6、第一枝红莲（六）

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胥丰田大将军带人赶到时，看见的便是这样一幅场景。

身材修长的青年背对着众人站在空地之上，脚下尽是鲜血，他的手上、身上，也都满是红色，倒在地上的是已死去的蛮子，不过死得并不多，剩下的则分为两边，一边是被捆起来活捉的蛮子，另一边则是挤在一起瑟瑟发抖的兵士，显然，从号角吹响，蛮子夜袭，胥丰田点兵前来的这段时间里，他竟以一己之力，将这几百号蛮子尽数捉住了！

这是“人”能做到的事情吗？！

驻扎在城外的军队分别位于东南西北四个方位，谢隐所在的军营处于西方，胥丰田大将军除却每日在城内审查外，便是在这四座集体军营来回巡视，蛮子会偷袭西营是他没想到的，相较其他三处营地，西营这边新兵居多，属于不是特别优秀的兵力，胥丰田一直在想办法要如何训练他们。

但即便不够优秀，兵痞油子多，也不至于一个个胆小到这种程度，除却被蛮子杀死的那些人外，剩下的简直像是被吓傻了……

就连胥丰田都久久没能开口，地上那些死去的蛮子全部都是一击致命，看得出来死前并不痛苦，而谢隐，他在这之前不过是个养尊处优的纨绔小侯爷，他是怎么做到的？

谢隐的手指往下滴着血，毕竟是□□凡胎，会受伤，而他发觉自己并不讨厌这种痛觉。

胥丰田手下副将检查了夜袭的蛮子，惊奇地回禀：“大将军！这是蛮人的虎师精锐！”

胥丰田顿时精神一震：“什么！”

蛮人骁勇善战，其中以三支精锐部队为主，这三支精锐部队个个人高马大力大无穷，打起仗来不要命，分别是鹰师、虎师、狼师，象征着蛮人的最高战力，三支部队由蛮王与他两个兄弟分别执掌，其中虎师，正是由蛮王的弟弟汝康所带领。

汝□□性残暴好战，他对金银女人没有兴趣，只喜欢杀戮，手段尤其恶劣，做过无数残忍到令人发指之事，他手下的虎师自然有样学样，所到之处必定屠戮村烧杀抢掠不留活口。

除此之外，汝康性情傲慢自负，常仗自己与蛮王一母同胞横行霸道，连蛮王的面子都不给，每年两国会签订休战协议，惟独这个汝康，从不受协议约束，但像这种派虎师偷袭之事，还是头一回。

胥丰田上前查看一番，发觉副将所说并非空穴来风，被杀死的蛮子只是少数，胥丰田见过许多在战场上失去人性，将自我掩埋的人，他们似乎变成了木偶，只知道挥舞手上的刀剑杀人，许多初上战场的新兵蛋子甚至屡屡噩梦，被吓傻吓疯，在战场上胆怯的比比皆是，每年都要砍上那么几十个逃兵。

可谢隐没有。

从他一击致命的手段来看，他很强，有足够将这支虎师部队全歼的能力，可他却将他们抓住捆绑，没有被心中的凶兽所控制。

没有变成杀人狂魔，也没有被吓得体似筛糠，天生的强者。

胥丰田觉得，也许自己该重新审视这个人了。

经此一事，谢隐一战成名，他直接被胥丰田提拔到了身边，在虎师手中守住营帐还避免了兵士伤亡，这功劳可不小。

胥丰田很快发现自己之前将谢隐分去西营是最大的错误！

要知道行军最重要的便是舆图与布防，谢隐此人过目不忘，又心性坚定沉稳，最难得可贵的是他没有私心，因为舆图上对蛮人驻扎之地没有清晰记载，他向胥丰田请缨，单独去了半月，回来后便绘制出了蛮地的精细地图，胥丰田再看看自己手里的那张，立刻丢到一边！

“此番前往蛮地，末将还探听到了很重要的消息。”

胥丰田正痴迷地看着绘制精细笔法清楚的地图，听谢隐这样说，立马激动起来：“什么！”

“汝康似乎与蛮王不合。”

胥丰田眼睛一眯，“怪不得，先前虎师偷袭我便觉得奇怪，如今是休战期，蛮王不至于出尔反尔，可虎师偷袭又是实打实的，若是汝康未经蛮王允许私自做出此事，我倒是不意外。”

