73、扬州

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熟悉的景色,逐一掠过,扬州城门已是近在眼前，旧日的记忆涌上心头。七年未归,一朝归来竟是为拜祭父亲,宁子沐不由眼眶微红，纵是过了这些日子,伤感变淡,只是近乡情怯,愁绪又上心头。

古朴苍劲的宁府牌匾跃入眼前，那是凌岐山亲笔书写的，白幔垂挂，旌旗幡幢遍插，地上洒着圆形方孔的纸钱。

门前石狮卧立,府里侍卫挺直腰背,站立两侧,威武肃立。宁家二哥宁远武、三哥宁远之,身披取最粗的生麻布制作﹐断处外露不缉边的斩榱之服，一身素服麻冠、大领孝衣，内里着灰布衬衣，在府前相迎。

满目的悲凉白色,刺得宁子沐眼眶发红,她一身素衣，青丝以白玉簪挽起，府中传出的隐隐的哀乐声,令得她走下玉辂时，脚步一软，险些跌倒，身旁的苏暮寒箭步跃前，抬手任她扶住，待得她站稳身形，才松开手。

宁子沐勉强一笑，眼中浓得化不开的悲戚，令得苏暮寒眼中剧痛，轻声说道，“娘娘节哀”，宁子沐微微颔首，直直往宁远之走去。

“见过贵妃娘娘，娘娘凤体安康”，宁远武、宁远之跪下行礼，一众人伏地叩头，

“二哥、三哥不必多礼”，宁子沐扶起宁远武和宁远之，见得二人面容憔悴不堪。

漠北战乱，大哥宁远威驻守燕山关，不得归来，二哥、三哥便从漠北一路护送父亲回来，筹办丧事。一路奔波定是身乏劳累，可二人脸上仍是神色激动，眼神里是一如既往的疼爱，家人的温暖，让宁子沐心里安然不少，携了两位哥哥缓步往宁府走去。

扬州亦设有皇家别院，但宁子沐想住在宁家，便留了宫女在宁家，遣了其余人留在别院。随宁远武和宁远之一路护送宁岐山的，还有黑虎军的将士，宁府自是安全。

宁远之让下人将从前宁子沐居住的房间打扫干净，路途奔波，让她先歇息一番，备了丧服。宁子沐洗漱更衣，梳丧髻，着丧服，用长孝带围一宽箍，结于头后，下垂脊背。

丧服分五类，按遵礼成服，分斩榱、齐榱、大功、小功、缌麻，重丧的宁家子嗣为斩榱丧服，出嫁女儿为大功丧服，以粗疏的麻布制成，衣裳分制，缘边部分缝缉整齐，披于宁子沐胸前。

灵堂在举行法事，哀乐鸣奏，焚香四起，念经声不断，宁子沐担心青笙心中害怕，便嘱咐忻云看好青笙，不让她在府中乱走。

灵堂，外侧依次插着三根丧幡，最外的幡高三丈六，为落马幡，见幡而下马。再近些为整仪幡，见幡而去身上饰品，梳头戴孝，最后高一丈七的很小的落泪幡，以便门口鼓乐知会守孝人前来行礼。

灵堂内，挂着挽联，一轴祭幛，上书‘瑶池返驾’，堂中僧人做着法事，木鱼声、念经声不绝。

周朝佛教盛行，认为，灵魂一般并不能够马上转生，没有转生的亡灵不是鬼，是在死后至转生过程中的一种身体，等待转生机缘的成熟。所以，人死之后七个七期中，需请僧人来做些佛事，亡者即可投生到更好的去处。

丧俗中，认为人死后七天才知道自己已经死了，所以要举行"做七"，每逢七天一祭，，"七七"四十九天才结束，外嫁女儿必须在第五个七天回来，灵柩在终七后下葬。

做七的同时，同时要进行吊唁，灵前安放一张桌子，悬挂白桌衣，桌上摆着供品、香炉、蜡台和长明灯等在没有收殓之前，这盏长明灯不管白天晚上都要有人看守，不能让它熄灭。这盏灯就是死者的灵魂。

在周朝，已出嫁的女儿不能参与亡父的启殡、朝祖、下棺、落葬，只能拜祭和守灵。

宁家三兄，宁远威智勇双全、宁远武骁勇善战，宁远之谋略过人，宁老爷子以威、武、之、师，为儿子命名，结果第四子生了个女儿，取名宁子沐，宠溺至深。三个哥哥亦是对唯一的妹妹千依百顺，可老大、老二常年军中厮混，心思大条，倒也只有老三宁远之心细如尘。

宁远之心疼宁子沐路途疲乏，便让她先去休息，宁子沐不依，径自在灵堂守着，垂首落泪，堂中尽是念经声、木鱼声与悲泣声，不时有宾客前来吊唁，都由宁远武和宁远之谢了礼，也替宁子沐挡了些想与贵妃娘娘套近乎的官员。

