兰。花瓣跟着溪流在山石上打了个弯儿，留在水边不走了。

刚到门外，鸢室仁就听见屋内传来一阵劈劈啪啪的声音。起初谢楠也愣了愣，后来才想起来里面还留着一只竹熊。想不到这只食铁兽竟然如此听话，说让他砍柴，他便一直砍到现在。

谢楠道：“我的院子里有只食铁兽，他叫咏川。莫害怕，他已经修炼至神识境界，不会伤人。”

鸢室仁跟在谢楠身后走进院子，看见一只黑耳黑腿黑眼圈的白熊拿着斧头劈来劈去，笨拙的动作看上去着实好笑。

那只黑白熊听见来人的声音，便停下挥舞的手臂回头看。目光穿过谢楠落在他身后一个少年的身上时，突然瞪直了眼。刹那间他从兽身变成人形，丢下手里的斧头，大步朝鸢室仁走了过来。

“你……”咏川那双狭长的眼睛在鸢室仁脸上逡巡，“神仙？”

谢楠笑了笑，好奇道：“原来你们认识？”

“我们不认识。”鸢室仁疑惑地看了看面前的青年男子，“我不曾见过你。”

“但我见过你，在东海海面的蜃楼景象中见过你。”咏川有些难以置信地碰了碰少年的肩膀，确认摸到的是非虚像的实体后，他感慨一声：“不愧是天砚山谢氏虎族。办场喜事就能随随便便请到四面八方的神仙。”

听见对方的称赞，谢楠勾勾唇：“他是我十二弟谢升的朋友。”

“谢升？”咏川听着耳熟，紧接着恍然大悟，“我知道了……原来你们是朋友？”

咏川万万没想到，林坡冉心心念念的神仙竟与谢升相识。明明近在咫尺，何苦要掐准时机爬到孔望山朝拜海面上那一尊虚像。

“倘若我们来得再晚几天就好了。”咏川盯着鸢室仁的脸，平静道，“或者，他晚死几天。”

有一声细微短促的哽咽隐没在了这句话的尾音之下。

鸢室仁是受人供奉的神仙，他可以敏锐地觉察到世间生灵内心的痛苦——对于这只食铁兽来说，“他”一定是非常重要的人。

谢楠捡起掉在地上的斧头，挥了挥袖子，那些砍好的柴火便立即整整齐齐摞成一堆。

他对食铁兽说：“院子西边有间供客人休憩用的厢房，你先进去歇一会儿。我和这位神仙还有事相谈。”

咏川看着鸢室仁欲言又止，眉头一皱，转身进了西边的屋子。

等到食铁兽不见了，谢楠才对身后的鸢室仁道：“原先我还有所怀疑。不过现在已经相信你是真的神仙了。”

谢楠与谢升当初的思路大致相同：海市蜃楼是检验神仙身份最简单有效的方法。

“当初我十二弟闯入鸢首山，一定对花神有所冒犯吧。我与谢升从小一起长大，他的性子我最了解——嫉恶如仇，善良单纯，但有时候难免会显得横冲直撞。”

鸢室仁赶紧摆手：“不碍事，谢升现在对我很好，之前都是误会。”

谢楠已经带鸢室仁走进卧房，他从紫檀木衣柜中拿出一件绣着仙鹤的红色袍服，递给他说：“谢升以前在院子外玩水，不小心跌进了小溪里，袍子换下来放在我这儿一直没拿走。正好这件看着喜庆，花神先穿这件凑合一天，明日我再让人给你送一件新的。”

鸢室仁望着手里新衣服，又低头看看身上穿的这件，纳闷地问：“为何需要换衣服？”

谢楠没明说：“花神换下来就知道了。”

鸢室仁换下衣服，将谢升送给他的那件递给了谢楠，谢楠刚拿到手，便从嘴里送出一口凉风，衣服被他一吹，竟变成一根黄色虎毛。

谢楠将虎毛丢到一边：“这根是谢升从他自己身上拽下来的毛发，只可作短暂遮蔽的用途，时间一长，它便自动变回去了。而且……你容易暴露行踪。”

少年仍在整理腰带，听到这儿愣了愣：“暴露行踪？”

