4、新婚

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章首辅僵着身子装样子。

他对沈如是做事的手段没什么不放心，同自己搭戏看来也十分到位，只是这些年他官路过于亨通，围上前来的女子实在太多，如今又身在首辅之位，难免会让人起一些该有不该有的心思。

他只但愿沈如是不会如此。

他暗暗想着等着沈如是睡着了，他再起身舒缓筋骨换去衣裳，可沈如是就是睡不着，翻来覆去，覆去翻来，小声地哼哼唧唧。

难道她晓得他装睡，故意哼唧作态？

正这时，沈如是轻手轻脚地下了床，三步两步跑到了门前。

“丹竹，把我自己的枕头和被子拿来。”

章首辅一愣。

这是认床？

但这是个好时机，章纪堂假装被开门声所扰，坐起来身来。

沈如是和送被子过来的丹竹，都被他吓了一跳。

沈如是看向床边正坐的男人，又见男人的目光在小榻上扫了一眼，暗觉不好。

首辅不会怪她作戏没做全套吧？

沈如是如常地让丹竹把被子铺到小榻上，自己倒了茶奉给章纪堂。

“方才见您睡得香，便让丹竹拿了我的被褥铺在小榻上，我有些认床，怕扰了您清梦。”

她这样说，章纪堂暗暗道好。

如此正好，章纪堂也不想立即同床共枕。

他们如今的关系不似从前，须得保持些类似东翁和幕僚之间的关系，有事可以相商，但不可过于亲密。

章纪堂点了点头，“暂时就这样吧，其余注意便是。”

沈如是松了口气。

听听，以后她要记住了，入了这章府的门，她便是作戏的人。

五万两不是随便拿的，处处要注意。

章纪堂扫了一眼丹竹手中的枕头。

是种从西域传来的皮枕。

章纪堂仔细打量了几眼，看大小模样，他没记错的话，七年前，沈如是好似就带了一个类似的枕头。

他那时心绪不佳，万事没放在心上，如今看来，难道是同一个？

丹竹下去了，关门的风撩动大红喜烛，光影跳动。

昏暗的室内，窗下小榻上的人不再辗转反侧，半抱半枕着那小皮枕，不多时睡着了。

章纪堂摇着头收回了目光。

还真是认床，像个幼稚小儿一样。

......

翌日章纪堂一如平日早朝一般，早早地醒了过来。

天还没亮，大红喜烛平平稳稳地燃到了底处。

他利落起身，从床边拿起衣裳穿了起来。

他这边有了动静，沈如是便被吵醒了。

她眨着眼睛坐起来，发了几息的呆。

天还没亮，这人就起床？

而那人是谁，她“夫君”！

沈如是这才回过神来。

顾不上小榻睡得腰酸，她赶忙上前，拿起最后的一件——腰封，连忙替章纪堂系了上去。

那手纤细柔软，触及章纪堂腰身的时候，章纪堂怔了一下。

可她笨拙的很，摸索了一番，才找到了穿线的地方。

是个没伺候过人的了。

章纪堂不免摇头。

但沈如是见他摇头，心下跟着提了提。

她没伺候过旁人，便是七年前伺候他，也只勉强学了一点。

不过这次不一样了。

拿了钱做事，岂有不把金主伺候好的道理？

况章纪堂给的钱确实不少，而她处处须得花钱，从今日起一定要打起精神，面面俱到地演好这个“首辅的小娇妻”。

正如她同毕三姑传授的秘籍：

演戏要真，第一紧要的就是自己相信。只要自己都信了，全情投入，旁人自然也信了，比真的还真。

以后要做到连首辅都快要相信的程度才行。

伺候首辅穿衣的工夫，外面章府的下人，早饭都上了。

沈如是还没天不亮吃过早饭，叫了丫鬟匆忙洗漱了一番，陪着章纪堂吃早饭。

章府早膳简单，两碗面，两笼包子，再有白粥两碗，另配上什锦小菜若干，清淡不铺张，完全按照章纪堂的份额再来了一份。

章纪堂扫了一眼桌上。

“我平日吃得简单，灶上不知夫人口味。自今日起，夫人有什么喜好的，直接吩咐灶上便是。”