大堂，白幔垂挂，堂中一口漆黑的上好乌金棺木，保尸体三月不腐，一侧是陪着宁岐山征战数年的青龙甲和青龙戟，紫黑的血迹浸入其中，苍凉沉重。

“沐儿，爹爹今日教你执戟”，“爹爹，我要舞鞭，不要长戟”，宁子沐手指轻抚青龙戟，寒芒如月，泪水不止。

乐鼓声起，吊唁客到，苏暮寒一袭白衣如雪，神色哀戚，缓步走入灵堂，声音清朗，震如金玉，

“苏家长子苏暮寒奉父亲之命，恭送镇国将军一路好走”，说罢，怀中取出镶金匕首，以刃嫠额，如美玉的额间，一道血痕，鲜血流下，与泪交合，嫠额是送丧仪式中最壮烈的，谓之'送血泪'，

“苏兄以亲友的嫠额相送，这份情意远武心领了”，宁远武抱拳道，语气诚恳，

“宁苏两家相识数年，自幼相识，家父更是敬佩宁大将军，特遣暮寒前来相送，此乃暮寒莫大荣幸”，苏暮寒拱手回礼道，血泪滴落衣衫、地上，绽开鲜红的花瓣，俊秀的脸，如浴血沙场上的荆棘花，妖冶夺魂

“苏将军擦拭下罢”，忻云看的有些失神，莲步上移，从怀中取过丝绢，递了过去，脸上微微泛红，苏暮寒摆摆手，自顾自擦了去，走到跪在灵堂的宁子沐身后，守在一旁。

终七，启殡，宁远武、宁远之带领宁家男子护送棺木到陵墓下葬，与宁母合葬。宁子沐守了七天，启殡前更是跪了一夜，脸色苍白，伤心欲绝，差点昏厥过去，忻云扶着她回房休息。

待得宁子沐幽幽转醒过来时，看见床头趴了一个鼓鼓的小山包，她伸出手，捏了捏，有她在，心里总是很安心。小山包动了下，青笙抬起头，见她醒了，脸上一喜，坐在床沿，双脚凌空踢着，

“沐沐，你醒了啊”，宁子沐身着月白里衣，散开的黑发如瀑，墨眸寒星，眼睛红肿，难得的楚楚可怜姿态，“怎么眼睛红红的”，青笙小脸凑近，手指摩挲着她的眼角，

“不哭，不哭哦”，她学着从前喻月汐对她的样子，对宁子沐轻呵着。

宁子沐闭着双眼，感受温暖的手指，抚过眼角、眉梢，不由想起从前父亲哄着自己睡觉的时候，心中难受，一滴泪珠从眼角滑落，沾湿了枕巾，她赶紧往里侧偏头，掩了脆弱的样子，倨傲坚强的宁子沐怎么可以在她面前哭呢？

手指从眉梢划过了眼角的泪滴，青笙俯低脑袋，吻住那不断坠落的珠玉，舔了舔舌头，有些苦呢，不好吃。

她正要起身，宁子沐却伸手绕过她后背，使劲将她压向自己，青笙手没撑住，趴到在她身上，脑袋埋在枕头里，

“会不会压着你啊，沐沐”，青笙闷闷的声音从枕头里传来，“这样，陪着我，就好”，宁子沐在她耳边轻声说着，闭上双眼，清冽的草香，让悲伤也淡了几分。

七日后，宁远武、宁远之落葬归来，第四十九日，便是“断七”，各方亲友前来，僧人又做了场法事，为“保太平”，此次为活人祈祷，断七后便出了孝期，念经拜忏之后便脱下丧服，换上常服。

苏暮寒前来辞行，浴血沙场却没留下一道伤疤的俊美脸上，突兀地多了额间的血痕，伤口深且狰狞，平添了几分魅惑与张狂，可是望着宁子沐的神色，一如既往的温柔而深情。

“已与宁兄拜别过了，临走前，想来看看你”，苏暮寒淡淡说道，

换了一身月白素服的宁子沐，未施脂粉，只簪了朵白色茉莉花，肌肤白皙的通透，神色虚弱，别添了些惹人怜爱的柔弱感，苏暮寒眼中不忍，怜惜不已，

“这几日辛苦暮寒哥哥了，为家父奔波了”，她连说话也轻言软语，半分生气也无，与昔日那盛气凌人样判若两人。

“沐儿”，苏暮寒心疼不已，伸出手，想如从前般揽住她，呵护她，又突兀地僵在空中，收了回去。

皇上的女人，触之即是死罪，似有把利刀，在他心里胡乱翻搅，他生起了恨意，恨那带给他无上荣誉，又带走了他一生挚爱之人，俊美的脸变幻着神色，夹杂着痛苦、绝望、难过。

宁子沐静静看着他，从前年少不知，如今如何不懂他的一腔深情，二人却再无半分可能。

“世间女子万千，你又何苦执意不悔”，宁子沐开口说道，她站起身，不愿再逗留下去，

“弱水三千，只得一个沐儿，让我如何再与她人厮守终身..”，苏暮寒亦随着她起身，望向她的眼中竟是深情不悔，

“可你我再无可能，若再出此言，不便再相见”，宁子沐柔弱的语气中，却隐隐有些怒意，

“沐儿不想听，我不说便是了，此番前来只是最后看看你，并无他意”，熟知她的苏暮寒，哪会不知她的情绪，口气近乎恳求，不再说那些她不想听的话语，宁子沐这缓了神色，微微颔首，莲步离去。