谢隐探查到的还不止这一点，他甚至查到了汝康是如何跟蛮王结下的梁子，这其中还有另外一位掌管狼师的蛮王兄弟钭高的手笔，毕竟蛮王与汝康一母同胞，钭高的生母却是低贱的女奴，且这位女奴在生下钭高后便被王后处死。

以蛮人的风俗，死后尸体应当举行盛大的葬礼，送到天葬区，他们认为人死后灵魂上移因此不能埋入土内，王后却命人将钭高生母土葬，要说钭高对王后以及王后所生的兄弟没有怨恨，胥丰田是不信的。

只是这些都是蛮人王室隐私，谢隐居然能查得出来！

“那依你所说，接下来应当如何？”

谢隐缓缓道：“借刀杀人。”

不战而屈人之兵才是上乘，汝康虽暴躁凶悍，却是实打实的强将，他与钭高乃是蛮王的左膀右臂，一文一武，一个脑子好，擅长出谋划策，一个身手强，打起仗来不要命，但凡削弱其中一人，就等同断了蛮王一只臂膀，这长达十数年的边境战役，便有可能彻底结束。

将蛮人打服，逼他们退入沙漠腹部修生养息，少说能换得边境十年太平。

“借谁的刀，杀谁的人？”胥丰田紧紧盯着谢隐。

谢隐表情平和，嘴角微微扬起一丝笑意。

“县主，这是侯爷在外头买了令人送回来的香饼，您要不要尝尝？”

圆脸的婢女端着一碟样子好看的糕点走进来，对坐在窗边单手托腮的小娘子如是问。

赵妙盈回过神，看到那盘糕点，笑了笑：“阿爹有心了，阿娘那边可有？”

“您就放心吧，侯爷说了，不能厚此薄彼，您跟夫人都有。”

赵妙盈伸手拿起一块香饼，这糕点做得很是精细好看，香味又足，她咬了一小口，瞬间被美味征服，只是很快又情绪低落几分，惹得圆脸婢女担忧，还以为自家县主是哪里不舒服。

赵妙盈摇摇头，没有拒绝她的好意：“我是想到了……听说他很喜欢吃甜的。”

圆脸婢女先是愣住，随即意识到自家县主口中的“他”是指谁，现在侯府里并不禁止提起小侯爷，只是小侯爷改了名字，他们这些下人只能称呼他为谢公子了。

“县主别担心，谢公子吉人自有天相，一定不会有事的。”

“说是这么说……”赵妙盈觉得点心都没了味儿，颓丧地趴在窗户上往外看，外面天高海阔，在侯府锦衣玉食的日子固然好，可她出门的次数屈指可数，自谢大哥离开已经快要半年，却不曾得到任何书信，她也从什么都不懂的土丫头变成了如今规矩极好的贵女，跟阿娘一同出门，很多人都不敢相信她之前是在乡下长大的。

“战场上刀剑无眼，万一受伤了要怎么办呢？”

圆脸婢女见县主打不起精神，努力劝慰：“县主……”

赵妙盈打断她的话：“你不用说了，我知道你想说什么，我这么担心也无济于事，还不如多读两本书，等谢大哥回来了，我可以请他给我讲讲边境是什么样子，为了不让自己显得浅薄无知，还是多读书！”

说着给自己握拳打气，刚让婢女把书拿过来，就听见外头给侯夫人的问好声，赵妙盈连忙起身：“阿娘。”

“坐着坐着，别起来。”侯夫人快步走进来摁住女儿肩膀，“咱们是一家人，何至于这样生疏？”

要不怎么说女儿是小棉袄，真是贴心得很，经过半年相处，母女之间已彻底消除了隔阂，关系好得不行，晚上甚至还常常一起睡，惹得淮南候私底下抱怨了好几回。

赵妙盈欢喜地被母亲抱着，脸蛋在她肩膀上蹭一蹭，这才瞧见母亲身后还跟了旁人，赶紧站好，拿出淑女气质优雅福身：“见过姨母、表姐。”

