62、恶果

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翌日,莫元白没有把自己的计划告诉谢律，而是背着叶实了荒城的祠堂。

因着在里面呆了一夜，荒城人个个冻得面色发白,唇色发紫，却丝毫不敢反抗。

身着盔甲的士兵举着武器抵在他们面前，阿里木的惨状还犹在眼前浮现,饶是再冷他们也不敢造次，只能互相依偎着取暖。

莫元白扫过一双双惊恐的眼,面色清冷,不带一丝感情,他没有谢律那么多顾虑，也不做把握之事。

朝旁边值守的士兵打了个手势以后,士兵们立刻会意,径直走向祭祀台。

阿里木的伤口止了血,也仅限于此,他如今虚弱得连睁开眼睛都困难，自然顾不上这边的情况。

不过阿瓦罕却不一样，她地眼尖发现莫元白的举动,下一咯噔，登时就慌了，连忙挣扎着想要扑过去：“你要干什么？你们要干什么？！”

可拦在她面前的却是明晃晃的刀剑。

莫元白连个眼神都不想施舍给她，反而加重语气对士兵们道：“将那张床给我搬走。”

这下不止阿瓦罕,就连一直隐忍不发的萨迪克色都变得慌乱起来。

他忍不住摇了摇阿里木，急切道：“长老你快醒醒！他们要将圣床搬走了！你快想办法阻止他们！”

阿里木颤颤巍巍地睁开眼睛,喉咙里发出几声嘶哑难听的声音，不断重复道：“杀了我……杀了我……”

他双眼浑浊，面色潮红,像是因着烧脑子都有些不太清醒。

眼见阿里木已经不顶事，萨迪克法，只得暗中朝阿瓦罕使了个眼色，而后低声道：“我们已经没有退路了，反正横竖都是个死，若再不放手一搏，未免也太过窝囊！”

阿瓦罕望着几名士兵将圣床往外抬去，脏紧张得揪了起来，她收回目光，咬着牙对萨迪克道：“那你说，我们该如何办？”

“那位摄政王昨日说等圣女醒来后，让她来决定我们的生死，眼下迟迟人来传话，要么是圣女没醒，要么是圣女对我们还有恻隐之。”萨迪克眼中闪过一丝阴鸷，“论哪种情况对我们都是有利的。”

说着，他指了指周遭这些看管他们的士兵：“你看，这些人在这儿都站了大半天了，总有疏忽的时候，刚才那男人来搬圣床时，又带走了一批，这正是我们的机会啊。”

阿瓦罕担圣床的去处，也觉得他说的有道理，便点头道：“我们现在可用的人手都在这里了，约莫有六百多人，若是殊死一搏，兴许闯得出去。”

想到什么，她蹙起眉头：“可出去了然后呢？他们外头的兵力可也不少。”

“森林那边的机关已经被他们破解了，现在只剩下通往庙的一条路，我们专攻一边，总有人能逃出去。”萨迪克恨恨道，“反正我宁愿战死，也不愿为人鱼肉，任人宰割。”

……

荒城营地南面，在紧邻淡水湖之处，隔着一处蔚蓝色的湖，随着拂过的风荡着圈圈涟漪，它的湖水颜色和天空一样，就像是倒映着天空的镜子，是以这里又被称为“明镜湖”。

与淡水湖不同的是，明镜湖的湖水苦涩而有毒，偶有失足掉下去的飞鸟，也很快在湖水的浸染下，惨叫几声沉下了僵硬的尸体。

莫元白命人将铁床搬到营帐外后，便好整以暇地等着荒城人攻上来，甚至提前在换值前同士兵们打过招呼，一旦打起来，让他们故作不敌。

不其然，不出半个时辰，原本安安静静的祠堂陡然爆发出震天的声响。

那些被逼急的荒城人拎着武器狂吼着从祠堂里逃离出来，可他们并没有立即跑，反而眼神警惕地四处搜寻起来。

莫元白知道他们在找什么，于是刻意怒吼出声：“快，将这张床带走，千万不能再被他们得到了！”

