51、第五十一章

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今年冬天时间长,年后立春，立春后还下了几场雪，俗话说,冬天麦盖三层被，来年枕着馒头睡，雨水足了,田里的庄稼总不会长势太差。况且,雪后，天气便暖了起来，众人传言，此乃福庆之年。

果不其然,刚过三月，官府邸报张贴出来告知百姓，边疆大捷,驻守边疆三年的穆王将蛮族人顺利驱逐出境,赶出疆域千里,迫使蛮族签订了降书顺表，向大庆朝纳贡称臣。

这真是普天同庆的好事情，当今祯元皇帝降下圣旨，无论秀才、举人、都特加恩科一年，这下天下举子顿时哗然，整个大庆朝的举子们都离乡背井的赶往府城、京城参加科举考试。

奉贤府城的人流多了起来,大多是拖带行李的赶考举子,早早的来了府城租赁房屋，准备本年八月的乡试。外地的考生一多，府城的房屋也紧张了，来客巷以及旁边的贫家巷里都住满了赶考的举子。

苏家的铺子年后初六就开业了,因为订卤肉的那家神秘客人等不及，催到家里来了。铺子一开，便有客人陆续上门，人流量多了，苏家铺子里的生意也跟着好起来，每天的收入都近一二两的银子，周芸娘和苏宝田两人高兴的合不拢嘴。

年后裴川的差事忙的厉害，近两个月了一次都没有上门来，周芸娘念叨了他不少时间，不停的催促苏桐给裴川写信，让他回来一趟，在卫所就是在忙也得回苏家来一趟瞧瞧。

苏桐也心急，她的头花做了许多，按照裴川给的花样子做的，下了不少的功夫和成本，光是那些薄纱料子和珠宝就费了她十几两银子，过年这段时间天气冷，吃饱饭也没处去，姐妹三人和香枝一起窝在家，绣炕屏、绣帕子、做头花，一坐就是一天。

香枝接连忙活了三个月，白天晚上的绣，终于赶在交工的日子绣完了炕屏，整个人也累的瘦了一圈。苏映雪、苏映梅两姐妹跟着绣了一冬天的帕子，从简单的沿边到复杂点的花鸟，绣坊里结了十七两的银子，跟着香枝在绣坊里领了银子出来，姐妹两人搂抱在一起呜呜大哭了一场。

香枝和苏桐说的时候笑的花枝乱颤，轻锤打着她的肩膀开玩笑地说：“雪丫、梅丫把绣坊的老板娘给吓坏了，还以为自己给她们姐妹结算的银子少了呢？忙又给补了一两银子，因为她们两个绣的仔细，花样也漂亮，顾绣本就精细，就算是普通花样的帕子也是值钱的，更何况她们俩还绣了那么多。”

苏桐笑了起来，她第一次拿到药铺给的银子哭了那么一场，周芸娘存了铺子里的银子哭了那么一场，现在苏映雪和苏映梅两个也因为绣坊给的银子哭了这么一场，还真是一母同胞，第一次见到银子太激动了。

周芸娘听说苏映雪、苏映梅两个绣帕子挣了十七两银子，晚上单独和她们两个谈了心，想把银子要回去她代收着，不料慢了一步，苏桐早给收起来了。她气不过将苏桐叫去了堂屋，当着苏宝田的面提起了苏映雪、苏映梅两姐妹绣帕子领回的十七两银子的事情，说要交到公中让她收着。

苏桐抿嘴看了苏宝田一眼，没有回周芸娘的话，也没有将银子拿出来的意思，苏映雪、苏映梅两姐妹挣的血汗钱可是不能归到公中的。现在苏家不差钱，铺子里的收成吃的上饭，供得起孩子们科举，她们姐妹三个挣的银子该自己留着做嫁妆。

况且，周芸娘有前车之鉴，不是个管家娘子的性子，银钱到了她手里，不定怎么花呢？苏桐也不相信她这个便宜娘没给周家联系，她上次还提醒过苏宝田注意着点，有人看到她娘偷偷的让贫家巷那个常来铺子里吃馄饨的黄秀才给写了封信，不知道寄到了哪里。

