6、第6回

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月落日升，便又是新的一天。

“这花开得可真好啊。”一道空洞麻木的女声打破了花圃的宁静。

剪枝的白衣少女撩开帷帽，看清来人不禁诧异道：“琪姐姐，你怎么来了？”

“怎么？我不能来吗？”她特意穿了艳丽的红色而来，反而淹没在姹紫嫣红里，倒还是吴漾的素净占了上风。

“当然不是。”吴漾放下剪刀，边擦手边问：“琪姐姐找我是有什么事吗？”

陆之琪晃了晃手里的食盒，“我亲手做的拿给你尝尝。”

“谢谢琪姐姐。”吴漾接过食盒，靠近了才发现红色衬得她脸色憔悴发黄，关心道：“琪姐姐昨夜睡得不好吗？”

“什么？”陆之琪瞬间变了脸色，吴漾尴尬地笑笑，“没什么，就是看琪姐姐不比昨日精神，想来是昨日玩得乏累了。”

“是啊，是挺累的。”她随手捏起一个半开的花苞，指尖正要滑向根茎，却听吴漾急道：“琪姐姐小心，刺玫扎手，姐姐若是喜欢，等它开得差不多了，我做插花亲自给你送过去。”

“有刺啊。”陆之琪的指尖又跳到别的花苞上，状似无意地问：“哦，对了，怎么没见唐宁来找你。”

“阿宁也不是日日都过来的。”

“我可能知道她干什么去了。”陆之琪笑得神神秘秘，“昨日遇见了镇南王世子，我看阿宁对他很是殷勤，今日一定是去找他了。”

吴漾佯装不知，“是吗？”

陆之琪眼皮懒懒的，指甲在花苞上戳了又戳，“你若是见到了本尊就不会这么淡然了，这么说吧，季昀清俊潇洒吧，可在世子面前根本不值一提。”

“如此。”吴漾淡淡的回应陆之琪并不满意，“怎么？你不信？”

“信，只是那么丰神俊秀的贵人我望尘莫及，所以也不敢随便提起。”吴漾以退为进，只想赶紧结束这个话题。

“阿漾妄自菲薄了，其实，你的品貌并不比唐宁差，我倒是觉得你和那位世子站在一起似乎更般配些。”在吴漾清澈眼神的注视下，陆之琪在笑，笑在脸上，笑不到心里，如果说她曾经是嫉妒，是恨，现在可能是绝望，是毁灭。

吴漾对此浑然不觉，只是对陆之琪这番有挑拨之嫌的话感到不舒服，抬头望了眼天，“日头越来越大了，我要先回去了，倒是琪姐姐没戴帷帽仔细晒伤。”

“记得吃点心，毕竟是我一番心意。”陆之琪特意提醒道。

吴漾提起食盒，“一定的。”

“阿漾！”陆之琪把她叫住，“你的婚事有眉目了吗？”

吴漾神色疑惑，“还没听家里提起。”

“哦。”陆之琪若有所思，吴漾疑惑意外的神态不像作假，难道她还不知道？

吴漾一头雾水从花圃出来迎面遇上刚回府的丹朱，她在外面跑了一晌午，脸蛋晒得红扑扑的。

“走，回去再说。”吴漾努努嘴。

丹朱接过食盒顺势往花圃里瞄了眼，“二小姐怎么在里面？她找您做什么？”

“不知道，讲了些莫名其妙的话，还做了点心给我，昨日一副恨我入骨的样子，今日又来套近乎，我瞧着她是越来越疯魔了。”吴漾不禁担忧起来。

“二小姐的婚事为何迟迟没有着落呢？”

吴漾低声道：“低了，她心比天高，恐成怨偶；高了，庶出的身份就得在嫁妆上加持，舅母定是不肯的，所以就先这么拖着。”

她清楚站在陆家的角度表哥和舅母做得也没错，只能说人不能自视甚高，但凡之琪能像之芸那样安分些，也不会落到这个局面。

丹朱简直难以置信，“那要拖到什么时候？”

“拖到年纪大了就只能给人做小或填房之类的吧。”吴漾眸中染上愁色，她也不过是物伤其类罢了。

“嗯？”丹朱不解。

“没什么，点心你拿去吃了吧。”

“不要，不要，吃过宁小姐家点心师傅的，她做的哪里够看，再说我又不喜欢她。”

吴漾好笑，“你不喜欢她归不喜欢她，跟点心较什么劲？”

丹朱却言之凿凿，自有见解，“讨厌一个人就要讨厌得表里如一。”

“你不吃就给其他人分着吃，不过千万不能让二小姐知道。”

