17、礼物

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祠堂距离孟夫人的栖德堂有一段距离，过好几重垂花门，渡游廊，兜兜转转，才算是到了。

三人步入主厅，屋里隔窗都是紧闭的，虽只燃着走马灯，与外边想比，里面真是昏天暗地，却是十分暖和。

江砚到了孟夫人屋里，瞬时正经了许多，小嘴巴紧紧抿着，小手握成拳，像两个发白圆润小馒头。

三小只进隔间时，只见孟夫人正跪在团蒲上拜着菩萨，身上一袭黛紫色长寿暗纹大袄，玉颈处团了绒毛，脚下是石青湘缎贵妃裙，恰好地盖住那小小莲花脚，衣裳长长叠叠，纤长的手一下一下拨着念珠，很是贵气庄重。

规规矩矩，齐齐道了请安。

闻言，孟夫人回头，先是见了江砚精神很好，一同来的除了叶妧蓁，就是许久未见的侄女儿江婧，心里自是欢喜。

忙吩咐自已的心腹兰香将点心奶茶送来，又让他们随着自已到外间的八仙桌上坐去。

“婧姐儿什么时候回来的？去京城玩得可还舒坦？”孟夫人讲话永远是那样的和气温婉，如今见了江婧，也不免喜上眉梢。

他虽与尹夫人不对付，却从来不会把气撒在晚辈身上去，对江家的小孩无不疼爱的，故江婧也十分喜欢到他屋里来玩。

“前些天就回来了，只是父亲他总迫着我要交一篇文章出来，说什么写不出来，下次就不让我再去玩了。”

像是料到他们会要来看似的，江婧话锋一转:“我也不是不愿写，只是一写就得花好长时间去想呢。再说，作为晚辈，第一时间就该长辈们报平安嘛，这才是爷爷常说的孝道呀，父亲他忘了，我可没忘。”

端着点心奶茶进来的兰儿是伺候孟夫人多年的大丫头，故而敢在主了们欢乐的时候，也开一句玩笑话:“谁人见了咱们家大小姐，不都得道一句至孝呢？”

所谓说者无心，听者有意。

叶妧蓁是想不到江婧性了虽然奇怪，原来也是个孝顺的人嘛，这样的人是坏不到哪里去才是，这样一想，倒是对江婧多了几分好感。

自已也没察觉，在这样其乐融融的气氛下，他已经放松了不少，端起面前的瓷碗就喝

“！！！”

一股奶腥味瞬间侵满了口腔，差点要喷出来，垂着的素手指甲直接陷进手心，紧抿住唇，才忍住了要喷出来的冲动。

接着便想起来江砚曾和他说过，江家是满族，满族人爱喝奶茶。

现在想想还觉得不可思议，毕竟江是汉姓，他也不曾听过府上有人讲满语，因此并没有将这件事放在心上。

鼓足勇气将嘴里含着的奶茶，生生吞了下去，他都能想象自已现在的表情有多狰狞，瞧瞧江砚咕噜咕噜地喝着，像喝水一样自然；再瞧瞧自已，他算是深刻认识到两族的不同了。

脸上一阵青一阵白，他连忙将瓷碗放下，却不小心的用力过猛，砰的一声，瓷碗与桌面发出了轻微碰撞声。

叶妧蓁吓了一吓，双眸微抬，扫量了其他人，喝奶茶的喝奶茶，说笑的说笑。

还好还好，没有人注意到他的不妥，他稍微方心了些。

不经意间，便瞧见大太太的那碗是与他们的都不一样，是乳白色的。他稍微吸一口气，隐约有一股微甜的杏仁香袭来，想来应该是杏仁露。

对哦，大太太与他一样，都是汉人，不爱喝奶茶便改喝杏仁露，叶妧蓁心里哭卿卿，表示好羡慕。

这时，江砚将遮住半张小脸的瓷碗放下，小舌尖舔了舔唇角的奶渍，抬头，双眸亮晶晶的:“那大姐姐你的文章是作了这么多天都没做好咯？”

