46、进府衙

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《芙蓉帐》46

说到底,沈时葶在锦州生活了十六年，难得重回故地，她自是想要四处走走看看。

得了陆九霄应允,午膳过后，弄巧翻箱倒柜地寻来一顶帷帽,经过一番拾掇,沈时葶执笔写下要置备的物件单子，乘车离去。

锦州商贾云集,店肆林立,大街小巷穿-插交错,每一条街巷皆有各自的特色，如东市多卖玉石、古董等奇货,而西市则多是些药肆、香铺等。

沈时葶去的便是西市。

云袖驾马，沈时葶与弄巧同坐车中，二人透过车窗打量与京都大相径庭的街市。

沈时葶见她好奇，细细与她说道锦州的“街市文化”。

说起这些，沈时葶话便不由多了些，她扬起嘴角道：“到了夜里更热闹,你瞧见上头的那些灯笼么？”

弄巧闻言仰头。街市上方布满了错综复杂的线,线上挂着一顶顶小灯笼,像是乞巧、元宵时京都街巷布置的那般。

“夜里这些灯会尽数点亮，很漂亮的。”

她说这话时，正路过芜安巷时。

沈时葶蓦然一顿,侧身望去,却见那间熟悉的铺面上的牌匾已焕然一新，刻着一个偌大的“吴”字。

原本的沈氏药行也不再是药行，成了一家金银铺子。

她一时看晃了神,心下怅然，眨了眨眼扭回脖子。

须臾后，马车停在了元明巷。

沈时葶进到一家药行，将方子递给掌柜，买了几味药后，便步行至前头的店肆。

她记得此处不远有家香铺。

弄巧细看手中的置备单子，“嗳”了声，指着一旁道：“姑娘，此处有卖香炉。”

沈时葶顺着她的目光瞧去，是一间瓷器铺子。

她微愣一瞬，蓦然想起那日在京都时孙氏所言，沈望娶的正是元明巷瓷器铺子，杨掌柜的女儿。

想来，便是这家了。

她拉住弄巧，“去别处买吧。”说罢她便要转身。

正这时，不远处缓缓走来两道手挽手的身影，正是孙氏与她新进门的嫂嫂，杨氏。沈时葶浑身一僵，隔着帷帽垂下的白纱，目光微紧，即将要迈出的步子也生生顿住。

见那二人有说有笑地进了瓷器铺子，她攥了攥手心，耳边似是“嗡嗡嗡”地响。不得不承认，瞧见这样亲似母女的两个人，沈时葶心下是有点酸的。

她踌躇一瞬，改口道：“就这吧。”

于是一行三人迈进了店里。

见来了客，伙计殷勤地问了欲买何物，将她三人带至香炉货架旁，挨个介绍材质。

沈时葶随手拿了只青铜香炉，余光瞥向一旁，见杨氏捧起一只顶顶上好的紫玉香炉，问孙氏道：“娘，你瞧这只如何？”

孙氏“嗳”了一声，“这会不会太贵重了？”

“眼下夫君替许家做事，既是老夫人生辰，送礼自不能寒酸，否则岂不让人看轻了？且阿望的事便是媳妇的事，一只香炉而已，不算甚。”

说罢，她朝伙计道：“阿阳，这只香炉我拿走了，你与我爹说一声。”

伙计“誒”了声应下，笑说道：“老爷说了，自家的物件，姑娘随意拿。”

孙氏满心欢喜的看着这个儿媳妇，她几近眼含热泪地拍了拍杨氏的手背，“我们望儿娶了你，可是修了八辈子的福啊。”

杨氏脸一热，“娘说什么呢，都是自家人，上回媳妇还同阿望商议，寻个好时候，去乡下瞧瞧妹妹，可别让她以为哥哥娶了阿嫂便不疼她了。”

话落，铺子乍然一静。

沈时葶两耳竖起，指腹略微用劲地摁在那香炉盖上，悄悄侧眸看孙氏。

却见她作哀愁状，道：“那丫头病重，你与望儿新婚不久，怎能让你去沾染这晦气，且……郎中与我说，那病难治，能不能挨到今岁冬日，还难说。”说罢，孙氏泫泪欲泣。

杨氏惊讶地捂住唇，“怎、怎会如此？”

“嗡”地一声，沈时葶面色一白，她怔怔地望向离去的两道身影，失魂数刻，生生将眸子里的那点酸意憋了回去。

原来在阿娘心中，她已与死了无异……

“姑娘，姑娘？”弄巧唤她，“姑娘可选好了？”

她匆匆一应，将手头的香炉塞进弄巧手中，也不知自己拿的什么材质，敷衍道：“就这个吧。”

待出了铺子，沈时葶的兴致显然不如方才。

弄巧偷摸拉了拉云袖，低声道：“沈姑娘这是怎的了？”

