38、问子

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贾母起了心要好好教导儿媳妇,便叫人都退出去，又叫张问雁坐了，看着她等她说话。

张问雁喃喃道：“瑚儿自然是找书香世家出身的闺秀，才好和瑚儿说得上话,家中又能给瑚儿助力……”

贾母叹道：“书香世家,还得比二品大员膝下养大的侄女身份高。这全天下一二品的官员就那么几位，你就知道人家愿意把孩子嫁到咱家来？我自己儿子自己知道,有这么个糟心公公,谁家愿意让孩子受这委屈？老大媳妇,你心未免有些大了。”

张问雁眉心一跳,忙道：“老太太,我……”

贾母问：“老大媳妇,你是不是觉得自家孩子哪里都好，什么样的姑娘都能配得上？瑚儿这样出息，哪怕是皇家公主也能配得上，是吗？”

张问雁欲要否认，话说出口却是：“琏儿暂且不说,瑚儿确实是出息……”

贾母笑了,道：“老大媳妇,那咱们就来说说瑚儿？”

“瑚儿出身是国公之孙,一等将军之子，出身开国勋爵之家,听着唬人。但咱们家现在你老爷身上没有实职,只得一个一品将军虚衔。传到瑚儿身上，便是三等将军，再往下就没了。所以瑚儿出身还不比那些生父便是二三品大员的哥儿爷们。”

“况且人家的父亲还能升，是孩子的助力,瑚儿的父亲……他不胡作非为，给家里惹出祸事来就罢了。”

张问雁苦笑：“老太太说得是。”

贾母又道：“咱家是当官的亲戚众多，但亲戚终归是亲戚，不比自家人。倒是瑚儿他四姑爷收他为徒，和亲父子差不多。可敏儿夫婿还年轻，官位也低，等两年升了倒好些。”

张问雁道：“瑚儿确实得四姑太太和四姑老爷诸多照应。”

贾母道：“所以瑚儿是人材好，家里不好。那些你心里取中的高官之家书香门第的闺女，凭甚不选人材又好家里又好的？还有天家太子并几位年长皇子家里也有适龄的孩子，几位年幼皇子也只和瑚儿差了几岁。所以老大媳妇，我劝你心别太高了。”

张问雁思索一会，犹豫道：“可老太太，咱们瑚儿好也不是一般的好。不说前朝，就说本朝开国几十年了，还从没出过十二岁就连中小三元的孩子……”

“张氏。”

张问雁蓦然抬头。

贾母严肃道：“我知道做娘的都看自己孩子是宝，连我也免不了这样。偏有了老大，我又比你年长二三十岁，便比你看得明白些。我问你，若你是人家女儿的爹娘，你愿不愿意把姑娘嫁给你老爷的儿子？”

“就是瑚儿再出息，再和他老子不一样，外人又不知道，只知道子肖父。父亲混账，儿子再好能好到哪儿去？张氏，瑚儿只是一个小孩子，再出息也没出息到一个人比一家子还强。”

张问雁呆愣当场，哑口无言。

贾母让她缓了一会儿，方接着道：“你若真想让孩子娶高门些的女儿，只有王家、我娘家史家或你娘家兄弟家里倒还合适，算是知根知底。偏你想要瑚儿娶书香门第家的女孩子，那王家就不合适了，再说瑚儿和鸾丫头凤丫头年岁差得也太大。”

“史家现在也没有年纪合适的女孩子，你娘家有没有？若都没有，外面给瑚儿找亲事，你别光顾着家世，先看那孩子模样性格儿都是极好的，就很好。其实往后瑚儿已有敏儿家里和你娘家在官场上相帮，岳家倒没那么重要。”

“再说岳家势过大，你做婆婆的压服不住儿媳妇，于你也不是好事。”贾母叹道：“你既才刚帮我弹压王氏，怎到自己身上就糊涂了？”