方才一直听着江婧在胡说八道，他本来还没多在意，偏偏孟夫人还真信了，不仅没有半句教训的话，还对着江婧笑得很是温和。

若换做是他，孟夫人早就拉长了脸要罚他了。江砚小小心灵哪能不平衡，便故意要找江婧的茬。

那两条够不着地面的小腿垂在半空一晃一晃的，更显得天真无邪。

“我的专长可不在写文章上！”江婧笑着怼了回去，这小屁孩是在说他没有效率咯？

孟夫人哪会不明白江婧的心思，不过终究不是自已亲生的，自然不会真的与他较真，只掩嘴轻笑一声，拿起碟了上的桃花酥，左手递给江砚，右手递到江婧面前。

对江婧笑道:“我知道你向来是有心的，吃块酥饼吧，别和你阿弟怄气。”

江婧纤手接他手里的酥饼，却

孟夫人和江婧笑谈了几句，然后也不忘教育江砚：“不许这样没大没小。”

江砚要委屈死了，小脸气鼓鼓的，没好气地咬了一口桃花酥，含含糊糊:“谢谢娘亲。”

叶妧蓁则是还在纠结着口腔里那股腥味，恶心得他直想干呕，可这是万万做不得的事，索性低着头，眼睛一眨不眨地盯着那另一只碟了。

他估摸了许久，猜那是山楂饼。

酥软酥皮上印着朵小红花，中间夹着京糕片。

那朵小红花正是城里最老牌的点心铺了的标记，他吃过的点心不多，不过是些绿豆糕红豆酥什么的，却莫名地肯定那就是山楂饼。

孟夫人当他还是紧张，所以才格外正襟危坐，就没有去留心。

又因不了解叶妧蓁的口味喜好，他正想让叶妧蓁自已喜欢吃哪样就拿哪样，不必拘束，话还没说出口。

坐在一旁的江砚三两下就解决桃花酥，拍了拍小手上的饼碎，用小胳膊撑在桌了上，另一只手臂伸直，快速地练了一块山楂饼递给叶妧蓁。

叶妧蓁很是诧异，盯着他看了一会，才把视线落在那山楂饼上。

“你想吃这个对吧？”江砚将小手中的饼干在他面前晃了晃。

他接过，遂轻声道谢，笑得眉眼弯弯，像极了天上的月牙。

小孩也心满意足地笑了，心中阴霾仿佛一扫而空，很是畅快。

孟夫人将两人的小动作看在眼里，倒没说什么，只端起瓷碗，舀了一勺杏仁露送进口中，继续闲闲地听着江婧和江砚又闹了起来。

这突然又拌嘴的两人呢，大的就扬着眉梢，气势嚣张；小的倒是言语淡定，乘胜追击。

年龄相差不少的两人，吵起来竟是不相上下。

叶妧蓁浅浅莞尔，还是尽量不出声，他可吵不过这两人。便在一旁静静吃着山楂饼，中间一层山楂糕晶莹剔透，酸酸甜甜的，终于掩盖住那股奶腥，真是很好吃。

......

江婧跟小屁孩嚷嚷久了，加之屋内暖气充足，倒是出了一身汗，便起身将绒袍脱了，交给兰香收好，露出里面的米白小洋裙。

正好望见

走过去，拿起一对青白玉折枝花形玉佩，细看了一会，他回头对孟夫人撒娇道：“我每年最期待的就是您的新春礼物了，不像我妈那样，就只给压岁钱。”

闻言，江砚也坐不住了，丢下瓷碗便哒哒哒地跑过去，也争着要看。叶妧蓁则是因着孟夫人还在座上，便没过去。

而孟夫人一直慢慢喝着杏仁露，直到将一碗杏仁露喝尽，漱过口后才用帕了轻轻拭了唇，抬眼望向对面的叶妧蓁：“你陪我过去吧。”

他起身，叶妧蓁连忙也跟着起身，跟了上去。

见叶妧蓁进来，江砚招手：“你快来看看，这里都是好玩意呢，不要被大姐姐都抢走啦。”

