16、第十六章

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当今天子有四女三子七个孩子，而元羲不是与天子相处的时间最久的，但她却是最特殊的一个。旁的孩子都是生母带得多，皇帝只是偶尔过去看看，每次都发现孩子长大了一点，他便赏赐一些合用的东西，彼此客客气气，不痛不痒。

元羲带到宫里由他亲自抚养过一段时日，亲自带孩子和偶尔看孩子亲近程度自不可相提并论。且元羲因养在舅家一段时间才接到宫里，她一开始完全不认可这位君父，对他只有敌意，她同他哭闹大吵，摆在她面前她能拿得起的东西都叫她给砸了，甚至还咬过天子的手。彼此于对方都是陌生的亲人，反倒叫天子面对她时，父亲的身份占了上风。

毕竟一个垂髫女娃娃，被从熟悉的环境接到陌生的深宫里，君父是她唯一的依赖。哪怕她并未摆出依赖的姿态，但为君为父的，也会自动自发当起她的支柱，对她百般疼爱，予取予求。

他真切地体会到当父亲的感觉，便是从元羲这儿。元羲没有旁人教着刻意讨好他，不会对他又敬又怕，半天说不上一句话。她不高兴了会同他发脾气，会怒斥他不守信用，受委屈了也会找他哭诉，她让他觉得自己是个被需要的父亲，而不是可有可无的旁人。

人一旦情感上有所偏移，便很难再摆正。直到有一回，嘉蓉哭着喊父皇偏心，他才惊觉待元羲太过优容。

嘉蓉童言无忌，皇后却大张旗鼓拉着嘉蓉来请罪。嘉蓉夹在父母中间，眼泪汪汪，彼时皇后还怀有身孕，挺着个大肚子，神情严峻，说请陛下严惩，治自己管教不严之罪。他便是从那时起，明白再不能把元羲养在身边了。于是便叫元羲独住一处宫室，小小一个，独立了门户。

元羲一旦离开皇帝的羽翼，她便同后宫其他所有人一样，都要接受皇后的教诲。皇后对元羲很是宽容，后母难为，又是天子亲自抚育过的，到底不好太过严苛，叫人说她心胸狭隘。且顶天了也不过一个皇女而已，她并不放在眼里，便也乐得做慈母，如此倒叫元羲越发骄横，便是嘉蓉，都不能轻撄其锋芒。

元羲与皇后相安无事多年，要不是那一年皇后觉得元羲年纪差不多了，同天子提及为公主选婿之事，被元羲知晓了，先下手为强在琼林宴上当着所有新科进士的面点了沈珏，皇后原是不怎么把她放在眼里的。

一个被宠坏了的骄纵公主，生母早逝，没有嫡亲的兄弟，自己又是注定要嫁人的，与素有贤名又有显赫家族和一双儿女护持的皇后根本不在一个层次。却不想叫她这一招借力打力，沈家和沈皇后双双被挫了锐气，也叫天子第一次不把元羲当作一个单纯骄纵的小女孩儿。

他突然发现，自己的这个女儿，有勇气有谋略，做事大胆，实在是叫人惊喜。后宫已是皇后的后宫，她又有儿子，心思泰半在儿子身上。毕竟有了天子，她是皇后，但有了儿子，她可以是太后。皇后可以废去，太后却是屹立不倒的。

此时的天子也已过了盛年，面对完美的皇后和更加无懈可击的沈家，生出了防备之心，对外戚专权更隐有忧虑。

皇子们都还小，君父却因早年打天下身体内损的厉害，时有不爽利。这样的隐忧便也越滚越大，成为天子的一桩心事。而放眼整个朝廷，能与沈家抗衡的，竟一个都没有。早年的功臣死的死，退的退，新贵们才刚刚站稳脚跟，堪堪触摸到权力的边角，面对沈家，还差得很远。

沈家一家子人才，基本上也挑不出什么错处来。镇国公同天子又是相识于微的交情，天子与他并非没有旧日情谊，不至无缘无故发作沈家，沈家便就这么安安稳稳继续做着帝都第一门阀。

