42、第 42 章

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三个人围成一圈,瞠大眼睛盯着那只匣子。

傅九两失神喃喃：“我开了好几年的闷包，没见过这样实在的。”

打闷包不准开箱验货，多少都有点忽悠人的意思——卖家要么是觉得“我这东西值不上我张嘴报的那个数”；要么是“包里有瑕疵品,怕买主不收，只好把好坏东西掺一块进去，闷头一起卖了”。

也有可能卖主不是行家,估不准自己东西的价值,又怕被眼力刁钻的买家故意报低价给坑了，所以放匣子里锁上,报个自己满意的价。

有福有祸，风险与收益并存。对买家来说，既考验识人的眼力,再有就是要看运气了。

他们这匣子里边，装的是满满当当一匣子簪钗珥珰，足有十几样首饰。

唐荼荼看不出门道来，只认出里边多数是金器，也有银和玉的,烛光下都闪闪发光。

傅九两仍有点不敢相信自己的眼睛：“咱这回可真是……遇上憨货了。这一匣子里除了两根磨了边儿的簪,一个断过的包金镯，还有个碎了正珠的珥珰，再没劣货了。”

华琼笑道：“卖主大概是怕这几个残次品咱们不收,才打闷包卖了。”

“好家伙，这一包没个千两下不来。”傅九两一样一样拿出来，对着光细看。

“这是宫中银作局出来的东西,是过去的老式样，掌柜的您看这点翠，这细金累丝,这錾刻镂雕，这莲花纹……真美呐！真不愧是宫里头造作出来的，十来年前的老物件，比现在一点不差！”

他又道：“虽然是王府流出来的，但物主一定提前仔细筛捡过，这里边没有逾制的。”

王府里的物件，有许多都雕龙刻凤，流到民间全都是逾制，被发现了是了不得的大事。

隔行如隔山，华琼是个“脑袋上插两根以上簪就受不了”的女人，不稀得听傅九两絮叨这个，只说。

“东西就留你这儿，看看好不好出手，要是不好出手，就拆了宝珠，熔了金银，拿去首饰铺子按时兴的花样儿重新打。”

傅九两咋舌：“您倒是不心疼！掌柜的您不懂，王府女人戴过的首饰，和熔了新打的首饰怎能是一个价？价钱能岔开十倍不止。”

华琼并不在意：“你看着办，钱是小事，护住自己是大事。货不好走就慢慢来，留心别把自己栽进去。”

傅九两：“晓得了，晓得了。”

他一连应了两声，心神却完全没回来，捧着一匣子簪钗在烛光下细看，两只眼睛一眨不眨。

唐荼荼对首饰毫无研究，连十岁大的珠珠都能靠手掂量分清纯金和包金，她分不清。

她只奇怪：“娘，这是那太监偷了主人的首饰拿出来卖？还是他家主子缺钱了，托那太监拿出来卖？”

一个是偷来的珠宝销赃，一个是主人拿自己用不着的东西卖了换钱，性质大有不同。

“不会是偷，没人有这胆子。”华琼道：“王府啊，跟咱们普通人家不一样，人家一个侍妾一个院儿，光丫鬟仆妇就得五六个，若不是主子应允，哪个太监能避过那么多眼线，拿走主子房里的首饰？”

那就只能是他家主子靠变卖首饰来换钱了。

唐荼荼心想：燕王府，这么穷了么？

不应该啊，上回她从开化坊门前过，连坊道都没能走进去，被官兵拦下了，只远远瞭了一眼，整座王府占了半座坊，富丽堂皇，大门气派，门前石狮都比人高。

府里的女人竟需要靠变卖首饰才能过活了，难不成燕王府是个空有其表的壳子么？

唐荼荼正这么想着，便听华琼道：“想来是哪位侧妃的东西。王妃管着一府中馈，不至于缺个千八百两，燕王府可不是什么落魄地儿——只能是身份品级低些的，着急出货盘了现银，拿了钱去做别的。”

傅九两道：“首饰又是银作局造的，寻常侍妾可拿不到，除非是得了主子赏。但再算算这日子，只能是侧妃了，背着府上王爷和王妃，偷偷倒卖御赐之物，才如此提心吊胆的。”

华琼点点头：“我也是这么想的。”

