3、第三章

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先是对阿芙行了礼，目光如炬的望着桑柔，才说：“奴婢见二姑娘戴过这钗。”

阿芙一挑眉，笑道：“桑柔，你可要讲实话，莫不是你盗了二妹妹的钗？否则你在我身边伺候的这些年，不论是赏的银子还是例银可都够不上这钗头的猫眼石。”

桑柔早已经吓得魂飞魄散，双膝跪地不住的求饶，竹筒倒豆子般将二房的计策倒了个干净。

阿芙拽着那枚金钗“咯咯咯”的笑出了声，自己原是被这般愚蠢的计谋毁了一生。

“拖出去，乱棍打死。”

桑柔闻言便惊恐大叫起来，膝行几步拉着阿芙的裙角不住哀求道：“姑娘饶命啊，奴婢什么都没做过！都是二太太逼我的！”

可无论她怎么哭嚎，却不得阿芙半点回应。

桑柔试探着抬头往上看时，却吓得魂飞魄散。

大姑娘早在不知何时已收起了笑意，她逆光而站，自己泪眼模糊间越发看不清楚模样，只看得见那双眼破开迷雾直勾勾的看着她，眼里翻涌着恶意，如同地狱挣扎的恶鬼。

桑柔整个人仿如失了骨头一般瘫软在地，望着阿芙目光溃散，口中喃喃道：“有鬼，大姑娘让恶鬼夺了身子，”

阿芙不去看她，踢开她挡在面前的腿，要往姜氏的院子去。

桑柔吃了痛，骤然回神面露惊恐，手脚并用得往外头爬，一边爬一边张大嘴吼叫：“大姑娘成了恶鬼！救命啊，恶鬼吃人了！”

那声音扭曲变形，彻底听不出她以往刻意拿腔作调的温柔小意，可惜只嚷出了这一声，一旁的桑枝已经麻利的撕开她身上的衣裙堵住她的嘴，又踩了一脚她的手指，堪堪将她摁在地上。

由始至终，阿芙都懒懒的靠在一旁，面无表情的看着眼前这出闹剧。

桑柔被五花大绑，像条虫子似的在绒毯上蠕动着，堵着嘴口齿不清的呜呜着。

阿芙蹲下身帮她捡开挡着眼的发丝，唇角勾起露出一个温温柔柔的笑，说出来的话却将桑柔吓破了胆，恨不得就这么死去才好。

“对，我是鬼，从阿鼻地狱里带着滔天恨意，爬回来生吃了你们的恶鬼。”

待桑枝喊人将地上的桑柔拖出去，回过头才见阿芙倚靠在雕花围屏上，窗外的阳光直直的照在她的脸上，卷翘的睫毛缓缓开阖，那双桃花眼眼尾泛红，目色迷离。

本是暖阳娇花美人，赏心悦目的情境，却蓦然让人由内而外的升起一股蚀骨的寒意。

自前些年国公爷去了以后，大姑娘便性情大变，加之又生了那件事，外头什么糟污话都姑娘身上倒，更是越发不爱出门，明明生得娇艳，却整日装扮得灰扑扑的，一点活气也无。

虽说如此，可大姑娘性子仍旧是良善，早些年被国公爷养得有些天真娇憨，待谁都毫无防备。

单她自己陪着姑娘去老太太院子时，二房三房几个姑娘明里暗里都挤兑姑娘好几回了，也不见她有何作为，只等回芙蕖院躲在被窝里哭个不停，跟个面团儿似的，随人揉圆搓扁。

大夫人病重好些年，老夫人强抢中馈，落在二夫人手里头，大姑娘又立不起来，整个大房的日子越发不好过，这不姑娘想吃口燕窝都得大房自个儿掏腰包。

可从前些日子起，姑娘便日日受梦魇所苦，好几回夜里惊叫着醒来，最近倒是不再做梦了，却仿佛变了个人一般，总莫名其妙的哭，下一刻又偷偷的笑，忒瘆人。

也变得不爱亲近人，总躲在角落里用阴森森的目光，窥视着外头行走伺候的丫头。

莫说桑柔，连桑枝自己都有些胆怯，若不是夺舍，好端端一个人，行为举止怎么会同以往大相径庭。

桑枝近几日冷眼瞧着，大姑娘性情虽然变了不少，行事却越发的有章法了，姑娘找上自己时她都吓了一跳，整个芙蕖院里，最得姑娘欢心的便是大丫鬟桑柔，可谁又能想到，这桑柔竟是二房的眼线？