沈如是也不客气，道了声好。

这早饭瞧着简单，吃起来却不安宁，沈如是总感觉有人窥探一般。

事实也确实如此，她眼角瞥见门边有好几个脑袋探来探去，章纪堂身边的小厮叫了人去赶，也不知赶没赶尽。

她没问什么，照常吃饭，还给那位首辅大人夹了两筷子小菜。

“夫君多吃些。”

男人见她主动，也夹了一筷子给她。

“夫人也多吃些，我瞧夫人今晨没睡醒，倒不如用过早饭再睡一阵子。”

章家老家不在京城，拜祠堂免了，还没有长辈，规矩也省了。

沈如是也想补个回笼觉，但怎么好意思呢？

就在这时，不知从那漏出两声偷笑来。

这暧昧一笑，沈如是登时明白了意思。

她睡得恍惚的时候，隐约听见章纪堂半夜装模作样要了水。

昨夜要了水，今早她可不得睡回笼觉？

她脸色立刻娇羞了起来，不知从那憋出两团红云，小心扯了扯章纪堂的衣角。

“夫君，妾身不困，不用了......”

章纪堂本没多想什么，确实是见沈如是主动，自己也做出一番姿态。

谁料沈如是竟顺势做起了戏来。

他看向衣角处，有一只细细软软的手紧捏着他的衣角，一揪一揪的。

饶是章纪堂官场纵横的人，也跟着心下微微一顿。

他一时忘了如何搭戏才更自然，又不能失了首辅身份，想了半天，夹了一筷子菜给沈如是。

“夫人多吃点。”

沈如是却应变灵敏，脸颊不知怎么更红了，看向章纪堂的眼神无限娇羞。

“多谢夫君。”

章纪堂不敢过多看她，含混应了两声，等沈如是一吃完，寻了借口回了房中。

直到沈如是后面吩咐人收了饭桌，端着茶施施然进来。

他才缓过劲来。

他再看沈如是，脸色还有红晕残留，虽知她戏演的足，却也不免多看了她两眼。

这一看，被沈如是抓到看了回来。

那红唇微勾，茶已送到了章纪堂手边，清亮的眼眸里映着他。

“夫君请用茶。”

章纪堂清咳一声，端茶喝了一口，恢复了平日模样。

他道：“今日你瞧见了吧。这府里全没章法，我于内宅上无甚精力，便由你来吧。有什么问题，问葛诚、周嬷嬷他们便是。”

看来这是沈如是第一桩差事了。

她领了命。“您放心。”

她态度认真，精神满满，想到她戏演的十足，章纪堂暗暗点头。

又喝了两口茶，出了门去。

*

前脚章纪堂出门，后脚便有人也借着各样的由头离了去。

其中一人是个胖妇人，身材虽笨，脚下却灵，出了章府三转两转，从一个辉煌气派的宅院后门进了去。

她一进去，就被领到了正院。

等有半刻钟的工夫，就见到了人。

来人四十五六，身着金线绣牡丹花的绯红褙子，头簪金花簪三四根，打扮极尽富贵。

她未落座，便问胖妇人。

“柳三家的，那□□是何做派？”

柳三家的今早可是特特派了自己小女儿去前院打探的。

她道，“夫人且不知道呢，那位，满身都是媚态，可把首辅哄得团团转，那首辅今早还让她、让她......”