张问雁知这是老太太对她掏心掏肺说的话，起身恭恭敬敬行了福礼，道：“儿媳多谢老太太教导，会好好想老太太说的话。”

贾母道：“去罢，你若能想明白，也是咱家的福气。”

张问雁回房后沉思半日，又和罗嬷嬷商议，都觉得贾母说得有理。

只是张问雁心中总有些不甘，和罗嬷嬷感叹：“咱们瑚儿这么好的孩子，偏没个好爹帮着，连婚事都耽误，真是……”

罗嬷嬷无法可劝，只能到：“太太，咱们大爷一向不和别的孩子一样，当不会因为这个就埋怨老爷和太太的。”

张问雁道：“听了老太太一番话，我也没什么主意了，总觉得选哪个都对不住瑚儿。要么等瑚儿走之前，我找个空儿问问瑚儿的意思罢。”

罗嬷嬷想说哪儿有婚事叫孩子自己做主的？可她一想到大爷平日言行，便默默把这话咽了回去。

第二日，张问雁王宜和带家里四个孩子往王家去贺喜。

王子腾从二品直隶提督升任正二品直隶总督，官阶只高了半阶，手中权势却大不相同（注1）。

直隶提督麾下不过只有直隶驻守京畿一带并各地的五万将士，但直隶总督除节制直隶提督外，还负责节制各守边隘口的总兵指挥使等，共统御二十万余将士，并负责直隶各地粮饷、河道等，还兼督查巡抚政事，其奏折能直接上达天听。

又因直隶总督下辖地都在京城附近，比别省总督更为重要，所以直隶总督非圣上心腹并能臣不能任。

若说其他地方官同品级下比京官要矮上半阶，同是正二品，各地总督并不能与六部尚书平起平坐，但直隶总督的地位比六部尚书是差不多的。

王子腾得以升任此官，王家一跃就成了京中一二等的人家。

是以除各家本就交好的亲友之家都来相贺外，也还有许多想与王家交好的，并借机想攀上王家这棵日渐繁茂的大树的，还有些本与王家交恶现扭转心意想修好的，要么送帖子要请温瑛到自家做客，要么是想要上门拜望，还有自己送礼的，托人送礼的。张问雁和王宜和在王家呆不到半个时辰，眼见有五六拨下人来给温瑛回话（注2）。

张问雁笑道：“你如今可是大忙人了，我和二弟妹来，倒扰了你。”

温瑛笑道：“呸！张姐姐和我还说这话。你们今儿来得正好，等到真正请客那日，我还想请你们帮忙招待招待。”

王宜和问：“帮嫂子的忙是应该。嫂子都请谁家？”

温瑛说了几家名字，道：“别的还没想好，才刚你们也见了，门上送来那些帖子，我且还得斟酌斟酌。”

张问雁笑道：“咱们是帮忙的，你要请谁，我陪着就完了。”

温瑛叹道：“现在不但京里各家要应付，还要预备我们老爷年前往承德就任，得搬家，还要预备过年，佑儿佩儿也都要到年纪了，还要操心他们的婚事，愁得我昨晚都没睡好觉。”

张问雁笑道：“哎，行了行了，知道的说你是真心发愁，不知道的以为你和谁炫耀。人家盼夫君升官都盼不成，你得了反抱怨。”

温瑛白她一眼，道：“那承德说是总督驻地，其实不过小小一座城，还靠着边关，除了关外蛮子外什么也没有，城里大半都是兵丁。我上哪儿给佑儿佩儿娶媳妇去？”

张问雁道：“你说的也确实是一桩大事。若不这样，你想要什么样的儿媳妇，告诉我，我替你打听着，有好的替你说媒，怎么样？”

温瑛笑道：“果然是我的好姐姐！那我可不和你客气了。”

张问雁无奈摇头：“就知道你打的这个主意。”