来人是侯夫人的胞妹，也是淮南候的弟媳，姐妹嫁兄弟，当年可是佳话一桩，淮南候疼爱妻子，因此让女儿叫蒋夫人为姨母，蒋夫人生得秀丽端庄，气质优雅，淮南候夫人与她比起来便显得有些随意，至少这种跟女儿抱在一起，晚上睡一张床的事，蒋夫人是不会做的，太不庄重。

蒋夫人拉起赵妙盈的手，欢喜的不行，打趣道：“盈姐儿愈发俊俏了，我可不敢叫你这县主给我行礼啊，这要传出去，姨母不得被问罪？”

一时间，主客纷纷笑起来，赵妙盈乖巧跟表姐互换了个眼色，只是听着听着，赵妙盈着急了，怪不得阿娘带姨母过来，而不是叫她过去，原来是为了她的婚事！

过了年她便十八了，表姐年后便要出嫁，而她却连婚事都没有，虽然她生得美貌，可前头十七年过得不好，正儿八经的勋贵人家总要考虑再三，尤其是她没有兄弟帮扶，阿爹百年之后，淮南侯府便是个空壳子，娶她并不划算，因此虽然回来了半年，但赵妙盈的婚事一直没着落。

她心里还为此松了口气，没想到今儿姨母上门，竟是来说媒的！

蒋夫人笑道：“是郑老太傅家的小郎君，姐姐你是见过的，生得俊秀又会读书，前不久做的诗连皇上都大加赞赏，他是家中幼子，自幼便跟在老太傅身边长大，才学斐然，与盈姐儿是极为相配的。”

人确实是不错，侯夫人心中自己女儿自然是千好万好，可旁人不这么觉得，这郑家的小郎君条件挑不出毛病，难道是真的爱慕她的盈姐儿？

她也没有一口答应，总得等侯爷归家，与他说道说道才成，妇道人家囿于后宅，对前朝之事所知甚少，免得里头牵扯到什么利益，不能贸然应承。

送走了蒋夫人，见女儿闷闷不乐，侯夫人失笑：“怎么了这是，都不愿意对娘笑了？”

赵妙盈抿着嘴，“阿娘，我不想成亲。”

“不成亲怎么能行？日后阿爹阿娘总要变老，你不成亲，谁来照顾你呀。”

赵妙盈想说就算成亲了也不一定有人照顾她，这一点她在民间长大，看得不知多少，即便是恩爱的爹娘，也是阿娘照顾阿爹的时候多。

她垂下头：“……我就是不想成亲。”

侯夫人摸摸她的头：“傻姑娘，你以后就会明白的，阿娘是为了你好，难道会害你吗？”

赵妙盈愈发难过，她不敢告诉阿娘自己有爱慕的人，她怕阿娘责怪谢大哥，也害怕谢大哥不会回来，她想等他回来再说，他一定会回来的。

蒋夫人出了淮南侯府，面上的笑容一点点淡下来，她并没有直接回府，而是转道去了京中一家首饰铺子，在那里见了一位打扮雍容的贵夫人。

两人先是见了礼，那贵夫人略有些急切：“如何？淮南候夫人可答应了婚事？”

蒋夫人笑着说：“王姐姐不要着急，虽未答应，却也差不离了。”

姓王的夫人叹了口气，“若非实在没有办法，我也不会麻烦你。”

“怎么能说是麻烦呢？郑家小郎君是一等一的好人才，我那外甥女若能嫁给他，也算是门当户对。”

两人说着话，又小声密谋起来，因为蒋夫人是打着看首饰的名号，为了不惹人注目，因此没有送女儿归家，名叫赵青苓的姑娘没看到喜欢的款式进来寻母亲，不小心便听到了这几句。

她与表妹赵妙盈关系不错，比起那些贵女，赵妙盈干脆利落又真诚，赵青苓很喜欢她，姐妹俩时常互相交换书信，诉说这段时间来的生活，原本母亲要给表妹做媒，赵青苓是欢喜的，她觉着表妹哪里都好，是那些人眼光不好，郑家小郎君确实是才貌双全，足以匹配表妹。

可照刚才她听到的，难道这其中还有什么蹊跷？

赵青苓留了个心眼，她伸出食指搭在唇上，示意婢女不要出声，又仔细听了会儿，眉头缓缓蹙起，片刻后，悄悄退下。