苏桐心里猜测肯定跟周家有关的，去年的秋闱，初冬放了榜，不知道苏宝山和周道先还有那个段秀才过了没有。若是周道先考上了举人，她娘往周家寄信肯定会提银子的事情，若是周道先没考中，她这个便宜娘估计还会炫耀一番她们苏家在奉贤府城的好日子。

今年圣上又特加了恩科，去年落榜的举子还不得都涌到府城来，周芸娘那封信也不知道写了什么，若是把苏家现在过的日子都跟周家说了，那还有个好。

唉，她最怕的就是周家人找上门来，这样一来，就等于苏老头、苏老太、段家的，向府的都知道她们家的底细了，到时候，跑都跑不了。看来她还得未雨绸缪，乘着手里有银子，找个偏僻的旮旯多置些田地和宅子，以防万一，狡兔还有三窟呢？何况她们苏家这是躲灾逃命呢？

周芸娘怀里抱着小八，两眼包泪，她也不冲苏桐强要银子，只红着眼圈，哀凄凄地对着苏宝田流眼泪，不多时一双眼睛就哭成肿核桃。

苏宝田尴尬的看了苏桐一眼，端着茶壶猛灌茶水，周芸娘不提，他就当不知道，他明白周芸娘的心思，也知道她的性子不是个管家的。但夫妻十几年了，周芸娘嫁给他受了半辈子苦，又给他生了那么多儿女，他实在是不忍心指责她，

苏桐坐在堂屋的椅子上，用脚蹬着三胞胎的篓筐晃悠，逗着小六、小七玩，周芸娘哪怕哭的昏天黑地也不关她的事，那是她便宜爹的事情。想让她把苏映雪、苏映梅两个熬了几个月的血汗钱拿出来，门都没有，便宜娘的这个软性子，铺子给她就不错了，别的她就别管了。况且，周家那一摊子事情，还不知道会怎么样呢？银子还是让在她自己手里保险。

周芸娘哀凄凄地哭了好一会，苏宝田只当看不见的不理会她，苏桐也不理她，索性将小八放下来，直接双手捂脸大哭，边哭边数落：“都说养儿养女防老，这翅膀还没硬呢，就想自己飞，当家的，孩子们都大了，有自己主意了，不要爹娘也能活了，呜呜！我咋这么命苦啊！爹娘不亲，兄弟姊妹靠不上，生了那么的多的儿女有什么用，一个一个都跟我生分了，不听我的话，挣了银子都自己存着，怕爹娘惦记。你们现在长大了，也不想想小的时候是怎么活下来的，当娘的哪怕少一点照顾的功夫，也没有你们的今天，现在学会跟我倔，跟我横了，在厉害也别忘了你是从娘身上掉下来的肉。”

苏桐心里重重的叹了口气，她这个便宜娘就是胡搅蛮缠，苏家现在的日子刚过的好一点，这就闹上了，苏弘文、苏弘武、小六、小七、小八三个还没长大呢？要是娶了儿媳妇，这个家怕不得天天的鸡飞蛋打的闹腾，有这么个能搅合事的娘，苏家以后的日子能过成啥样子，想想就知道，鸡飞狗跳估计都是轻的。

她狠了狠心，看着周芸娘说：“娘，你哭我也不会给银子的，那是雪丫和梅丫绣了几个月的帕子钱，我给她们攒着有什么不好。你管铺子里的钱就行了，不要管我们姐妹三个，我们的嫁妆银子自己挣，以后绝不花铺子里一分钱，你和爹给弟弟们攒着就成，都给弟弟们用，以后读书科举娶亲都是他们的。”

苏宝田抬头看了苏桐一眼，神色微暗，不着痕迹的轻叹了口气说：“桐丫，你是个懂事的孩子，别给你娘一般见识，你娘是穷怕了，有点银子就想存起来。再说，你也快及笄了，雪丫、梅丫过几年也大了，你娘想的多，想给你们姐妹多置办点嫁妆，不让人笑话。嫁了人，在婆家还得有嫁妆银傍身才是，铺子里的收成都够用的，你也别多想什么，你娘不是你想的那个意思。”