王宜和看明明是在自己娘家，偏是她婆家大嫂和娘家大嫂两个言笑晏晏，自己插不进话，心里那股不舒服便又涌了上来，只好拿茶和点心堵自己的嘴。

温瑛已一一和张问雁说儿媳妇标准：“烦姐姐替我打听着，要的是那女孩儿模样、脾气、性格儿都不差的，最好是知书识字，懂得道理。佑儿的性格配个文静些心里有算计的合适，佩儿还不急，我看得要个性子烈能压住他的。家世没甚要求，若能好自然是好。若实在寻不到高官之家，只不太差，家世清白，家里的人没有那等作奸犯科混账的就罢了。”

张问雁若有所思，点头笑道：“行，我替你留意着。只是你也太自谦了。妹夫现是正二品直隶总督，再怎么着，你儿媳妇的家世也不会差。”

温瑛笑笑，问王宜和：“珠儿只比佑儿小一岁，也该说亲事了，妹妹心里有什么打算？”

王宜和放下茶杯笑道：“我想给珠儿找一个书香门第出身的女孩儿，也和嫂子想得一样，人好才是最好。只是珠儿现在身上还没个功名，等他进了学，我再替他打算罢。”

说话间又有人来给温瑛回话。张问雁王宜和见温瑛这里实在是忙，互相看了一眼，张问雁便说要告辞回家。

温瑛留了两回，看她们执意要走，便笑道：“那我不瞎客气了，等这阵子忙完，我再好好请你们。”

早有人去请贾府的几位姑娘爷们。

王熙鸾王熙凤依依不舍把元春送回正院，元春一手拉着一个，笑话她们：“你们又不是立时就走了，现在可别哭。哭完了过两日再见，可不羞？等真走了再哭罢。”

张问雁在旁听见，心念微动，笑问温瑛：“两个姑娘你也都带去？你才说了，承德不过小城，甚也没有，把这两个娇娇闺女带去，岂不受委屈？”

温瑛凑近张问雁，笑道：“姐姐不但想替我给儿子说亲事，连姑娘也想替我养了？”

张问雁道：“我也不是随口一说。凤儿鸾儿在我们家读了三年书，各处都熟悉，咱们两家又不比别家，很不必客气。承德离京城就三四百里，坐车几天就到，逢年过节，我这里提前派车把孩子给你送去团圆，难道不好？再说到了承德，你一时哪里去找比我家先生好的先生？”

温瑛看着王熙凤王熙鸾叹道：“姐姐说得有理，可我舍不得孩子。等我晚上和我们老爷商量商量。”

张问雁笑道：“离你老爷就任总还有一两个月，你们慢慢商量。左右我家里院子都给孩子们留着。”

元春三个在旁也听到了这话。能留下两位妹妹在家里，元春自然是高兴的，但她并没帮着大伯娘说话。凤儿鸾儿想也舍不得大舅和大舅母，一切还是得看长辈们的意思。

此时下人又报六位爷都来了。随着一连串靴子响，贾王两家六个男孩鱼贯而入。

为首是王佑贾珠两个，后面是贾瑚王佩，最后是王仁贾琏。

各自见了礼，张问雁忽发现贾瑚身上衣服换过一身。没等她问，温瑛也见了，皱眉问王佑：“这才多长时间，你们又拉着瑚儿比试了？”

王佑忙笑道：“瑚兄弟不常来，所以我和二弟都紧着机会想和瑚兄弟讨教讨教。”

温瑛呵道：“说得好听！我看你们就是还不服三年前的事儿！今儿你们还是两个一起上的？”

王佑王佩都红了脸，贾瑚上前一步道：“温姨不必怪两位兄弟，习武之道，本就该常与人比试才能更有进益。”

王佑心道好兄弟！下次请你吃酒！王佩在他身后也目露感激之色。

张问雁已是听明白了，心中对自家儿子一个能打赢王家两个孩子甚是自豪，何况又不是大事，便笑劝道：“罢了，小孩子们一起胡闹也是常事。瑚儿在家里没人和他比试，他来这里和他兄弟们闹一闹，也疏散疏散。我们这就走了。”

