30、第三十章

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这段日子,赵家本家常来的事情，苏桐已经习惯了，一方面是临近年关,村里家家的粮食都不够吃，二是村里人家的粮食都紧急，谁家也不外借,就算勉强借到,利粮也很高。

苏家往年每到年关借粮，利粮都是一筒还三筒，不过就是三筒的利粮也借不到，不然,以前也不会借苏老头家的一筒还五筒的利粮了。

赵俊生是个单身汉子，家里人口少，又有肉和存粮,往年他不在村里了,本家人也不过来烦扰他。今年,里长带他在村里了露了面，赵家人知道他帮衬了苏家那么多，都眼热的不得了，那些上了年纪的隔三差五的来串个门子，赵家三娘就是个例子，她男人的祖爷和赵俊生的祖爷是堂兄弟。

天气冷的狠了,整个村子里的人出来走动的太少,除了像赵家三娘那样的存着些心思的人，平常人家也不怎么出来串门，大多数村里人都愿意缩在家里，等着过年,天气暖和了在出来。

苏桐背着背篓，走的很快，苏青苗这么一闹，她决定要努力锻炼自己的力气，周芸娘扶不起来，她要靠自己顶着，不会武功，也要有力气。

傍黑的时候，里长来了苏家，跟他一同来家里的还有二个外人，一个高瘦的汉子，穿着浅灰色的长襟，外面罩着深棕色的坎夹，一个身材矮胖，脸上泛着油光，穿着身青色的直缀，三个人往苏家东间里一站，顿时让屋里的空间显得逼仄昏暗不少。

周芸娘是女人，外男来了，她不便接待，抱着小八往西间去了。

苏宝田的身子弱的很，起不了身，只能躺在东间的炕上接待人。

苏桐看着那个穿浅灰色长襟的男子脸上虽然客气的拱手作揖，眼底里的嫌弃却是瞒不过人，只不过他隐藏的很深。

苏桐上辈子活了三十多岁，什么样的人没见过，既然是里长带来的人，还带了两包点心，说话又客气知礼，显然是来赔礼道歉的。

给苏家上门赔礼道歉的人，苏桐心里有些纳闷，松江村里能看得起苏宝田的人不多，虽然最近村里人对苏家的态度有所改变，究竟因为什么她还没闹清楚。

很快，她便知道怎么回事了，那个身穿浅灰色长襟的人是苏青苗的男人，段家庄的段秀才，身材矮胖，穿青色之缀的人是周芸娘的娘家大哥，也就是她的舅舅周道先。

“青苗也是因为娘被抓进牢里担心才会对嫂子做出失礼的事情，还请大哥不要对一个妇道人家记恨，我已经在家说道她了，也给她立了规矩，一家人说开了还是亲戚。”

段秀才语气斯文的对苏宝田说完，一指身旁的周道先继续道：“小弟和道先兄是同窗，年后正打算结伴进奉贤府城赶考，正巧了道先兄闻听此事，也陪小弟来了，道先兄说大嫂性子和善，不会跟青苗计较这点小事。”

苏宝田脸色沉郁，看着面前的段秀才和周道先，半响没有说话，他的腿没瘸之前周道先对他很是欣赏。

自从他的腿瘸以后，断了科举前程，周家是怎么做的，死活要退婚，若不是周芸娘以死相逼，两人的亲事也成不了。

周家大哥当初对两人的说：“周芸娘非要答应嫁给他苏宝田，这辈子都别进周家门，他们周家不认他这个瘸腿女婿。

十多年过去，苏宝田和周芸娘当真没上过周家门，如今，因为苏青苗的这点事，竟然能请得到周道先来苏家。

“宝田，你和芸娘的性子就是倔，大哥就那么说了一句，你们两口子就记恨了那么多年。”

周道先见苏宝田盯着自己看了半响也不言语，知道他的心事，率先开口提了往事，又装模作样的用衣袖擦了擦眼角说：“一晃眼，都十几年过去了，大哥也老了，有些事也放下了，你看你这身子也不好，若是有个三长两短的，让芸娘依靠谁呀！还不得靠着爹娘兄弟姊妹，靠着娘家哥嫂撑腰，外人才欺负不到咱们。”

这话说的确实煽情，苏桐倚着东间的门，木着一张脸，听着周道先说的一席话，忍不住鼻腔哼了一声：“外人谁能欺负，还不都是自家人欺负的，靠爹娘兄弟姊妹，早被欺负死了……”

顿时屋里所有人都被这带气的话惊到了，一时间，都尴尬的没有接话，苏宝田的身子就是被他爹娘给气坏的，兄弟还将他告上了县衙，妹子冲进家里厮打他媳妇欺负他的娃，若不是外人帮忙，他们全家十几口命都没了，还要靠着他们吗？这话说的多不实在，谁都知道是件嘎巴的事，非得冠冕堂皇的镀成金。

周道先这才注意到倚在门边的苏桐，把脸转向她，上下打量了一番，然后，满脸怜惜地说：“你就是桐丫吧！”