他俩打哑谜一样来回轱辘了几句话，唐荼荼一句没听懂：“为什么是侧妃，算什么日子？”

“你声音小些。”

船下了中曲，河上画舫又多了起来，华琼低声问：“可知道再过十来天，七月中旬是什么日子？”

唐荼荼想也不用想：“太后寿辰。”

满京城都在为了这事儿热闹，傍晚时，唐荼荼站在青楼高处望了一眼，看到大街上的花楼全都立起来了，光彩耀人。

华琼扇子一敲她脑袋顶，似要给她敲开任督二脉：“变卖首饰，自然是为了给太后置办寿礼呀！”

“太后寿辰，全京城五品以上的官员和命妇，都要入宫为太后贺寿，品级低的只是去吃顿席，吃完各回各家。至于王府，只有王妃和侧妃能进宫，那都是皇家的媳妇，送出去的寿礼就算不拔尖，也不能落于人后，一千五百两，差不多得是这个数了。”

一千五百两啊。

唐荼荼脑子里似有算珠噼里啪啦地拨：一千五百两，够买三千石米，够买三百亩良田，够盖三座学堂。

爹一年的正俸不过七八百两，加上各种名头的添支，也没上千，养活着全府二十多口人。

而王府，一个侧妃，给太后送的一样寿礼，就比爹一年的俸禄还要多了。

光是对比对比这两个数字，唐荼荼心就是揪着的，忍不住斥了声：“劳民伤财！这些钱放到民间，能平分给三百户人家，每家五两银子，够他们活一个月了。”

她斥“劳民伤财”的时候，华琼还笑着想人小鬼大。听到后半句，华琼表情却一点点古怪起来。

华琼：“为何要放到民间，每家平分？”

唐荼荼眼神坚定：“均富。”

华琼更不解：“为何要均富？我辛辛苦苦起早贪黑赚来的钱，去跟坐吃山空啃老本的二流子均富？这是哪门子道理？”

唐荼荼愣了愣：“那就罚二流子一起劳动……再说，百姓里也没有那么多二流子啊，大多数还都是普通的勤劳百姓。”

华琼：“富有富的道理，穷有穷的原因，我为富却不作恶，心存善念，还时不时接济村里贫民，赚的钱不应该么？”

唐荼荼又傻了傻：“那怎么能一样？您是经商，上位者却是搜刮民脂民膏，花用的全是百姓血汗，仅仅一份寿礼就一千多两，与吃人有什么分别……唔……”

华琼捂了她的嘴，低斥道：“胡言乱语什么！周围多少船！”

唐荼荼“噢”一声，闷头憋了会儿，没憋住：“就是劳民伤财。”

华琼噗笑了声，一扇子敲到她脑袋上。

“别跟你爹和哥哥一样迂，什么叫劳民伤财？——繁重徭役是劳民，酒池肉林是伤财。至于什么珍奇寿礼嘛，东西都是现成的，都是从市面上淘换回来的，比的就是谁花销大，谁心思巧，这是珍稀商品的正常流通。”

“所谓劳民伤财，伤的是劳力和物力。但你换个思路想想，为什么这些珍稀商品会被造出来？”

唐荼荼有点拿不准了。

华琼是银子堆里长大的女人，将华家发家壮大的每一步都看在眼里。她平时懒懒洋洋，可每每提起商业，眼里便光彩熠熠，整个人的气场都会暴涨三丈高。

唐荼荼被压制得头也露不出，揣测道：“造出来……不是因为皇家要用？”

华琼摇摇头。

“前些年，天下最贵的丝织品，蜀锦，是四川成都造的，成都那地方又叫‘锦官城’，蜀锦生意撑起了半座城，盛时满城织机，满城锦缎挂满街啊——后来，南京府发扬了云锦工艺，云锦比蜀锦更难得，十个绣娘织两月，才能得一匹，从江南风靡全国。四川与江南隔空斗法，你说这两边只是为了进贡皇家么？”

“……”唐荼荼说不出，勉勉强强才能跟上华琼的思路。

华琼微笑道：“自然是利润丰厚，因为产出少，做工精美至极，民间从不愁销路，名气大了，这才得以搭上了皇家的线。之所以成了贡品，是因为商家费尽心思造作出来，为了提自家的身价，努力捧着东西往皇家眼前凑，这才成了的贡品——因果关系别颠倒了。”

