第三章从绝望中看到希望

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从长安转道横山路的时候，铁蛋就知道这样的麻烦一定会出现，只是没想到来的这样迅速。

按照所有人的计算，吏部的官员如果知道铁心源一家没有去金城县，而是转道去了横山，至少需要等到明年开春，没想到他们现在就已经知晓了。

自从张元投西夏，给大宋带来无穷的灾难之后，大宋的科举就多了一条规定，连考五次不中的士子，可以享受同进士出身。

虽然这里面还是要挑挑拣拣的，却还是给了大宋读书人多了一点晋升的渠道，聊胜于无。

大宋的读书人实在是太多了，先皇那首劝学诗，造成的后果就是——天下文风大盛。

读书人过于多了也不是好事，每年科考的时候能够吃到千锺粟，和抱得颜如玉的人只有区区的百十个，加上制科也不过三百人，这相对几十万已经饱学诗书的人来说实在是杯水车薪。

铁心源被逼离开东京的时候，不论是夏竦，还是包拯，亦或是庞籍，最担心的就是铁心源一怒之下投身西夏。

在他们看来，铁心源如果去了西夏，对大宋造成的危害要远远地大于张元。

张元不过是一个屡试不第的穷举子，而铁心源却是大宋国子监中的佼佼者，并且通晓时务，不是一个死读书的书呆子。

铁蛋自然也看到了他的画像，画像上的铁蛋胖墩墩的，总是有一副弥勒佛般的笑脸，这让他有些怀念在东京时无忧无虑的日子。

“没见过，这些画像里面，就这个看着和善些，军爷，能把这幅画像留给在下吗？

如果看到小人一定会第一时间上报。”

为首的统制官冷哼了一声，就打马继续前行。

铁蛋对抗在二先生肩膀上的大先生道：“我们这就算是叛出大宋了？”

大先生瓮声瓮气的回答道：“不算，我们不过是一直在路上而已。叛出大宋？源哥儿可不会答应。

我们即便是自立为王也不会投身西夏，不论是源哥儿还是巧哥，他们两个才从鸟笼子里飞出来，再入虎狼窝。恐怕不合他们的心意。”

“你说我是不是应该走一趟青塘，把巧哥找回来？他委委屈屈的在那个风骚女人的身边受辱，不如回来和我们一起开开心心的过日子。”

大先生眼见那群骑兵走远了，就把脑袋探出来长出了一口气道：“我虽然没有见过巧哥，可是从你们嘴里也知道了不少他的事情。那样一条没遮拦的好汉，绝对不可能拜在女人的石榴裙下不出来的。”

铁蛋抽抽鼻子，似乎不愿意多讨论巧哥，自己兄弟可以说巧哥的不是，别人根本就没资格说巧哥一句话，哪怕他说的是好话。

休整了半个时辰之后，铁蛋下令重新启程，这一次他仔细的观察了一下自己挑选的这些没有恶迹的流民。

正如大先生说的那样，这群人好像没有脑子，自己说什么就是什么。连质疑一下都不会。

自己兄弟们在一起的时候，即便是最安静的时候，也比这群人活泼的太多了。

不过他的眼光很快就从那些人的身上挪开了，这不是重点，重点是他发现自己兄弟们好像真的要占山为王当山大王了。

猛猛的吸了一口冷冽的空气，铁蛋大吼道：“走咧！”

铁心源的鼻子很不舒服。

这和他昨晚睡觉没有洗澡有关系，本来在沙漠里钻了一天之后，用炒热的沙子洗个沙土浴，是一天中最美妙的时光。

可是在昨天晚上，能找到的柴火实在是太少了。勉强给驼队里的人烧了一点热水，就没有多余的柴火来炒热沙子了。

于是，有洁癖的铁心源就****着站在沙堆上，用冰凉的沙子把全身上下狠狠地搓洗了一遍。想来就是那时候受凉了。

在沙漠里面感冒可不是一个好现象，铁心源暗暗有些发急，脑袋却逐渐变得迷糊起来，这是要发烧的前期症状。

行军散吞食了两包，葡萄酿也喝了两碗，甚至连蘑菇粉也小心的用了一丁点。铁心源就把自己严严实实的包裹在皮毛里，准备好好地出一身汗，但愿到了晚上休息的时候能够好一点。

“啊啾！”