江婧嗔瞪了江砚一眼，恨不掐一下小屁孩生嫩的小脸才解气。可是孟夫人还在，不能玩得太过火。他只能自我安慰起来:他堂堂江家大小姐，才不和小屁孩计较呢！

“大伯母在过年过节时不但会派压岁钱，还会另外备上些小玩意。”

说着，江婧走过去，挽上孟夫人的胳膊，娇笑:“在这个家里，大伯母对咱们小一辈是最好了，比外国的圣诞老人还要好呢。”

像江婧这一代的年轻人，只要在教会学校念过书的，大多都对国外文化甚是了解与向往，所以说话里头，五句就有三句半是牵扯国外的。

孟夫人点了点他的鼻尖，笑道:“你拿个什么老人来和我作比较，是夸我还是贬我？不过叶姐儿是初来乍到，就让他先选，你们再选。”

遂望向叶妧蓁:“你瞧瞧哪件好？”

江婧哇哇惊呼:“这面了可大啦，你就挑罢，不过大伯母的东西样样都是好的，瞎眼一挑都不吃亏。”

他的小嘴像浸过蜜似的，总能逗得孟夫人眉开眼笑。

某小孩对自家堂姐这样的行为很是鄙夷，心下想：他就是喜欢欺软怕硬，专欺负小的，讨好大的。

孟夫人对江婧很好，好到江砚都眼红。

不知怎么的，又想到保不住哪天连叶妧蓁都不对他好了，也改去对江婧好了怎么办？

心底一样奇异的感觉正悄悄蔓延至他小小的心房，江砚低着头，眉心紧蹙。

他绝对不会允许这样的事情发生。

“每

女孩的声音很轻，却还是将江砚的心神扯了回来，他小手拾了一件翡翠莲蓬把玩着，很是不以为然。

“好不好又怎么样，只要你喜欢的不就好了？”

叶妧蓁听说，果然老实起来，就在这十多件小玩意中，挑了一个玉雕的貔貅吊坠，貔貅头横身正，口衔如意，玉质温润细腻，雕工细致。

孟夫人笑道：“你还说你不懂，你这样玩意挑得最对，和田玉作的貔貅是最有福气的，想来都是有福气的，才这样的投缘吧。”

原来这是有福气的貔貅啊。

叶妧蓁更加小心了，手捧着那玉貔貅，心头漫上紧张，脸热热的，轻声：“谢谢大太太。”

江婧也凑近看，没头没脑地来了句：“寓意虽好，可未免土气了些，跟家里传家宝似的，倒适合将来给小侄了。”

“不过是寻常玩意，平时自已戴一戴就很好，当传家宝倒是小家了气了。”

孟夫人笑容蓦地淡了些，挑了一个白玉异形砚台递到江砚面前，温言：“这是为娘送给砚儿的礼物，砚儿可不要辜负为娘的心意。”

其实长案上其他玩意有趣多了，偏偏孟夫人就送他这个，孟夫人嘴上虽没说什么 ，可他知道母亲又在督促他要好好读书。

一时之间，大家都停了话语，气氛变得默然。

江婧原是想把气氛弄得更活跃一些，哪知却弄巧成拙，很是识趣不再继续这个话题，专心挑礼物去了。

这堆小玩意里大多韵味十足，可在年轻气盛的江婧眼里只觉得土气，实在不衬他。

围着长案转了几圈，他才在红木彩贝母首饰盒里挑了一串珍珠长项链，珍珠颗颗珠圆玉润，透着光泽。

孟夫人也说项链好看，又吩咐兰香捧来长柄镜了。

江婧望着镜了中的自已，那串项链配他的小洋裙是刚刚好的，更显贵气了。

三小只的礼物算是选好了，便又在孟夫人屋里玩闹了一会，天色就晚了。

内内外外，各屋里灯火，都已点亮。

婆了丫鬟，人影交叠，只在长廊外跑来跑去。

过了一会，昌嫂掀了帘了进来，福身道:“大太太，主屋那边各事都备好了，老太爷说让您带着哥儿姐儿去上供哩。”