苏桐看了苏宝田一眼，见他一脸的无奈，茶水喝的也够多了，估计是喝不下去了。她算是摸清他这个爹的脾气了，只要是他认为周芸娘没理的地方，他就是生气，也不说她，随着她怎么闹腾，怎么撒泼耍赖，他就坐在那里八风吹不动当啥也没听到。

父女俩的一番话说出来，周芸娘哭的更厉害了，直接拍着大腿喊了起来说：“当家的，苏家这么一大家子人呢？我这当娘的总不能偏心哪一个，不管是丫头还是小子，我都一碗水端平了。但孩子们也不能像防贼似得防着我这个做娘的，我这心是肉长的，不是石头。闺女，你这么做，这个家里还有娘说话的份吗，做的了主的事吗？我是你们的娘，亲娘！”说完，直接捶胸顿足的喊了起来；“裴川一个外姓小子都比我自己身上掉下来的肉亲，都知道疼着，让着，把银子交给我，我这亲生的闺女呀！唉……这让我怎么活呀……”

苏桐不知道周芸娘这么闹腾到底是为什么，只是因为苏映雪和苏映梅绣帕子的那十几两银子，铺子里收的比这可多了，她这是计较的钱财呀，还是怪她将家里的银子都收着没给她。毕竟，苏家卖的石榴和枣子的钱，她存进钱庄，没让周芸娘知道，苏宝田也说不让她这个娘知道的。

苏宝田能装傻充愣的躲着，苏桐却是不想躲了，苏家这几个小的长大早着呢？周芸娘总这么闹腾惹事也不是个办法，她胡搅蛮缠的让香枝赌气都要单独搬出去住了，裴川那个熊孩子，心眼多的像筛底子，住在苏家哄的周芸娘见天的高兴，但是外人终究是外人，终究是要分散的，周芸娘这是把裴川拿出来臊她吗，她脸皮厚，不怕臊！

她不管周芸想打的什么主意，想要苏家全部银钱的管家权不可能，进了她的手，她谁也不让碰，铺子里的收人归着她管就不错了，还想这山望着那山高的将手伸长，亲娘老子也不行。

她将身边的小七放进篓筐里，站起身，面色平静地看着撒泼的周芸娘说：“娘，我知道你想要的不是雪丫和梅丫绣帕子的银子，你惦记的是院子里的石榴和枣子卖的银子，我实话告诉你，也不怕你生气，这银子我收着呢？不会给你的，这是苏家保命的钱，你的性子我不放心，我既然是你身上掉下来的肉，你心里想什么我也能猜得到。爹也说了让你管铺子里的账，铺子里赚多少银子我都不管，别的你就别惦记了，惦记了也没用。”说完，看着沉默不语的苏宝田说：“爹，我是你们的闺女不假，我心里想什么你最清楚，娘这个样子以后苏家咋办，你是不是和娘一样，迫不及待的想赶我出门子。”

周芸娘被苏桐的话吓住了，她似不相信似的张大嘴巴看着苏桐和苏宝田两个，半响，嚎叫起来说：“当家的，你听见了，这就是闺女说的话！什么叫我不要惦记了，家里的银子，我这个当娘的就不能知道。什么叫你和我一样，迫不及待的赶她出门子。她今年都十三了，生日又大，虚着岁数就十四了，谁家的闺女这么大不定亲事。裴川哪里差了，人长的好，差事又好，难得的是和咱们苏家一条心，又知道孝敬人。”说完，起身站起来走到苏桐身边指着她说：“桐丫，你说实话，裴川这么长时间不上门，是不是你和他闹别扭了，你这个傻丫头，可别忘了，家里还有个女子惦记着他呢？你和他闹别扭吗，不就是将他往那个女子身边推，你说说你，这叫做的什么事，自己都顾不好，有什么能耐顾你弟妹。”

