8、008

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比试结束，众人各自围簇着说了会子话，便渐次散去。

可粘在她身后的那道炽热眼波，却迟迟未散，不仅如此，还随着流逝的人潮，变得愈发深浓。

沈黛知道是他。

明明没有回头，亦没有人告诉她，但她就是这般笃定。

小鹿在腔子里闹得越发欢实，周遭的空气都被折腾热了。沈黛低头绞着裙绦，一时有些不知所措，好不容易捅破这层窗户纸，她却无端生出种近乡情怯之感。

待会儿见面，第一句话该说什么？方才光顾着看比试，都忘记琢磨这个了。

春信麻利地将桌上最后一锭金元宝收进荷包，才唤了声“姑娘”，就被春纤打断，“姑娘，奴婢们先将这些送去马车上安置好，姑娘且在这等会儿。”

说完，她眼神轻飘飘往旁边一瞥，又暧昧地转回到她身上，捧袖“噗嗤”一笑，拉着春信跑开。

沈黛当即闹了个大红脸。

闲杂人等全散了，身后传来脚步声，沉稳而清晰，仿佛就踩在心坎上。沈黛愈发不敢回头，垂着脑袋，使劲盯着绣鞋上一双南珠，一面紧张，一面又焦急地数着步子，盼着他走快些。

距离差不多时，她到底是忍不住，先转了过来。

可瞧见的，却不是那张她期待已久的那张脸。

来人是皇后身边的内侍。见她这一脸娇羞的笑模样，他先是一愣，随即也微笑了起来，躬身行了个礼，“沈姑娘，皇后娘娘召您过去叙话。”

“姑母？”沈黛讶然瞪大眼睛。

这几年，姑母身子一直不大好，大多时候都在长华宫养病，连宫妃们的晨昏定省都免了。今日春宴事由重大，她人是来了，但也只在屋里休息，非紧要之事并不露面。

这会子突然召见她，且还特特等到比试结束，人全散了才来，多半是与她方才那番惊天动地的作为有关。

毕竟这里头，还牵扯着皇家颜面……

愁云爬上眉梢，心跟着惶惶起来。沈黛探长脖子，四下张望，想找戚展白商量，却见不远处，向榆正拦着他说话，“王爷，这海棠坠子好生漂亮，同我这身裙子正好相衬，送我可好？”

她嗓子刻意掐得尖尖，像是被人提着头发拎起，刺耳异常。

戚展白沉了嘴角，不欲搭理，踅身要绕开她去，却被她轻盈一个转身，又给堵住了去路。

更甜腻的嗓音传来，沈黛齁得一身一身起鸡皮疙瘩，火气跟着蹿了上来，她举步要过去。

内侍却拱手又是一揖，“沈姑娘，皇后娘娘还等着呢。”

话里还客气，但语气已明显带起几分不耐。

沈黛觑他一眼，又望了眼演武场上的二人，心底一阵跺足，最后实在无奈，只能三步一回头地先随内侍过去。拐角处的最后一眼，是向榆掀着眼皮睨她。

眼角眉梢流淌着的，是纯粹的挑衅。

*

因向榆最后那一眼，沈黛一路上心情都不甚晴朗，行至目的地也不知，还得旁人提醒。

别院风景宜人，观雀台更是个玲珑的好去处。翠竹掩映下，是小桥流水的细腻。潺潺活水上架空了个木头亭子，循着木梯拾级而上，耳边鸟鸣啁啾不绝，回身却不见雀影。

因环境清幽，这里被划作皇家专用休憩所。除皇室宗亲外，旁人不得尚入。

可眼下等在里头的，却不是皇后，而是苏元良。

见沈黛过来，他微微一笑，茶盏刚递至嘴边便忙不迭放回几上，亲自拉开身旁的座椅，拍了拍，“昭昭，坐。”

沈黛微怔，回头要责问那引路的内侍。可他早已不知去向，院子里的侍卫也全换成了苏元良自己府上的精兵。

看来是一场鸿门宴啊。

沈黛干扯了下嘴角，清润的眸子凝着寒意，“坐就不必了，二殿下有事便说，您公务繁忙，若是耽搁了，沈黛可吃罪不起。”

苏元良眉尖轻挑，“昭昭可是在怨我平日总忙于公务，冷落了你？怪道今日总不愿搭理我，还……”他无声冷嗤，面上笑得越发温和，“是，这事怨我，有则改之，今日我便好好陪你。说，你想做什么？游湖？还是赏花？”

