第三十步

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童冉快步冲上去，却听那人撅着屁股道“咪咪,给我摸摸好不好”

小老虎两爪按住烤鸡腿,对他呲牙。

少年心肝一颤,刚想伸出去的手又缩了回来。

“崽崽。”童冉叫它。

小老虎抬眼看见他，绕开那个撅着屁股的人和鸡腿，跑了过来。

“呜哇哇”小老虎扒住童冉的腿,告状。

童冉听不懂,把它抱了起来,不太高兴地看着那个还拎着大半只烤鸡的少年“兄台,这是我家的老虎,它一向不吃外食,还是不要随意喂更好。”

童冉一边说,一边扫了少年手里的烤鸡只缺了一条腿。

他又状似不经意地看地上的鸡腿没有牙印。

很好，小老虎没有吃别人给的食物，童冉心情好转了一些。

“呵呵。”少年忙不迭把烤鸡往身后藏,用食物诱惑人家的老虎不成，还被主人抓了个正着,着实有些尴尬。不过他脸皮可不薄,否则也不会死活要见到童冉本人。

书童从后面接过少年的烤鸡，又塞给他一张布巾子。

少年擦擦手，对童冉客气的拱手道“童兄好,小弟邱明，字天清。小弟自江流而来，因久仰童兄大名,特来此地拜会。”

童冉也拿出布巾子，刚才小老虎的爪子按鸡腿上了，沾了些油。

他用余光扫了邱明一眼，姓邱，自江流而来，八成是桐湖邱氏了，只是不知道是本家还是旁系。

“邱兄客气，童冉区区薄名也不过近日才有，何来久仰之说，如果要学凿井与堆肥之法，小锅县九乡一村的人都会，去找他们便可。”

邱明碰了个软钉子，讪讪道“您这祖师爷就在跟前，我干嘛还舍近求远呢。”

“抱歉，邱明兄，祖师爷现在很忙，你找别人吧。”说罢，童冉举步就走。

“诶等等。”邱明道。

童冉仿若未闻。

“少爷，咱们上去追吗”邱明的书童问道。

邱明把烤鸡塞他怀里“不追，少爷我饿了，你再去买只烤鸡来，咱们在这儿住下，看他童冉同不同意。”

童冉抱着小老虎回家，球儿已经准备好了午饭。

“今天还吃鸡”童冉道，“昨天给崽崽吃的就是烤鸡，隔壁村今天有人杀猪，怎么没给它买块猪肉来崽崽还小，要注意营养均衡。”

“是是是。”球儿把装着烤鸡的碗放童冉面前，“这是给我俩吃的，这种老母鸡做的烤鸡它怎么会吃呢，它今天的菜单是炭烤五花肉。”

球儿又端来一个大盘子，里面装着油滋滋的烤五花肉，比童冉的那碗烤鸡精致多了。

“真是的，一遇上小老虎的事情就像个老妈子一样没完没了。”球儿嘟囔道。

“嗯”童冉在给小老虎泡茶，没听见。

球儿“我说，你是不是太宠这只老虎了，你看它天天鸡鸭肉轮换着吃，人都没有这么奢侈的。”

村里的村民一年到头才吃一次肉，小老虎一头虎承包了全村的鸡，要不是童冉有西游记和印刷坊的收入，光靠做田畯那点俸禄，早被它给吃穷了。

“一点茶叶罢了。”童冉轻描淡写，继续喂小老虎喝茶，“可惜这附近没有河，不然还能给它弄点鱼来换换口味。”