虽说已是证据确凿，可桑柔好歹跟了姑娘十年，听她多说一句也不肯，说打死便打死了。

桑枝看着被拖远了的桑柔，不寒而栗，想了想又撑着一口气，对阿芙说道。

“桑柔所言虽有些夸大其词，但，并非空穴来风，姑娘还是推了这桩婚事吧。”

想起那个人，阿芙垂眸望着自己的双手，粲然一笑，意外的温柔可人。

“我这般名声，嫁谁都落不着好，若他愿意娶我，我就嫁他。”

阿芙曾深以为，她死后该落入阿鼻地狱，受拔舌剜心之刑，赎她毕生罪孽。

带着自沈云谏那得来的最后一丝暖，她甘之如饴。

可待她睁开眼，从彻骨的寒冷中醒来，迎接她的却是这盛夏骄阳日，大错未成时。

一切，都还来得及。

今日这出好戏，便是她与桑枝谋了些时日的，桑枝亲眼见桑柔接了二房的礼，正好打蛇打七寸。

阿芙笑得眉眼弯弯：你方唱罢我登场，好戏还在后头。

炽热的阳光照映在脸颊娇嫩的皮肤上，灼得生疼。

阿芙仿若不觉，伸手挡在眼前，顺着指缝窥视着外头的骄阳，这般感觉才像是她当真活了过来。

看着自己的手，纤长白皙，根根似水葱，全然不同前生，摸遍了粗布麻衣，浸透了北地的冷水，皲裂，冻疮，发皱。

“替我更衣吧，我去瞧瞧母亲。”

阿芙收拾起杂乱的思绪，吩咐着桑枝。

沈云谏的名声向来不好，比之她在外头的名声也是有过之而无不及，母亲久病多年，若是知晓今日这一遭，怕是要被气得不轻。

况且还有隔壁两房那几个魑魅，也不知会在母亲耳边念叨些什么，生怕不能把母亲气出个好歹。

想起这一干人等，阿芙眼神锐利了几分：迟早要扒下他们一身人皮，瞧瞧里头是什么黑心烂肺。

桑柔寻了件豆绿色金线绣芙蓉的襦裙正要替她换上，阿芙瞥了一眼有些不满：“怎么寻了件老气横秋的，换一件。”

这襦裙低调又不打眼，不是年华正好的姑娘该有的，却正巧符了阿芙这些年越发不爱出风头的脾性，是以平日里姜氏为阿芙添置的也净是些素净的。

桑柔心中疑惑，姑娘是不喜娇艳的，年岁越长，越发怕他人指摘，衣裙倒是越换越素，也不知能不能寻着艳丽些的。

又翻找许久，才找出一件肉桂色花神赋烫金襦裙，倒也还有件枣红色的更艳丽些，可如今姜氏正在病中，姑娘若花枝招展的去，怕是又得被说三道四。

替她换上以后，又重新绾了个随云髻。

姜氏的青霄院离芙蕖院并不远，阿芙二人走了不消半盏茶的时间，便远远能瞧见院门。

日头正盛，守门的两个小丫头正奄奄的靠在避阳的廊下，待阿芙走近了才惊慌失措的屈膝问安。

两个丫头屈膝等了好半天也没听见阿芙让她们起来，日头又晒，行礼累得慌，满心满眼的不高兴，便大着胆子自作主张要站起来，抬眼时正正对上了阿芙那双波澜不惊的眸子。

心头一骇脚下便发软，双双跪下地，两双白嫩的手按在久晒青石板上，烫得发疼，一颗颗豆大的汗珠打湿鬓角，顺着发丝滑落在地，片刻便蒸发不见。

阿芙张口欲言时，却听身后传来一阵清脆悦耳的佩环叮当声，桑柔已经屈膝行礼：“奴婢见过二姑娘，六姑娘。”

来人正是二房嫡女，温落芝。

阿芙慢吞吞的回头看去，温落芝才过了十三岁，要比她矮半个头。

巴掌小脸皮肤白皙，着了一身月白色飞仙罗裙，梳了个花髻，乌发间戴一对镶着猫眼翡翠的金丝髻，额心一点花黄，整个人如月华仙子，美不胜收。

温落芝一脸笑意盈盈，端着仪态，屈膝朝阿芙行了个礼。

六姑娘温落芊跟着怯生生的给她行礼：“长姐。”

阿芙敷衍一般，朝温落芝点点头，算是回了礼，目光落在一个劲儿往温落芝身后躲的小姑娘温落芊身上。