温瑛瞪了自家两个儿子一眼，便起身送人。

一屋子一院子的人都聚在一处，贾瑚到底找到机会看向王熙鸾。

王熙鸾看他一眼，眯眼笑了。

这个人还真是，这三年每年来王家，两个哥哥拽着他比试，他定要把两个哥哥打得灰头土脸，自己也滚一身泥才罢。

别说哥哥们还真吃这一套，每回都打不过他，可每回打完，都待他更亲些。

贾瑚分明看见鸾儿眼中嘲笑之意，却丝毫不觉他做的有什么不对。

和未来大小舅子先打好关系，或还能在老丈人处留下好印象，还能揍人，何乐而不为呢。

送走贾家来人，又和温瑛行礼告退，辞别妹妹们，王佑王佩把王仁夹在中间回院子，兄弟俩每人伸出一只手搭在王仁肩膀上。

王仁愁眉苦脸：“沉，大哥二哥，你们真沉。”

王佩嘿嘿笑道：“今儿你没下场，都是我和大哥出力，你现在搀我们一回能怎么？”

王仁苦大仇深：“是你们要主动和瑚大哥比试啊，我、珠大哥还有琏二弟，我们三个可什么都没干！”

王佑在另一边一本正经道：“咱们兄弟三个就该同心协力。我知道你虽没下场，可心里是想下场的。现在我和二弟给你出力的机会，你感动不敢动？嗯？”

王仁龇牙咧嘴：“我感动，我感动。那大哥，我都这么出力了，明儿马步我能少扎两刻钟吗？”

王佑道：“那可不行，你现在身板这么差，搀我和二弟两个就累得这样，还想偷懒？你去和父亲说，父亲同意，我就同意。”

王仁：“……不是，大哥，我身板不差了吧。你看珠大哥那才是身板差！我看他还没凤儿身子好！”

王佩笑问：“珠大哥那是念书念的，你现在读的书有十本了没有？”

王仁不服道：“十本还是有的！那瑚大哥念书念得比珠大哥还好，怎么他就那么厉害？每回你们俩都打不过他一个？”

王佑王佩对视一眼，互相点点头。

当晚，王仁被两位兄长操练得瘫在床上就睡着了。

夜深人静，王家正院灯火还未熄。

王子腾也在外和人应酬一整日，至晚才回。他回到家，温瑛先来不及干别的，给他端来两碗醒酒汤，看他一仰脖都喝了，停了一会儿，看他眼神清明没有要吐的意思，方叫人给他打水洗澡更衣。

收拾了一回，已经夜深。从浴室出来，见妻子还在灯下沉思，王子腾扶上她的肩膀，问：“这是在愁什么？”

温瑛便说了今日请张问雁帮王佑王佩留意亲事，并要不要把鸾儿凤儿留在京中之事。

王子腾道：“我看把鸾儿凤儿留在京里倒比一起带去好。”

温瑛叹道：“我也是这样想。可是我舍不得鸾儿。”

王子腾扶着温瑛起身，夫妻俩坐在床上，道：“若直隶总督还和十年前一样驻在保定，把鸾儿带去就带去。但承德不比保定，原是圣上为了守边，才命直隶提督改的驻地，那里临边，不定什么时候就有战事。小子们去磨练无妨，女孩子们还是留在京里罢。”

“若不是我实在离不开你……”王子腾咳嗽一声，觉得面皮发热，“我都想让你也留下得了。”

温瑛红了脸，把头埋在王子腾胸口，道：“你去哪儿我就去哪儿。”

王子腾把温瑛搂紧，两个人紧紧挨着，呼吸相闻。

他道：“承德不似京中繁华，边关小城，要委屈你了……”

