48、048

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沈知确这人平日行事虽不靠谱,但还是有自己的底线。似这般拿自己性命同亲人开玩笑的事，他是断然不会做的。

况且他这人一向自傲，若非真的命悬一线，是轻易不肯放下姿态求人的。

这一求,还求到了万里之外的西凉？

几乎是出于本能地,沈黛就将这件事同苏含章联系到了一块。

这几日,按照雪藻的招供,戚展白已将苏含章安插在他们身边的细作，都悉数处理干净。

以苏含章睚眦必报的性格,绝对不会就此善罢甘休，定然还会有接下来的动作。眼下自己和戚展白都不在帝京,那他最容易下手的,必然就是她的家人。

“哥哥近来都在做什么？”沈黛素白着脸，沉声问。

春纤忖了忖，回她：“听说是奉命，随老爷一块去禹州巡视了。”

“禹州......”沈黛蹙眉喃喃着。

从帝京到禹州，必然要取道柳州。而那附近一向盗匪横行，倘若苏含章真要下手,势必会选在那里。如此,也好为自己开脱。

有爹爹在，哥哥竟还要向她发求助信，岂不是说明他们两个人都......

背后似有一阵阴恻恻的风袭来，沈黛趔趄了下，捏着笔的手控制不住发抖。笔尖墨汁蘸得太满,悠悠汇成一个圆弧，因这一抖，啪,坠了下来。

不偏不倚，正好落在那个“命”字上。

墨汁沿宣纸的纹路晕染开，似一轮纯黑的太阳，屋里的光也随之暗淡不少。

春纤见沈黛面色不对，忙扶她坐到椅子上，“姑娘？姑娘？”

沈黛一把反握住她的手，“快！快去找王爷！”

春纤不知发生了什么，但见她脸上血色已然褪尽，也不敢耽误，点头连声“诶”着，提着裙子匆匆跑出去。

很快，戚展白便火急火燎地赶回来。

瞧见沈黛苍白的小脸，他眉心狠狠拧起，脚底生风朝她走去，“这是怎么了？”才刚出门前，小姑娘还是一朵明媚娇艳的花儿，怎的转眼工夫就蔫成了霜打的茄子？

“小白！”沈黛这回是真慌了手脚，不管不顾抱住他的劲腰，将迷信之事告诉他。

在她眼里，爹爹和哥哥一直都是中流砥柱般的存在，支撑着沈家，即便遇见风雨，亦能安然无恙。她从来就没想过，有朝一日，天会就这么毫无征兆地垮下来。

前世抄家的一幕再次浮现脑海，沈黛紧紧闭上眼，努力不去想。颤抖的睫毛盖住了她心底涌上来的恐惧，却无法遮掩她身体的战栗。

屋内安静下来，连呼吸声都微不可闻。

听完她说的话，戚展白始终沉默着，没开口。桌角的沙漏如水般流逝，阳光下依稀闪着熹微的光，映得他深邃的眉眼半明半昧。

沈黛仰起通红的眼，忐忑地瞧他。

这事拜托戚展白，还真有些为难人。毕竟苏含章很有可能就是他失散多年的孪生弟弟，而她的爹爹却是害他们兄弟分离的罪魁祸首。

他哪有道理去帮仇人，对付自己的弟弟？

更何况前两日，碎叶城来消息，说戚老太太知道他们来，提前结束斋戒回府。这会子人已经在家中等着他们了。

他们原是打算回帝京前，先去看望她老人家一趟，顺便问问她是否知道二十年前，宫里派人偷抱走孩子的事。

柳州和碎叶城完全是两个不同的方向，戚展白就更没理由为她家的事，特特改变行程，舍弃这少有的、能看望自己祖母的机会。

沈黛原本一颗充满希冀的心，慢慢沉了下去。她松了手，缓缓从他怀里退出，“这事大概......就只是我哥哥的恶作剧......你知道的，他总爱这样作弄我。”

她看着他，努力牵唇，扬起一个轻松的笑。手却揪住自己的袖子，柔软的丝绸在她指下扭曲变形。

后半句“自己一个人去柳州看一看便是”才刚到嘴边，她就听戚展白招来关山越，沉声吩咐：“传令下去，今日下午就出发，改道柳州。”

“那个送信的人应当还没走远，派几个手脚麻利的跟上去，看看这封信有没有别的猫腻。”

“再派人去碎叶城，给我祖母递个信儿，本王和昭昭暂时没法去看望她了。待她来帝京，本王再向她老人家请罪。”

......

