18、逝者已矣

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“容诩容诩，你真的不管其他人啦！不帮忙可不代表就是恶人，还有不少外村民是无辜的，虽然他们的死活与我们无关，可谁知道上头那老东西会不会下天雷罚你。”

容诩淡淡道：“我并没有毁掉避瘟树，只是把它们挪了地方。”

但是，容诩并不打算将某些人庇护在灵树之间。

异蝶这时候提醒他：“你下一步做什么，小屁孩他们跑远了！”

“这村外并无瘟疫，疫情在北方。”

逃难者北方而来，怕是有人带了瘟病进村又奇迹恢复，便死定了在此安家。岂不知南方并无瘟魔降临，从疫情处而来，变以为到处都是疫情。

也有明白人不肯离开，觉得这里最安全，唯恐北方的疫情蔓延到南方而来不及逃命。

被原村民和假山神统治的日子里，和疫情处相比，哪个更受折磨呢？

那些人见灵树不在，而山间翠绿呈枯黄，有些弃了扁担而逃，有些收拾了行李架着牛车离开，还有人相信山神存在留在此处。

当然，他们不会认为容诩是山神，毕竟他是毁掉灵树的人。

“原来你才是邪魔，是你杀死了山神！”村民睁着布满血丝的眼，看起来张牙舞爪，却忌惮着不敢上前。

“对了，我差点忘记一件事。”容诩手中捏着一团微光，不正是山神的残留碎片，“原村民与那山神签有契约，神灵已去，尔等世代为奴，何不跟着去？”

说罢，捏碎了光团，那些曾经嚣张的老者，瞬时双目冒血。其他人见此惨像，不想走的也迫不及待逃离。

异蝶说道：“那小屁孩已经走了，你那个交易完成了没？”

余光散去，人族倒下成片，容诩活动了下手指说道：“周铭英的执念已经拿到了。”

“什么时候？怎么一点征兆都没有？”异蝶不信，“他的执念不是无法和魂体相连，无法沟通吗？”

“周铭英无意识，自然要寻一个有意识且可靠的身体将自己遮掩起来，让他代替自己的意识。”

异蝶反应过来，又疑惑：“这么说，庄铭忆不是那恶徒的儿子，而是……不会吧，周铭英死后半年，庄芯娘才查出有的身孕，那些不是东西的家伙就盯着自己女人怀上身子，不可能到6个月大才发现吧！”

“所以一开始就想错了，恐怕是庄芯娘早已和周铭英有了夫妻之实，后周铭英被害死，庄芯娘被掳去后，她发现自己怀有周铭英的骨肉。这时候未出世的婴胎必然被杀死，周铭英为了自己的孩子的安危，执念压制了胎体的生长，直至半年后解开，那恶汉便认为是他的孩子。”容诩说到这儿就停下了，只要让异蝶明白怎么回事就好。

庄铭忆便如此安然诞下，可是身体也发生了变化。活人的执念因其健在，或许有机会达到心愿，所以作用并不大，仅有死者的执念，如置之死地而后生，生前愿感越强，心愿越少，执念力亦越是强大。

可这样的执念属阴，鬼魂执念压制□□凡胎，腹中男胎阳气脆弱，碰上了阴气竟是阴差阳错，成了雌雄共体。

“这些皆是你自己猜想吗？可之前山上那位又是谁的执念？”

“庄芯娘意识清醒，曾一度以为自己活着。唯一周铭英利用了他自己的残念，这庄铭忆外貌和面相看来并不是恶汉之子，周铭英又如此护着他，推测出来并不难。而山上那位……我不认识。”容诩淡淡回应，“不过庄芯娘可能认识他。”

让植被枯萎的东西便是煞气，这里不种果树因为无法存活，身处南方却连庄稼都种不好，原村人粮食缺少只够吃，留点力气去打猎，而外村人举家而来有点积蓄。

外村人一见瘟疫比疫情处更为凶猛，赶紧收拾包裹，有些人家赶了牛车，有些骑着骡子奔走。唯原村人什么都没有，大家在他们半死不活之时，拿回了被抢走的所属物。

他们早想离开这里，又害怕外面的瘟疫会蔓延至此。如今这里要成病魔的天下，他们便毫不留恋地离开。

但是，原村民与这儿曾经的神修签下过契约，他们永远不能离开。

这里只有煞气，没有瘟疫，但他们认为自己被瘟疫包围了……快死了……

浓郁的煞气扰乱了神智，那些被他们害死的人又走到身前。有年长慈祥的老人，被他们惊扰出心疾而死。有人把年轻的姑娘糟蹋了使人投河自尽，可曾经清丽的女子，全身血淋淋的面目狰狞，看上一眼就要噩梦连连。