“放心吧。”

吴漾被陆之琪的事打断，差点忘了正事，“我让你办的事情怎么样了？”

“我按着小姐的复述跟船工们打听了，他们一致说那画舫是刘衡的。”

“刘衡？金州首富家的公子哥？”吴漾脑海里浮现一个衣衫不整的形象，如果那人是刘衡，后面站着的是仆人的话，那就只剩下两个人了。

“对。”

“也是，那般金灿灿也只有财大气粗的刘家造得出来。”吴漾沉思片刻，道：“看来还得让你跑一趟。”

“我喜欢出去转，比闷在府里自由多了。”

吴漾很快就想出了办法，“那条画舫经过的时候我闻到很重的脂粉味，像刘家那样的巨富一般会自养乐伎，你先打听刘家的乐伎平日里都在哪待着，再想法子混进去，等下我理理手边的胭脂、香膏，明日你一起带上。”

丹朱很上道，“然后我要跟她们问什么？”

吴漾眼前浮现另一个男人的形象，他端坐如仪，气质如雪山冰泉，眉似巍峨苍山，眼如寒潭之水，光是想想都让她忍不住打了寒颤，“你跟她们打听一个眼神冷淡，相貌冷峻，气质冷清的人。”

丹朱咋舌，不太相信道：“这人是有多冷。”

吴漾又气又笑，“等你见到他本人就知道我没骗你了。”

第二日清晨丹朱收拾妥当早早就出门了，因为吴漾花圃打理得有声有色，渐渐有外面的商户想跟陆家拿花，陆旻是知道她家实情的，也就睁一眼闭一只眼，让她靠养花赚点体己钱。

平日里送货的都是丹朱，门房习惯了她进进出出，扫着地的功夫还不忘抬头跟她打招呼，“丹朱姐姐今日怎么这么早？”

“嗯嗯，今日东西多所以早一些。”丹朱长臂一扔，“接着。”

门房接在手里一看是盒胭脂，听丹朱客气道：“拿回去给你姐姐用吧。”

“诶哟，谢谢丹朱姐姐。”门房作揖谢道。

“客气了。”丹朱摆摆手，手长脚长地迈步出去，英气十足。

丹朱打听到刘衡画舫上的乐伎平时都在观盏楼里弹曲吊嗓子，便换了身利落的男装化身卖胭脂的小贩混了进去，她一出现便惹得莺莺燕燕们调笑，“呦，哪里来的俊俏郎君。”

这群姑娘们如何看不出丹朱是女扮男装，丹朱红着脸作揖讨好道：“姐姐们快别取笑我了，讨生活罢了。”

有人热心帮她解围，“我们也是讨生活的呀，来，让姐姐们看看你有什么好东西。”

丹朱提了木匣放在桌上。

“什么好东西。”几人围了过来。

“都是我亲手做的，保证比外面卖的成色和质地要好。”丹朱从里面拿出一个个放胭脂、香粉的瓷盒瓷瓶摆在桌上。

有人拿了盒胭脂放在鼻下闻了闻，又挑出些在手背上试了试，“还真是不错，说吧，怎么卖？”

“是吗，我也试试。”其他人也挤过来开始在里面挑挑拣拣。

“你看，多细腻。”

“颜色真好看。”

有人贴过来笑声如银铃般悦耳，“俊郎君，你的胭脂怎么卖？”

丹朱脸蛋红透了，憨直道：“这些不卖。”

“不卖你来干什么？寻我们开心呐？”

丹朱连忙作揖道歉，“姐姐们别生气，这些不卖是因为要送给姐姐们。”

“送我们？为什么？”按说这些只会比外面卖得更贵才是。

“因为有些事情想跟姐姐们打听一二。”丹朱极客气道。

“我们这可有规矩，客人们的事是不能往外传的。”

丹朱拍着胸脯，“自然知道姐姐们的难处，不如姐姐们先听听我问的问题是什么，若是不想答也没关系，照送不误。”

“你倒是有趣得很，且先听听你问什么。”

丹朱先问：“前日游湖，姐姐们明明在画舫上怎么不见姐姐们的身影呢？”

“主人没唤我们啊。”有嘴快的。

丹朱转身取了个小瓷瓶递给说话的姑娘，“这是凝香露，用芍药花等几种花做的，留香最是持久。”

那姑娘当即打开滴了一滴在手背上，身旁的人也凑过去闻，异口同声道：“诶呀，真是好闻。”

立马有人眼红了，“然后呢？”