苏桐冷冷的看着他，没有回答，反而伸手叫过苏弘文、苏弘武两个，搬过凳子，将他们抱到身上，姐弟三人往东间的门边一坐，将门堵了个严严实实。

见她没有答话，周道先尴尬的将手放在唇边咳嗽了一声，但他也不能跟个孩子计较，他转头看了一眼身旁的里长一眼说：“我家妹子性子太弱，不会教养孩子，还得麻烦里长到时去村里找几个经验老道的婆子帮衬着芸娘带孩子，宝田兄的身子骨不好，芸娘一个人也带不了八个孩子。”

苏桐差点被气笑了，这算什么事，她娘一个带不了八个孩子，这当舅的早先干什么呢？现在冒出来冲当她们长辈，站着说话不腰疼，还好，还没等她开口，苏宝田就帮她找回来了。

“道先兄，芸娘的性子弱，但她教养的孩子性子不弱，我和芸娘，三生有幸生了桐丫做长女，一家子的吃喝琐事都是这孩子在操持，村子里的婆子经验在老道，过来帮衬也是需要银钱的，我这身子骨，汤药不断，可是雇不起照顾的婆子。”

“宝田兄这是说的什么话，你家还缺银钱吗？我听村里人传言，说你发了财。”

来了，这才是重头戏，苏桐挑了挑嘴角，露出一个冷笑，跟苏宝田对视了一眼，父女两人露出一副只可意会不可言传的苦笑。

里长似乎没想到周道先来苏家是这个目的，尴尬地一笑说：“她娘舅，你听错了，那是村子里的人胡乱传言，宝田家的银子是赵猎户帮衬的，县令大人都知道，案子都查清了的。”

“里长，县令大人上次来大哥家，说是大哥身后有贵人相助。”

段秀才适时出言将话题带到了另外的事情上。

“贵人相助！”

苏桐一怔，恍然明白过来，赵俊生拿出的那枚青铜令牌，那日，县令大人见了令牌以后就带人离开了苏家，镇子上的药铺掌柜也是见了那枚青铜令牌补给了一千两银票。

若是赵俊生的身份不同于常人，他做的事情，就完全可以解释的通了。

“这个，老朽不清楚，段秀才，她周娘舅，你们二人……”

里长的话尚未说完，周道先便接口说道：“我和段兄商议年后要一同去府城赶考，听说苏家青娘今日和芸娘的事情，冤家宜解不宜结，何况还是亲爹娘，亲弟兄姊妹，段兄过意不去，拉我一同前来赔个礼。”

苏桐眼神麻木的盯着他们，这话说的让人心里像是戳了把刀子，周道先只顾着和段秀才续同窗之谊，自己的妹子死活不管，合算着，亲妹子一家十几条命都差点让人害没了，他不说给妹子撑腰，竟然和仇人之夫称兄道弟。

“大哥身后若是有贵人，可否高抬贵手，像县令大人通融通融，青苗不懂事，我专门来向大哥赔礼道歉，一家人断了骨头还连着筋呢？何况是亲兄弟姊妹。”

段秀才语气斯文的说着，对着苏宝田，又是拱手作揖，又是陪着笑脸，姿态放到了最低。

苏宝田苦笑了一下，强忍着心里的悲愤，看着一脸低姿态的苏秀才说：“苏家的家务事，反倒让段兄这个外人来赔不是，不是愚兄不答应，而是愚兄确实不识得什么贵人，县令大人是一方父母官，自有他判案的理由，恕愚兄帮不到你。”

段秀才倒也没有强迫，反而将姿态放的更低了说：“大哥说哪里话，世事难料，手足相残，谁也讨不到好，不是小弟多事，而是本是一家，奈何因外人口舌自起纷争。我与青苗成亲数载，她的性子泼辣娇贵惯了，苏婶娘也有不是之处，还望大哥宽宏大量，大事化小，小事化了，兄弟姊妹相互帮衬才是。”

苏桐郁闷极了，她明显看出来，这个段秀才口若悬河，心机深沉，目的不一般，图的事情非小，却苦于自己是个孩子，无法替苏宝田做主，只好怏怏不乐的瞪着他们干生闷气。

段秀才和周道先在苏家耐着性子，凭着三寸不烂之舌说的天花乱坠，也没在苏宝田嘴里探听到他身后贵人的半点消息，没摸清他和那看不到的贵人到底是个什么关系，两人气的脸都黑了。

苏桐早就不耐烦他们了，尤其是对周道先，什么娘舅，她呸！

好在，周芸娘这次没有想不开，见了娘家大哥，没有性子软的总哭，想必也是死了心了。

苏桐算是看出来了，周道先这次上门，一是听说苏家有贵人相助，那贵人连至阳县令都不敢得罪，二是苏家发财有银子了，所以他才借着段秀才这点事过来和苏宝田套个近乎。

只是两人没想到，苏宝田是个油盐不进的主，不管他们说什么，姿态放的多低，就是不应承，两人气的吐血，却也不敢跟他翻脸，还得陪着小心。

周道先临走之前单独和周芸娘说了一会子话，苏桐就抱着孩子在旁边听，一句也不让周芸娘应承什么，周道先无奈，就那么气呼呼的转身走了。