“外边的书生义愤填膺地骂着世家穷奢极侈，骂着皇家劳民伤财，也不妨碍江南的云锦一匹又一匹地出，不妨碍市井中穿得起绫罗绸缎的富民越来越多——而文人，考上进士做了官以后，骑上了大马坐上了车，也没见哪个再穿麻布衣，谁不是绫罗绸缎一层层地往身上裹？”

唐荼荼结结巴巴：“不、不能这么算……您这是歪理……”

华琼哈哈笑道：“锦缎如此，珠玉也一样，全天下所有的珍稀物件都是这么造出来的，贵自有贵的道理，奇货可居，价钱自然就上来了。”

“供给，需求，天时，特产……很多很多的理由掺杂在其中，一条商品链，只要保证从源头到末梢，任何一个环节都有利可图，就是可行的；百姓能拿合适的价钱、买到自己觉得值当的东西，这就是合理的。”

“你要说哪里有苛政，哪里有贪腐，哪里的恶官鱼肉百姓，哪里的贪官搜刮民脂民膏，那必然是有的——但人从恶，与时政关系不大，历数往来五朝，咱们盛朝，已经是做得不错的。”

“官家不与民争利，不抑商贱商，底层的百姓就有活路，就能靠着两只手发家致富。”

“而从下及上，是一条通天大路，所有人都知道高处有大好风光，所有人都卯足劲往上走，这才是一个朝代长足发展的动能所在。”

华琼见荼荼呆呆瞠着两只眼睛，浑浑噩噩的，知道是自己讲深了。

华琼又徐徐往浅里说：“普通人家赚钱了，还要去酒楼里吃一顿好的，请上一尊财神像回家供起来，保佑全家明年继续发财呢——荼荼你记住，富不是恶，花钱享受也不是恶，商之一道，不过是财富流通置换而已。”

唐荼荼整个人都听傻了。

她上辈子生活在基地里，从没听过这样“反叛”的言论。基地里的人们，都以遵纪守法、勤俭节约为荣，在她那个时代，浪费是错的，东西贵是错的，价格不透明是错的，像今晚这样的“闷包”，算是黑市里的灰色交易，更是错上加错。

只有全民均劳均得、市场明码标价、从高层到普通民众一起奉行节俭，这才是对的。

——富，不是恶么？

傅九两微笑听着两人说话，不予置评，只摆弄着这只木匣，清点出了里边所有首饰。

“快别想啦，等你长大了，慢慢就懂啦。”

华琼扇子撑在荼荼后背上，推着她往船尾走，“咱们得找个地儿住下，再不走，就要宵禁了。”

唐荼荼醒了醒神，把华琼的话记在脑子里，打算回头慢慢想。

她神思不属，脑子昏昏沉沉的，开了舱门就要下船。

迈脚的时候，分明看着脚底下有个黑乎乎的圆墩子，唐荼荼右脚踩上去，却不知怎的脚下一滑，那圆墩子竟沉下去了。

唐荼荼跟着往下一沉，身子矮了半截，湿了半条腿，慌忙抓着船舷拔脚回到船上。

华琼吓了一大跳：“你往河里走什么！船还没靠岸呢！”

船离岸边还有一丈距离，唐荼荼揉揉脑袋，心说自己真是傻了。她又奇怪地低头往河里看。

河水清凌凌的，只因她那一脚，荡开一圈涟漪。

华琼：“怎么啦？”

“刚才好像踩着个什么东西。”唐荼荼摸不着头脑，弯腰在水边看了会儿。

画舫旁，一根空心的芦苇管浮在水面上，河底咕噜咕噜冒起一连串气泡来。

等船靠岸了，唐荼荼还愣愣地在找刚才那圆墩，被她娘拉走了。

水底下那影卫硬生生憋了半晌，直到她们走远，才敢凫水游去岸边，呛了两耳朵一鼻子水，咳了个声嘶力竭。

刘大刘二已经赶着马车等在岸边了，两人从船上换到了马车上。唐荼荼有点神游天外，一会儿想她娘刚才的话，一会儿又想：坐了一天的船和马车，自己居然没有晕船晕车。

乱七八糟，没个头绪。

离南曲越远，丝竹声就愈远了，夜里静静悄悄的，大道上几乎要看不着人了。

唐荼荼终于从乱糟糟的思绪里扯出了个头。

“娘。”她迟疑着问：“如果，我是说如果，我攒了五十二两银子，想学着做生意的话，能做什么生意？”

