28、穷人富盘缠

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何元菱冲得急，没拿她的宝贝防雨斗笠，细雨打在身上，眼看着外面的夹衫就湿了，便立刻跑到树下去躲雨。

果然是“马上就来”。

一会会儿功夫，周向文抱着一个大包裹跑了过来。看他踉踉跄跄的样子，包裹里头的东西应该很沉。

树边有块大石头，被雨水打得晶亮。周向文也不顾湿滑，一屁古坐在石头上。

“何姑娘，找找呢？”

他小心翼翼打包裹，里面装的竟然是《大靖律法》。

当然了，《大靖律法》一共三十卷，周向文也搬不了这么多，他匆忙之下把《户律》七卷都给搂过来了。

《户律》在大靖律法中事关户籍、宗族、田地、赋税、婚姻等等，是和老百姓关系最密切的律法。周向文要找的关于婚约备案的条款，就在这《户律》的七卷里头。

何元菱是头一次亲眼见到大靖律法的书卷。

她将裙子一捞，很不文雅地蹲了下来，盯着周向文翻那《户律》。

靖高祖只说大靖律法里有这一条，但却没说是哪一卷哪一条。何元菱不敢动手帮忙，她要给周向文“胜算在握”的信心，一动手可就露怯了。

“这卷！”

周向文抽出一本，封皮上写着《婚姻》二字。

“是第几条？”周向文一边翻一边问。

何元菱镇定极了，不慌不忙道：“第几条我倒也没记，你往中间翻翻呢？”

周向文可是非常优秀的读书人，翻书这种最有心得了，哗哗哗，何元菱都来不及看清书页上写的都是什么，已经一页一页翻了过去。

“有了！”周向文突然大声一喝，停在了其中一页，“第二十七条，你看！”

“哦，对哦，就是这个！”

何元菱也已经看到了他手指的条款，赶紧附和。

其实已经在《婚姻》卷的最后几页，但周向文正扑在书卷上逐字逐句地研究，哪里管得上何元菱说的那些细节。

越看越激动，越激动越看。

短短数十字的话，周向文反复看了好几遍，甚至轻轻念出声来。

念着念着，他深陷的眼窝里就流出泪来。

“可以……真的可以……”他喃喃地，却不是说给何元菱听，而是说给自己听。

在经历了人间最最悲伤的生离死别后，他孤独而艰难地想为心爱的人讨回一个公道，可却如蚍蜉撼树，迷茫不见前程。

今天，这个陌生姑娘的到来，如乌云密布的天空，突然被撕开了一道口子，透出一抹光亮。

何元菱道：“你就按这二十七条的规定，写状纸提到县衙去。不过，我们要把姓包的宗桑一顿乱棍打到不能翻身，这个还缺点儿份量……”

周向文已是心服口服，抬眼望着何元菱：“你还有后手？”

“这后手，也得你去办。”何元菱笑道。

“尽管说。”

何元菱便将包家嫡女由二太太做主许配给傻子，而白城庵的正妻很可能被蒙在鼓里的事儿给说了。

“心如止水的女人，也许会对男人万般失望，再也不愿意看一眼，但绝不会眼见着亲生女儿往火坑里跳。”

周向文懂了：“你的意思，我去一趟白城庵？”

“可有困难？”

周向文的眼神，恢复了最初的坚定：“困难本就是用来克服的。”

这倔劲儿，不愧是周向文。但何元菱要的是“万无一失”。

“有自信，还得有计谋。白城庵是包家的家庙，又是尼姑庵，包夫人多半是被软禁着，不得见人，你确定你能进去？”

“自然能。”

周向文将七卷《户律》扎好，从石头上站起，身后已经湿了一大片。

“我姑丈每隔三天给白城庵送瓜果蔬菜，明天正好要去，我便装成他下手，很容易便能去。”

这倒是巧了。

看来阳湖县和永清镇离得近，便有这些千丝万缕的往来。包家虽是根基深，也不过靠着有权有势，百姓们若有意联手，搞不好就能打他个措手不及。

“好，我们分头行动。你快回家写状纸，我去毛记茶馆等你，拿到状纸，我立即上路，天黑之前不晓得能不能赶到省城。”

“省城？天黑前？”周向文竟然被她的幼稚逗笑了。

自从张家姑娘被强抢到包家，周向文这是第一次被逗笑。

“你怎么去？靠两条腿走路？”周向文望着她沾满泥泞的鞋。

何元菱不介意，本来就是田埂上走到县城的，再走去省城算什么。

“不然呢？”何元菱反问。

“你现在出发，不吃不喝不歇脚，明天这个时候也许可以到达省城。”

“啊！这么远？”何元菱是真没想到。

转念一想，周向文是童生，应该去省城参加过院试，又数次试图前往省城告状，这路程他的确应该很熟悉。

想这周向文，若不是经历这遭变故，他本该在长州府的府学读书，准备今年秋天的秋闱。

造化弄人，命运的确残酷。不仅无法继续前往府学读书，还背负着深仇大恨、如蝼蚁般苟延残喘。

“你雇个车吧。天黑前应该可以到。”周向文道。

“这……”何元菱想起自己只带了一百文出门，喝茶已经花了三文，再去省城，总得填饱肚子，还要夜间投宿，不由问，“雇一趟车多少钱？省城投宿又要多少钱？”

周向文道：“雇车去省城，约摸五十文，投宿约一百文。”

何元菱倒吸一口凉气。

怪不得老人家总说穷人富盘缠，这古代出门，比现代旅游还贵啊。

“钱不够？”周向文看她表情已是猜到，提了包裹道，“你去茶馆，回头我送状纸给你，一道把钱也带过来。”

“好，算我借你的。回头我一定还。”

话音未落，大树后面突然传出一声低吼：“可算逮到你们了！”

何元菱和周向文俱是一惊，不由循声望去，发现周铁匠鼓着一身腱子肉，正狠狠地盯着他们。

“爹！”周向文脸色煞白，声音都颤抖了。

他不怕苦、不怕死，唯一觉得对不起的，就是自己告状，连累了父母亲。

“我就知道，这丫头前脚一走，你后脚就跑出门，一定有猫腻！”

周铁匠的眼神望向了何元菱，冷冷地审视着她。