79、和和X知大爷

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昭平三年。

入秋后,天气日渐转凉，稀薄的寒意似结成了一顶单薄的琉璃罩，严严实实遮盖在帝京城上空。底下叶黄花谢,万物归于沉寂，阳光再炽热,也穿不透。

索性这样萧条的日子里，还有柿子树为惨淡的小院增添一抹鲜亮。

苏清和歇完午晌,刚睁开眼,便习惯性地扭头望向窗外那片红艳艳的果子。

芳菲不知道自己是第几次打起帘子往内室瞧了,终于见人睡醒,她欢喜地念了声佛，捧了衣裳笑吟吟进去，“殿下您可算醒了,快换衣裳吧,再晚就赶不上打擂了。”

“打擂？”

苏清和这会子还没完全睡醒，消化不了她这句没头没尾的话,揉着惺忪的眼睛,声音还透着刚睡醒的软糯。

“殿下您忘了？”芳菲同宫人一道合力将苏清和从床榻上拽起,帮她梳洗,嘴上也没闲着。

“殿下您天生丽质,求亲者无数。您嫌他们烦,就上御前请了道旨,给他们立了个规矩。凡是想跟您求亲的人,都必须先过沈世子那一关。只有打赢了他,才配做您的驸马。”

“昨儿您还特特让奴婢去向夫子告假，腾出今儿下午的时间，预备去看他们打擂呢。”

好像是有这么一回事。

苏清和绞了巾栉,敷在脸上轻轻揉搓。温水舒活了经脉，她混沌的意识也随之一点一点显出清晰的脉络。

天家皇子公主的婚事，本就是万众瞩目的焦点。

如今大邺海晏河清，朝中那些老儒生，尤其是御史台的那几个，没地方挑刺，就把食指头戳向后宫。皇后无子时，他们催她赶快怀孕。如今沈黛刚查出有孕，他们又闲不住，把矛头转向了她。

什么从公主做到长公主，年纪也都十九了，眼看自己的侄子侄女都快出生，自己还没个着落，别说是公主，便是放在民间，那也算妥妥的老姑娘，再不操心，只怕要嫁不出去了。

笑话！

她堂堂一个公主，何愁没人娶？

这些个老儒生，一个个嘴上说得坦荡磊落，挑明了，不就是把她当作联姻的工具，希望自家儿孙能做上这举国唯一的长公主驸马，攀上这天下第一亲？

苏清和不屑地冷哼，退后几步，牵了袖子随手一抛。巾栉在空中划出一道完美的弧线，“咚”地一声径直落回水盆中，没溅出半朵水花。

芳菲情不自禁拍手称赞，想想公主眼下的处境，又垂下了手，轻叹：“公主您也莫要着急，事情不是完全没有转机。擂台已经摆了一个多月了，还是没人能赢过世子爷。说明他不懂您的心思，就是......呃......”

她挠了挠头皮，灵光一闪，“就是害羞，对，世子他害羞了，所以才迟迟没有动静，等把他刺激大了，他铁定能转过弯来，亲自上门提亲，救您于水火当中的！”

这话一下戳中苏清和软肋，宫人正帮她往襦裙外套大衫，她猛地抽回手惊跳开，像只被踩了尾巴的猫，尖声惊恐道：“谁、谁谁等他提亲了！本公主就是......就是想寻一个比他厉害的人，气死他。就他那样的，傻子才愿意嫁给他呢！”

说话间，她耳根子先热了。

芳菲目光似笑非笑地追着那点红，她连忙背过身去抬手捂住耳朵，跺着脚让她别看了，又指着桌上一盘冻果，哼道：“我宁愿嫁给那‘陆柿子’，也不要嫁给他‘沈世子’！”

芳菲“好好好”地敷衍着，捉了她的手塞进宽袖中，心里却在暗笑。

公主口中的“陆柿子”，就是忠肃侯家的世子，陆彦远。

“比武招亲”的消息放出去之后，全帝京的适龄才俊都跃跃欲试，没得把显国公府的门槛踏破，陆彦远就是其中一个。

也是最执着的一个。

他每日除了坚持上门挑战沈知确外，还锲而不舍地托人给公主送礼。上至珠宝首饰，下至泥娃木雕等精致玩物，无一不奇，都快把棠梨宫塞满。公主不肯收，全退回去，他也没灰心，不知从哪儿打听到公主喜欢吃冻果儿，便换了花样，改每日往宫里一筐一筐搬运冻果儿。

“陆柿子”这名儿，也就这么来了。

单论这份心意，是挺美好的。就可惜，他只知公主喜欢吃柿子，却不知她为何喜欢......