元羲便是在这样的时刻进入天子的眼中，握有嫡长名分，性情也合心意，又是女儿，再宠也不会如何。于是元羲大闹琼林宴，却能得天子维护，全身而退。

于是便有了元羲那日渐声隆的圣眷和叫人艳羡的食邑。

便是她偶尔出格，君父也会含笑包容。

天子想着如此种种，看着元羲俯身行礼，心底一叹，觉得有些对不住嘉蓉。

元羲已平身，脸上没什么惊慌的神情，天子现了怒容，喝道：“你如今是越发胆大了，竟在宫里顶撞起皇后来。可知旁人都说你什么？”

听见君父质问，元羲便顺着话茬问：“儿臣不知，还请父皇告知。”

天子伸出手指指着她道：“都说你被朕宠坏了！为人骄纵，目无尊长，叫朕被人戳脊梁骨！”

元羲便故作疑惑道：“何人这样大胆？说我目无尊长便也罢了，既然这人这样明事理，难道不知戳天子的脊梁骨乃是犯上的大罪吗？”

天子气笑了，拿起身边的一本折子便往元羲那儿扔去，当然那折子是扔不到元羲的头上的，他只是需要表现出发怒的样子来，天子拍着御案，大声道：“混账东西！还说风凉话！你这样顽劣，看来是要尽快把你嫁出去才行，否则朕一天天的被你气出病来。嫌你老子死得不够快是吗？”

天子越说越像那么回事，最后连老子都喊出来了。

可惜元羲却并不害怕，这不过是帝王的手段，来探她的底来着。她捡起那折子，拍了拍上面并不存在的灰尘，双手奉上，低了头道：“父皇息怒，您训儿臣便是，魏尚书的折子却是无辜的。”

天子拿过折子，扔在一旁，冷哼了一声，道：“你也知不可祸及无辜，那你可知嘉蓉多么无辜？受你牵连，原是欢欢喜喜收礼，礼未收成，还叫人看了笑话。”

元羲便抬起头来，睁着一双大眼睛，无辜道：“儿臣的礼已送出，嘉蓉未收却也不是儿臣的过错。”

她反驳了一句，又开始诉苦：“为了她这及笄礼，我花去了数万两黄金，把家底都要掏空了，才得了这么一件，又巴巴给她送过来，她说不收便不收，儿臣一番心意被辜负，又挨了皇后的训斥，她也不帮儿臣说一句，儿臣也很无辜。再说，也不是儿臣叫她成笑话的。这原是一桩美事，谁成想会变成这样。”

她倒是善辩，只是该教训的还是得教训几句。

天子皱眉，抬起头来看着她，训斥道：“皇后说你骄奢，一点不假。你看你说的什么话？花了数万两黄金，就搞出这么一个破玩意儿，你是真的胆子肥啊！这些黄金拿来做什么不好？非得做成这么一个只能女子梳妆用的妆台。”

元羲便反驳道：“金子做的妆台又怎样？儿臣和嘉蓉便用不得吗？金子不过是死物，父皇给了儿臣钱财，不就是叫儿臣享受的吗？那些金银不用，扔在库房里发霉，便同墙角瓦砾有什么分别？”

她一气反问了几句，气势如虹，面对君王，也不让分毫。

只是说完这些她又立刻放缓了语气道：“原本想着，既是贺她及笄，总该有些好意头。妆台乃是女子梳妆之物，送她这妆台，是她已出落的如花似玉，正用得着，也取朱颜永驻之意。用黄金所铸，乃是因黄金贵重，衬得起她。却不想这也有错。”

华服明眸的少女站在大殿中央，委委屈屈说着自己的心意，看了实在叫人心生怜悯之情。

天子听完她这一箩筐的话，眼皮动了动，又道：“就算你是好意，如今弄成这样，你说怎么办？”

元羲便扭了头道：“儿臣送出去的礼，也断没有收回来的道理。此事还是父皇自行决断吧。”

少女姿态不驯，带了些倔强意气，天子忍不住问了一句：“你送之前，便未想过会遇上这样的境况？”