不……他们现在不正是做梦吗？只是梦境而已，总会醒的！

等他们醒来，怀里又有年纪鲜嫩的少女，有些人还生了儿子。

对了，茶馆老头的漂亮孙女还待字闺中，不知多少人盯着，包括那死了婆娘的老赖。

姓赖的恶徒已经死去，死得无声无息，脖子上有五个血淋淋的窟窿。

庄芯娘不在了，她被儿子庄铭忆拉着离开，这片村庄的生机被夺走，他们被契约的枷锁束缚在此地，只能等死。

容诩头也不回任由他们自生自灭，唯有异蝶转过头望了一眼，看到了并不陌生的一个人。

“那……那是！”

“怎么了？容诩也回过头看，什么也没有。”

异蝶挥挥翅膀：“你事儿办完了吗？要不要回恶魂涯看看？”

“这时候恶魂涯会出什么事？”容诩刚才被注入一股执念力，但还肖想这山上的执念，却不知执念主人是谁。他想跟着庄芯娘他们，探查下此人的线索。

“你还想去干什么，你跟着那些凡人干什么，恶魂涯恐怕有变动！”

容诩停下了脚步，在想着什么，也猜到了什么。

宿倾已被他厚葬，在师父上方载了一颗树并未立碑。就算“地府”的人出来，也不知道宿倾在哪儿，宿倾是否有过他这个徒弟。

“那现在，更不能回去了。”他背对着恶魂涯，离开布满煞气的地方。

他理解异蝶的意思，刚才异蝶看到的，便是“地府”的成员，“地府”也发现了他。

但现在回去，不是代表自己也发现了“地府”，发现恶魂涯的异样？

要当做什么都不知道，才是最安全的。

庄铭忆带着一帮人来到怀城，早有意料被人拦住，检查身上是否感染瘟疫，盘问从何而来，也不让进城，赶他们去怀城相邻贫苦村落住着等消息。

芯娘蒙着纱也挡不住面容的异样，她取下金钗递给守卫说道：“小女庄芯娘，恳求守卫大人把金钗交给城中的庄员外，或者周员外也可。小女是周家儿子，庄家独女，若是亲人重聚，两家必有重赏。”

守卫接过金钗，叹了一口气：“我便把东西交给周员外吧！”

芯娘感觉不对问道：“为何不是庄员外，我爹出了什么事？”

那个守卫被同伴拉扯了袖子，欲言又止，被芯娘纠缠着拉住不放。这女子看似纤瘦，力气大得惊人，他一个彪形大汉挣扎好一会儿最终放弃便松了口：“那年庄家老爷丢了女儿，丫鬟也被野狗咬成两截，野狗是叼走了女儿，他以为女儿成了野狗的餐点。从家中院子里的狗洞钻出去的。他那时候听信风水先生，故意留着狗洞，不料这口洞害死了自己的女儿。庄老爷等不到女儿归家，未来女婿也消失了，便郁郁而终。”

另一个守卫拿着芯娘的金钗找了周家人，周家老爷亲自来城门口接人，还未认出哪个是芯娘，一见与儿子神似的铭忆，关怀的话语堵在嘴边，两行泪顺着脸颊落下，泣不成声。

他还是在人群里寻找芯娘的身影，直到看见一双熟悉的眼，双目不再清澈，就像死人的眼睛。面纱下的轮廓无法说谎，可看着看着，多了些不好的感觉。

“芯娘，是你么？”

芯娘点了点头，她想回应，但她的声音很奇怪，并不想吓着周员外。

“这是铭英的孩子……芯娘你看到孩子他爹了吗？现在在哪里？”

芯娘无法回答这个问题，越想越悲痛，悲痛到发出沙哑难听的声音，流下了两行血泪……

怀城，茶馆，竟有个讲故事的人。

那人一身麻布灰衣，喝了一口清茶，嗓音嘹亮：“你们知道本城西北相邻出，有一座叫作恶魂涯的地方吗？那恶魂涯附近，有一座历史悠久的无名村庄，后来被人成为恶鬼村。”

客人调侃着问道：“怎是恶鬼村？村里难不成住的都是恶鬼？”