先帝爷在位时，也不是没有给公主张罗过亲事，可最后都因为公主自己无意，而不了了之。旁人只道是公主顽劣不懂事，芳菲跟随她这么多年，却看得一清二楚。

什么想做驸马爷，就必须先打赢沈世子。这天底下，除了当今陛下之外，还有谁是他沈世子的对手？

妾有意，郎也并非无情。

否则谁愿意帮忙守这么个不相干的擂台？一守还就是一个多月，风雨无阻的。嘴上嫌弃这活麻烦，却丝毫没有放水，让这“麻烦”提前结束的意思。

分明就是一双有情人！却奈何一个赛一个嘴硬，也不知要耽误到什么时候......

公主可都十九了啊！

芳菲打心眼里为公主着急，但这事急又急不来，她只能无奈地揉揉额角，喟然一叹。

*

擂台设在京郊校场，特特拿木栅栏圈出一小片地，设四方高台，没人比试的时候，周围会有重兵专门巡逻把守。

圣旨刚下来的时候，沈知确原本没打算把阵仗搞这么大，想着若是真有那不怕死的上门挑战，他就在家门口应一应，杀鸡儆猴，大约三两天就完事了。

可他万万没料到，这一应战，就把他家门前的路堵个水泄不通，不仅没有削减之势，还一日比一日拥堵。沈岸发了大火，他才不得不将地点改到校场。

今日天色不大好，乌云已经密布低空，阴沉沉一片，深秋的萧瑟寒风便多了几分刺骨的味道，瞧着像是有一场豪雨将至。

可饶是如此，校场外已经排起了长长的队伍，一眼望不见头。

未免引起不必要的骚乱，芳菲特特让车夫取道南门，从小路绕进去。

比试还未开始，擂台边尚且空旷着。

芳菲松了口气，“还好赶上了。”

她托着苏清和的臂弯刚要过去，苏清和却挣开了她的手，摇着手中精致的小香扇，迟疑道：“要不......咱们还是别去了吧。哪有公主自己跑来观摩比武招亲的？说出去会被人笑话的......”

笑话？

芳菲不可思议地瞪大了眼，难道她家公主从小到大闹出的笑话还少吗？素来风风火火、不拘小节的人，突然开始扭捏，原因只能是一个。

“殿下，您是不是害羞了？”

“害羞！”苏清和克制不住倒吸口气惊呼，香扇摇得又乱又急，毫无从容可言，嘴里却还在否认，“本公主是什么人？怎么可能害羞？我就是、就是......”

好吧，她就是怂了。

还是近乡情怯的那种。

这校场她过去也没少来，借口多种多样，但目的只有一个——她想见见那人，哪怕两人见了面，只会吵架也好。

换做从前，她来了也就来了，可今日不同，多了“招亲”这两个字，味道到底不能和过去一样了。

于兵家而言，她这算是兵行险招。沈知确那样聪明的一个人，不可能猜不出她的意思。倘若真如芳菲说的，再刺激刺激他，他便会服软，一切皆大欢喜。

可他若是不呢？那她该怎么办？

两人间的关系已经变了，一次釜底抽薪失败，他们还能回到过去吗？

怕是连朋友都做不成了吧......

苏清和由不得垂下眼睫，摇扇的动作跟着停下。

忽然这时候，耳边传来一道柔腻的声音：“不知公主殿下驾临，有失远迎，还望殿下赎罪。”

苏清和一愣，诧异地抬头。

不远处的一株柿子树下，一位身着桃红色襦裙的姑娘，正迈着莲步翩跹而来，陶陶然冲她微笑。细碎的阳光自头顶枝叶间洒落，在她袅娜的身姿上流淌出温软的韵脚。

苏清和起初没认出来，待人走近，才终于想起，是礼部侍郎家的三姑娘，名唤萧文音的。

而她之所以认识，也是因着一个多月前，萧家曾主动聘媒婆上门，为三姑娘和沈知确说亲。

若不是为此，自己当初也不会想出“比武招亲”这么个损招，把自己逼进死胡同......