华琼手一顿，笑问：“怎还有零有整的？”

唐荼荼：“二两是姥爷给的。”那天跟账房先生们比试珠算赢了，赚来的。

“剩下五十两……自己攒的。”唐荼荼一句话含糊带过。

那五十两是学台闹事那日，二殿下吩咐他府上的公公送来的，说是给她的私赏，谢她举手之劳，避免了一场人祸。

这五十两银子，唐老爷和唐夫人都没过问，唐荼荼也就拿住了，全是五两重的银锭子。她在房里藏了一个月，都没舍得花。

唐荼荼平时攒不下钱。唐夫人是给孩子们发月银的，俩丫头不多不少，一个月三两银子，这个数远远不够大手大脚花，不过是让俩丫头提前感受一下管钱的乐趣。

唐老爷和唐夫人多数时候心粗，但偶尔也会心细起来，惊奇发现“闺女怎么又又又胖了”，就这样隔三岔五地让小厨房断她零嘴，只让一天四顿饭。

唐荼荼也从不跟他们讲“我饿”，省得他俩着急上火。她饿的时候，总是自己贴补，东家西家的买零嘴回来，月银就从来没攒下来过。

华琼呵笑一声：“五十两，够赁半年铺面了，但你卖什么？要是加上进货，五十两就不够了。”

唐荼荼惆怅道：“娘你帮我想想，我什么也不会，能做点什么呢？”

华琼又笑了声，成心逗她玩：“学厨吧，学成了雇俩厨娘开个食肆。我前两年算过百行利润，算来算去，数食肆的利润最大，门槛还低，回钱快，不压账，开在坊间市里都能干得住，生意好的话，一年少说赚个几百两。”

唐荼荼：“真的吗！”

华琼被她这句反问给问懵了，慢腾腾地眨了眨眼：“荼荼，你不是说着玩？难不成你是真的想做生意？”

唐荼荼点点头。

上辈子，她光忙着看书、学习和绘图了，抱着个金饭碗，顶着年轻一辈里最大的荣耀，她便只顾着钻研自己那一行，从没想过发展第二职业。

到了盛朝没个立身之本，唐荼荼总觉得心里有点不踏实。眼下有爹爹养着还好，万一将来哪一天，家里边发现她来由古怪，把她撵出家门去，那真是叫天天不应了。

华琼仍有点不可置信：“你是缺钱了么，没银子花？还是真的想学学做生意？”

唐荼荼有点拿不准。

“商”之一字，她以前从没想过是什么。

上辈子，在基地里，是有“商人”这个职业的，可那时的“商人”，与其说是“商人”，不如说是公民福利安置岗，是促进残疾人、低收入家庭等困难群体就业的，对经商者有严格的诚信考核标准。

所卖的商品，全是由城市工厂生产出来、总商会定价的，明码标价，不拍卖、不竞价，也不能预约购买。基地里圈出一块地方，每周定时定点开放市场交易，利润多少，税额多少，都有明文规定。

这种所谓的“商业”，与全民生活必需品的配额发放只有一点形式上的差别，更大的意义还是促进再就业，培养全社会公民的集体劳动观念。人们更熟悉的不是“商品交易”，而是条条框框的商品法。

于是她那时的“商”，被限制得毫无自由，成为了社会维|稳的一种工具，几乎没有任何动能和活力。

唐荼荼陷入了“市场经济”和“计划经济”的头脑风暴中，紧紧皱着眉，一脸的苦大仇深。

华琼却渐渐来了兴致。

她这几年钱越赚越多，因为和华姥爷、和两位哥哥的经商理念都不同，渐渐有些生意脱开了家里，像这“古玩买卖”，家里就没跟着掺和。

赚的钱多了，华琼渐渐有点惫懒：赚的钱自己一辈子是花不完了，没个儿女帮忙花，也没人夸她厉害。

越是如此，越是茫然，越催生更大的野心，成天挖空心思去琢磨更多的商机，用越来越大的快意来填补心里的空缺。

夜深人静时更不得劲，华琼不知道等自己将来老了，这么大笔钱能留给谁，左不过给荼荼和义山两人分了，走毫无新意的财产继承路子。

——可我是想有一个人，想有这么一个年岁不大的姑娘，我将她收作徒弟也好，认作义女也罢，教她学到我一身本事，看着她一路遇神杀神，在男人为尊的商界里闯出头，最终站去顶峰的。

