433、瘴气

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楚辞单知道徐管家不是查不了账,只是为了考验他，可他不知道徐管家考验他的目的是什么。

当徐管家轻装简行来和楚辞告别,他才知道徐管家居然要离开一阵子，南闽省的生意要交托给他照看。

楚辞仿佛五雷轰顶一般，这一年多，他早已经习惯了有徐管家在的日子，每日都不必为生活琐事忧心，简直可以说是衣来伸手，饭来张口了。现在徐管家突然要离开，楚辞真是十分舍不得。

“徐叔,你是要去哪里？我记得你说过，外面的生意都交由专人打理了,此番外出，是生意出了问题吗？”

徐管家表示不是生意的事，楚辞又问,他犹豫了一会，还是告诉了楚辞。

“前段时间,我不是派人去西南边境做生意，顺便打听一下我家少爷的行踪吗？可是迟迟不见来信，我寄过去的信件也无人回应。所以我想亲自过去看看是怎么回事。”

听他说完，楚辞脸色也变得沉重起来。自他离开京城之后,两人信件往来从来没有间断过。但是自从西南那边开战，南闽这边遭遇倭祸，他便再也没收到过信件了。算一算,也有近五个月左右了。

徐管家安排人去西南时，楚辞也写了信交由他们带过去，可现在那群人生死未卜,也不知那边的情况到底怎么样了。

关于西南的这场战事，楚辞在知府衙门的邸报里也曾看过。据说是因为九铢和浪穹联合军队进攻越析导致的。

越析一直都是大魏属国，是大魏边境外一道天然的屏障。若是越析被破，大魏必将遭受外来侵略者的挑衅，届时住在边境的百姓们也要遭殃了。所以，越析一定要保。

按照当初送来的邸报上的数据来看，两国联军不过三万人马。按理说，这场战事应该不会僵持这么久的时间。除非，那两国增兵了！

徐管家见楚辞脸色变幻莫测，只以为是自己的话让他担心了，便说：“阿辞你也不用太担心，也许他们的信件已经在路上了。至于少爷，他武艺高强，又有手铳防身，必然是不会遇到危险的。”

“嗯！”楚辞用力点头，他也相信寇静不会遇到危险的。“徐叔，你此番前去，应该不只是想要找到商队的人吧？你是不是要去找寇静？”

徐管家没想到他这般敏锐，但既然被识破了，他还是承认了。“我不放心少爷，既然要去那边，我想亲自去看一看他。”

“您何时动身？”楚辞突然问道。

“差不多一个时辰之后便要出发了。”徐管家抬头看了看天，说道。

楚辞点点头，道：“您是准备走水路还是陆路？”

“我们准备从甘州府出发，一路途经溪昌府和通南府，然后再从双湖省借道直接去往黔贵省。跨过黔贵省后，便到了西南边境。如果一路不坐马车，沿途更换马匹勤一些，可能半个月左右就能到了。”徐管家看出楚辞似乎是想干点什么，于是便把自己的出行路线交代得一清二楚，方便他作为。

“去黔贵省，陆路是比水路要快些。”毕竟这都是内陆了，既没有波澜壮阔的大海，也没有河道开阔的运河。只是陆路却比水路危险得多。且不说这一路的绿林草莽，就是山林间的各种猛兽，已经够人吃一壶的了。

徐管家看出他的担忧，笑道：“不必担心，老夫这些年来跑商也去了不少地方。西南那里，也去过一两次，除了民风确实彪悍些，也不像人人口口相传的那样恐怖。”

“那就好，还请徐叔你一定要保重身体，平安到达才行。黔贵一带山林众多，草木丛生之处便会生瘴气，听说多服食薏仁可以轻身辟瘴，另外还有槟榔子亦可胜瘴。若夜间需要在山林休息，火堆中可以投放一些雄黄、苍术之类的用以除瘴……”楚辞回忆了一下黔贵那一带的气候环境，便将自己以前从一本叫做《岭南卫生方》的书上看来的对付瘴气的方法告诉了他。

这本书是他在现代时看得，其实也不止这一本，当时但凡和这有关的他都翻阅过。他的父母都是考古学家，经常会带队出去勘探。像西南一带的地方，他们也是要去的。楚辞担心他们在外露宿时会有危险，便有意识地找一些资料将重要内容抄录下来放进他们的背包里。纵然知道他们外出经验丰富，楚辞还是每次都会这样做。他们用没用到楚辞不知道，现在倒是派上用场了。

徐管家如获至宝，他跑商多年，自然知道瘴气的厉害，不说误入山林之人，便是那深山老农，遇见了瘴气恐怕也是凶多吉少。

“阿辞，你说慢些，且让我记一记！”徐管家手忙脚乱地拿出笔记本，这是他在漳州府时随大流准备的。只不过他还是更习惯用毛笔写字，现在用硬笔便有些更不上了。

楚辞放慢了速度，见他还是更不上，便要过了纸笔，将他记得的内容全部写了上去。纸上密密麻麻的，一共记了三页多才止。徐管家一边惊叹于他的记忆力之强，一边又感动于他的用心。