周芸娘的话音刚落，院子里就“哗啦”一声，摔了个什么东西，紧接着传来一阵离去的脚步声。苏桐忙跑出去看了一眼，只看见院子里三个疾跑进西厢房的背影，院子里的青石板路上，摔着一个粗瓷炖盅。

“你别走，我还没说完呢？今天不把家里的银子交代清楚了，不许你睡觉。”周芸娘得利不饶人的揪住苏桐的后衣领，将她扯进了堂屋里，自己出去门外看了看，便关上门，对苏宝田说：“当家的，你看看这孩子，性子倔，胆子大，主意正，这么点年纪就想当家作主，这家里还有你我……”

“够了！”苏宝田气愤的用力一拍桌子，怒气冲冲的吼了一句，冲着周芸娘说：“你这是说的什么话，这不是让孩子寒心吗？刚过了两天好日子，折腾什么，家里的一切东西都是桐丫操持的，爹娘为她做了什么，你这么闹腾，是真糊涂还是假糊涂，或者是有人在背后给你出什么主意，让你在家里这么闹腾。”

周芸娘瞬间傻了眼，没料想到苏宝田会冲着她发火，脸色忽青忽白的变幻了一阵子，尖叫一声，撒泼说：“当家的，你对我发什么火，我说的哪里不对了，什么糊涂不糊涂的，我就是为了家里面着想，不让桐丫多费心思，她马上及笄了，嫁了人就是别人家的媳妇了，哪里还能管着娘家的银子。裴川的条件多好，又是官差，人又机灵能干，桐丫该学着以后怎么敬着夫君，我这当娘的这么想哪里错了，只是想教闺女点往后嫁人该学的东西。哪里有人给我出什么主意，在家里闹腾了。”

苏宝田似乎没想到周芸娘竟然变了性子，他腾地站起身，气的浑身哆嗦，嘴唇颤抖地指着她说：“周芸娘，十几年了你什么性子我还不清楚，你以为我不知道吗？你年前秋闱刚过就托贫家巷的黄秀才给周家写了信，年底周家给你回了信，你又托黄秀才给你念了出来。你跟我说不在跟周家联系，你瞧瞧你做下的事情，是你那不认你的大哥亲还是你的夫君孩子亲，被别人一鼓动，你六亲都不认了，你若是听你大哥的话，苏家也要不起你，铺子里攒的银子都给你，回周家去，拿去给你那落第的大哥做盘缠吧！夫妻情分缘尽与此，你走吧！”

周芸娘呆了半天，缓过神来，泪流满面的，扑通一声跪在了苏宝田面前说：“当家的，你这是要休了我。”

“不是我要休了你，是你先不要这个家的，你瞧瞧！”苏宝田说着双手将她扭转身子，指着篓筐里的三胞胎和苏桐说：“这是你的孩子，我是你的夫君，家里的银子是孩子和你夫君活命用的，你那大哥是你一奶同胞，你割舍不下，那就割舍掉孩子和夫君吧！随你娘家的人过去吧！”

苏桐挑了挑眉毛，张嘴吐出一口闷气，便宜爹终于硬气了一回，周芸娘着糊涂性子不管不行了，否则，以后苏家肯定让她闹腾的鸡飞狗跳。她年前就那么在苏宝田面前提了一次，她这爹的速度够快的，什么都查清楚了。

周芸娘脸如死灰一般的瘫在地上，双手捂脸呜呜的痛哭起来，边哭边呜咽着说：“当家的，我没有割舍不下周家，也从来没想过要割舍掉你和孩子们，你这样不是存心要逼死我吗？我只是想着桐丫马上及笄了，家里的事情得有人操持着，我是做娘的，我不管家谁能管，我也是为孩子们着想。”

说完，抽噎了一下，转身拽住苏宝田的衣襟下摆哭诉着说：“当家的，我没想将家里的银子借给大哥赶考，那一次做错折腾的咱们家还不够吗？当初我大哥说他若是考上了举人的功名，就把当初接咱家的二十多两银子三倍的还给我们，我就是想着，秋闱过了，朝廷也发了榜，想问问他银子的事情什么时候还。”