那群狂徒的目光被吸引了过来。

看见圣床的那一刻，在阿瓦罕的指挥下，几乎大半人都往前追去。

只有极少数的几十个人跟着萨迪克一起往山洞的方向冲。

抬着圣床的禹朝士兵一路往那面明镜湖狂奔，顾念着后头那群狂徒饿了一天又冷又困，有时还刻意放缓了些脚步。

最后终于掐着点，赶在荒城人追上之前，将那张所谓的圣床扔了蔚蓝色的湖水中。

巨大的一声响，引起水珠四溅，圣床很快沉没。

阿瓦罕见此，目眦尽裂，满脸皆是不可置信。

一时间，她连跑都懒得跑了，一下瘫软在地，捧着双手朝刺目的苍穹哭喊道：“这是天要亡我荒城一族，这是天要亡我荒城一族啊！”

在她身后，同样跪满了低声呜咽的荒城人，他们一会儿磕头，一会儿捶地，一会儿揪着胸口做野兽嘶吼。

他们都明白，圣床对于荒城人来说意味着什么。

没了它，荒城便再不会受到天眷顾，没了它，荒城的不老话都将终结。

这几百年间，他们牺牲自由也要紧守的秘密，从此以后，再也不复存在。

“完了，一切都完了……”阿瓦罕喃喃道，“我们将圣女和圣床都弄丢了，这是天对我们的惩罚。”

而后像是疯魔了一般，她突然拧笑起来，在所有人惊诧的目光下，提起衣裙，义反顾地往明镜湖跳了下去。

很快，又有一个荒城人追随了她的步伐。

一个又一个，一群接着一群，越来越多的狂徒都展着双臂扑了明镜湖里。

霍轻和谢律听到声响出来时，见到的便是这样一副令人五味杂陈的画面。

霍轻良善，可并不代表她是非不分。

昨日没有立刻给出谢律答复，便是因着她不愿谢律再为了她手中沾满鲜血。

她曾无数次回想起谢律提着滴血长剑，踩着尸山血海浴血而来的场景，刺目的鲜红浓稠又冰冷，他眼神绝望，充满痛苦。

西州人总是更容易相信因轮回，那样仿若修罗的杀谢律，她不想再见到第二次。

可令她没想到的是，她没有想出更好的办法，莫元白却想出来了。

这辈子是他们自寻死路，追随了所谓的信仰而去。

和上辈子相比，他们的命运已经全然发生了改变，她还有什么可怕的呢？

“王爷，”霍轻走动还不便利，只能在谢律的搀扶下勉强移动，她望着深邃的湖面再次归于平静，底某处终于安下来，“你不会怪莫先生吧？”

谢律的目光落在莫元白单薄的背影上，他正在安慰喜极而泣的艾米娜。

于是谢律了然地勾了勾唇：“怪他作甚？想来在这世上，人比我更懂他了。”

霍轻不知道艾米娜和莫元白的关系，是以蹙着细眉，不解地嘟哝：“王爷又在卖关子了。”

“叫我王爷呢？”

了却一桩心事，谢律剑眉扬了下，起了逗她的思，遂略带着不满道：“我可都叫你轻轻了。”

听到这话，霍轻呆了一瞬，脑子没转过弯来：“那我该叫你什么？”

谢律刻意引导她：“你可以思考一下，在六年前不知道我身份时，你会叫我什么？”

“六年前……”她才十四五岁。

霍轻竭力思考着，而后迎着谢律含笑的目光，有些不确定地试探出声：“小、小哥哥？”

“笨。”谢律将她被风吹乱的头发揉得更乱，沉声纠正道，“是大哥哥。”

*

腊月二十四，西洲下了一场大雪。

俯瞰而视，那些鲜艳的色彩都被大雪逐渐遮盖，好似将整座荒城都埋了一片素白之中。

谢律重新启动了荒城机关，而后带着众人沿着来时的路返回，从此以后，再人能走这片罪恶之源。

唯一让他有些担的是，萨迪克踩着族人的尸体从通往庙的通道逃走了。

不知他去了哪里，谢律派去追的人皆是空手而归。

等到一行人回到都护府时，出来迎接的人里却不见莫元黛的身影。

莫元白最是担她又闯祸，四处找了一圈都没找着人时，不禁皱着眉头问：“都护大人，敢问舍妹在何处？”

