16、第二枝红莲（三）

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3、

“娘……娘！我要娘！呜呜呜……我要娘！娘！”

谢隐轻轻放下不知何时在他怀里哭累睡熟的桂菀，将被子给她盖上，又放下帘幔，随后走了出去，本在外面哭闹的牙牙一圈婢女围着都哄不好，她自小便是被桂菀带大，桂菀去铺子那就由桂老爷带，总之单琛决不插手，也因此，牙牙很怕他，看到谢隐出来，瞬间不敢哭也不敢闹了，小手小脚缩着，老老实实站在原地。

下人们连忙行礼，谢隐缓步走到牙牙跟前，小女娃紧张地两只小手拽着衣摆，因为才两岁，头发生得不够浓密乌黑，毛茸茸的扎成两个小揪揪。

谢隐在她面前单膝蹲下：“你娘她不舒服，所以要睡一会儿，爹陪你好不好？”

牙牙拿小眼神偷瞄他，把一根小手指放进嘴巴里咬，似乎在权衡自己到底是继续哭着找娘呢，还是乖乖跟爹玩。

她年岁小，往日里虽怕单琛，但两人单独相处的时候几乎没有，单琛只是不爱搭理她，若说打骂倒是没的，谢隐却与单琛是截然相反的两个人，他几乎无时无刻不是温柔的，身上所散发出的气息也是如此，小孩子最是敏锐，天生能够感知谁对自己好，于是牙牙咬着小手指考虑半天，怯生生朝谢隐张开。

谢隐便将她抱起来，突然腾空而起，小女娃惊讶地绷直了脚尖，小脚丫蹬了好两下，随后发现好高哦！

桂老爷又矮又胖，桂菀是女子力气不足，桂朝才四岁，牙牙还是头一回处于这种高度，她惊奇地看着地面，谢隐顺势抱着她在院子里溜达两圈，很快便将她哄得不哭了，乖乖坐在他腿上，让谢隐用沾了温水的帕子给她擦小胖脸上的泪痕。

谢隐哄孩子确实有一手，对比起成年人，他显然更喜欢纯真无邪的孩子，几乎是用了很短的时间，便让小牙牙对他的隔阂彻底消失，一口一个爹的黏着他，非要他抱在臂弯才行。

小孩子精力有限，再加上先前哭喊花了不少体力，在谢隐怀里玩了会儿抓手手游戏，小牙牙便撑不住了，小鸡啄米一般打瞌睡，但她又怕爹走了，因此努力不睡，点一下头就睁一下眼，看见谢隐才安心。

谢隐轻声哄着她，她便整个人团成一只软软的小肉团，躺在谢隐怀中，缓缓熟睡。

一道纤细的身影走过来：“姑爷。”

语调柔肠百转，带着爱慕，一听便知对谢隐有意，正是那个偷偷替单琛生下儿子后被纳为妾的婢女。

不过此时单琛还是个道貌岸然的秀才，心知肚明对方对自己有意，却不接受也不拒绝，而是佯作不知任由这婢女伺候靠近，时不时进行点肢体上的小接触，暧昧横生。

谢隐避开了婢女伸过来想要抱走牙牙的手，看似是想抱走牙牙，实则却是借机与他接触，他缓缓道：“这里不必你伺候，下去吧。”

那婢女眼圈儿一红：“可是奴婢有哪里做得不好？”

谢隐看着熟睡的小女娃，声音不见丝毫动怒，仍旧温和，只是言语如刀：“你家小姐待你不薄。”

他言尽于此。

倘若是被单琛欺骗引诱，那不是她的错，他自然不会说如此难听的话，然而事实上两人根本便是一个愿打一个愿挨，桂家待下人厚道，她受了桂菀的恩，却爱慕桂菀的夫君，甚至私下引诱，诚然单琛才是令人作呕的罪魁祸首，然而这婢女却也忘恩负义背主求荣，是谢隐最厌恶的那种人。

她稍加勾引，单琛便欣然上钩，如今悲剧尚可避免，谢隐更不愿与此人有任何瓜葛。

小牙牙似乎被这说话声吵醒，哼哼唧唧起来，谢隐连忙拍了拍她的背，小女娃攥着粉嘟嘟的小拳头，又安稳睡去。

他起身抱着她往里间走，桂菀醒来时，应当会很想要看到这个小生命。

徒留婢女一人单独站在原地，不知道是哪里出了问题，一身狼狈。

虽然睡着了，但小牙牙依旧拽着谢隐的衣服不肯松开，他别无他法，只好一直抱着，谢隐本身不需要睡眠，因此桂菀一醒，谢隐便有所察觉，睁开了眼睛。

她睡了一觉醒来，只觉得浑身疲惫，可一睁眼却瞧见谢隐，那颗无法安定的心便缓缓落地。

再看到谢隐怀里抱着牙牙，安心中又增添了些许疑惑，往日他可是从不靠近女儿的，她生牙牙时伤了身子之后再难有孕，心中也知道愧对他，因此即便单琛再如何冷暴力，桂菀都忍耐了，他不是最不亲近牙牙的吗？