华琼这么想着，心里那点子将歇未歇的火苗，又腾然跃动起来。

财富积累、资本运作是非常神奇又高明的事，她掌握着现代最好的资本知识、最先进的商业理念，但不能跟古人说，要顾忌这个顾忌那个，要保全自己，不能表现出自己跟同时代太大的不同来。

她在这十几年的藏拙里，才慢吞吞地、磨磨唧唧地发展到现在。

——如果是荼荼……

华琼没再往下想，她开始循循善诱。

“荼荼是想赚点钱，利生利，叫手头宽松点；还是想做大生意，朝着天下闻名的巨贾努力？”

唐荼荼更迷惑了：“我也不知道。我总觉得我得做点什么，但又无事可做，天天闲着也不是个办法。”

短期内，她被这个五品官家女的身份限制了眼界，没能力探索整个京城，更寻不着由头走出京城，去看看天下风貌。

在京城偷悄悄窥伺了半年，拘在家里画了画图，别的什么也没敢做。规行矩步到了这个地步，居然还招了那位殿下的眼。

二殿下紧紧盯着她的一举一动，唐荼荼不太敢反复触他逆鳞。于是，她上辈子的专业和特长暂时没法施展，也就限制住了她的无限可能。

这些苦恼都叫她沉甸甸地藏在心里，也不敢跟华琼开口讲。

眼下，唐荼荼只好乱扯理由：“哥哥在读书，一年几十两的束脩，加上书本笔墨这些花销，一年得二三百两了，哥哥早晚要换到更好的学府去，那花销就更大了。”

唐荼荼又道：“爹那里，您是知道的，每年俸禄凑凑巴巴能养活全家人。爹今年升官后，家里开始有人情往来了，不能说紧巴巴，但也得紧着手，不敢乱花钱了。”

“礼部人事调动慢，爹爹升迁难，听说礼部一任三年，三年内升不了官了。等再过上几年，哥哥就要娶媳妇了，珠珠也要说亲了，家里就要难受了。”

华琼哭笑不得：“你这操的都是哪门子心？”

十四岁的丫头，操的老妈子心，她爹都不一定有她这么愁。

华琼没好气：“想赚钱就只说想赚钱，别找那么多由头。正巧今年娘不跟着商队跑，也不出京，今年我带着你玩。”

唐荼荼正色道：“我不是玩，我是想做正经事。”

“都一样的。”华琼道：“眼界、人脉、货源、销路，哪一个不是多看多想才能琢磨出来的？想做哪行，就得先懂哪行。”

倒也是这个道理。

唐荼荼想了想：“行！”

马车辘辘前行。赶车的刘大刘二，一直竖着耳朵听车里的说话声，兄弟俩都听笑了。

入夜后，圃田泽这边热闹得很，没法休息，几人在城门脚下寻了家没住满的客栈睡了一晚，第二天早上赶着车回张家屯了。

她们的马车才刚拐上官道岔口，刘大眯起眼睛瞧了瞧前方，折鞭指着，“掌柜的你看，那是不是咱家的车？”

“哪儿呢？”

华琼掀帘望去，只见两辆挂着红绸的马车打头，急急驶来，还有五六辆马车跟在后头，比来时的阵仗还大。

打头拉车的两匹马，脖子上还各戴了朵大红花。

从华府带出来的嬷嬷坐在马车里，隔着老远就喊：“三当家您怎么才回来！还回什么张家屯啊！咱折道去唐府吧，大少爷中啦！”

华琼一时没反应过来：“什么中了？”

打头那两辆红绸车上是唐府的老仆赶车，几人在唐家老宅里伺候多年，都是认得华琼的，跪下又笑又闹，连连给华琼磕头作揖。

“老太太说啦，让我们给大奶奶磕头，说大奶奶生了个好儿子！少爷考上啦！少爷中了举人啦！”

作者有话要说：　　早呀！