003

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是夜，姜有汜带着蒹葭来到张府准备验尸。白日里他们查看过张府的布置，知道张家人都不在越州，因此府内只有几个老弱妇孺守着。而张年间的正房夫人周氏一向和张年间夫妻感情不和，不可能一直在灵堂前守着，于是就决定在半夜灵堂前无人的时候潜入。

果然到了灵堂，寂静无人。

张年间的棺椁还停在黑色幕布之后，姜有汜替蒹葭守着，蒹葭屏住呼吸小心翼翼推开棺盖，看见里面躺着的人蒹葭倒抽一口凉气道：“尸体腐烂程度要比想象中的更严重，可能无法验出外伤痕迹。”

姜有汜道：“尽力而为。”

“嗯。”蒹葭于是目测了下张年间尸首，在心中量出他的身长尺寸之后才解开张年间的衣服，一边解着一边道：“张年间的这件衣裳是新换的，但明显宽大了很多。”

姜有汜听在耳里，“遇害时候的外衣应该还在州府衙门的证物里，明日一道去看。”

蒹葭问：“那稳婆说不清楚给她钱的是何人，这条线索便又断了。”

“还不算完全断了，这人能一下子出十两银子让稳婆去接生，出手阔绰，又知道张年间今夜府里侧室生小孩，说明他熟悉张府的动静。”

蒹葭又问：“我想不明白的是为何会有人特地出钱找稳婆给张年间侧室接生？这实在于理不合。”

姜有汜摇摇头，她暂时也没想明白其中的联系。

这时候蒹葭刚好按压到张年间的喉头，“这里有东西。”她拿出小刀在张年间的喉咙上轻轻划了一口子，拿出一张黏糊糊的纸条来，上书几个模糊的字，但依稀能辨出：“徐……徐三娘？”

“我听说过徐三娘，她是越州有名的女盐商，长相标致，他一向贪财好色，到了越州定然会找机会见一见徐三娘。”忽然一个声音从后头冒了出来。

姜有汜和蒹葭都惊吓得一怔。姜有汜转过身来，稍许便恢复了往日的从容气度。但蒹葭却不尴不尬地一手握着小刀一手拿着带着粘液的纸条悬着手呆站着。

从阴暗中缓缓走出一个人来，那人露出一张娇俏的少妇脸孔，居然就是张年间的夫人周氏。

周氏看着这深夜来开棺验尸的二人，居然也不气恼，只是平淡无波地扫视二人，“二位若是日后查出张年间与徐氏有染，我不会诧异。”

蒹葭望向姜有汜，姜有汜瞅了一眼悬挂在周氏腰间的一个精致小巧的竹牌，上前道：“夫人莫怪，我们借一步说话。”她示意周氏到外头院子里说话。

蒹葭知道姜有汜实在为她拖延时间。

周氏看了看后头的姜有汜，面色纹丝不动，对着姜有汜点头道：“好。”

二人来到前院，留下蒹葭在黑幕不后头继续验尸。

姜有汜看着周氏，开门见山道：“桃不换，你现在可以把□□摘了。”

对方淡然一笑，果真听话地把□□扯下，露出一张极美极艳的脸，眉目含笑道：“你什么时候认出了我？”

“你扮周氏的确是个好主意，张年间从外地上任，越州的人既不认识他，也不认识他的夫人。但你的伪装还不够精细，至少露出了两个破绽。破绽一，周氏和张年间夫妻不合已久，她不可能在这么短的时间内以这么快的速度赶到越州。破绽二，周氏的侄女雅雅向来喜欢周氏，可是她接近你之后却哭闹不停，孩子比大人敏感，这足以说明你不是周氏。”

桃不换笑了笑，凑到她的耳边轻轻道：“你还是和以前一样聪明。”

姜有汜抿了抿嘴想要避开，但脖子僵着不能动。桃不换的声音实在太近，几乎就是贴着她的耳根子在呢喃。姜有汜感觉到一股热气在她耳边轻轻地吹，吹得她的半边脸已经酥麻。

以前在江家的私塾上课，桃不换也总喜欢这样贴着自己的耳根子讲话。姜有汜不喜欢跟人亲近，而桃不换就像是拿准了她会这样总是逗着她玩儿，乐此不彼。

姜有汜起初不明白，这么一个长得水灵灵的姑娘家为何总是这么调皮捣蛋，比一个男孩子还要惹人厌烦。后来听说桃不换的父亲是堂堂镇北大将军桃焕北，膝下就这么一个女儿，十分疼惜，故而养成了桃不换一副骄傲跋扈的性格。

