20、第二十章

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钟霄听了连桥的传话，死死地皱着眉头，方才他触景生情想起了多年前他救了章洄的场景，又看到承恩公府的马车，猜测里面的人是章洄才想要唤她上来。

那年他十二岁，父亲漠视他，母亲受了气对他愈发苛责，他心中逆反独自一人从侯府跑出来。

楚京城很大，人潮涌动的街道也只有他一人漫无目的地游荡。正在他茫然之际，女童的嚎啕大哭吸引了他的注意力。街角的拐弯处，地上趴着一个头上扎着小包包的粉衣女童，白嫩的脸庞沾了灰尘，一双眼睛扑闪扑闪，委屈的掉着泪。

而那刻，街头那边一辆马车疾驰奔过来……千钧一发之际，他奋力向前，捞起了女童，女童搂住了他的脖颈，对着他甜甜一笑，“漂亮哥哥，洄儿谢谢你救了我，我爹可是承恩公，你想要什么都和洄儿说！”

只是后来……，钟霄脸上冷酷，痛饮了一壶酒。

正在此时，一道清朗的男声传来。

“长宁候世子，本王倒没想到会在这里遇到你。”

四皇子顺王着了一身华贵的蟒袍，头束金冠，面上带笑地走过来，好似真的是巧合。

“臣长宁候世子钟霄见过王爷。”钟霄躬身行礼，将回忆抛于脑后，脸上恢复了面无表情。

“世子不必多礼，本王这会儿正想找人共饮，就遇到世子你在这里喝闷酒。”顺王瞥了一眼桌上破碎的瓷杯，眼中闪过精光，不枉他近日刻意派人查探钟霄的行踪。

“世子不介意本王和你一起吧？”顺王撩起衣摆坐在上首，倒了一杯酒，“酒是个好东西，今日本王也来试一试一醉解千愁。”

钟霄沉默，他心里清楚顺王的来意，太子赐下婚事是打了他的脸。然而，顺王此人，他心中嗤笑，惯会使些歪门邪道，不可与之同谋。

“王爷请。”钟霄面目冷沉，只一杯一杯喝着酒，不去接顺王的话头。

顺王见此眼睛一暗，却也不愿放弃，叹了一口气状似无意地说道，“近日父皇就要为我和兄长们选妃了，大哥是嫡长子，父皇最是费心，不知本王的婚事能否得父皇一丝看重啊？”

钟霄闻言，冷硬的脸庞无动于衷，“王爷多虑了，您的婚事皇上定会再三斟酌，更何况宫中还有贵妃娘娘在一旁看着。”

说完他扫了一眼连桥，连桥会意，开口说道，“爷，还有半个时辰就轮到您当值了。”

“王爷，钟霄还有公务在身，先行离去，您请便。”钟霄毫不客气地起身行了一个礼，不顾顺王陡然难看的脸色径直离去。

身后，顺王咬紧了牙齿，愤恨不已，所有人是都觉得他不如楚瑾，得不到皇位吗？！总有一日，等他握了这大楚的江山，要让这些人一一付出代价！

不甘心的人自然不只顺王一人。

此刻长公主府，嘉玉长公主坐于上首，程朝霞坐在她的手侧。

堂下，阮明雅嘴角噙着一抹微笑，不慌不忙地朝着长公主禀报今日赏梅宴发生的事。“姨母，安和县主似乎因着表妹的缘故对明雅很是不耐烦，只说了两句话便离去了。”

长公主端起茶盏，脸上听到这话却没什么反应，开口说道，“朝霞先前与她结了仇，她不理你也是正常。”

“姨母，您吩咐明雅与她交好，县主不愿理我，明雅接下来该如何举动呢？”阮明雅微微垂着头，站在下面，语气恭顺。

“此事不必着急，明雅你要清楚关键不是你与她交好，而是在太子的眼里你愿意亲近她。过两日就是母后的寿诞，宫中大摆筵席。那日本宫会借机让你露面，你要好好准备，不要辜负了本宫和太后的一番好意。”长公主抿了一口茶水，脸上神色莫测，“好了，本宫乏了，你先下去吧。”

阮明雅恭敬行礼，转身离开。

“母亲，到底什么时候才能收拾章洄那个贱人，您不知道今日她是何等轻慢与我的。还有这个阮明雅，做作又矫情。”待到人一走，程朝霞立刻开口抱怨，语气尖利。

长公主闻言脸上不悦，沉了语气，“朝霞，母亲和你早就说过，要学会忍耐。明雅是我们的人，为我们办事，你以后，不要针对她。”