云袖若有所思地回头看了眼方才那两个妇人，狠狠一瞪。

她从秦护卫那打听过些许，且主子将沈姑娘交由她看护，她自是不能半点功课也不做。方才孙氏与杨氏一说话，再细究沈姑娘的神情，她便猜出大致来。

但这事她也不好明面讲与弄巧听，便囫囵说：“许是累了吧。”

云袖有意分散沈时葶的注意力，又问：“沈姑娘，现下还有哪些要买的？”

果然，一听她问话，沈时葶便低头去看手中列出的单子。她点了点上头的字样，“买了安神香，咱们就回去吧。”

云袖应了好，又去问她安神香的品种、功效、如何挑拣，云云如此，这么一打岔，沈时葶果真便被分了注意。

然，待进了香铺，还未及挑选，外头陡然传来一阵骚乱声。原热闹的吆喝叫卖声陡然一收，隐隐能听见一列不齐的脚步声。

云袖本能警惕起来，可还不等她有所动作，这脚步声便在香铺门前停下。

是一队身着绯红兵服的官役。

在官役闯进铺子时，云袖便先正色挡在了沈时葶面前。

沈时葶心上一紧，就见那官役四处一扫，挥手道：“带走！”

掌柜颤巍巍上前，惊恐万分：“这、这，几位官爷，小的做的乃本分生意，这是何意啊？”

领头的官役亮出一副人像画，“少废话，这人昨日来过此处，藏哪了？”

掌柜一怔，忙道：“他、他昨日是来小店买过香，官爷，这莫不是逃犯吧？小的可没与他多说话啊。”

官役哼笑，打了个手势让人搜，朝掌柜道：“窝藏重犯，你可知是什么罪！”

掌柜叫苦连天，连连喊冤。

少顷，搜寻无果后，领头官役眯了眯眼，似是不信。

他徘徊一阵，“全部带走，冤是不冤，审审就知。”

掌柜嚷嚷着被扣了下去。

眼看那几个官役朝此处走来，云袖当即拔了剑，“我家姑娘路过此处，与此事无关。”

她不拔剑还好，一拔剑，官役当即做防备状，纷纷亮了刀子。

这回，有理都成了没理。

眼看云袖大有一种要与这十几人一决高下的气势，沈时葶匆匆摁住她的手背，“云袖。”

云袖瞪眼，心中也知，若真打起来，寡不敌众，只怕真要被当成共犯抓起来，只好不情不愿收了手。

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沈时葶于锦州十六年，这锦州府衙，却是第一回进。

任谁也想不到，好好买个香，竟能买进牢里来。

听着隔壁牢房传来的鞭笞声、哭喊声，她一颗心高高悬起。

云袖佩剑被绞，两手空空。若碰到的是地痞流氓，她尚还能与之抗衡，偏是府衙的人……

她宽慰道：“沈姑娘莫怕，世子很快会知晓的。”

然而，云袖心下却是暗暗叫苦。

世子要她看护沈姑娘，可她却将人给看到牢里，莫不是又要领几个鞭子才行……她心下戚戚地想。

沈时葶嗫了嗫唇，口是心非道：“嗯……我不怕。”

倏地，隔壁间的声响停歇。

原是那掌柜被鞭晕过去，也没招出什么来，便要被抗出去放了。

这便是当下官府作风，宁错杀一千不可放过一个，屈打成招是例行公事，打完不招，又无甚证据，那放了便是。

若是招了，他们也就能交差了。

眼看那厢结束，他们便要往这厢来，三人皆是严阵以待。

官役开了锁，正欲上前时，身后忽至一道耳熟的嗓音，“等等。”

沈时葶一顿，蓦然抬头，却见一道尚且算得上熟悉的身影。

她愣住，略惊讶道：“周官爷？”

周戒朝她颔首，与那官役交涉几句，很快便能领她离开。

沈时葶一言不发随他走，听周戒道：“府衙近日在抓一重要逃犯，上头施压，眼下是草木皆兵，吓着你了吧？”

她抿唇摇摇头，“今日多谢周官爷。”

廊下，至无人之地，周戒望了眼她身后的两人，才低声问：“你怎会在这？之前我去你家寻过你，你阿娘说你病重，送你回乡养身子，可我私下跟过她，根本不见她去什么乡下，你实话说，你究竟在何处？”

沈时葶张了张嘴，盯着周戒腰间的官令不出声。

沈家大宅还在时，周家便住在对门。他在府衙当差，孙氏有事相求时，他亦会帮上一帮。这一来一往，也就有了交情。

可眼下这个情况，属实让人难为情……

周戒握住她的小臂，“你阿娘是不是又给你委屈受了？”

沈时葶向后挣开他的手，讪讪道：“没有的事……今日之事，多谢官爷出手相助。”

见她如此客气，周戒一时语塞。

陆九霄来时，正见一只手握住她的小臂，而小姑娘仰着头，那一脸不知所措的模样，落在陆九霄眼中，却生生成了“娇羞”。

作者有话要说：　　好的，我晓得，又短了，跪。

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