“让她怎么？”夫人身子前倾。

柳三家的压了声，“让她睡回笼觉！昨夜，还不知道折腾如何呢？”

那夫人目露嫌弃，呸了一声，却忍不住问了一句，“那沈如是，果真这么好看？”

柳三家的说是，“奴婢那丫头都看直了眼了。”

那夫人啧啧，“看来真把章纪堂哄住了。”

她说完这话，打发走了柳三家的，自己换了一身更显华贵的衣裳，进了宫去。

许是换衣裳耽误了些时候，她到宫门口的时候，见着前面有辆马车，被引着进了宫。

她皱眉，递了牌子。

不久，有太监前来引导。

“忠兴侯夫人，娘娘有请。”

这位忠兴侯夫人王氏，进了宫一路向西而行，到了永安宫。

这是圣母皇太后秦氏的宫殿。

秦氏原是先帝淑妃，小皇帝三岁上下就记到了她名下，待到皇帝七岁登基，她竟以无子之身，成了皇太后。

而今宣熙十年，西太后秦氏才刚刚二十九岁。

她娘家因她水涨船高，从寻常人家直封忠兴侯。

说起来，秦家原来是给宫里进贡芋头的皇商，先皇南巡的时候一眼瞧中了秦氏，这才带回了宫里。

忠兴侯夫人王氏，正是秦氏母亲。

王氏进了宫，便把听来的章府的事告诉了秦太后。

“......说是宠得不得了，我本还想那到底是个妓，怎么也不能真的入了章纪堂的眼，还让你两个堂妹等着，不是没机会的。眼下看来，那沈如是哄男人手段厉害，你两个堂妹什么时候能等到？黄花菜都要凉了！”

秦太后怔了一下，神思一晃。

王氏还在嘀咕，“......你弟弟你也不是不知道，痴恋她几年了？哪年不去看她登台唱戏。今年若不是你爹让他回福建老家祭祖，沈如是嫁人，他还不得搅翻了天......幸而他不在，最好一时半会别回京了......”

王氏嘀咕了一阵，见秦太后不知想什么，拍她的手。

“娘娘？娘娘？想什么呢？那章纪堂的事，可怎么办？他那首辅新政要加税，咱们家的生意可就惨了。这眼看着就要同咱们对着来了，娘娘还得拉拢了他才好！”

秦太后怎么不知道，所以他爹娘想把两个堂妹择其一嫁给章纪堂的时候，她没阻拦。

秦太后回了神，说不出是焦虑还是轻松。

“事已至此，也不是咱们说得算的了。首辅娶了沈如是，东边不是也没捞着吗？定国公不怕补税，却怕章首辅将他们这些贵勋打散了给皇上亲政让路，那定国公夫人一早就递牌子进宫了。”

定国公夫人徐氏，正是母后皇太后，即先帝皇后、东太后的娘家母亲。

皇上钦点章纪堂做首辅之后，赐如今章府的院子，又让宗人府送了十二个人去。

定国公夫人徐氏眼睛尖心思活，立刻也让女儿窦太后送了八个人。

秦太后娘家没这个眼力见，却知道紧紧跟上，也送了八个。

所以，王氏这边得了消息，定国公夫人处定然也得了，且人家比她先行一步进了宫。

秦太后目光向东面看去。

“他们也一样，没能在婚事上得逞，且看那位徐氏夫人如何吧，她那手段可多着呢。”

*

东边，永安宫。

窦氏本只是继后，她的嫡子三皇子早夭，后来又被淑妃秦氏平白无辜占了半边天，要不是娘家得力，该不成了。

窦太后坐上首，不及四十岁的年纪，却穿着一身降紫色，倒不及下手坐着的她母亲定国公夫人徐氏穿的鲜亮。

徐氏着苔色修亭台楼阁的褙子，神情不苟言笑地同窦太后说了一遍章府的事。

窦太后从头到尾听着，听完竟忍不住叹了一句，“这一桩桩的事，竟真像话本子里写的。”

话没说完，她母亲徐氏便皱了眉头。

窦太后约莫也感到自己这话有失体统，清咳了一声。

“章首辅这般，皇上没什么说法，朝臣们约莫也奈何不他吧？”

徐氏点头，“娘娘说得是，堂已拜了，一时无解。若是想要拉拢，倒可以从那沈如是身上下手。”

窦太后看过去，“母亲要先拉拢那沈如是么？”

沈如是出身花楼，而她母亲徐氏自来最讨厌烟花女子。

果然徐氏面露几分难看，眉间川字印了出来。

“这事倒也不急，先看看那沈如是的手段再说。她刚成亲，那府里又乱得不像样，且看她如何处置府中人手，便可见此人手段了。到时候再说拉拢又或者打探，也不迟。”

