38、第三十八章

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我最怕见人哭。一是总搅乱我的思绪，二来，旁人一哭便总让我心软，不由得便开始反思是否自己太严苛了些。许多事情是已然发生的，虽结果不如人意，但强究并没什么用。倒不如各自放过，彼此安生。就像芳芳说的，惯会和稀泥，是个谁都不想得罪的老好人。

于是我赶忙扶住赵老板，“您这是何苦。”

“都是草民治府无方，才叫贱内带出了这样一个狠心肠的婢女！还牵连了夫人！老夫实在是罪该万死！”赵老板又要拜下，“悯枝本是跟在我那小女身边的，小女年幼，骄纵惯了，只因那些时日去了外祖府上，贱内不查，错手将悯枝送了出来！”

“无妨无妨。”我又扶住赵老板，说来奇怪，是我夫人不在了，此刻却是我在安慰他，“生死有命罢。”

“今日特地带了贱内与小女前来请罪，悯枝这丫头包藏祸心，大人只管看着处置！这是悯枝的身契，草民一并带来了。”赵老板又抹了抹泪，掏出一沓折的整整齐齐的罗纹纸。

想来并不只有悯枝的身契。我看了一眼青衿，示意他收下。

“还请大人给贱内和小女请罪的机会啊！”赵老板颤巍巍的又要拜下，我赶紧扶住，叫青衿赶快请那两位过来。

青衿眉头一跳，显然先前的应付已然让他很不耐烦了，但还是去西厢厅内将二人请了进来。赵老板年岁已大，赵夫人却如此年轻，与小女儿站在一起，竟如同姊妹一般。方才还不懂赵老板非要带夫人与小姐一同来请罪、并且说什么都要见我一面到底是什么意思，如今却懂了。

眼下两人都俯身在地，小姐鲜嫩，夫人明媚，两种不同风格的美人儿偏又都是温柔顺从的样子，任是谁见了都会骨头一酥。

“起来罢，你们原也不知情。”

赵夫人与赵家小姐垂首在赵老板身后站了，赵夫人一直低着头，倒是赵小姐不时往我这里瞟一眼。

“今日也无心招待你们。”

我招了招手，示意青衿送客。心里却只觉一阵阵的发冷，先前赵夫人来寻薛芳说体己话的时候，大约便已动了这样的心思了吧，悯枝奴籍，哪里想得了这么周全。况白鹤绕过几圈子和他们也有着不多不少的联系，全凭巧合一句话，似是不能糊弄的。

“大人，夫人已去，还请大人节哀。”

赵夫人听我下了逐客令，连忙抬起头道，“只是如今大人后宅里到底缺个主事的人，此事自妙因而起，不如大人便叫妙因将功折罪，三年后后不拘赏个什么名分便也罢了。”

原来那赵家小姐叫妙因？我看了那小姐一眼，却听她又娇滴滴的开口，“前因后果的因，姨娘总不说清楚。”

“咳。”赵老板咳了一声，扭头道，“孟夫人新丧，你们怎么能如此厚颜无耻？”接着又转过头来格外恳切的看着我，“只是贱内一时心急，府中除了女儿再没有什么拿得出手，大人不会怪罪吧？”

我摆手，不再说什么。

今日实在是累了。想必赵老板来得早，还不知我已被圣上解职的消息，只怕回去得了信，亦会感激我不答应之恩。

稍歇了歇，刑部的关隽也来了。

因是带着公务来的，所以还穿着朝服，身后跟了一个仵作。那仵作递给我一张纸，关隽道，“孟大人，昨夜有人报在城外瞧见一具尸体，贵府白鹭认了说是府上的白鹤，这是白鹤的验尸报告。至于白鹭，那边还有些问题要问一问他，今日过来只是与你说一声，都是自己人，不必担心。”

我又对关隽拱手。

如今明面上被解了职，但大约私底下凤相的人都知道我还是有起复那日的。况既已是凤相门下，便是圣上再无动用我的意思，凤相也绝不会放任我不管。

因而关隽才会亲自来一趟，再给我吃一颗定心丸。

忽然就有了找到了靠山的感觉。

许是我脸色太过于难看了，关隽道，“刑部还有旁的事，就不在此搅扰你了，这半个月你好好休息吧。”

我点了点头，他又道，“不必送。”

翻开了白鹤的验尸报告，复原图画的很是详细，面容、衣着都对得上，只是记录的脖颈上一处勒痕让我怔了怔。宽两寸，还有些抓挠的痕迹，似是悬梁之后留下的，但这勒痕之下还有一道麻绳的勒痕，关隽的验尸报告里作了这样的推测：应是逃出城后被人用麻绳勒死，又伪作了悬梁的迹象，只是不知为何又掉进了护城河里，这才被过路的商户发现，到刑部报了案。