游湖？赏花？

沈黛忍不住想笑，她从前是总邀苏元良游湖赏花，也总被他以“公务繁忙”为由拒绝。

那会儿多傻啊，他说他忙，她就真信了。别家公子日日变着法儿哄她开心，她却一门心思全在这人身上，十次邀约能促成一次，她都会高兴得睡不着觉。现在想来，他所谓的“忙”，大约都忙在了秦楼楚馆，亦或是别家姑娘身上了吧。

风水轮流转，如今竟也轮到他，为了东宫之位，来费尽心思讨好自己了。

但眼下不是得意的时候。

一想到向榆还在演武场缠着戚展白不放，沈黛便犯呕，恨不能立马插了翅膀飞过去。不过向榆今日有一句话，倒真说到了点上了——

既然自己已经选择了戚展白，那前尘往事就该先断个干净。

苏元良还在喋喋罗列着帝京的好去处，时不时停下来询问她意见，态度好不殷勤。沈黛只抬手冷声打断，“二殿下今日费心巴力寻我过来，是为了那桩子虚乌有的婚事吧。”

苏元良一噎，当即折了眉心，“父皇金口玉言的婚事，怎的成子虚乌有了？”

“怎的不是子虚乌有？”沈黛冷笑，“陛下一未明旨，二未下聘，我还是待字闺中的好姑娘。即便真有传言，我也自会去寻姑母明说，还彼此一个清白。”

“殿下三番五次借姑母名头行事，实为不孝。我可以为殿下隐瞒，但倘若殿下再多纠缠，我显国公府也不是任人拿捏的软柿子，到时真撕破脸，那可就真要耽误殿下的大好前程了！”

说罢，沈黛转身便走，跟他在这多待一刻，她都受不了。

苏元良的手一大颤。

大好前程？他眼下的确是春风得意，可他那几个兄弟，哪一个是吃素的？倘若真失了这门亲事，他哪里还有什么大好前程！

杯子里的茶水悉数倾在袖子上，煊赫蟒纹皱成一团，成了“落水狗”，再不复往日威严，他顾不上打理，着急忙慌起身追上去，却被上前为他擦拭衣裳的内侍绊住，等推开再追，人早已不见踪影。

“你们都是废物吗！就这样眼睁睁看着她跑了，也不拦着？我养你们何用？”苏元良急火攻心，一脚踹在侍卫身上。

侍卫强忍着疼，跪地求饶，“殿下饶命，沈姑娘她、她……”咬咬牙，闭上眼一口气道，“她毕竟是显国公府上的小姐……”

话未说透，但意思已经很清楚了。

就算他是二皇子，也轻易动不得她。

“显国公府……”

苏元良合眸，咬牙切齿地缓缓沉出一口气。茶水将寸缕寸金的衣料泅成难看的深色，顺着袖角“嘀嗒”淌下。两只手在袖底一点点紧捏成拳，因用力，还有些抖。

*

沈黛从来不知道，自己能跑这么快。从观雀台到演武场，竟只用了不到半炷香的功夫。

可想见的人，早已不知去向。偌大的演武场，就只剩宫人内侍忙着收拾残局。

沈黛不信邪，抻着脖子一圈又一圈地找，逢人便问：“湘东王现在何处？”

众人见她这般慌张，皆是一惊，奈何他们只知戚展白被向榆拉走，却没人知道他们究竟去了哪儿，行了个礼都各自忙去，频频回头打量的目光还带着疑惑。

渐渐，连他们也走了。

天色暗下，天际泛起游丝般的墨色，徐徐向四面渗开。晚风从此处经过，似乎都比别处要冷。

沈黛独自抱膝蹲在演武场中央，扯袖子盖住冻僵的手腕，心如浮萍，在风中无所寄托。

就向榆那执拗的性子，她是绝不会轻易放弃，更不会放过到手的任何机会。尤其是今日过后，她知道自己希望渺茫，即便破罐破摔，也要达成目的。

想起早间那句“你等着”，沈黛不由紧紧攥住胳膊，指尖隐隐发白。

有小宫人上前关切，“沈姑娘，天色不早，显国公府的马车已经备好，奴婢引姑娘过去吧。”