桃不换是被他爹娘亲自送到江家的，一住就是半年。半年后从边疆传来了战报。桃不换的父母都战死疆场，一下子桃不换就失去了两个亲人。

在知道了这个消息之后，姜有汜曾经想过对桃不换好一些，但桃不换居然没有如何伤心便恢复了过来，照常捉弄姜有汜。要么就是弄脏姜有汜的书画，要么就是故意割断琴弦，惹得姜有汜怒火尤胜，越积越多。

姜有汜后来忍无可忍便发誓不理她不和她往来，这一招果然奏效，桃不换后来就真的不来找她了。姜有汜本来以为自己会觉得开心，但却意外地觉得有些失落。

特地路过桃不换住的小院，却见桃不换小小一个人影，孤零零地站在诺大的走廊里，西斜的光投在地上，照亮了她半边的哭得极惨的小脸……

自那日之后不久桃不换就被她的舅母领走了。犹记得桃不换被她的舅母领回去的时候，在江家大宅的门口，她撇开舅母的手，跑回来紧紧地抱住了姜有汜，对着她说：“我还会来找你。”

姜有汜的父母曾经望着这场面叹息，桃不换的父母虽然已经走了，但她祖上赫赫威名保留了下来，偌大的一个珍宝如山的镇北将军府全都留给了桃不换这样一个年纪尚小的小丫头，难保日后她的一些旁系亲戚会觊觎她的祖业。

因此桃不换回去要面对的是各式各样的牛鬼蛇神。

姜有汜稳住了心神，从过往的回忆里抽身出来，抬眸直视着桃不换美丽却暗含诡诈的眼睛：“这几年你过得可好？”

桃不换的脸埋在一片晦暗不明里，听见姜有汜的问候，她的肩膀微微颤动了一下，抬起头时依旧是一副笑脸：“我过得挺好，你放心。”她望着姜有汜的脸，微微笑着，“虽然我不如姜大人升迁升得快，但我现在好歹也是买骨楼五大刺客首领之一。”

姜有汜从怀中拿出一块精致小巧的竹牌，回忆道：“三年前，你曾找过我。我们二人用这竹牌抽签，说是买骨楼和朝堂选择一处。你抽中了买骨楼，我抽中了去朝堂，我们约定再次会面的时候一定都在各自的领域取得名望，如今我实现了我的诺言，你也实现了你的。今日故友重逢，原本应该与你把酒言欢，但可惜事不由人，我先要查明张年间的事情才有机会和你叙旧。”

“幸亏我抽中的是买骨楼，若是要去朝堂考科举，那些书有够我头疼的。”桃不换蹙眉，走到姜有汜后头再转过身问：“张年间的事情对你而言很重要？”

姜有汜点头：“我这次奉命出来其实是来捉你，倘若一直捉不到不好向上头交代。如今正好遇上张年间的案子，如果能调查破案便能将功折罪，算是有个功绩。”

“原来是这样……”桃不换深思之后道，“其实有一件事需要告诉你，张年间是我的刺杀目标，我本准备以周氏的身份接近他，在他饮食里下药，却没想到已经有人下手。眼下刺杀已经失败，买骨楼或许会追究我的责任，如今既然你也在调查他的事情，我想本次我们可以合作调查。”

“这么说张年间确实不是你所杀？”

“不是我。”

姜有汜思忖之后道：“好，我答应你，这件案子我们联手调查，若能破案于你于我都有好处。”

桃不换忽然问：“那位仵作姑娘是何人，可值得信赖？”

姜有汜瞥了一眼黑色幕布，“她是一个死囚，为了活命她什么都肯做。”

“死囚？她犯了什么事？”桃不换好奇。

“谋杀未婚夫婿。”

桃不换笑了，“倒是个烈性女子，比你以前要强一些。但她好像已经好一阵没有动静了，是否要去瞧瞧？”

姜有汜经过她的提醒扭头去看，见黑色幕布被风吹起一觉，露出地上躺着的一个人。

“糟了！”