18、第 18 章

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谢棠走进正厅，浅笑着坐到了主位上。只听他道：“吴大公子的来意，我已经清楚了。”他喝了一口茶，面色严肃了起来。他厉声问道：“这就是你们待客的礼仪？！客人来了用如此粗陋的龙井残叶？！”

老宅的丫鬟桂素跪下道：“公子恕罪，是桂素拿错了茶叶。”

谢棠道：“那就罚你一个月的月钱。下去吧，不要让客人看你的笑话。”

桂素下去后，另一个丫鬟桂安立刻换上了新茶。谢棠道歉道：“我家奴婢做事不够认真，让吴大公子见笑了。”

吴定国脸上有些挂不住。这位小谢公子一口一个奴婢，莫不是在嘲讽当日老四嘲讽之事？但他偏偏又没说什么，自己又不好多想。若自己真的脱口而出向他质问，反倒显得自己是个小人。

谢棠瞥了一眼吴定国变换莫测的神情。笑道：“令弟平素嚣张惯了，如今对我出言不逊也就罢了。若有一日真得罪了货真价实又脾气不好的王孙公子，可就真有你们吴家受的了。”谢棠看都没看吴家人带来的礼物。说完了就在那里喝茶。

他一句话结束，室内气氛静默的吓人。吴定国硬着头皮去打破僵持的气氛。开口道：“家弟愚鲁，有眼不识泰山，得罪了公子。日后家父一定会好好管教家弟。不会让家弟再次为非作歹。区区礼物，不成敬意。”他起身拿起一个最华美的锦盒，打开后，他一惊，眸子里透出了噬人的光。只见那锦盒里是一块块金砖。而父亲准备的那幅元好问的字画早已经不知其踪。

谢棠似笑非笑地看着吴定国。眼神戏谑，好像是在看一个小丑。

吴定国心里恼怒。但他没有办法，只好继续硬着头皮问道：“不知公子觉得如何？”

公子觉得不如何。明明是世家大族，偏偏拿着一堆金玉之物，做出一副爆发新荣之家的作态。这莫不是在恶心人？他眸子里的光闪了闪，看着吴大公子敢怒不敢言又有些愤恨的样子，莫非这锦盒里原来的东西，不是这金砖？

若是这样，他心里舒服了不少。但还是觉得怪恶心的。谢棠几乎在看到吴定国表情的那一瞬间就把一切都想明白了。既然不是吴家看不起他，想要堕他谢家的颜面。那就是织造府里有人看不惯这位吴大公子，想借自己的手让这位原配所出的大公子吃一顿排落了。

可是他怎么愿意这样被人利用呢？居然想把他当刀使，真是胆大。

“吴大公子，我也不好收你这礼物。恐有瓜田李下之嫌。”谢棠冷声道。“令弟什么样子，我也是见过的。我没什么想法，只想告诉你，我在杭州的这些天，不想再次见到令弟。也不想再次遇到这种情况。”

“我谢家的脸面，还没有那么不值钱。”谢棠喝了指着那盒金砖，微微笑道。他又指着谢令道：“我的这位老管家，自我出生后就跟着我。如今已经十年了。他有一个小儿子，算来也是我谢家的世仆了。”

“我打算让令叔的小儿子来管谢家在江南的绸缎庄，希望老大人能帮帮忙。”

“至于这金砖。”他轻笑了声。“太贵重了，我就不用了。”

“我也知道，这件事情吴大公子也决定不了，你可以回家告诉吴织造。”谢棠放下了茶盏，对吴大公子附耳低声说了两句话。然后笑道：“令叔，送客。”

苏浙织造府

吴海质问道：“他真的是这么说的？”

吴定国道：“千真万确，他说他的老管家有一个小儿子，他想让对方来管理谢家在江南的绸缎庄。让父亲帮忙。”

吴海听了皱了皱眉，不久后，他的眉目舒展开来。见这次他的这个长子事情办的还算不错，遂有了几分考校的心思。于是他问道：“你可看出这位谢家公子想干什么？”