铁一担忧的瞅瞅缩在皮毛里的铁心源，他已经在短短的时间里，打了无数个喷嚏。

自从稀里糊涂的追随了铁心源之后，铁一真的发现自己的身体好像正在恢复，虽然非常的缓慢，他还是能够感受到那种缓慢的进步。

受伤的三位兄弟，已经可以慢慢走动了，这在以前，这样的伤势很可能就会把他的三个兄弟送进骑士墓地。

自己的身体在恢复，但是主人的身体却好像出了很大的麻烦，这让他的心都要揪在一起了。

傍晚宿营的时候，铁心源发现自己的病症似乎加重了，四肢酸软无力，不过脑袋却变得清明了，不时有一些奇怪的念头从脑子里一闪而过，不用说，这是蘑菇粉的力量。

许东升那里的药丸一点用处都没有，不论是小柴胡，还是连翘，铁心源吃了快一锅了，症状依旧没有丝毫的减退。

穆辛依旧没有回来，自从那一天晚上他离奇的消失之后，就再也没有出现，而他，是整个驼队里最好的医生。

今天宿营的地方有一大片干死的胡杨林，所以柴火是不缺少的，许东升再一次祭出他的热沙大法。

先是用皮裘把铁心源小心的包裹起来，然后就派人去找柴火，这里的有胡杨林，就说明这里有过河道。

因此，他从河道上挖出来一些坚硬的沙子，这些沙子之所以坚硬，就是因为沙子里有很高的水分。

刚刚炒热了沙子，那些坚硬的沙子就变成了热气腾腾的湿沙子，他毫不含糊的在铁一他们的帮助下脱光了铁心源的衣衫，然后就把他的身体用潮湿的热沙子给覆盖了起来。

他甚至在铁心源的身下的硬土上挖出一个行军灶。在他的身下点燃了柴火，这样一来，沙子永远都是热的，当然，铁心源也是热的。

“老许，你不会准备把我焖熟了吃掉吧。”铁心源全身都被热气蒸腾着，虽然很热，他还是张嘴调笑一脸严肃的许东升。

“没心情吃你，你这病其实不是偶感风寒，而是水土不服，你一介书生能坚持到这里才生病，其实我已经很佩服了。

等到你身上的沙子慢慢的变干了，你身体里的寒气也就拔光了，你又亲近了这里的泥土，水土不服的毛病也会消失。

要是太热的话，你就吭声，免得我真的把你给烤熟了。”

铁心源笑笑就闭上了眼睛，白日里那种冷热交集的症状似乎正在减退，他的身体正在往外冒汗，不一会他就感到口干舌燥。

铁一往他的嘴里灌着葡萄酿，他一点都不愿意再喝沙漠里的苦水了，宁愿醉死，也不想让自己的胃口受罪。

事实上喝酒是不解渴的，即便是冰凉的葡萄酿也是如此，在他醉死之前，许东升咒骂了给铁心源不断灌酒的铁一，找来了半桶骆驼奶，也不知道有没有烧热消毒，就一木勺，一木勺的往铁心源的嘴里面狂灌。

半夜的时候，铁心源从醉酒状态里清醒过来的时候，一睁开眼睛，就看到了绚烂的星空。

今夜也不知道是什么星座的流星雨，漫天都是流星在飞舞，真是美不胜收。

一阵低沉的祈祷声吸引了铁心源，转过头去，发现铁一正匍匐在地上祈祷。在铁一的不远处，其余五位奴隶骑士也在祈祷，神情极为虔诚。

坐在铁心源脑袋边上的许东升羡慕的看着已经睁开眼睛的铁心源道：“你真的有了六个不错的帮手。”

铁心源叹口气道：“原本应该有十八个的。”

许东升笑道：“你不但会有十八个，将来还会有一百八十个，碎叶城一带有的是征战失败后，因为年纪或者受伤被抛弃的阉割过后的奴隶骑士，你能获取这六个人的心，也一定能获得别的奴隶骑士的心。

这群人在辉煌的时候能够享尽人间富贵，当他们开始衰败之后，也会受尽人间苦楚。

说实话，这群人在西域人的眼中，要嘛是高不可攀的，要嘛是低贱的和泥土一样的人。

很多人说他们是受到魔鬼诅咒过的人，从不会轻易地接近他们，你是我见到的第一个主动和他们接近的人。

说说，你是不是从一开始就知道奴隶骑士的事情？”

铁心源舔舔干涩的嘴唇摇头道：“在大宋的时候，我有很多宦官朋友，和他们接触的时间久了，我就不会在意他们身体的残缺了。

在大宋，宦官也没有几个知心的朋友，不管是男人，还是女人都不认为他们是和自己一样的人。

我只知道一个道理，当所有都排斥一种人的时候，你如果和他交好，一定能够获得最大的回报。”

许东升苦笑道：“果然是世事练达即文章啊，这是你当初夸赞我的话，如今我把他还给你，你刚才说的道理不是没有人知道，能俯下身子去验证，去做的人，大概只有你一个。

如今和将来，如果我发现你有一支强大的奴隶骑士队伍，我将会毫不惊讶地接受。

因为，那是你该得的。”(未完待续。)

ps：第二章