第二章

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李氏和两个女儿也跟着他一起叩头。

黄承泽微微点了点头：“嗯！回来了就好！”

这边刘氏则道：“元哥儿，你这一去就是十三年，可算是回来了，起来吧！”

黄玉馨用眼角的余光瞄了眼堂上那张熟悉的刻薄面孔，上一世第一次见她，让她心生惧怕，这一世还能再怕她？

黄祀元并没有依言起身，身子转向刘氏，恭敬地道：“儿子久不在双亲跟前尽孝，心中有愧，如今儿子已经成家，带了媳妇刘氏涓娘和两个女儿玉馨、玉珩回来双亲跟前，往后必定入孝出悌，回报双亲慈恩。”

李氏马上伏地磕头：“媳妇李氏涓娘拜见父亲母亲。”

刘氏生得宽脸窄额，如今老了，更显刻薄之相，她一直阴沉的面色更加晦暗：“成家？自古婚姻父母之命，媒妁之言，经三书六礼，敬了天地，拜了父母，才算成家，我并未许可你们成亲，你今日随意带个女子进门，竟敢说是你的妻子我的儿媳？你那是私相授受，咱们黄家也是出自公候世家，名份上最是含糊不得。”

李氏面色煞白，惊惶不安地看着丈夫，黄祀元悄悄抓住她的手，温热的手心让她稍稍安定。他辩解道：“母亲，儿子当年刚到滁州做父母官，在暴雨夜替百姓治水患，被大水冲出二十里，亏得涓娘的父亲相救，儿子才捡回一条命，后又染上重风寒，得涓娘衣不解带的照料，儿子才重新活过来，父母于我有养育之恩，而涓娘的父亲于我有再生之恩，我与涓娘成婚前，也托人带了信回家，因近旁也没什么亲人，那许多的繁文缛节都省了去，却也是拜了天地的，怎能说是私相授受？”

刘氏挑着眉角说道：“你那信家里确实是收到了，可有回信同意过？你为百姓做事遇险，大难不死，那是黄家祖上积德，救死扶伤是郎中的本份，退一万步讲，你确有那感恩之心，写信回家，多给那郎中一些银子酬谢，我会不允？父母健在，这婚姻大事，还能有自己做主的？黄家百年公候，不说一定要门当户对，却也不是那山野村夫之女能随便进的。”

终究还是要拿出那张婚书，这让黄祀元心里有些失望，幸好事前做了准备，不然他这辈子怕是要对不起涓娘了。

“母亲，儿子成亲并非自己做主，当年，恩师听闻这段经历，颇为感动，亲自提笔为我二人订下白头之约。”说完自怀中将那婚书拿出来，双手奉上。

黄承泽示意身旁侍立的丫鬟把婚书递了过来，他仔细看了后点头道：“确实是杜庸的笔迹和印章。”

刘氏顷刻间勃然大怒，这逆子分明是有备而来，倒是小瞧了他，竟想得出这个法子，说动杜庸写婚书。本来庶子得了功名，有了大出息，她是要把娘家的侄女嫁过来好拿捏住他，耐何当时黄家受候府世子牵连，正是风雨飘摇之际，存亡全凭皇上一念之间，刘家便含而不决，黄祀元外放后又一直不见升迁，也就由得他去了。

她实在是咽不下这口气：“并非自己作主？你莫要告诉我，你早就忘了你离家之时便是定了亲的，一个有婚约在身的人，与人私定终生，你将父母置于何地？你以为打着杜庸的名号，便名正言顺了？”

“母亲，您所说的定亲，既无媒证，也未互换庚贴，儿子以为那不过是口头上说说而已，并未当真。”

见他还在狡辩，刘氏气得一掌拍在桌子上：“口头上说说？亏你还是个读书人，你那书都读到狗肚子里去了？何为一诺千金你不懂？”

“母亲，儿子孤身一人在滁洲，当年若不是涓娘的父亲救我一命，早已经不在这人世，更何况涓娘温良娴淑，又与我两情相悦，我若负她，那便是不义，记得当年，我中了进士之后，母亲也说过，做人要懂得知恩图报，儿子娶涓娘为妻，正是为了报她父亲的救命之恩。”

刘氏气得面色发青，半晌才抖着手指着他道：“我的儿，当真是出息了，这行事做派倒跟那戏文里唱的一样，这一回来，就跟我唱大戏来了？”

“儿子不敢。”

母子两人互相对望着，刘氏第一次见黄祀元用这样的眼神看着自己，她感觉这一场较量自己已经败下阵来。

气氛凝滞了一会儿，黄承泽见杜庸都下笔写了婚书，再继续争论下去，扯出些对杜公的不敬话，传了出去，怕要惹祸，便出来打圆场：“罢了罢了！过去的事都过去了，杜庸既是他的恩师，便也如同他的父亲一样，是做得主的，都少说两名，起来罢！起来罢！”