我合起验尸报告，心头纷乱。

白鹤纵使是受赵老板指使，但赵老板一个生意人，想来也不敢做这些□□的营生。后头还有谁？我怕牵扯出什么来，却又怕什么都牵扯不到只是我自作多情。索性不想了，也就罢了。

在府中停了七日灵，奉议司里只明大人和钟毓来过一趟，旁的人并不曾出现。大约是解职一事已传开了，人人都觉我这兰台参议失去了价值，不结交还能少惹些祸事。

明诚之是与何大人一同来的，悯枝正跪在灵前烧着纸，我将二人迎进来。

何大人在灵前坐下，明诚之携我往后厅里走，“凤相上了一封官员改制的折子，上头签了你的名儿，你知不知道？”

“知道。”

我停在回花廊下，袖着手看向明诚之。

“是草民与凤相商议过的。”

明诚之蹙眉，“为何不提前与我打个招呼？”

“明大人只是奉议司正使，论理还不该过问兰台的事吧。”

今日一大早天便阴而重，像是洇了一汪水，沉甸甸的总要坠下来似的。此刻乌云似松了一口气，雨点子便如倾盆的水一般泼了下来，打在四周的廊壁草石上啪啪直响。

于是明诚之开始沉默了。

我说的对，提议官员改制时我是兰台参议，与他奉议司并无相干。

他寻不到任何来斥责我的由头，只是蹙了眉道，“凤相老辣，不可深交。”

“那明大人你呢？”我微微歪着头，明诚之的侧脸入眼，是玉雕般的沉硬。他其实长相颇好，否则也不会惹了帝姬芳心暗许，只是表情也总是如玉雕出来的一样，冷冰冰的没有丝毫温度。我回过神，看向遭了大雨凌／虐的花草，自打芳芳不在了，这处便又凋敝了起来，“孟某是个外乡人，初来京师便得若白恩惠。”

说到这里，我顿了顿。

这么多年了，若白救我的时时幕幕依然在我心里。无论如何我都感激他，没有他便没有今日的孟非原。便是今日的孟非原逢了什么、见了什么，那大约都是因为自己福报不够罢，实在赖不到若白身上。

“明大人说若白是尹川王的人，孟某依言，便极少去打交道。内子在路室时，亦是明大人借私交让何大人认了她当义女，若明大人没有私心，又何必如此费力探查内子底细，甚至还给了她这样一个荣耀的出身呢？”

我微哂，“想来孟某的副使，也是大人为了不辱没薛芳这何府义女的身份吧？”

干亲的官碟极难办理，若非明诚之插手，薛芳如何能顺顺当当的就成了何大人的义女？

不还是为着我感恩戴德吗？可惜他从一开始就算错了。

“我是怜惜你的才华。”

“才华？”

明大人这是口不择言了？我又笑了一声，“孟某能中皇榜全凭侥幸，哪来的才华？大人尚帝姬在即，辞官必不可免，想来不过是要效仿前朝驸马，在朝中留些耳朵眼睛罢。”

“孟非原，你如今可是大错特错了！”

明诚之冷哼一声，甩开袖子便走，我又站了站，待雨稍小些后，才到了薛芳灵前。

何大人与明大人都走了，独钟毓站在这里，神色有些尴尬，“游新，我……说来实在不应该在这个时候与你说这些，帖子我叫青衿先送去书房了，你得了闲便看看。”

顿了顿，他又道，“我走了。”

一只手大约是要伸出来拍我的肩的，不过在空中停了片刻，但还是缩了回去。钟府的小厮听他说要走，连忙撑开伞遮在钟毓头顶，青莲出水的图案，配着忽远忽近的雨声，恍惚便教人生出了处在江南水乡的错觉。

我拱手对他躬身。

奉议司副使，还能记得我这已是白衣之身的朋友，也够了。

送走了客人，青衿扶我回了书房，一封大红烫金的帖子压在几卷书下，格外显眼。

我抽出来，大约这便是钟毓留下的了。

“钟大人与何府的二小姐定了亲，成亲之日就在九月初八，只说大人到时候有时间便去。”我坐下后青衿端来了一杯茶，“《太宗例》也抄完了，大人找个功夫送到海公公那里吧，省的夜长梦多又节外生枝。还有一桩事，今早兰台的胡大人来过，问大人什么时候有时间去一趟兰台，将几处都规整规整。”

我阖了喜柬扔回到桌面上，这世上生生死死，回旋不休。

今日黄土垅，明朝红纱帐。

莫不如是。