在外人看来，他虽是寇府管家，但也只是一个奴才，可不论是少爷、小少爷还是楚家所有人，都未曾看轻过他，平日对待，也都像子侄一样恭敬有礼。他这辈子虽无妻儿，但总归不算白来一遭。

徐管家将这纸小心地放入锦囊之中，又进去和楚家人打了声招呼。最后，他蹲下擦干钟离钰脸上的泪痕，叮嘱他一定要听楚辞的话后，便在大家的目送中乘马车离开了。

徐管家走后，楚辞特意关注了一下小钰儿，发现他虽然情绪有些低落，但应该不会闷在心里，毕竟楚小远看出他不开心，一直在他身边搞怪试图逗他笑。

……

送走了徐管家，次日，楚辞他们也要准备离开了。楚母和他哥嫂都有些不舍，但也明白他身上的任务，只是不断地往他马车上搬东西。大人知事，小孩就不知道了。

楚珊珊自出生以来还没过过这么热闹的日子，现在知道他们要走，立刻就抱着楚辞的腿哭了起来，嘴里还嘟囔着“小叔不走，哥哥不走，姐姐不走”此类的话，叫的人心里酸酸的。

楚辞将她抱起来，温声细语地安慰道：“珊珊，小叔要去挣钱钱了，挣了钱钱回来给珊珊买花戴好不好？”

楚珊珊用力摇头，表示不想戴花。楚辞装作为难的样子：“不买花也要挣钱钱，你不是最喜欢吃糖了吗？小叔去挣钱买糖吃好不好？”

这下楚珊珊没那么坚决了，她蹙着浅淡的眉毛思考了一会，拍了拍楚辞的胳膊示意放她下去，转身跑走了。

楚辞哭笑不得，他们的叔侄情……好像被几颗糖打败了。

周围人看着楚辞的样子都笑了起来。这时，楚珊珊又跑出来了，她歪着脑袋不明所以地看着哈哈笑的众人，走到楚辞身边拉过他的手，依依不舍地将什么东西放了上去。

“有钱钱！不走！”

楚珊珊认真地说，一双纯净无邪的圆眼睛一眨不眨地看着楚辞，似乎想从小叔的嘴里听到“不走”两个字。

楚辞看着手上的一片小贝壳愣住了，小娃儿还不认识钱，前几日过家家卢静姝用贝壳做的钱给她“买”了糖，她便当宝贝藏了起来。没想到这会儿却舍得用它来留人了。

楚辞笑了笑，蹲下身亲了亲她的脸颊，惹得小姑娘捂住了脸，圆圆的眼睛透过肥爪爪留出的缝隙害羞地看向楚辞。

楚辞顿时被萌到了，甚至很想把小姑娘一起带着，反正他那里早就是孩子窝了，也不怕再来个小的。可是这明显是不可能的，两岁多的孩子，如何能离开自己的娘亲呢？

为了不让她哭闹，楚母抱起她往里走去，以拿糖果为名转移她的注意力。

楚辞他们趁机上了马车，逃也似的离开了长溪村。途经县城时，楚辞带着几个小的又去和自家夫子拜别。秦夫子得知他要走了，便将自己准备好的东西也送了过去。这里头都是一些市面上找不到的古籍和字帖，对任何一个读书人来说，都是不可或缺的珍贵财富。

一路陆路水路走个不停。几天之后，他们踏入了南闽省的地盘。

看着眼前蔚蓝的大海，吹着咸涩的海风，楚辞心里有些感叹，几年生活下来，南闽省俨然成了他的第二故乡，回来之后竟觉得有几分踏实。

现在正是初夏时节，海上的风很大，船行的速度比起往常快了不少。不过也正因为风大，楚辞不得不拘着孩子们在船舱里玩，以免他们上甲板遇到大风有危险。这种事不怕一万就怕万一，与其等发生了再来后悔，不如从一开始就在源头上控制。

去年夏天，海上刮台风时，就有几艘船遇了难。这些船上也有一些经验丰富的老船员，可人有失手，马有失蹄。在这海上，一个失手葬送的可就是永远了。

孩子们有些蔫蔫的，因为他们在船舱里什么也做不了。风大使得船体不停摇晃，这种时候，楚辞是不让他们看书写字的，以免伤了眼睛。

楚辞看他们无精打采的也不是办法，于是只好把以前看过的故事说给他们听。这下子大家可都来了劲，一个个听得津津有味的，就连平时略显老成的傅明安，耳朵也是竖的高高的。

……

楚辞他们这边赶路，另外一边的徐管家也快要到达黔贵省了。这一路上他们快马加鞭，时常因为赶路遗忘时间，导致错过可以休息的地方，只能露宿在野外。

靠着楚辞的办法，他们点燃火堆时也会在里头加点雄黄之类的东西。这一路过来，他们不仅没有因为吸入瘴气而生病，甚至连往常被毒虫叮咬造成的溃烂之处也少了许多。

亲眼见证了这些后，徐管家对这几张纸上的东西是深信不疑了，如果楚辞上面写马尿可以用来治瘴气，恐怕他也会相信了。

作者有话要说：　　更新！