他一手还搂着沈黛的肩，另一手则有条不紊地在空中指挥着，把她想到的、没想到的统统都安排妥当。

沈黛圆着眼睛呆住，直到关山越领命下去照办，她还没醒过神来。

戚展白抬手在她眼前晃了晃，嗤地笑出声，勾了下她鼻尖，“小呆子，是不是又胡思乱想了？”

沈黛咕哝着：“我还以为......还以为......”

“还以为什么？”戚展白挑眉，“以为我不会帮忙，甚至还会幸灾乐祸，拍手称快？”

沈黛讪讪笑了下，不好意思地低头，一面揉捏裙绦，一面暗自唾弃自己的小人之心。

戚展白恨铁不成钢地捏捏她脸颊，见她衣襟乱了，蹲身帮她整理，“你啊，就是关心则乱。阿均和王容与有事寻你帮忙，你能冷静地给出谋划策，跟个小军师一样。可一旦事关自己亲人，你就沉不住气了。”

说着，他骄傲地一咋舌，“还得靠我。”

“去你的！”沈黛娇嗔地推了他一把，瞪他，“不害臊。”

经这一闹，她心情倒晴朗了不少。

戚展白笑着握住她的手，在嘴边轻轻啄了下，修长的手指摩挲她面颊，轻而柔地，仿佛她是世间最精美的瓷器，“你爹就是我爹，他出事了，我怎会坐视不理？”

“莫怕，我已经没有爹了，不会让你也失去爹。”

他眼里有温柔的光，深深望进她眸底，似一双无形的手，小心翼翼地包裹住了她混乱的心。

热意涌上眼眶，沈黛吸了吸鼻子，抿唇想忍住，可到底是败在了他温柔的注视下，呜咽一声，扑进了他怀里。

*

离开西凉，戚展白就将人马分成两路，一路按照原来的路线返回帝京，另一路则跟随他们一道前往柳州城。

柳州城虽也临近边陲，但因四面环山，交通闭塞，城里的人很难出去，城外的人也难以进来，故而远不及碎叶城繁华。

这一路上的风景也算奇绝，可沈黛心里惦记着爹爹和哥哥的安危，再没了来时的游山玩水的好兴致。春纤和春信使出浑身解数，也没能让她笑一笑。

也唯独戚展白哄她两句，她方能一展笑颜。

大约行了三日，他们终于来到柳州的地界。沈黛迫不及待撩开车帘子，探头往外瞧。

今日天色不好，深浓的云翳沉甸甸搭建在上空，衬着底下黢黑而高耸的城墙，有种令人窒息的逼仄感。

城门底下乌压压站了一群人，领头之人紫衣高冠，丰神俊朗，即便相隔这么远，沈黛依旧能感觉到他周身萦绕着的轩昂之气，仿佛能刺破这压抑的云霄。

瞧着有些眼熟......

沈黛想不起来，倒是春信先惊呼了句：“秦济楚！竟然是他！”

“秦济楚？”

“姑娘不记得了？”春纤道，“就是三年前，那个同时中了文武状元的秦济楚啊！当年为了发妻，拒绝当驸马的秦济楚。大家还说，他是重现了‘南园遗爱，故剑情深’的故事呢。”

点拨到这，沈黛“啊”了一声，想起来了。

三年前，秦济楚才刚弱冠之年，就一举中了文武双状元，堪称大邺科举史上第一人。而她爹爹沈岸，正是那年的主考官，秦济楚也算是他的门生。

陛下惜才，对这样的人才更是喜欢不已，有意招他为婿，将自己唯一的公主苏清和许配给他。

秦济楚却当着满朝文武的面一口拒绝，说自己早已有结发妻子。

陛下自然不信，只当他是有意藐视天威，欲降罪惩罚于他。秦济楚却不卑不亢，携自己的发妻锦瑟一同上金殿。

陛下见过那女子，便再无言以对。

只因她，是个盲女。

贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂。陛下心里虽惋惜，但也没再坚持，摆手成全了他，也成就了这段“南园遗爱，故剑情深”的佳话。

便是到如今，帝京茶馆里还有说书人在娓娓述说他们的故事。

可这位故事的主人公，却也因这过于刚直的性子，在官场上屡屡碰壁。爹爹虽有意提拔，但到底是拦不住圣心。最终，这位举世无双的状元郎还是被贬谪出了帝京。

沈黛当时还感慨来着，但想到秦济楚这样的性子，当个地方官应当要比当京官舒服许多，也算因祸得福。

没成想，他竟被调派到了这么个穷乡僻壤？！

她正惊愕间，马车已停在了城门口。

秦济楚上前一步，躬身叉手执礼，“柳州秦济楚，恭迎湘东王殿下，恭迎圣缨郡主，未曾远迎，万望恕罪。”