这么个尴尬的地方，遇见这么个尴尬的人，怎么看都不会是巧合。校场不是街市口，随便一个人就能进出，莫不是两家的亲事有了眉目，所以萧文音在这才能如在自家般自由出入？

有失远迎？听着倒像是，她萧文音才是这校场的东道主，来替沈知确迎她这个客的。

且还是不速之客。

苏清和执扇的手指握紧了些，扇骨上的镂空雕花像是印章般，深深扣在她葱削般的玉指上。

然而公主的尊严不允许她露怯，苏清和不动声色地颔首微笑，以示礼貌，视线缓缓在萧文音身上打量，试图寻找出些许推翻自己猜测的蛛丝马迹。

可惜，什么也没有。

她不仅没发现任何破绽，还觑见了她手中的篮子，上头盖着一块深褐色的锦布，无任何装饰，只在四角绣有简单的回云纹。

是沈知确惯用的。

一如当年夜市上，他赠自己冻果儿时，包裹在果子上的那块锦布。

苏清和瞳仁顿时如猫儿般缩起，下意识沉声问道：“篮子里装着什么？”

萧文音没意料她这一问，大眼睛里沁满无辜，无措而惶恐地眨了眨，期期艾艾许久，才细声细气、小心翼翼地说道：“回、回公主的话，不是什么好东西，就是几颗冻果儿。知确他好这口，我便给他带来了......”

她边说，边揭开篮子上的锦布，红艳的果子似也在她颊边氤氲开丝丝红晕，原本怯懦的语气带起几分小女儿家腼腆，比果子还要甜。

“知确他这一个多月都忙得脚不沾地，我帮不上他什么忙，只能做些这样力所能及的琐事，稍稍替他分忧，殿下见笑了。”

苏清和呼吸一窒，像是被一双无形的大手，猝不及防攫住了咽喉。

一个多月？

沈知确替她打了一个多月的擂台，萧文音也在这陪了他一个多月？自己在宫中抓心挠肝，辗转反侧这么久，他们却在这里花前月下，你侬我侬？

怪道，怪道！

沈知确迟迟不肯进宫，原是本就无意，从来都只是她在自作多情！

周围云翳像是有感应般，不约而同聚集过来，全压在了她身上。没有重量，却也沉若千斤。苏清和不得不紧紧咬住下唇，方才能抑制住四肢百骸间的颤抖。

萧文音觉察到不对劲，声音逐渐小下去，从篮子里拿出一颗冻果儿，忐忑地递去，“殿下可是也想吃？”

苏清和接过来，握在手里把玩。片刻，嘴角扯起冰冷的笑，抬手就将果子朝旁边用力掷去。

却不料这随手一丢，竟正好叫往这边走来的沈知确接住。

“我说公主殿下，你都快成亲了，这炮仗似的脾气怎么还不改改？真不怕自己嫁不出去？”

云隙间齐刷刷泻下光瀑，少年自其间走来，手里闲闲地抛接着那颗冻果。衣角飞扬，笑颜轻狂，青涩褪去，却还是当初的模样，望着她时，眼里永远闪亮着璀璨的光。

这一幕，倘若叫帝京里那些未出阁的姑娘瞧见，不知又要撞入多少绮梦。

可苏清和却只瞧见满满的虚伪，冷哼一声，转身便走，连个多余的眼神也没分给他。

也是凑巧了，这一转头，竟迎面撞上了匆匆赶来打擂的陆彦远。

“对不起对不起，在下有眼无珠，可有撞坏殿下？”顾不上查看自己，他忙不迭去拍苏清和衣上的土，眉眼间俱是关切。

但这关切未免也太过，手都快贴上了！

芳菲皱皱眉，本能地伸出手挡在苏清和，客气地笑笑，“陆世子，还是奴婢来吧。”边说边拉着苏清和，悄无声息地后退半步。

陆彦远并未将这细微的躲闪放在心上，反而因这次偶然的艳遇，眼角眉梢抑制不住喜悦，朝苏清和拱手长身一揖。

宽大的衣袖挡住他半张俊脸，一双妙目却直勾勾钓住她的眼，“相逢即是有缘。在下今日能在此遇见殿下，定是上天的指引。今日湖光山色正好，不知殿下可愿赏光，同在下一块泛舟湖上？”

这样的天，都快下雨了，还泛舟湖上？

苏清和完全没有这样的好兴致。

可余光扫向身后的萧文音，和某人阴恻恻的目光，她心里又掠过一丝报复的快感。

后头人还在唤：“喂！都快下雨了，你去哪儿？”

咬咬牙，明明是想说“我不许你走”，可话到嘴边却成了“你是不是傻？”

这一句话彻底把苏清和精准点爆。

小脸一撇，她扯了陆彦远的袖子就往校场外走，“要你管？”

作者有话要说：

醋缸翻啦～

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