球儿

前些日子童冉发现小老虎一直没长个儿，近几天空了便带它去隔壁村看了大夫，那大夫平日是给猪牛看病的，对老虎没什么经验，只说看起来挺健康的。

后来童冉又带小老虎去了县城，县城里给人看的大夫也说小老虎很健康。

童冉也这么觉得，自家崽崽也许是基因突变所以才长不大了，只要身体健康就好，反正有自己照顾它，饿不着也冻不着。

小老虎被邱明纠缠半天，早烦了。

这会儿就着童冉的手，先喝了一杯茶，又吃了一些烤肉，惬意得很。吃饱喝足，打了个呵欠，露出一对可爱的獠牙，趴童冉怀里直接睡了。

宣政殿中，楚钧又躺了一会儿，才让人伺候着起了床。

“陛下，阮大人已经候在殿外了。”苏近道。

楚钧展开双臂，让人替他穿上外袍，系上金冠，而后道“宣，朕在东暖阁见他。”

阮正本来跟着道审团去了都南道，后又转向了陇右，却在去往陇右的途中被楚钧召回。去传旨的太监什么也没说，只让他速速进宫面圣。

“参见陛下。”

“免礼平身，坐。”楚钧在主位坐下，让阮正在一旁坐了。

“上次卓阳府的事情办得不错。”楚钧道。

“谢陛下夸奖。”阮正与楚钧相识已久，不只有君臣之谊，他很欣赏这位年轻君主，只可惜如今士族当道，陛下有这宏图大志却难以完全施展。

“朕现在又有一件事需要你去办。”楚钧单刀直入。

“陛下请吩咐。”阮正拱手。

楚钧招手，苏近递上一张纸，楚钧将它展开，上面赫然是一份地图。

“这是小锅县县令邓其的宅邸，这里，”楚钧指着用朱红色标出的一点，对阮正道，“这是一间密室，邓其时常在此组织赌局，朕要你做两件事，其一，打听清楚谁去过他的赌局，其二，趁他开局之时闯入，来个人赃并获。”

阮正接过地图，地图画得很详实，旁边还有注释邓其府内的布局，包括密室的所在，通道机关的开启之法，全都一清二楚。

楚钧又道“你不需要知道地图是哪里来的，按朕的吩咐去做便可。”

几个月前，楚钧以小老虎的身份跟童冉去过那间密室，当时童冉和球儿全都被蒙住了眼，可没有人在意一头老虎看见了什么，所以楚钧把密室的里里外外全都看了个精光，回来后绘制了这份地图。

当时童冉设计与邓其定下正气之约，借着这份约定，童冉很快在吴家村立稳脚跟，并且在小锅县里推行了堆肥与凿井灌田之法，收效甚巨。

童冉与邓其的约定中，有县里给他的农事改革资金一项，如果贸然变更县内人事，恐怕新上来的人会对童冉的计划产生阻碍，所以楚钧一直没有动手。

如今，小锅县的大麦丰收，就算县令更迭，也不会再影响到县内农事了。

“是。”阮正猜测楚钧手下应该还有一些其他势力，不过他知道利害，不会贸然打听，只是问道“请陛下示下，抓获小锅县县令后应交往上级衙门处置，还是带回京城”

“带回来。”楚钧道，绿眸扫过阮正，“此外，抓到他后搜查一遍宅邸和县衙，他有一罐贡品大红袍，也带回来。”

“是。”阮正道。

“去吧。”楚钧摆手。

阮正恭谨地退到殿外。

殿门关上，微风吹来，阮正才发觉背后凉凉的，他竟然出了一身冷汗。

陛下端坐深宫，却连一个七品县令家里有一罐贡品茶叶都一清二楚。阮正想到此，不禁汗毛倒竖，这位陛下看着年轻，可真是一点也糊弄不得。

“童田畯，这些大麦都发芽了啊，可不能吃了。”有人路过童冉的院子，见到他院子一角平平整整地铺着许多大麦，全都已经发了芽。

“哎呀，这大麦收上来要尽快晒干的。”

“田畯这儿怎么会有这么多大麦，咱的麦子还要过两天才收呢。”有人问道。

这一问，提醒了路过的众人。

童冉听到外头的声音，走了出来“这些都是去年的陈麦。”

“童田畯，您要吃麦子等咱的收了给您送些过来，吃陈麦做什么呀”有人道。

童冉笑笑道“酿酒。”

“酿酒”

