19、第十九章

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因她曾在老爷子和顾铭前许下的豪言壮语，今年的年底她须得去考一次院试，以期挣个秀才功名，在此之前，顾铭要给她找个好先生来授课，教她读书写文章。

顾若初的内心是拒绝的，考什么秀才又请什么先生，她自然是不稀罕去考的，既如此，她便想着年底去考场打个酱油，待放榜时没她的名字，便跟家里人说，自己不是这块料，想去外地做做生意，然后半路玩失踪，就此溜之大吉。

原主天资聪颖，几年前就考下来个童生，自那以后，纵然她瞧着比寻常男孩瘦小孱弱，也再没人打趣她不像个男人。因她年纪轻轻已有功名在身，老爷子对她加诸期望便在情理之中，顾铭对她想要步入仕途的志向亦是深信不疑。

不过这一次，他们要对她失望了。

顾若初终于想出了离开顾家的办法，她的精气神立马全来了，为给离开以后的自己多多攒下点银子，顾若初决定用顾铭给她的几笔零花钱做点投资。

她先去找到顾若楼，把他拉到没人的地方塞给他五千两银票，双眼亮晶晶地道：“大哥，我想入你们大房的股，有没有赚钱的铺子，帮我安排一下？”

顾若楼吃了一惊，倒不是因为这五千两，而是若初放着二房大把的赚钱生意视而不见，反而跑到他们大房来入股。

他眉头一皱：“若初，二叔亏待你了？”

顾若初笑了下：“没有，爹对我很好的。大哥，你不用问那么多，你只管说我能不能入股就是了。你这儿若入不成，我再去别家问问。”

顾若楼虽是庶长子，但他现如今不仅是顾府的管家，也掌管着顾家大房的大半铺面，无论生意还是人情世故都历练熟了的，为人也沉稳可靠，顾若初很信得过他。

“去别家问做什么，就算咱顾家是京城里初来乍到的，也比许多人家富裕多了。”顾若楼把五千两银票收好，果真不再多问，“我许你入股便是。”

他不知道二弟为何忽然这么做，不过，既然是二弟的嘱托，他是做哥哥的，能办的一定帮弟弟办好。

顾若初笑眯眯地点头：“谢谢大哥。大哥还得帮我保密，千万别告诉我爹他们，不然祖父知道我没用功读书，大概会生气的。”

顾若楼又愣了下，很快道：“好吧。”

他想着若初给他点银子入股，多半是玩闹而已，出不了什么事儿，也没必要让别的人知道。

“若初，加把劲儿考秀才啊，家里往后全指望你了。”顾若楼冲着顾若初小跑着离开的背影喊道。

顾若初最怕的便是这句话，她险些打出个趔趄，弱弱嗯了一声。

待她出府，欲到街面上转悠时，恰好碰到过来找她的梅香亭。梅家的老爷梅颂是顾铭的知交，官居从四品国子监祭酒，梅香亭是他的嫡次子，与顾若初的年纪相仿，两家人昨夜才聚在一起吃过饭。

家学渊源，梅香亭已是举人身份，人又生得清隽疏朗，品格端方，任谁看了都得赞一句前程似锦。

“若初，去哪儿啊，是不是要去找教书先生啊？”他笑时星眸璀璨，顺带露出两颗虎牙。

顾若初闻言，差点忍不住要翻出个白眼，见梅香亭突然跑过来找她，有些紧张地摸着兜里剩下的零花钱，“你来干嘛？”

顾铭交待过她，在京城不比以往，万万不能由着性子随便来，这地界儿的权贵太多，个顶个地惹不起，遇见官家子弟时，不要吝啬，多花些银子招待他们吃喝，耐着性子把他们伺候好，便是对顾家的将来好。

故而顾铭又多塞给她好些钱，唯恐她不能打点周全那些权贵家的子弟。

于是，顾若初在看到他后的第一反应便是，这家伙该不会是来找她吃饭，打劫她零花钱的吧。

“我爹说了，你们家初来乍到，人生地不熟，还要我多照顾你，若初，往后有什么不懂的就问我。”梅香亭十分慷慨地道。

顾若初稍稍放心，扯出点笑容来敷衍他，“多谢啊。”

她说自己不过是随便转转，没什么要紧事做，梅香亭便说陪着她转，顺便带她熟悉街面，难得他热心，顾若初也不好拂了他的意，便由他跟着。

她正在心里盘算着给自己买间铺面。入股大房只是方法之一，她不喜欢把鸡蛋放在同一个篮子里，也不知买间铺子来经营有没有得赚，试试倒是无妨。

两个俊秀非凡的公子哥走在人群中，十分引人注目，不少女子频频朝他们看过去。顾若初对于这种关注习以为常，她只在注意着街道两旁的店铺生意，发现其中以酒楼和茶馆的生意最为火爆，客流量巨大。

顾若初立时有了主意。凭她的精力和想投进来的钱，没办法长期经营好一家酒楼，不如在街边开个小茶馆，又实在又省心。

正巧，顾若初看见了一家歇业待售的茶馆，便进去瞧合不合适盘下来。掌柜的姓孙，愁眉苦脸地坐在柜台后头，见客人来也不大殷勤，缓步迈出去道：“二位公子随便看。”