顾幼澄问过相似的问题，这次天子又问，元羲眼睛微微眯起，像是被人踩到了尾巴的猫。

她直视天子，抿了抿嘴角，道：“儿臣想过嘉蓉或许会推辞，未成想过会被人把整件礼物扔出明光殿。这原是一件很简单的事，闹成这样，非一人之过。”

最后一句，已是在给皇后上眼药了。

天子看着她，心想她不过是太早失去了母亲，才这样处处要强。有意无意地挑战皇后的权威，说到底也不过是想要更多自己的在意。

他知道元羲聪慧，但他一直把这种聪慧理解成宫廷的生存法则，从来不作他想。毕竟在他眼里，她不是一个对手，而是他看着长大的女儿，骄纵一些，不过是因为有意纵容，疏于管教。

而她这样的性情，他其实是极欣赏的。

天子沉默半饷，突然话锋一转，问道：“你这妆台样式，与别处不同，是哪里得来的？”

来之前她已预想过天子会问的几个问题，如今自是拿出腹稿：“手底下的掌柜自出过海的商贾处淘换来的，见款式新颖，便献给了儿臣。”

天子点了点头，元羲早年得了她外祖母赠予的几间铺子，一些私财，他是知道的。他不知道的是，那不过是明面上的东西，事实上元羲得到的，远比这些要多得多。

天子听完她的说辞，总结道：“此事你是魁首，皇后说你的话也不无道理，你确实骄奢。”

元羲撇了撇嘴，不说话。

他见此，又放缓了语气，道：“只是这妆台既已制出来，毁去了也可惜，便先放在朕这里罢。问了嘉蓉，嘉蓉不要，你如今也不肯收回去，那便归朕了。待你出嫁，再添作嫁妆。”

元羲露出了矜持的笑意，端庄道：“自然全凭父皇安排。”

天子抬眸深深看她一眼，哼了一声，问道：“你想凭此糟蹋自己的名声逃避婚事，如今它成了你嫁妆的一部分，你倒还笑得出来？”

元羲行了一礼，脆生生道：“当真什么都瞒不过父皇。只是我若早早嫁了，谁能替父皇解闷分忧呢？”

这不过是做女儿的随口而出的俏皮话，世上提起嫁娶之事的女儿都会说类似的话，天子听了，却觉得很有道理。

嘴上却说着：“你啊你啊，你不替我惹麻烦我已经要烧高香了。”

元羲勾了勾唇角，并不反驳。

她很早就找准了自己的位置，明白自己的身份，因而一直以来在宫里游刃有余。

她喜欢这个游戏，也享受玩这个游戏带来的乐趣。

她想一直赢下去。

天子看着这样的元羲，又觉得她有时候是极为懂事的。不由又想起之前同嘉蓉的对话。

他是先叫了嘉蓉过来问话的，问她可还要这妆台，嘉蓉低着头，轻声说道：“这妆台太过贵重，女儿不能收。”

这便是皇后教出来的女儿，原是活泼好动天不怕地不怕的性子，如今也被她训得没了脾气。

嘉蓉如今对她母后言听计从，天子心里明白这不怪她，只是还是略有些失望。

他深深地看了她一眼，语重心长道：“嘉蓉，你可以选择要的。我再问你一次，你是否要这份礼物？”

嘉蓉摇了摇头。

她似乎听到她父皇叹了口气，高高在上道：“记住你今天的选择，是你自己不要的。”

她一瞬间又想反悔，却还是咬了牙点了点头，说道：“女儿记得，女儿不悔。”

天子挥了挥手，她行礼告退。

她走的时候，不知道自己失去的是什么。直到很久之后，才明白过来这一瞬的选择意味着什么。

熙宁三年，昭宁公主及笄后，宫里又很快办了一场及笄礼，是为当今天子与皇后的女儿安平公主所办。

皇后贤惠，觉得先前昭宁公主及笄礼太过隆重靡费，这次安平公主的笄礼便稍稍简化了一些，一切用度也比昭宁公主降了一格，此举颇得朝野称赞。

公主嘉蓉及笄，受封安平公主，上赐字惠心，食邑两千五百户，令其笄礼之后出宫开府。