其中一人恍然大悟“田畯，您前些时候说，大麦还有别的吃法，可是这酿酒”

童冉点头。

大家左看看右看看，面面相觑，他们听说过用大米酿酒、高粱酿酒、糯米酿酒，甚至桃子、杨梅什么都可以酿，可这大麦酿酒，却是第一次听说。

酿酒可是门好手艺，家里有喜事要喝酒，有丧事也要喝酒，高兴了要喝酒，难受了也要喝酒，若是这大麦能酿酒，而这酒又好喝，他们可就再不愁卖不出去了

“田畯，这大麦酿酒的手艺你可得教咱们”一个大婶道。

“我现在就要做，你们可愿帮忙”童冉问。

“要的要的”立刻有人推开童冉的院门走了进来，撸起袖子问，“怎么帮”

“先替我将这些麦子磨成粉吧。”童冉道。

“好嘞”几个村民找了竹筐，将发芽的麦子装进去，带去村里的磨坊磨粉。

华夏传统是喝用大米酿的白酒，白酒度数高，也不是人人都合适。相比之下，度数低，像饮料一样可以解渴的啤酒，则受众更广，更容易推广。

可惜这里没有啤酒花，酿不了现代意义上的啤酒，童冉用的方法更类似于古代埃及人的酿酒之法。

这种古埃及的啤酒原料很简单，只需要大麦和水便好，童冉便想试试看，若是成了，也许能替这些村民们增加一些收入渠道。

不知道他家小老虎会不会喜欢，如果喝醉了的话，大概怎么揉它也不会反抗了吧。

来帮忙的村民们动作麻利，童冉到磨坊的时候，他们已经磨了大半。磨坊在村子中间，不少路过的或者得了消息的村民们也陆续聚了过来。

一见童冉到，大家纷纷问好。

严七媳妇恰给家里下田的人送好饭，也在人群里，忙问“田畯，您这是拿麦子做什么”

她的问题也是人人好奇的，围观村民的目光都认真了几分。近来大家的麦子都临近丰收，丰收后便是买卖的问题，村里已经陆续来了收粮食的商人，因为今年大丰收的缘故，麦子的价格被压得很低。

因为此前传出过童冉有法子，村民们大多还咬着没点头，这会儿见到童冉真有了动静，更是期待起来。

“田畯说呀，要酿酒”其中一个磨麦子的村民道。

“酿酒”

周围的村民眉梢眼角渐渐露出喜色，酿酒好啊。酿酒耗粮食，如果他们的粮食能酿出受欢迎的酒，那就真不愁卖了。

“抱歉，借过，借过，谢谢。”

围起来的人群一阵涌动，露出一颗戴着细绢幅巾的脑袋“要酿酒么，我也来帮忙”

“你”

童冉没说话，周围的村民抢先开了口。眼前的少年细皮嫩肉，穿戴都是好的，手上连个老茧都没有，怎么看也不像会干活的。

“当然当然。”邱明撸起袖子，“磨面我会，我来帮忙。”

说着，他主动上前帮忙推起了磨。

童冉不管他，反正谁磨都是磨。

他干脆袖手在一旁，跟围来的村民们讲起了酒的制法。

古埃及啤酒诞生很早，所以制法也不复杂，需要的唯有水和大麦。童冉的那些麦子之所以发了芽，是他将麦子浸过水后所致。

“发芽后扑在平整的石板上，让太阳晒上几日，或用柴禾烘干，再像这样磨成粉便好。”童冉道。

围观村民里不仅有本村的，也有邻乡的，他们家家户户都种的麦子，这会儿听得聚精会神，深怕错漏了一个字。

童冉简单说了一遍制法后，大麦粉也恰好磨完，一旁手中无事的村民都想试试童冉所说制法，便抢着进行下一步。

“我去烧水”

“我也去我也去。”

磨好粉后，要把麦粉放到木桶里，加水揉成团。揉团的过程与葡萄酒有点相像，都是用脚踩。

大老爷们儿的脚就有些味道了，严七媳妇掩嘴笑道“那我去喊些村里的小媳妇小娘子来。”