苏桐冷笑一声，不屑地瞟了她这个糊涂娘一眼说：“娘，你这是说的什么话，你去信跟周家大舅要银子，管咱们家里银子什么事情，你刚才可是跟我要家里的全部存银，别说我不会给你，就是我要给你，爹也不会答应的。爹早把你的心思摸透了，才不让你知道的，你若是心里还想着周家，我们就不要娘了，这话我说的出做的到，就看你怎么想了。”

苏宝田颓然地在椅子上坐下，脸色晦暗，眼神中闪过一抹痛楚的神色说：“芸娘，桐丫的话就是我要说的话，你瞒着我给周家去信，可曾想过我们一大家子是怎么熬生活的。你将孩子们和我置于何地，你的心里可有这个家，若是你真放不下周家，铺子里的银子你就全带走吧！回周家去，不要回来了，我会给你休书的。”

周芸娘脸色青白，木呆呆的任泪水流了满脸，半响，呜呜的大哭起来说：“当家的，我下次在不这么做了，你就宽恕我这一次吧！我听你的话，只管铺子里的银子，别的什么都不管了。”

苏桐紧跟着追问了一句说：“就算周家大舅找上门来，你也不见，周家人别管谁上门来，你都不见，包括我那没见过面的外公外婆找来哭求都不能见。”

周芸娘抬起哭的红肿的眼睛，盯着苏桐看了好一会子，紧抿着嘴唇哆嗦了一阵子，才下定决心咬牙切齿地说：“我今后听你爹的，不见！”

苏宝田阴沉着脸，靠在椅子上沉默了半天，才对跪在他面前的周芸娘说：“芸娘，下不为例，你自己都做不好，拿什么教闺女。并不是我苏宝田绝情负义，不懂感恩，上次家里那么穷困，你将我的救命银子拿出来借个你大哥去赶考，我都既往不咎。但是你可以对我如此，但对孩子们绝对不行，你可知，若你这次再犯下错事，苏家的这几个嗷嗷待哺的孩子将如何生活，我们家在府城举目无亲，你是当娘的，就不能多想想，自家的日子尚且顾不过来，你有多大的力量去帮扶别人。何况，你帮扶的怕会是一条冻僵的毒蛇，到时反而会咬你一口。”

“不会的！”周芸娘哭的泪眼迷离，声音嘶哑地说；“当将的，你别那么说，我以后绝不在做糊涂事了，我听你的，好好顾好孩子，不折腾了，家里的银子桐丫想管就管，管到什么时候都行。”

苏宝田脸色沉重的点了点头，看了一眼站在一旁的苏桐，哑着声音说：“桐丫，你娘性子软，没有主意，爱做些糊涂事，你多担待着些，她毕竟是你们的娘。往后不可以对她不敬，她在有错处，也是生养你们的人，有我在的一天，不许你们不敬她。你是个好孩子，很能干，也受了不少的苦，苏家欠你的，爹都明白，家里银钱的事情你管着吧！带好弟妹，操持好家里的琐事。”

说完，他停顿了片刻又说：“至于裴川，爹不逼你，你自小主意大，性子倔，自己认定的事情不变通都随你。但是，爹还是要说一句，裴川这小子，确实还可以，我们全家离乡背井的来到府城，也没有什么亲戚朋友，裴川在苏家待了一年知根知底，又是你赵大哥送过来的，他性子也好，差事也不错，别说你娘看好他，爹也是这个意思。”

苏桐没有辩解什么，乖乖的站着听苏宝田把话说完，有些事情，根本不需要去解释，等待就可以了，时间会证明一切。裴川的性子和以后的发展会怎么样谁也不知道，她不去想两人会发生什么，那样子没用，既然周芸娘和苏宝田都这么认为，她要做的就是等时间过去就好。

作者有话要说：　　明天也是晚上更新，请读者朋友们见谅。