“忍耐，忍耐，我忍不下去了！”程朝霞跺了跺脚，十分不耐，气冲冲地回了自己院子。

“小姐，奴婢看您那样卑躬屈膝的讨好别人，真是心中憋屈。”回到公主府的一处院落中，见身旁伺候的婆子不在，阮明雅的贴身丫鬟替她打抱不平。

“闭嘴。”阮明雅低声呵斥，脸上却是笑意盈盈，这谁为谁做了嫁衣还不一定呢。她自幼聪慧，看得出来长公主她们想要绊倒太子，才要扶着自己去做太子妃。父亲畏惧太子，但自己的把柄被握在太后的手中不敢不从，才送了她过来。

阮明雅却觉得这是一个机会，母仪天下是她做梦都想要的。长公主手中握有父亲的把柄又如何，只要她能和太子私下见了面，就不怕交易不成。

“春红，备上笔墨纸砚，我要亲自为太后娘娘献上寿礼。”阮明雅来楚京之前就摸清了太后的喜好，太后信佛，她便投其所好，也定要在宴会上拔得头筹。

翌日，章洄窝在如意苑中就没再出门，楚京中不少人都在盯着太子妃一位，见不到太子殿下本人，有些贵女就把算盘打到了她的身上。昨天她从安国公府回来后竟然又收到了数十张帖子，什么游园会，吟诗社的，想要请安和县主赏脸。

章洄随手翻了翻，嘴角抽搐不已，她安和县主说破天也只是太子的表妹，又不能左右太子的想法，和她拉好关系有什么用。

要是她章洄想要竞争太子妃之位，早就去打听太子的行踪，制造一场‘偶遇’了。

“小姐，府中有客人上门了。”绿墨刚从前院回来，就忙不迭的跑过来提醒章洄。

章洄看她一副略带厌恶的样子，起了兴致，开口问道，“绿墨，是哪里的客人啊？”

绿墨撇了撇嘴，沉声道，“小姐，还不就是隔房的大夫人，带着她的女儿上门了。”

章洄闻言仔细回想了一番，绿墨口中的大夫人应是族中承恩公堂兄那一脉的人。他们仗着是元敬皇后的母族，生过不少事，被承恩公狠狠地收拾了一顿才收敛起来，偏偏逢年过节还要仗着自己是长房一脉拿乔，原身也很是厌恶这一房。

“大夫人来做什么？”章洄皱了眉头，每次大夫人带着女儿过来都有意无意地搜刮她的首饰，也不怪绿墨那么嫌弃她们。

“小姐，奴婢偷偷听正房的几个姐姐说，大夫人想要送她女儿入东宫呢，还说夫人是太子殿下的亲舅母，让夫人在太子殿下跟前说和此事呢。”绿墨的脸上全是鄙弃，觉得大夫人异想天开，失了心智。

章洄嗤笑，她那堂伯母的女儿还不如宁秋秋呢，就心比天高要去做太子妃？不是她拍马屁，堂姐连太子表哥的一根手指头都比不上。

“我娘心中有分寸，堂伯母想多了。”章洄摇了摇头，觉得承恩公夫人一定不会应下。

然而，她万万没想到，堂伯母这一出仿佛开了信号灯，一波一波的人争先恐后上门了。远房表亲，故交好友纷纷带了自家的女儿上门推销，有些人还直接点名想要和安和县主做个朋友。

章洄推脱了几次才出来见了一户人家，结果被她们不知天高地厚的语气又给雷走了。

“绿墨，备辆马车，我要去太子表哥的别院。”这一天下来，章洄实在是不胜其扰，她一咬牙决定去太子的别院避避风头。她就不信那些人还有胆量去太子的别院骚扰她。

派人和承恩公夫人交待一声，章洄坐上马车迅速逃离了太子选妃的纷扰。

马车朝着别院而去。不同于上次的火烧眉毛，这次章洄却是安然处之。

前两个月章洄替太子挡了一箭便是在别院修养的，别院的下人自然识得安和县主。一闻得安和县主上门想要小住几日，小禄子急急忙忙的出门迎接，态度殷勤的替县主收拾东西。

“县主，这还是您上次的住所，物什一应都派人打扫过，您看看还有什么需要添置的东西，和咱家说一声。”小禄子亲自引着县主到了房中。

章洄漫不经心地扫了一眼屋中，满意的点了点头，朝绿墨示意，绿墨当即塞了一包银子给小禄子。“禄公公，我也是贸然上门，只得两日便回去了，你不用多费心了。”

小禄子眉开眼笑地收了银子，开口说道，“县主，太子殿下早就吩咐过，您若要到别院这里来，想要什么都应着您来。您不用跟奴才客气，有什么事尽可吩咐奴才去做。”

章洄闻言，心中一喜，知我者唯太子表哥也！

“本县主记下了，禄公公，你先下去吧，我想休息一下。”

小禄子应是而退，命丫鬟婆子们精心伺候，想了想又派人到宫中和殿下禀报一声。