很快温水运了来，严七媳妇召集来许多年轻女子做踩踏面团的工作。

大成整体民风比较开放，乡村里的男女大防更是不重，未嫁的女孩还有些拘谨，那些已经嫁了人的，爽快将脚洗干净，开始踩踏面团。

这活新奇，小娘子们手搀着手，光着脚丫踏在麦粉与水的混合物中，有些痒痒的，嘻嘻哈哈笑作一团。

童冉找来一个小木盆，里面放了麦粉和温水，把洗过爪子的小老虎抱进去“很好玩的，崽崽也试试看。”

小老虎面无表情地踩了两下，黏糊糊的，它堂堂一国之君，为什么要在这里玩大麦粉拌水

“童兄，你家咪咪的毛发长得真好。”邱明凑过来道，他在吴家村住下了，时不时去拜访一下童冉，不过童冉依旧对他不冷不热，时常让球儿来打发他。

“呜哇哇”朕不叫咪咪

小老虎挥爪子威胁。

大麦粉成团后，童冉又指挥村民将它放入灶头进行烘烤，烤后捣碎，掺入热水混合，之后用筛子过滤，便可得到麦芽汁。

滤出麦芽汁后，村民们各自从家里找来许多陶罐，将麦芽汁倒入，发酵两天后便可得到啤酒了。

两日后，新酿的啤酒出灌，童冉折了一根麦秆做吸管，如喝饮料一样，尝了最新酿出的啤酒。

也许因是大麦酿的关系，这古埃及啤酒有一股刚烤好的面包的气味，酒味并不如何浓，倒很适合在炎炎夏日做解渴之用。

大麦已经到了丰收的时候，白日里村子安安静静，所有能干活的都下了地，孩子也不例外。

到了傍晚，人陆陆续续回来，都关心起了啤酒一事。

童冉酿这些啤酒本就是为了村里能有更多收入，所以酿好的啤酒也没想要自己留着，都分给了村民品尝。

啤酒原是这里没有的东西，童冉酿出来也算是个小发明，同时他还教了吴家村的村民们酿酒之法，如今酒已酿成，创造发明之途与授人以渔之途的正气争相涌来。

外头的新酿的啤酒传遍全村，屋里头门一关，童冉在塌上盘腿而坐，只有小老虎守在身边。

小老虎在塌上来回踱了几步。

上次正气升腾之时，童冉晋了黄阶上品，那之后他的正气犹在在上升，直到上品五段。

此次酿酒不像农业改革那般惊天动地，楚钧放出感知细细探着，想来大约上升个两三段就差不多了。

果然，童冉的正气上升到黄阶上品八段后，那势头便缓了下来。

童冉睁眼，酿酒不是农业这样为民生根底的大道，能涨个三段已经是他有授人以渔之功的缘故，要借此踏上玄阶，还真是有点不够。

“崽崽。”童冉一眼看见了在他周围徘徊的小老虎，将它举到自己面前，“你说，我再搞点大麦茶之类的，是不是还能涨一点”

“呜哇哇”把朕放下

小老虎挣扎，童冉恍若未闻，把它抱进怀里，顺道亲了一口。

小老虎

这小子刚才说的大麦茶又是什么，他才刚刚酿出麦酒，一会儿又说可以做麦茶。小老虎绿色的眼睛探究地打量着童冉，他叫范子常去查童冉的底细，至今还没有进展。

倒不是范子常办事不力，而是童冉身周一点线索也无。

他拿出的西游记、竹牌、水车井等物当世都无，全是新鲜玩意儿，与任何地方任何势力也扯不上关系，而他平日里的言行若有什么可疑，自然不会避着它一头老虎，但除了知道的新鲜玩意儿太多这一点，实在没有任何可疑之处。