“为何没唤你们？平日里不都是要歌舞作伴的。”丹朱继续问。

有人抢着道：“听说是主人的客人不喜欢。”

“哦。”丹朱连忙递上，“这是冰魄玉肌膏，每日涂抹一些在手腕和耳后，助醒神凝气。”

名字雅致好听，瓷盒上的画更是十分养眼，打开一看，里面白莹莹的膏体入手清凉润滑。

已经有人等不及，“还有呢？”

丹朱挑了挑黑粗的眉毛，“可有哪位姐姐瞧见了一个眼神冷淡，相貌冷峻，气质冷清的人。”

……

话说回来，半个月前张家老太爷做主替张用修应下了和吴家的婚事，吴家老夫人未免夜长梦多，先稳住吴束夫妻俩，又催蔡氏让吴碍赶快动身去金州接吴漾回来，只待二人成婚便是尘埃落定，如愿以偿。

相比之下，张家倒是从容许多，因为是续弦，仪式也就相对简单了不少，又因为张用修还在金州养伤，只差人通知了他一声，一应准备事宜皆由长媳刘氏操持。

“那个淡月映烟螺钿屏风，对了，还有玛瑙佛手白玉梅盆景一并搬出来，按着三爷的喜欢你看着再添置，书房就别动了，后面想到什么再说吧。”这位身着墨绿色云锦比甲，戴金镶珠宝摺丝手镯的贵妇正是刘氏。

“是。”秦妈妈一一记下。

二房的袁氏也在，眼见刘氏亲力亲为，又给三房添了不少好物件，不由酸了几句，“三爷还在金州养伤呢，怎么就急着把婚事定下来，都没相看呢吧，吴家自己把姑娘夸得天花乱坠的，还不知道样貌品行如何呢。”

刘氏瞥了秦妈妈一眼，秦妈妈识趣地先退了出去，“婚姻大事本就是父母之命，老太爷性情中人，对故去的吴家老太爷又一向看重，答应也是正常的，毕竟三爷这个岁数还没一儿半女的，老太爷能不着急吗。”

“倒便宜了吴家的小姑娘。”袁氏娘家有心拉拢三爷，近水楼台没得月反倒被别人捷足先登了，害她被袁父训斥，因此阴阳怪气了些。

刘氏如何听不出袁氏话里潜藏的意思，偏她不愿顺了袁氏的意编排人家小姑娘，“说来也是他们有缘，我打听到小姑娘人也在金州外祖家，就一并送了信给三爷，再说我娘家就在金州，有大荣在，三爷若是想相看又是什么难事吗？”

袁氏吃了瘪，皮笑肉不笑，“话是这么说，若是受待见怎会一直住在外祖家，还不是吴家临时拿来充数用的，恐怕上不得台面，到底是委屈了三爷。”

“委不委屈的也是人家三爷说了算。”刘氏看向袁氏的眼神颇有警告的意味，“你也知道三爷最是护短，甭管小姑娘年纪家世如何，有三爷罩着，在张家她就是堂堂正正的三夫人。”

袁氏仍是嘴硬，语带讥诮，“大嫂也太抬举她了，三夫人？一个填房罢了。”

“你怕是忘了老夫人就是填房吧。”刘氏冷冷道。

袁氏嘴角的讥笑瞬间凝固，忙搁下手里的茶杯，急着解释：“大嫂，我不是那个意思。”

“我不管你哪个意思，还是要劝你一句，出去打听打听，哪家像张家男人这样不纳妾不乱来的，我们张家家风美名在外，可千万管住你的嘴，别做搅家不宁的事。”富态和气的刘氏罕有冷下脸训斥袁氏的时候，把袁氏慌得带着哭腔辩白：“大嫂，我没……”

刘氏面露不耐，“我也乏了，你啊，还是多花点心思在二爷和孩子身上，别一天听风就是雨的。”

袁氏臊得面红耳赤地离开，秦妈妈随后进来给刘氏斟茶揉肩，听刘氏长叹口气，“眼皮子浅啊，不过是几样物件就沉不住气了。”

秦妈妈道：“小门小户出身，听说二夫人娘家还想把自家姑娘塞给三爷。”

“三爷哪里是那么容易巴结的。”刘氏闭眼沉思，缓缓道：“你猜派去金州送信的人回来怎么说？说三爷就说了三个字，‘知道了’，那他是生气还是不生气呢？他也不说，旁人也不见得看得出来，跟这么个心思深沉的人过日子少不得豁达通透。”

“也不知道吴家那姑娘是不是这样的人。”秦妈妈应道。

刘氏心有所感，“是也得是，不是也得是。”