云翳的缝隙间齐刷刷泻下一排整齐的光瀑，落在他坚毅疏阔的眉宇间。三年蹉跎，前途尽毁，却丝毫未能折损他半分气韵。

众人不禁有些看呆。

还是戚展白先下马，回他一礼，“秦公客气，本王临时造访，未曾提前同秦公打招呼，该是本王向秦公赔不是。多有叨扰，还望莫怪。”

沈黛也下车行礼，寒暄了几句，三人便一道去往秦府。

所谓秦府，在柳州城内算是座不错的宅邸，但不过也只是一排半旧不新的瓦房，别说和帝京比了，跟西凉相比，都有些勉强。

看来这三年，这位昔日惊才绝艳的少年状元，过得不是一般的落魄啊......

沈黛唏嘘不已。

想起爹爹和哥哥的事，她迟疑了片刻，待行至中庭，便忍不住发问：“近日家父和家兄曾受朝廷指派，去往禹州办差，沿途势必要经过此处。敢问秦公可曾见过他二人？”

秦济楚止步，回头冷冷看她。

沈黛心里打了个突，他该不会是误会自己在指控他私自扣押朝廷命官吧？

她当下忙要解释，秦济楚却抬手打断她，扬手将他们请进旁边一间静室，又朝手下人使了个眼色。

手下人领命，退出静室关上门，在门口守着。

“实不相瞒，在下今日匆匆出城迎接二位，也正是因为此事。”

秦济楚从怀里摸出一封书信，递给沈黛，“老师知道此趟出行，必会路过我这儿，早在离京前就托人带了这封书信告知于我。我也早早就做好准备，在此恭候。”

“按照脚程，他们半月前就该到，可始终不见人影，连书信往来也断了。我实在放心不下，派人前去寻找，只听说他们误入了那翠微山谷，就再没出来过。”

沈黛一面听着秦济楚的话，一面抚摩信上的墨迹。

时隔数月，再见爹爹的字迹，竟是这样的情况！

郁气上涌，她不禁双耳“嗡嗡”，眼前发黑，脑袋跟着昏沉欲坠。虽早有预料他们已经出事，可真听说的时候，她还是承受不住那股撕心裂肺之疼。

戚展白揽住她的肩，将她拥入怀中细细拍抚，视线调向秦济楚，“那山谷现在是何情况？秦公可有派人探查过？”

秦济楚点头，眉心却也拧得更深，“查过不下十遍，什么线索踪迹都没找着，就跟凭空消失了一般。”

“凭空消失？这么多大活人，怎么可能凭空消失？”沈黛愕着眼睛，不住摇头。

秦济楚也知自己这说法可笑，无奈又自责地沉出一口气，“老师于我恩重如山，我竟......”他不由语塞，垂落在膝头的手缓缓捏成拳。

静室里的空气像是被人一瞬抽干抽净，僵硬着，只剩满室死寂。

戚展白抬手，一颗一颗擦去沈黛眼角渗出的泪珠，柔声安慰：“莫担心，凡事都有我在，就算天塌下来，也有我给你顶着。”

转而他又对秦济楚道，“敢问那山谷在哪儿？还请秦公指个方向，本王要亲自过去查看。”

秦济楚没意料他会如此说，愣了半晌，才道：“王爷此话当真？那山谷怪石嶙峋，毒瘴横生，常有野兽出没，乃方圆十里内最险恶之地，王爷当真承受得住？还是让手底下的人代为跑一趟吧。”

他双眼微微眯起，黑眸云遮雾绕，隐约含着讥诮。

看来，这位少年状元表面闲云野鹤，丝毫不把帝京的繁华放在眼里，但心底到底有怨，对他们这些位高权重之人更是存了几分鄙夷。

戚展白懒怠搭理他话语中的机锋，冷声一嗤，不屑道：“再险恶，也得先险恶得过本王才是。只要是人做事，总会留下破绽。他最好莫要叫本王查出来，否则......”

他眸底寒意渐浓，没再说下去。

却比说什么都厉害。

静室里烧着地龙，秦济楚仍不禁打了个寒颤。

查出来是谁后会如何？只怕死是不足够的，该是要他生不如死吧......

作者有话要说：　　今天短了点，等我理清思路就能多写一些了。

其实这篇文完结得不快，本来就只打算写三十万字，现在已经二十万了。柳州的这个副本不会长，结束就能过渡到终极boss战，然后正文就结束啦～

*

贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂。——《后汉书?宋弘传》

南园遗爱，故剑情深。——汉武帝他重孙子刘病已（刘询）和他的皇后许平君的典故。

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