谢隐一手抱着女儿，一手替桂菀整理了下因熟睡弄乱的鬓发：“醒了？”

桂菀点了点头：“嗯。”

她听了谢隐说的那些离经叛道的话，一时间却很难接受，因而还是有些不敢直视他，谢隐却很是坦然，仿佛什么都没发生过：“我叫人熬了粥，你吃一些吧。”

两人宛如头一回相处的夫妻，释放着彼此的善意，不知是不是心理作用，吃了一碗粥后，桂菀觉得心下安定许多，而粥的香味催醒了小牙牙，她先是小鼻子不停抽动，然后眼睛还没睁开，口水已经顺着嘴角流了下来。

谢隐失笑，舀了一勺粥到牙牙嘴边，香味这么近，谁能睡得着呀，牙牙猛地睁开眼睛，嗷呜一口咬住勺子！

桂菀见他只顾着喂牙牙，自己却不吃，便道：“夫君，还是我来喂吧，你吃你的。”

谢隐道：“让我喂吧，还是头一回喂她呢。”

望着父女俩格外和谐的一幕，桂菀心头涌起阵阵暖意，碍着周围有下人，一些话问不出口，但她确实是冷静了许多，待到饭后带着小牙牙去院子里消食，她才问：“夫君，昨日之事……你、你当真不介意吗？”

谢隐低头看着抱着自己小腿乐呵呵转圈圈，结果转晕了头一屁股跌坐在他鞋面上的小牙牙，弯腰伸手不让她摔倒，很坚定地回答：“你没有错，我为何要介意？反倒是娘子，能原谅我吗？”

桂菀一愣。

谢隐一边护着转圈的女儿一边道：“从前我心高气傲又狭隘自私，对娘子不够体贴，未曾尽到夫君之责，对女儿冷眼相待，未曾有父亲之仁，娘子若是恨我，才是理所应当。”

“不，我从来没有那么想过！”桂菀慌忙否认。

“我知道娘子并未记恨于我。”谢隐温和的声音渐渐平息了桂菀的不安，“是我自己意识到从前的卑劣不妥之处，这次娘子出事，令我意识到自己对娘子与牙牙的感情，眼前不再被虚假的美名所笼罩，自然便想开了，只盼娘子能原谅我的过错，让我弥补你们。”

桂菀忍不住捂脸而泣，她也有脆弱不安的时候，却无人可依靠，许多困难不敢同爹说，怕爹知道了会担心，而丈夫，和单琛成亲后的这三年，她几乎没有什么快乐的记忆，只觉得自己的一生便是这样了，盼着牙牙快些长大，此外她对丈夫毫无希冀，可就在她已然绝望时，他却说他知道错，以后要好好过日子。

她所求不多，只要一家平安和睦，只这么小小的心愿而已。

谢隐单手抱起牙牙，另一手揽住桂菀的肩头：“谢谢娘子愿意给我这个机会。”

桂菀伏在他肩头，忍不住痛哭失声。

谢隐任由她发泄的哭了一场，之后便每日都带着牙牙陪在她身边，一开始桂菀晚上还会做噩梦，可每回惊醒看到的都是夫君关切的面容，他的陪伴一点一点将她自绝望的深渊中拉出，阴霾在阳光的照耀下渐渐退去，桂菀慢慢地也有了笑容。

桂老爷不乐意了，以前牙牙跟他最要好，如今却跟女婿最好，他虽然高兴女婿疼爱外孙女，可、可也不能剥夺他跟牙牙的快乐时光啊！

谢隐每日都起很早，单琛是个没用的书生，身体孱弱，说得好听点叫斯文，难听点就是个废物，上回去把桂菀抢回来，手脚抖了好几天才缓和，可见平日根本不锻炼。

因此谢隐每天早上都会围着桂家的宅子走上几圈，一开始是走，慢走一会儿都气喘吁吁顶不住，渐渐地换成了快走、慢跑、快跑，他还在院子里搭了几个在桂菀看来奇形怪状的架子，全是拿来锻炼身体的，因为运动量大，身体所需要摄入的能量也增高，饭量增长的同时，容貌与体质都有了改变。

这些改变是细微的，与他日夜相处的人看不大出来，只觉得他气质变了，长得更加俊秀，身体也愈发强壮，只有认识他却长久没见的人，乍一见才能意识到谢隐的变化究竟有多大。

坚毅的灵魂无惧任何弱小的皮囊，因为他足够自律、理智和努力。

这一点桂菀感触最深，从前夫君抱她时，她能感受到他瘦弱身体凸出的骨头，而最近一段时间，她只是靠在他肩头，便觉得无比宽广，从和他平视，到抬头看他，中间不过三个月。

而她对他的感情，也从相敬如宾，渐渐有了转变。