这个童冉，就像是凭空冒出来的。

他的户籍也是在卓阳府落的客户，曾经户籍所在何处，他说不记得了。大成的户籍制度也不如前朝严格，遇上这样的事，多半不会严加审问。

但楚钧的好奇心，却是被他一点点激了起来。

无论如何，他都要查到童冉的底细。

外头村民们尝了一圈啤酒，都喜欢得很。它的气味像烤后刚出炉的小麦，喝起来清爽，还带着一些甘甜，酒味也不重，喝多了并不上头，男女老少都很适宜。

原本村里人就动了酿啤酒的心思，如此一来，更是对啤酒一事上了心。

当天又有粮商来村，欲以低价收些大麦，吴家村里竟然无一人首肯。

那粮商问到最后一家，无功而返，彻底傻眼了“你们这家家户户都不卖，留着大麦做什么”

最后一家正是吴富强家里，吴富强道“用来酿酒。”

粮商也听说了“可你们全用来酿酒就不怕卖不出去”

酒固然是好东西，可酒香也怕巷子深，他们这小村家家户户都懂得酿，没有人会买，县城里的人虽多，但也不可能一口气消化这么多酒。

“这就不劳兄台挂心了，我自有办法。”旁边忽然蹿出一个少年的声音。

粮商转头去看，是那个常常去村口逗老虎，然后被老虎挥爪子的少年，好像叫邱明，是江流邱家的人。

听说他是来求童田畯教他凿井灌田之法的。

邱明一笑，亮出两颗虎牙道“我已经与吴大哥立过约了，还有村里其他人家也是，他们负责酿酒，有多少我就要多少。”

“你，不是来学凿井的”粮商大惊。

不亏是邱家的人，有多少要多少这样轻狂的话，寻常商贾可不敢讲。

“哎，童田畯不肯教我呀。”邱明摇头，却不见几分惋惜，“不过也不要紧，我猜田畯手里的新鲜玩意儿不止这个，可被我给猜中了，这啤酒的生意，是我的了”

童冉最先引起他主意的是凿井灌田不假，可一路行来他也没有少打听，那什么羽毛笔、西游记，哪个不是新东西

虽然不知道童冉哪里来得这些灵感，但邱明的直觉告诉他，童冉的货色绝不止现在拿出来的这些。若自己能像东莱瓦舍一样，捷足先登他的某项新发明，那这游商历练之旅，他必定是族内所有子弟中最出色的。

所以当他知道啤酒一事时，他就开始筹划了。

他说服了吴家村所有人家酿啤酒并卖于他，他的价钱比那些个粮商高出许多，吴家村的人对他也熟悉，知道他出身好，便都欣然答应。

只不过，这么多大麦，酿出来的酒必定很可观。

他为了博得村民信任，平时展露出的都是阔绰一面，实际上的囊中羞涩却不可为外人道。

要真正吃下这么多酒，这挑战不小。

村里收大麦的收大麦，酿啤酒的酿啤酒，童冉也没有闲着，前些日子向达给他来了信，他先前写的西游记稿子只剩两回了，叫他有空再写一些。

童冉纳闷，他先前留下的稿子够讲上大半年的，怎么半年不到就快用完了。

他回信一问才知，西游记在卓阳府乃至都南道风靡，甚至有许多江流道、山林北道、陇右道的人不远千里而来，就是为了在第一时间听到西游记的最新回目。

向达信中略显委屈道我不曾讲过如此长的书，见那些听客日思夜想，实在也心软，有时五日放出一回，有时两三日便出一回新的，可即使日日出新听客们尤嫌不够，恨不得一次把全书听完。

童冉看完他的信，心中失笑，熬了几个日夜，他终是赶出了二十回稿子。

“童兄，你稿子写完了”

童冉刚刚放下笔，门被推开。

他以为是球儿，随意“嗯”了一声，却听门边的人道“童兄，我想求您一件事儿。”

童冉这才听出不对，转头去看，那个总到村口放猪的地方撩拨他家小老虎的邱明正站在门边，笑得一脸殷勤。

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