温瑛闭上眼睛。

*

同一时刻，荣国府荣禧堂后张问雁所居正院内正房，只有张问雁一人还在灯下对账，并罗嬷嬷相陪，外间几个丫头听唤。

眼看时辰钟走到亥正（晚上十点），罗嬷嬷终于忍不住，劝道：“太太，该歇了。明早又是寅正二刻（凌晨四点半）就起来，您再不歇，明儿又没精神。”

张问雁道：“嬷嬷，再让我算完这一笔。你先派人去看看瑚儿如何了。”

罗嬷嬷不大高兴，小声道：“活儿放在那里又不会跑，太太这样急着作甚。大爷也是急性子，今儿出门和人家比试一场，就够累了，晚上还要弄这些家事。倒是老爷逍遥，万事不管，这会子不定在哪里……”

说到一半，罗嬷嬷自觉失言，忙住了话头。

张问雁毫不在乎，笑道：“八成是云雀。这个人真没选错，老爷真是喜欢她喜欢得了不得，都小半年了还舍不得撒手。她也倒听话，让做什么就做什么。”

罗嬷嬷道：“她敢不听太太的话，后院那些人不活吃了她！”

张问雁搁笔笑道：“现在还不到说这话的时候，等她有福气怀上孩子，院子里的人才是恨不得要吃了她呢。好了嬷嬷，别抱怨了，快去看看瑚儿罢。”

罗嬷嬷无法，才要出门去看，就听丫头们报：“大爷来了。”

贾瑚捧着几本账册递给罗嬷嬷，和张问雁道：“这是我算好的总账，母亲再对一遍。天晚了，我先回去了。”

张问雁才要答应，想到昨日今日发生的事，又变了心意，笑道：“瑚儿你别忙，先坐，我有话想问问你。”

贾瑚眉眼不动，依言坐了，道：“母亲请问。”

张问雁笑道：“今日往你温姨家去，你温姨托我给佑儿看着婚事。我想着你今年也十二了，既进了学，打算起婚事也不算早。”

她盯着贾瑚的表情，看说起婚事，贾瑚面上八风不动，眼中毫无波澜，不见半分不好意思，心中隐隐有些失落。

但她还是接着问道：“虽然婚事都是父母之命，但我想着你这孩子是一向有主意的，所以先问问你，你想要什么样的妻子？端庄的？大方的？还是文静些的？活泼些的？”

“你想要什么样的媳妇都和娘说，娘心里有了底，才好给你选人呀。”

听完这话，贾瑚沉默了许久，沉默到张问雁开始心慌，想和他说回去慢慢想就好，想个几个月或是一二年也无妨，不必此时就给答案。

她才要开口，看见贾瑚终于张口说话，问她：“母亲是问我的意思？”

张问雁忙笑道：“你这孩子，我不是问你还是问谁！”

贾瑚又沉默一瞬，道：“我要鸾儿。”

一瞬间，张问雁觉得她无法呼吸。她嘴唇微微张开，发出一声没有意义的轻呼。

似是怕张问雁没有听清，贾瑚毫无表情的看着张问雁，又说了一遍：“母亲，我只要鸾儿。”

张问雁深吸一口气，慌乱看向罗嬷嬷。

罗嬷嬷也手足无措，大喘着气看着张问雁，什么也说不出来。

屋子里只闻得主仆二人的呼吸声。

烛火在贾瑚眼中跳动。他微微皱眉，欲要第三次张口，张问雁却忽地伸手道：“瑚儿，你先别说话，你……你等我缓缓，等我缓缓。”

张问雁看着罗嬷嬷，缓了半日，才要说话，话到嘴边，鬼使神差变成另一句。

“瑚儿……瑚儿，在你心里，鸾儿是不是比我这做娘的还重要？”

贾瑚起身，冷冷看着她。

作者有话要说：　　来啦=w=

注1：杜撰私设。

注2：上一章小修了一下下。