7、第七章

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穷人家一年到头见不到新布料子，谁家的被褥面不是补丁摞补丁旧衣服补的，苏家三个丫头浪费好东西，这么好的布料拿来补被褥。

苏三婶子一把扯过苏映梅手里布料，阴阳怪气地说：“梅丫，你娘可是同意的，平日里你大姐可没少借我家东西，我可是很大方的，每次都借给你们，怎么，这么点布头你家倒是舍不得了。你娘，你姐还没说话呢，哪有你小娃子说话的地，去去，一边玩去！”说完，将手里的布料用力一拽，揉成一团，动作迅速地塞进怀里。

苏映梅个子小，冷不防被她一拽，踉跄了几步，差点摔倒，眼见苏三婶子将布头料子塞进怀里，气的两眼包泪，声音哽咽地喊了声：“还我们料子……”

苏桐见她塞进了怀里，知道布料这是怕要不回来了，细想以往的时候，苏三婶子虽然贪图苏家三姐妹给她打猪草干活，借东西的时候也左右不舍，但到底是借了的，眼下却是不能将人得罪的太厉害。

她走过去，想拉住苏三婶子的手跟她说话，却不想苏三婶子占了便宜，怕她跟她夺布料，忙用手护住撒泼说：“桐丫，你娘可都没说啥，你借我家的东西行，我这用你们家的不行。咋啦，这是发财就不认人了，都有银钱买布料子了，借的粮食啥的也都该还了吧！信不信我去村里一说，来你家催债的堵不上你家门”

“三婶子！”苏桐眉头皱了起来，强忍着气说：“这布头料子三婶子要用什么尽管拿去，但三婶子你也知道我娘身子重，冬日里天冷了，家里的褥垫子也破的厉害。这布头料子也是跟人借的，你家急用，我们家就是先不用。但还请三婶子别胡乱说什么发财不认人的话，穷人家里能有几个钱。”

“借的！”苏三婶子眼睛一瞪，撇着嘴神叨叨的说：“村里谁家有这么好的棉布料子，就是有也不会拿来借给你家的，你家还的起吗？借的粮还不知道能不能还得起呢？”

“谁说我家还不起。”苏宝田恰好挑着担柴进了家门，听到苏三婶子的话，脸上阴沉的能滴下水来，将柴担子用力的往地下一顿，一瘸一拐的走到她面前，看了苏桐姐妹三人一眼说：“她三婶子好大的脾气，好厉害的嘴，我苏宝田穷是穷，还没欠了谁的东西不还的，我家借的粮可都是高利粮，没亏待过谁家。”

“哎呦，那是，宝田兄弟向来仁义，读书人吗？说话落地生根，一口唾沫一个坑，说话算话，可跟我们地里刨食的庄稼人不一样。别跟我们这目不识丁的人一般见识”苏三婶占了便宜，急匆匆的转身就走。

“爹！她拿了我姐要补被褥的布料。”苏映梅眼见苏三婶子走了，急的眼泪都掉下来了，她从小到大都没见过那么新的布料呢？

苏宝田一听，转身就去追，无奈他腿脚不便，刚到门口，就见苏三婶子已经快步走了出去，边走还边高声说：“宝田兄弟别那么客气，不必相送，你家都用上新棉布料子了，年关还粮食肯定也没啥问题。”说完，捂嘴笑了起来，快步进了家门。前几日，她就发现苏家的几个孩子脸色圆润起来，说话走路中气十足，也不给她家里的猪扯猪草了，她可是暗地里盯了好几天了。

“爹，回去吧！”苏桐扯了扯苏宝田的袖子，看着几乎是小跑着归家的苏三婶子，是她大意了，没想着叮嘱苏弘文、苏弘武两兄弟，在外别乱说话，四个小的气色好了起来，估计是让人瞧出来苏家吃上粮食了。

苏宝田脸色黯然，扭头看了她一眼说：“桐丫，年关了，村里人家都缺粮食，这几日，你跟着爹把粮债还了。

苏家的粮债可不是小数目，苏桐买粗粮的时候就预备了一石粮食用来还债的，当下点了点头说：“爹，我知道了。”话音刚落，就见出外捡柴的的苏弘文、苏弘武两人抬着一捆枯树枝摇摇晃晃的到了家门口。

放下柴火，苏弘文手里拿着根树枝，噔噔跑到苏桐面前献宝似的摇晃着：“大姐，大姐……你看，这柴大不大！”

“大姐……大姐……你看！”苏弘武紧跟着跑过来，嘴里有模有样的大声喊着，不甘落后的拿着树枝跑到苏桐面前晃了晃。

“嗯，弘文、弘文真乖，可以捡柴干活了。”苏桐挨个的摸了摸他们两的头。

冬天太费柴火了，烧水煮饭，烧炕取暖都得用，村里的人家总要攒一些留着深冬下雪天里用。眼看更冷的天气就要来了，村里的人家家都在储存柴火，山脚下的柴火被捡的越来越少。这几日，苏宝田带着两个小的天不亮就上山捡柴，父子三人，一天能捡上两大捆。