西洲都护是位年过半百，颇具威严的老者，他欲言又止地看了一眼莫元白，叹着气道：“副都护将自己关在了大牢之中，正等着王爷和先生回来呢。”

“关在大牢里？”莫元白惊道，“为何？”

这时谢律刚将霍轻安置好走过来，见他也投过来一抹询问的眼神，西洲都护摇着头道：“一切是让副都护亲自同王爷报禀吧。”

都护府的大牢设置在地下室，这里只是初具雏形，各种拷问设施都还不是很完整。

莫元黛被关在最里头的一间牢房。

谢律和莫元白进去时，她正抱膝坐在地上，下巴磕着膝盖，像是在沉思什么。

“小呆，你最好同我解释清楚，又在发什么疯？”在见到这里恶劣的环境时，莫元白的语气带上了一丝严厉。

听到声音，莫元黛猛地抬起头来，激动地分别叫了一声“哥哥”、“王爷”。

然而很快，她脸上的笑意便僵住，面带复杂地瞄了谢律一眼后，慢慢跪了下去：“属下失职，请王爷降罪责罚。”

谢律剑眉微拧，也被她莫名的举动弄得下烦躁，散漫吐出三个字：“说重点。”

这时，跟在谢律身后的西洲都护呈上来一封信：“不若王爷先看看这封由上京传来的密函。”

这个节骨眼传消息过来，显然不会是什么好事。

谢律将密函拆开，越往下看，他原本不以为意的色也逐渐沉了下去。

“王爷，发生何事了？”莫元白问。

谢律抿着唇没说话，只是将手中的密函递给了他。

“严瑎通敌卖国，陛下震怒，处以死刑。此后太后称病，严国舅受子牵连……被幽禁在府？”

莫元白一字一句地念出来，到最后也不由吃惊道：“严瑎不是被沙盗劫走了吗？这通敌卖国的罪名怎么给他安上去的？”

谢律冷冷地提了提嘴角，目光落在一直垂头跪着的莫元黛身上：“本王也想知道。”

若严瑎死在西洲，固然会极大影响严氏一族，也远远到不了这密函上的程度。

通敌卖国，这是会写史书，钉在耻辱柱上的死罪，即使严太后想要保下严瑎，也得顾念天下百姓的唾沫星子。

而最重要的是，严氏遭难，禁军营便成了一块香饽饽，如今他不在上京，等同于将这块香饽饽拱手让给了谢承璟。

谢律握紧双拳，微微眯起双眼。

想来那位年轻的陛下，恐怕再难掩其锋芒了。

谢律略一思忖，眼皮跳了一下，他盯着莫元黛，带着探究问：“你那位交好的萧侯爷呢？京中发生这样的事他都不回去看一眼？”

莫元黛紧攥的指节透着青白，许久，她才极为难堪地答道：“这正是属下请罪的原因。”

莫元白眼也不眨地盯着她，下愈发不安。

他这位妹妹向来没个正形，若言辞间恭敬起来，便是自知犯了大错之时。

他沉吟片刻，结合这句话，突然得出一个令他恐惧的结论：“莫非严瑎通敌叛国的罪名，乃萧朗的手笔？”

谢律闻言，嘴角噙着浅淡的弧度，差点笑出声来。

若非时机不对，他几乎忍不住为那位远在上京的皇侄鼓起掌来：“所以萧朗是谢承璟的人。”

语气笃。

“这么多年，本王竟一点都没看出来他有这等能耐。”谢律嗤笑道，“是翅膀硬了。”

听到这话，莫元黛轻阖上眼，复又睁开，不再为自己辩解半句。

而后双手交叠，以额抵地，行大礼道：“萧朗乃属下担保入营，未能及时看穿他的阴谋，乃一罪；押送严瑎办事不利给了敌人可乘之机，乃二罪；事情暴露后，未曾将萧朗擒获以至他连夜逃走，乃三罪！如此罪行，理应按军规处置！”

“小呆，别乱说话！”