沈黛不甘地咬着下唇，淡粉的唇瓣显出浅浅的月牙白印，终还是点了头。起身时觑见这身襦裙，她心底生出一阵恶心。

若不是因为苏元良，她何至于斯？

“这里可有换洗的衣服？”

宫人忖了忖，“有是有，不过……是奴婢们的宫裙……”

“也行。”沈黛答得干脆。

即便是下等宫裙，也比这身好。

*

换好衣服出来，天已叫墨色渗透。

羊肠小径上抹了层淡淡的蓝，宫人提着羊角灯在前头引路，碗口大的一圈橘光，缓缓向前移动，照出鹅软石大小不一的形状。

春宴晚间也有活动。大邺民风开放，尤其是这场合，不拘泥男女，倘若真有心思，只消身边带些仆从，便可以一同泛舟湖面，共享月色。

烟火和欢笑声夹杂风中，次第传来，沈黛不由抱紧双臂，瘦削的身形在春寒里佝偻。

一想到这会子，向榆还不知缠着戚展白在做什么。而那头筹的海棠坠子，指不定已经叫她抢走，正挂在身上满世界炫耀呢！

老天爷为何总爱这般作弄她？给她一点希望，不等她尝到甜头，就马上拿更大的失望来荼/毒她的嘴。一次两次也就算了，竟每次都这样……

酸意要从眼睛里冒出来了，沈黛赶忙仰起脖子眨眼，头才抬到一半，她忽然定住。

引路的宫人不见了，羊角灯就被她随手放在了路边。而这里，也根本不是出园子的路！

不祥的预感油然而生，沈黛快跑几步，想赶紧出去，才过一个拐角，脚步忽然滞住。

银月皎皎点在墨蓝中，映得湖面波光粼粼。木拱桥横跨其上，宛如美人腰间的玉带。风一吹，栏杆上写满情思的红绸飘扬，底下银铃轻响，发出细碎而绵长的“叮铃”。

是百年前，凤翔帝和纯懿皇后初遇的那座“鹊桥”。

而此时，戚展白正负手立在桥上，颀长的身影在水泽和月色之间徜徉，有种少年的清雅。便是面具的冷光，也被月华镀上了一层柔软。

沈黛懵了一瞬，诧异地抬起手，掐了把自己的胳膊。

疼。

竟不是梦。

“王爷？”沈黛呆呆圆着眼睛，轻轻唤了声。

他不是跟向榆在一块吗？怎的在这？

戚展白转身望来，眼里沉淀着山间阴背的光。觑见她的一瞬，他眉心深深折起。

沈黛一激灵，想起方才那古怪的宫人，和午间苏清和承诺要帮自己把人约出来的话，她心头猛地趔趄。

该不会又是苏清和诓来的吧……

“不是我的主意。”

沈黛下意识就开口否认，可又不好出卖朋友，她又赶紧闭了嘴，咬着自己食指的指节，正绞尽脑汁思考该怎么解释，却听桥上飘来一句：

“我知道。”

“是我让宁陵约你过来的。”

淙淙的声音，金石般深邃清晰，经夜色勾芡，又无端生出几分旖旎，仿佛就贴着她耳朵私语。

沈黛的心蹦了蹦，愕然看向他。

视线相接，戚展白目光躲闪了下，白皙的面容微微泛起霓霞，手在袖底攥了又攥，才终于仰起头，大剌剌直视着她的眼，喉结上下狠狠滚动，仿佛用尽了毕生的力气般，朗声道：

“园子夜里湖景极美，我想带你去看看。”

是“我想带你去看看”……

而不是“你想不想去看看”……

沈黛怔怔望住他，他亦笔直望回来，眼神尽是霸道，态度强硬至极，跟沙场点兵似的，只有耳朵红得很诚实。

沈黛禁不出轻笑了下，瞥了眼湖上早已备好的乌篷船，忽然起了点玩心，“可是，我不想游湖了……”

戚展白显是没意料她会如此回答，坚毅的眼神露出几分慌乱，拧着眉头，不知所措地左右乱瞧，脸越胀越红。

明明都在沙场和官场呼啸来去了这么多年，却还是少年般天真。

沈黛忍笑，飘摇的心忽然有了归处，不敢逗太过，张嘴正要给他递台阶，却听他忽然开口。

“你想去哪，我陪你。反正……”他沉出一口气，直直望进她眼底，不避不退，字字铿锵，“天涯海角，今晚我都带你去。”