那人道：“这位公子说对了一半，村里确实住着恶鬼，却非真鬼，而是真人假鬼鬼都怕。很多时候，人啊！可比鬼更可怕！”

“哦？果真如此可怖？”那人甩手合上折扇，倒是起了兴意，“我是要看看因何恐怖，快快道来！”

“那村子本无名，村中代代祭拜山神，可那山神非真神，而是个邪魔占了原来山神的洞府假扮而来。邪魔怂恿他们去偷去抢去作恶，直到有一天北方来瘟疫，很多外地人逃到这里。奇迹的是一个染上瘟疫的人一到这儿，病就好了！”

“原来啊！邪魔占的山神洞府种有灵树，可以抵抗疫情，那些本村人一听可乐了，占着世代在此居住就认这地方为主人，要外村人听命于他们，要用他们的钱财祭奠邪魔，为了娶媳妇生儿子，一个个大把年纪的老家伙要娶他们年轻漂亮的黄花大闺女。”

“都这样还有人不满足，有个赖姓粗汉，头脑一热溜进怀城，见到庄家大小姐。那个你们也听说过庄员外的独生女芯娘吧！”

那些已经成婚而立的男子都有印象，连连点头。他们当年少时意气风发，些许人有幸见过庄芯娘，惊为天人。

人人都道怀城两大美人，庄家闺秀与梁家碧玉。庄芯娘善舞，她生得是花容月貌，体态轻盈，挥袖摇舞若见蝶儿纷飞。可怜被恶狗叼走，生死不明，这说书人一讲大家恍然大悟，敢情良家美人被恶棍掳了去，说那些人为恶鬼也是再恰当不过！

说故事的人道着这些年那个恶鬼村发生的事儿周铭英救妻被杀，庄芯娘诞下周家之子后逃离，与车夫一同被恶鬼烧死。

“不对啊！”还是那个青年发出了疑问，“不久前，我还听庄姑娘来了怀城认亲，你说芯娘死了，那认亲的人是谁啊！”

另一人打断了青年的话：“我听周老爷说了，那个不是庄姑娘。唉……就是有些奇怪，既然不是庄姑娘，那时周老爷为何盯着她叫唤着‘是你吗？’”

这个谜团在活人眼中不过是匪夷所思的缠绕点，但都是来听说书的，他们更感兴趣的是接下来的故事。

“我外城来的，听你一直在讲大家闺秀庄芯娘，那另一个小家碧玉是何等美人？”

提起美人，那青年的眼睛也亮起来：“本地人都知道，梁家老爷子的姑娘梁仙儿啊！人如其名，那模样不比芯娘逊色……”

“可惜了……”有个书生摇摇头闭上了眼。

青年的神色又黯淡下来：“可惜了……”

外地那人也不知发生何事，说书人娓娓道来：“梁仙儿当年也不知被多少媒人踏破了门槛，梁老爷子心疼闺女不想让她早早嫁人。乞巧节那天，梁姑娘和朋友走在一块，走着走着就散了，然后人就没了……”

叙述人没有讲下去，那书生接上了话：“梁老爷子找啊找，找到了说的那个恶鬼村，从树洞里找到了女儿的遗体……”

“容诩，你怎么知道这份执念的主人是谁？”

将那怪异的力量融入自己体内，执念也不再挣扎，与其说完成了交易，其实不过是完成了自己的使命。

那是很久以前的事情了，庄芯娘未被抓，赖姓恶汉未进城。

那梁仙儿穿着简朴布裙，和姐妹们有说有笑的，周围的年轻男子时不时偷偷欣赏她的容颜。

变戏法的请梁姑娘钻进箱子里，再打开姑娘不见了。他又说要进箱子找姑娘，然后箱子再也没打开过。

看客发现不对劲后，打开箱子一看是空的，变戏法的家伙掳走了梁姑娘！

后来梁姑娘经历了什么，谁也不敢想象。大家帮把姑娘抬出山下葬，看到女儿伤痕累累尸身，那老爷子变得疯疯癫癫的，一直以为女儿还活着。

“那个姓梁的长辈，就是庄芯娘提到的车夫。她口中的年迈老者，怎会是十八岁少女的父亲，这事情已经过去很多年了。”

那老者记挂了女儿很多年，永远停留在最后见到女儿的那时刻，她绣着歪歪扭扭的花儿送给了她的父亲。梁老爷子把手帕随身携带，永远牵挂着停留在十八岁的女儿。