早在方才，莫元白的就凉了一大截，如今听到莫元黛请罪，他最后一点冷静都跟着消失殆尽了：“你知不知道‘军规处置’四个字有多严重？！”

“我当然知道。”莫元黛背脊挺得笔直，从容平静道，“天子犯法尚与庶民同罪，遑论我是个军人。”

说罢，她望着面无表情的谢律，再次语气铿锵道：“属下愿领一百军棍，请王爷降罪。”

即便是身强体壮的男子去受一百军棍，只怕都难以生。

她这是堵上了性命去弥补自己的过失。

“身为副都护兄长，属下管教方，理应一并受罚。”莫元白见她态度坚决，知晓向谢律求情用，便跟着她跪在谢律面前，以求她能少受些责罚，“请王爷看在属下和小妹忠耿耿的份上……”

然而他话未说完便戛然而止，因为他看见了莫元黛的眼泪。

她红着眼睛，抬手按在胸口处，近乎痛苦地对他说：“哥，这是我唯一活命的机会了，求你成全。”

后面的话，莫元白再也说不下去，大牢里阴风阵阵，吹得他手脚冰冷，脑中一片空白。

怪莫元黛将此事看得这么重。

且不说当初萧朗入营，乃她拍着脑袋为他做的担保，便说严瑎被劫之事带来的影响，她身为副都护，身为女将领，若因着和谢律的交情轻描淡写地就此揭过，她曾费尽心思在军营里树立的威信将毁于一旦。

谢律拢着眉向他们各自看了一眼：“合着本王未开口，戏都被你们兄妹俩唱完了？”

“这一百军棍……自然是要罚的。”

莫元白心脏一揪，猛地抬头，在他开口前，谢律紧接着冷声道：“至于如何罚，本王说了算。”

*

“一！”

“二！”

“九……”

“十……”

外面监刑的士兵高声数着打完的军棍。

数着数着，他的声音却愈发微弱起来。

莫元黛虽治军严格，她赏罚分明，武功强，这么一位小姑娘年纪轻轻便在军中立功数，做到他们无法企及的位置，说句掏窝子的话，很难不让人钦佩。

平日他们从不敢将她当成一位姑娘对待，可这会子当这打的军棍落在她瘦弱的背脊上，看着终究是让人不忍的。

是以执行军令的人，手下的力道也下意识放轻了许多。

然而这时，一直低首承受的莫元黛却忽然暴呵道：“你们今儿是没吃饱吗？军令不是儿戏，违抗军令是何下场，需要我来告诉你们？！”

这话一出，监刑兵心下一凛，不由对她肃然起敬，若他们再不认真对待，那便是在羞辱他们这位副都护了。

于是他提音量，咬着牙道：“九、十不算，重来！”

执刑兵亦不敢再手软，咬着牙抡起手中军棍，朝着莫元黛的背脊狠狠打了下去。

也不知过了多久，报数声终于数到了五十。

一直和谢律在议事营里听着外面动静的莫元白忍不住提了一口气。

五十军棍，已经是大部分人的极限了，即使犟脾气如莫元黛，也不一能受得住。

不其然，在数到“五十一”之前，议事营的营帐终于被掀开：“报！副都护晕倒了！”

“太好了！”莫元白激动得一下站了起来。

谢律同样舒了口气，摆了摆衣袖，立刻吩咐道：“传本王令，剩下的五十军棍留着下次执行。”

听到这话，前来传信的士兵怔了一瞬后也不禁欢呼起来：“有救了！副都护大人有救了！属下立刻去将这好消息告诉兄弟们！”

“看吧，本王就说，这个法子有效。”谢律目光从疾跑出去的那人身上收回，他偏头朝莫元白笑了笑，“荣安早已证明了她自己，她配得上这个位置——你愣着作甚？”

“这就去。”莫元白也不禁跟着笑了起来，沙哑着声称赞，“不愧是我的妹妹。”

说着，就在他掀开营帐准备往外走时，一个不察，与退回来的士兵撞了个满怀。

士兵急慌慌道：“不好了！副都护被一位轻功强的蒙面人抢走了！”