顾若初大略看了看，觉得这儿还不错，便问：“掌柜的，好端端的茶馆为何要卖掉？”

孙掌柜叹一声气，指着门对面，把原委说了。原来，孙家茶馆的对面新建起了一家茶楼子，把生意全抢走了，据说茶楼的背后有大人物，是以开业后前来捧场者络绎不绝，加之装潢气派，美女助兴，没多久，孙家茶馆门可罗雀，生意就撑不住了。

孙掌柜说着说着，眼泪都快要掉了下来，他说若不是被逼得走投无路，是断不可能把苦心经营多年的茶馆给卖掉的。

顾若初忙劝他几句，同时也对对面的茶楼生出几分好奇，扭过头去问梅香亭：“香亭，你知道对面是什么来头吗？”

梅香亭点头：“知道。”

他怕掌柜的听去不合时宜，便把顾若初叫到外头去说：“茶楼是宣平侯府杨家的产业，杨家本就家大势大，再靠上曹暨更是得了不少好处，而如今的情状想必你也听说过，锦衣卫把曹暨一党的不少人都抓进了诏狱里，其中就有杨家的人，只不过宣平侯府未来的形势如何，尚不好说。”

京城最近被锦衣卫搞得风声鹤唳，顾若初是知道的，不过她才不想管这许多，无论是宣平侯府，还是锦衣卫，又和她有什么关系，她只不过是想开个小茶馆，赚点小钱而已。

总之，她要先去宣平侯府家的茶楼小坐一会儿，亲眼看看对面到底有什么样的本事，居然把客人全都招了去。

没多久，顾若初便从茶楼里出来，直接去找孙掌柜的买下茶馆。

孙掌柜去将房契地契取出来，“不知道公子往后要用这间铺面做什么生意？”

顾若初道：“当然是继续开茶馆，不如孙掌柜就别走了，继续留在这儿，给我当掌柜吧。”

她要开茶馆，别的都好说，最缺的就是富有经验的茶馆掌柜，孙掌柜本就是这儿的掌柜，做过这一行许多年，只要留下来打理必会尽心尽力，再没有比他更合适的人了。

孙掌柜吃了一惊，半天才道：“公子莫不是说笑？那对家的茶楼您也瞧过了……怎可继续在这儿开茶馆呢。”

顾若初挑了挑眉：“有何不可？我刚进去看过了，对面茶楼随便一盘小菜就要一二两银子，一壶茶更贵，几十上百两的都有，说白了，进去的人非富即贵，里头的东西根本不是普通老百姓能消受得起的。至于孙掌柜您这儿，茶叶说贵不贵，说便宜又不便宜，落得个不伦不类，恐怕茶楼没建起来时，生意就已经不大好了吧。”

茶楼的茶和小菜其实味道很一般，贵在环境高档。孙家茶馆的茶倒不错，可那价格，富贵人家不屑光顾，普通人家又不大喝得起，生意怎么可能好得起来。

孙掌柜僵在原地站了一会儿，随后恍然大悟，嗟叹道：“顾公子所言，甚是有理。唉，是我糊涂啊。”

只是现在说什么都晚了，这段时间他亏了太多，茶馆不想卖也得卖。这位顾公子看事理看得通透，又愿意留下他，孙掌柜想罢，决定追随这位新东家。

顾若初很有信心地道：“从明天起，咱们开始卖便宜好喝的大碗茶，再配上实惠的小菜或点心，先把客人赚回来再说。”

跟对面比高端大气，那肯定是比不起，倒不如踏踏实实走好亲民路线，只要物美价廉，一定不愁客人。等口碑有了，再添点新花样，想法子多赚钱。

梅香亭在旁边看了个全，忍不住夸赞她：“若初，真有你的，不过你这么做可是在和宣平侯府打擂台，你可想好了？”

顾若初对这些所谓的权贵不以为然：“嗨，既然杨家依附曹党，被锦衣卫给收拾了，他们必想尽办法从诏狱里捞人呢，哪有空跑过来跟我的小茶馆计较。”

她觉得梅香亭想多了。不过梅香亭今天真的帮了她很多忙，顾若初想答谢他，请他吃饭，梅香亭笑着婉拒，还说找教书先生的事包在他身上，他必会给她找个好的来。

顾若初：“……”

顾若初回府时，正碰见应酬回来的郑氏和顾采薇。

郑氏今日以官夫人的身份，带着顾采薇去别家走动，春风得意之际又高高扬起了下巴，恢复了她从前端庄倨傲的样子。

盛文修从另一个轿子里出来，跟到郑氏的身边去，也是一派矜贵模样。

郑氏瞧见顾若初，反去拍着盛文修的手说：“儿啊，今年秋闱可有把握中举？”

盛文修自信道：“母亲放心，儿子三年来日日苦读，有把握能够考上。”

“嗯，不错，秀才身份其实不算个什么，还是举人好，中举便擎等着做官了。”郑氏勾着唇角轻飘飘道。

顾若初听出来了，郑氏是在讽笑她呢，因为她只有个童生身份，连秀才都没考中，不如盛文修。

“谁稀罕了。”她冷哼。甭说举人，就是给她个状元当，她都不稀罕。

数日后，皇宫内，曹暨手下的探子来报，劫杀人证的任务失败了。