窦太后说是。

看来在来之前，母亲在家已经同父兄商议好对策了。

“这事既然不急，母亲还有旁的事吗？”

徐氏道，“自是有了，国公爷的意思，想让娘娘二弟调去西山大营。他在外任职许多年，前阵子抓匪贼立了功，是个不可多得的机会。他去了西山大营，离娘娘近，也算是领了京兵，往后升迁有路。”

话是这么说，但西山大营是先帝死前特特托了老臣，替皇上抓在手里的地方。

而定国公府却被先皇的安排，排斥在外，她父兄最担心定国公府同皇上的关系不尴不尬，往后会没落下去，倒想去西山大营抓些权柄，可惜不成。

二弟如今抓了几个毛贼，就能进去？

窦太后不太看好，但没回绝。

“探探皇上的口风吧。”

皇上如今可不好糊弄了。

徐氏看了她一眼，“娘娘还当尽力，这机会来之不易。只有娘娘的父兄得力，娘娘才在宫中更加显贵。”

窦太后微微低了头，“母亲说得是。”

徐氏这才和缓了几分脸色，“娘娘忙娘娘的事情吧，章纪堂的事，国公府会再想办法弄清楚他到底如何态度，又是什么动作。后宫朝堂，本是一体。”

*

御书房，章纪堂莫名一阵耳热。

皇上赵赋抬头正好瞧见他耳边，“先生，是谁念叨你了？瞧这耳朵红的？”

赵赋啧啧两声，歪着脑袋看个不停。

章纪堂无奈地轻咳一声，“陛下，还有三道折子没看完。”

赵赋不愿，“三道折子，什么时候不能看？况且朕不看，先生不也能替朕看吗？”

他径直推到了章纪堂面前。

章纪堂二十二岁中了进士后，选中了庶吉士入了翰林院。

但彼时十二岁的赵赋听够了那些老翰林们讲书，见章纪堂年纪轻，特特点了他。

偏偏，他讲的正合赵赋所愿。

宣熙五年至八年，章纪堂足足做了三年天子侍讲。

便如今早已不再讲学，赵赋也叫他一声“先生”。

但赵赋的三道折子，还是被章纪堂推了回去。

“皇上年轻，还是多亲力亲为的好，便是臣下，也不能随意代阅。”

赵赋翻了个白眼，“先生真是越发古板了，没从前有趣。”

他抱怨着，忽然想到了什么，眼睛一亮。

“先生今日就不该进宫来。朕不是给你放了半月的假？你新婚第一日便进宫，那位、那位......能高兴吗？”

话音没落，章纪堂就抬眼看了过来。

“陛下到底要说什么？”

“咳咳！”赵赋眼睛更亮了，亮成了星星眼，“朕就是问，花魁沈如是，真这么美若天仙吗？”

他这么一问，章纪堂脑海中不由地浮现出了昨晚的情形。

大红盖头挑开的那一瞬，浓密而娇翘的羽睫下，那一双水眸波光粼粼地映照着人......

思绪一掠，就被章纪堂摁住了。

他声音一如平日沉定。

“沈如是美与不美，与臣并没有什么关系。臣与她并不是真夫妻，皇上难道不知晓？她只要能助臣抵挡些乱七八糟的事，必要时替臣搅动一番京城，便也够了。换句话说，她是臣手中一颗棋，只要在关键的地方用得上，就成了。”

这话说得小皇帝赵赋直皱眉。

“先生真是面冷心冷，连天仙下凡都不能令你动心吗？”

章纪堂眼皮都没抬一下，回答的干脆。

“不能。”

赵赋撇嘴，“我不信，若是人家花魁爱上了你怎么办？”

这话说完，章纪堂眼帘掀了起来，眸中一片冰棱。

“她若生这痴心妄念，便不能手下留情。”

赵赋都愣了。

“天爷......你没有心！”

章纪堂全然不以为意。

“陛下，看折子吧。”