“爹……”苏桐转身就看到苏宝田将放在门口的柴担了起来，便疾步走过去说：“我来吧！”说着伸手要接过苏宝田身上的柴担。

“你担不动。”苏宝田别过她，挑着担子走进院子。

苏桐只得帮他托扶着柴担，苏宝田朝大闺女看了一眼，没在多说话，侧身歪了歪，将柴担重头往身上移了移。

“去坐会。”苏桐将两个准备帮忙的小的领到一旁，苏弘文、苏弘武平时很少跟爹娘亲近，苏宝田夫妇平时都在田里忙碌，四个小的都是苏桐在带，大多数的时候，他们都听她的话。

有了苏三婶子这张大嘴巴宣传，苏家有粮吃的消息就很快就传了出去，不几天，松江村里的人都知道了，有欠了粮食的，便陆续有人来苏家催债。

苏桐习惯了村民对苏家的态度，她知道一时也改变不了什么，苏家在松江村里的名声真是不怎么好，当然都是穷闹的。

买完米粮的那日，她就指着一石糙米对苏宝田说是买来还债的，虽然她心里早有预料，但还是在看到苏宝田拿给他的那张欠债单的时候惊了一刹那。

苏宝田是个识字的，苏桐早就知道，但她不知道，她这个便宜爹会那么清晰的记着家里借粮的账单。且都是高利粮，借一筒还三筒，借一筒还两筒，借一筒还五筒，村里的人家几乎都借遍了。

那么高利的粮，别说苏家只有二亩水田，就是有十亩水田打的粮食也不够还的。先前苏宝田从苏三婶子家借了三筒糙米，才让这个家喝了半个月的糙米粥，而等收粮的时节却得还五筒。

在到后来，进了冬日，村里家家都缺粮了，高利涨到了借一筒还五筒。

苏家下一年的稻米还没播种，新收的稻米交了税粮，剩下的差不多都拿去还粮债还不够。

苏桐看了那记着债粮的账单，加起来的数量差不多两石了，她买来的两石糙米粮刚刚够还债的。这里的稻米只收一季，每年四月插秧，十月中旬收割，且产量低下，亩产不过百十斤粮，交完税粮，所剩无几。

如果苏桐没有那么幸运的采到野灵芝，那么苏家明年的收的稻米都不够还粮债的，吃粮还是要借高利粮，如此恶性循环，这该怎么活……

松江村里最穷的苏家年末还欠债，一次不管还多少，都会引来村民们的议论和好奇。苏桐和苏宝田商议了一下，找到一个苏家有粮的借口，就说是苏宝田以往的同窗考上了举人，见他生活落魄，好心给他送来些救济银子，这样一来，村里眼红她们家的人便不敢惹事了。

由于还债，买来的两石糙米粮很快见了底，苏桐和苏宝田便偷偷的又去镇子上买了一石粗粮回来。

晚上，苏家一家人围着坐在一起，自苏桐将铁锅端过来，苏映雪、苏映梅、苏弘文、苏弘武就已经蹲在她们大姐脚边，眼睛眨也不眨的盯着冒着香味的铁锅一动不动，嘴里的口水不住的吞咽着，发出咕噜的声响。

“都别急，都吃得上。”苏桐看着四个小的眼馋的模样，心里酸酸的，这有了吃的，也不敢一下子给他们吃的太多太饱，只能慢慢的养着肠胃，等他们的肠胃都适应了才敢让他们吃饱饭。

她盛了一碗，先放在苏宝田的面前：“爹，你今天打柴累坏了，你先吃。”说着又盛了一碗，放在周芸娘的面前；“娘，你身子重，碗里的荷包蛋不能分着吃，是专门给你盛的，你要攒着力气生娃娃。/”

接着是姐弟五个人的碗，每人一碗稀饭，一张薄薄的春饼……

周芸娘低着头，眼泪一滴一滴的掉落到碗里，声音哽咽的说：“桐丫，娘吃那么好干啥，这鸡蛋，你们姐弟五个分着吃吧！娘喝粥就行。”

“大姐……我要吃！”四岁的苏弘武最小，眼睛看着周芸娘碗里的荷包蛋吸流着口水嘟囔不清地说。

“不行，那是给娘的，谁也不许吃。”苏桐眼睛一瞪，在四个小的身上转了一圈，最后回到苏弘武身上，突然发现她这个最小的弟弟说话清楚连贯了许多。

苏弘武撇了撇嘴巴，眼睛不甘心的盯着周芸娘碗里的荷包蛋眨也不眨，边看边吞咽口水。

“弘武乖，娘给弘武吃。”周芸娘看着心疼的不得了，夹起碗里的荷包蛋就向苏弘武碗里放。

“娘，不许给他，说好一人一个，不能多吃。”

苏桐伸手拦着周芸娘的手，转头看着苏弘武虎着脸训他：“给娘吃的，娘肚子里有弟弟，你的已经吃过了，不许吃别人的。”说完，将粥碗往他面前一推厉声到：“在不听话，不喝许你吃饭。”

苏弘武撇了撇嘴，端起面前的半碗饭，呼噜呼噜的喝了起来。

最怕穷家养娇子，怕到时候他们不知道感恩，苏洪武的这段日子仗着他年纪最小，什么都想多吃点，说好一人一个鸡蛋，苏映雪和武弘文都让了他半个，还不知足，还想吃周芸娘的，长此一往，只怕会惯的他性子骄纵顽劣，长成歪瓜裂枣的模样。

苏桐绝不会纵容这种事情发生，一家人，相互扶持才能走下去，否则，靠她自己一个人，撑下去太难了。