谢楠点头：“如果你和谢升关系好也就罢了，若你们关系不好，你穿了他用毛发变的衣服，那么找到你对他来说易如反掌。老虎天生懂得追踪自己留下的气味。”

“我明白了，多谢。”鸢室仁已经穿好衣服，也没见谢升来找他，他看着没有动静的门口，问，“那我们现在要去哪？”

“我准备让谢升在前门多呆会儿。”谢楠找了张有靠背的竹椅坐下来，长舒一口气，“总算能歇一歇了。昨日我把谢升应该干的活儿全给揽下，忙里忙外一整天，今天正好轮到他当苦力。你可以先随带领客人四处闲逛的家丁出去转转，等时间差不多了，我就让咏川……让那只食铁兽去叫谢升回来。”

院内长着几株山茶花，和山下那些姹紫嫣红的不同，谢楠院里的山茶花素雅白净。谢楠靠在竹椅上，眼底的黑眼圈与洁白的山茶花形成反差。鸢室仁看见谢楠闭上眼，手撑面颊，不一会儿便睡着了。

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谢升打小就讨神仙和长辈的喜爱。他活泼好动，从不愿在山上安静呆着，喜爱去各个神仙家串门，学了一些杂七杂八的功夫和仙术。他将这些皮毛同虎族法术结合起来，自创了一套生僻的仙术心法，常常用这套术法下山为民除害。

因此目前他行侠仗义的名声比其他兄弟都要响一些，那些到访的神仙也喜欢拉着他谈天说地。谢升在前门站了一个多时辰，先是和赤脚大仙唠了唠家常，又和南海观音座下的童子坐在一起吃了些瓜子茶点；最后与章鱼族长老交谈起来——这位长老曾交给他章鱼一族的法术，正是凭借这项本领，谢升才总能不费吹灰之力就捉到戕害生灵的妖孽。无论如何，谢升都得感谢这位长老。

在到访的人群里，其中有一位土地神与天砚山交好。土地神无意间和谢升说起，天府嘉湖附近一处村落最近遭到了野兽入侵，每天都有人被野兽拖走吃掉，村里人因此过得战战兢兢，连农事都耽搁了许多日。

谢升听后十分生气，若非十一姐的婚礼还要继续进行，他多半就要喊上一两个兄弟即刻起身下山赶往嘉湖。

他站在那想了想，忽然发现了其中的怪异之处，他问土地神：“野兽没有神识，只有蛮力，那么应该不需要花太大力气就能除去，为何当地的神仙没有出手？”

土地神皱皱眉头，吸了口气，抿唇思考半响，摇头说：“我是来参加婚宴去的路上才听闻此事，具体情况并不清楚。谢升，千万不要莽撞呀。”

“多谢前辈指点。”谢升对土地神老人鞠了一躬。

自打遇见鸢首神界里的小花神以后，他在这方面的考虑便多了好几重，生怕再破坏一次类似鸢首祭祀日的祭典。鸢室仁因为他的出现，在那天遭了不少罪。尽管后来对方再不曾抱怨当天的事，但谢升心里一直有愧，总想着做些什么能够补偿他。

谢升向周围看了看，发现其他几个迎宾的兄弟全坐在一堆儿嗑起了瓜子。神仙们都喜欢找谢升聊天，其他人便空闲下来了。

为首的十四弟嗑的最欢，桌上桌下躺了一串儿瓜子壳。

谢楠一走，他便偷起了懒，靠在窗边的太师椅上眯着眼晒太阳。

谢升朝谢十四的脑门重重弹了一下。

“哎呦。”谢十四吃痛，捂着额头愤愤道：“十二哥，你干嘛？”

“若是十哥看到你这副懒散模样，可就不是弹脑门这么简单了。”谢升对周围的弟弟们说道，“我在山上还有个客人需要照顾，你们莫要再偷懒，我先走一步。”

谢升来到十哥谢楠的院中，推开门，听见里面静悄悄的，鸦雀无声。

他想：难道他十哥带着小花神出去转悠了？

谢升走进院里，拐了个弯儿，这才发现他十哥靠在竹椅上睡着了。

他走到西边的房间，看到床上趴着一只食铁兽，这只食铁兽吃掉了半只竹席，剩下的一半被他卷在怀里，正睡得香甜。

谢升明明闻到黄猫的气味就在这间房里。可是竟然没见着。

他轻轻踱到圆桌旁，忽地发现搭在桌上用来遮蔽灰尘的棉布中央凸了一块圆鼓鼓的轮廓出来。

在谢升的印象中，这块棉布原本应当恰好及地，可是今天却垂落在半空中微微晃悠。桌上凸出的轮廓缓缓起伏，谢升一眼就看出来，这是一只睡着的动物在呼吸……嗯，应该是只睡着的猫。