吴定国回道：“谢公子既然说了请父亲帮忙，显然就是愿意抬手放过四弟的事情了。”他飞快地瞥了一眼吴海的表情，继续道：“大概也不会和谢阁老说。即便说了，我们吴家若是答应了他的事情。那么谢阁老碍于江南世家几家的情面，也不能出手。只是……”

吴定国迟疑了一下，吴海却道：“没事，你放心说。”吴定国继续道：“我不知道谢公子究竟想让我们家帮什么忙。谢家的商铺是民办，我们织造上管的是上贡的。看起来没什么关系。”

吴海道：“这个忙，可以帮。”他教导吴定国：“这件事我们吴家不占理。如果只是被你弟弟嘲讽或者说是骂错了几句。凭借几家的关系，我们只要不轻不痒地道个歉就行了。关键是你那个蠢弟弟让人动手了。”

“那可是谢家京中一脉第三代唯一的孩子，长子嫡孙，一点点事儿都不能出的。如果我们不答应那小公子的条件。谢家无论如何也会出手对付吴家。这不仅仅是表示生气，更多的是警醒。是告诉那些想对这位小公子出手的人把爪子缩回去。”

吴定国道：“杀鸡儆猴？”

吴海点头：“正是这样。至于他想让我帮忙办的事，无非是想让我把织造府民营官用的票据给谢家。”

吴定国问道：“可那样就算是半个商户了，谢家是官家，就不怕别人参他家与民争利吗？”

吴海笑了笑，果然还是年纪轻，见识少。他道：“你也听见了，是他家老管家的小儿子来管这个铺子。明显是要放了这位新任的管事的奴籍的。这样，这个庄子就不算是谢家经营的了。”

吴定国恍然大悟：“多谢父亲教导。”吴海挥挥手，示意他可以离开了。吴定国问安后缓缓地往外走。

吴海坐在那里，忽然在吴定国打开房门的时候看到门口等待吴定国的小厮手上拿着一个锦盒，分明是装他拿出来的那副给谢棠赔罪的画作的盒子。

“定国。”吴海叫住了他。“让门口捧着盒子的小厮和你一起进来。”

吴定国在转身前脸上勾起了一抹危险的笑，回过头进来的时候却是满脸的纯良。他道：“阿京，进，来吧。”

他忽然想到了那位公子附耳过来对他说的话。

“你若是信我，回府后也不要去告那些无用的状。什么都不用说，只要让你的小厮拿着这个装着金砖的盒子站在你向吴大人禀告事情的房门口。等到你说完出门的时候，让你的父亲看到这个盒子。我就包你心想事成。”

这位谢公子，虽然说的是不好收这份礼物，但实则还是不高兴的。要不然他也不会插手他们家这可笑的妻妾之争。

吴海打开了锦盒，看到那一块块码得整齐的金砖，脸都黑了几分。他死死地盯着阿京：“你说，这是怎么回事？！”

阿京扑通一声跪下，好似被吓得瑟瑟发抖一般：“老爷，小人不知道。当时谢公子打开盒子的时候，里面就是这些金砖。”他额上冒着冷汗，腿都在发抖。“老爷，小人真的不知啊！”

吴海移开视线：“老大，你说，怎么回事？”吴定国恭声回道：“父亲，一切都如同阿京所言。谢公子说，这份礼物他不好收下，恐有瓜田李下之嫌。他还说，谢家的脸面，没有那么不值钱。我看后来我与谢公子谈得还不错，谢公子也没有计较礼物的事情。怕父亲生气伤身，就没有与父亲说这件事。”

吴海狠狠地闭上眼睛道：“好，我知道了，你先下去吧。”

吴定国带着阿京走远了后，吴海狠狠地拍了一下桌子，拍的手心发麻。

兀那无知妇人，在这等事情面前还搞那些内宅隐私勾当。现下那谢家的小狐狸崽子恐怕不知道要乐成什么样子了。本来谢棠求的那件事只要随便帮帮就好，现在却要全力以赴了。

谁家得罪人后送礼物会送金银！那是做什么？用钱来买人家的原谅吗？这可真是又一次给了人家为难吴家的借口！

真是可恨！