谢升看着好玩儿，便想捉弄捉弄这只小黄猫。他捏起几个桌布角，向上一兜，那黄猫便轻松被他用这块布四脚朝天地提了起来。

“喵呜——”黄猫显然是醒了，它还没意识到发生了什么事，只能晕头转向地踩在一片混沌里原地绕圈。

谢升用手戳了戳黄猫从棉布中透出来的圆脑壳，心生怜爱之心：“哈哈，我在这儿呢。”

黄猫没有再挣扎，而是直接变成了人形。这块布可包不住一个少年人的身体，谢升感到手上一沉，捏住的四个角便松了两个。

鸢室仁头发散乱，从里面探出上半身，由于重心不稳，他只能伸出手抓住谢升的肩膀，乌溜溜的眼瞳里一下子映出了谢升放大的脸。

谢升与鸢室仁对视半响，手臂忽然像被抽空了力气一般，彻底拎不动了——没了身下棉布的支撑，鸢室仁两腿一弯，直接摔在地上。

“哎……”

他的叫声惊醒了正在院子里的睡觉的谢楠。

谢楠收起竹椅，赶到屋中，就看见地上的花神正跪在一块布上，身上的衣服比头发还要凌乱。绣在胸口的仙鹤缩成一团，修长的颈子像是扭曲着打了个结。

而谢升则站在少年正前方一动不动，衣着格外整齐。

谢升赶紧拉鸢室仁站起来，替他拍了拍身上的灰。

谢楠狐疑地盯着他们来回看：“你们在干什么？”

“我本来是想玩玩猫，没想吵醒十哥的。”谢升将脚边的木簪拾起，递给散了头发的少年。

谢楠暗笑自己弟弟连骗人都不会：“胡说八道，哪里有猫。”

不会有猫傻到来老虎聚集的地界。

听到他们交谈的声音，躺在床上的食铁兽也醒了，他坐起身，用乌漆漆的胳膊抹了把脸。

谢升知道自己现在是有口难辩，他十哥恐怕要在误解他和食人花关系的路上渐行渐远。这时刚好看见食铁兽动弹了一下，谢升灵机一动，道：“对了，十哥，有件事我想问你。”

谢楠斜睨他：“什么事？”

谢升：“其实你认识林坡冉，对不对？”

一听见“林坡冉”的名字，抱着半拉竹席的食铁兽登时清醒了。

谢楠似乎不打算坦白，他将头转到一边：“你说错了。”

谢升看出了谢楠的神色中有猫腻。他气定神闲道：“从孔望山回来后，我专门去查阅了有关林坡冉的卷宗，我心想他既然这么讨厌妖怪，一定是发生过类似于亲人朋友被妖害死的事。后来我果真找到，林坡冉父母的商船曾在东海被海妖劫持，事发数日后，有位‘阳和道长’绞死海妖，捞出了他父母的遗骨。可我怎么记得，这‘阳和道长’的名号，就是十哥你当初的行走各界的化名呢？”

眼看已被拆穿，谢楠干脆不说话了。

食铁兽听见和林坡冉有关，便拿了剩下的半片竹席坐在椅子上，对着三人目光炯炯，闷声不坑看起了好戏。

鸢室仁已经重新梳了一个发髻，谢升随手顺了顺对方耳后的碎发，一边顺一边继续道：“就算林坡冉当时还是个小孩子，十哥你也应当记得他的气息，而食铁兽身上也有他的气息。当时十哥你让我去捉食铁兽，自己却偷偷跑了，究竟是为什么？现在想想，实在奇怪。十哥从来都不是临阵脱逃的人。”

二人一熊的眼睛全都盯在谢楠身上，想听他说个所以然出来。

谢楠叹了口气，摇头：“罢了，也不是什么大事，你想听，我便说给你们听吧。”