“是呀，母亲，我瞧着四嫂嫂贤慧端方，是个旺夫的面相，四哥哥娶了她，这往后的家运只会越来越好。”

说话的是刘氏的嫡女黄玉馨的三姑母，她清楚记得，上一世她的这个姑母黄淑敏可是跟着刘氏一起一唱一喝，不肯认她母亲的名份，这会儿竟直接叫起了四嫂嫂。

刘氏自然知道僵持下去，大家都不好收场，说穿了，他们这一大家子人今后还得仰仗这个庶子，想不认李氏的身份，怕是不能够，好在他的姨娘还在她手上，以后有的是办法拿捏他，她今日虽没能否了李氏的身份，至少也给了他们一个下马威，好叫这个庶子知道，他官当得再大，往后在这家里，都得老老实实听她的，叫他再不敢生出忤逆之心。于是便借坡下驴，软了口气：“罢罢罢，既然你父亲已经发了话，我再计较下去，也是枉做恶人，也是我这老婆子不会做人，原是想着亲上加亲，不曾想，你另娶了她人，我便得罪了娘家，你一回来，我又是一通牢骚，得罪了儿子媳妇，弄得里外不是人，不说了不说了，你们都起来吧。”

这变脸倒是挺快的，黄祀元自然知道见好就收，马上又拉了李氏给她叩头：“儿子惶恐，母亲教训儿子媳妇乃是天经地义，本就是儿子不孝，多谢父亲母亲宽佑，涓娘温良恭谦，惠质兰心，定会尽心尽力侍奉父亲母亲，儿子心中一直谨记父母亲的教诲，往后必定力争上游，为黄家，也为父母亲争气，不叫二老失望。”

黄承泽欣慰点头：“我儿是个有志的，朝堂上，皇上当着百官对你大加赞赏，为父与有荣焉，不过也要切记戒骄戒躁，脚踏实地，干出政绩才是正途。”

黄祀元又给父亲磕头，口中念道：“儿子一定铭记在心。”

刘氏睃了李氏一眼，见她局促不安的低下头，却又见李氏身后那半大女孩子，一双如墨玉般黑白分明的大眼睛，那眼睛很是漂亮，竟有种似曾相识之感。一个晃神间，她想起自己刚嫁入黄家时，候府的秦老太君还在世，虽是耄耋之年，那一双眼睛依然清亮有神，特别是那眼神叫人见之不忘，这孩子的眼睛，乍看之下，竟让人觉出与老太君有几分相似？这个想法一出来，她马上又觉荒唐，黄家秦老太君是何等人物？自己竟拿个黄口小儿与之比较，简直是罪过罪过。

黄玉馨自然注意到祖母正看着自己，上一世她年纪小，被这种阵仗吓得头也不敢抬，今非昔比，她又稳稳当当地给她磕了三个头，不卑不亢地说道：“祖母，从小馨儿就听父亲说起您，别人夸父亲年少有为，学识渊博，父亲总说是您和祖父教导得好呢！”

“哦？”刘氏脸上难得露出一丝笑意：“你父亲果真这样说的？”

“是啊，父亲还和母亲说，这些年没有在祖父和祖母跟前尽孝，心中有愧，如今回了家，定要把这些年的亏欠补偿起来，还让我们姐妹二人也要孝顺祖母，才不枉祖母对他的慈恩。”

刘氏脸上笑意更浓，这话便是父女私下里商量着说的，她也是爱听的：“只有做了父母的人，方能体会做父母的不易，倒底还算是拎得清的，你父亲有这份心意，我这番苦心才算是没有白费。好了好了，都起来吧，一家人一直这么跪着，像什么样子。”

黄淑敏讨巧地去扶了李氏起身，又对刘氏身旁伺候的朱妈妈说道：“劳烦朱妈妈给四嫂嫂搬张椅子来，这一路舟车劳顿，又跪了这么些时候，瞧着四嫂嫂形容憔悴，要是因此生病受累，可怎么了得。”

朱妈妈忙应了，立即就搬了张椅子过来。

黄祀元颇为感激：“三妹妹有心了。”

黄淑敏笑道：“都是一家人，四哥不必如此客气。”

黄玉馨在心里冷笑，若论起蛇蝎心肠，黄淑敏排每二，那便没有人敢排第一。

这边，刘氏唤了两个女孩到跟前，虽不愿认李氏这个儿媳，但她生的这两个女孩却真真是个顶个的漂亮，特别是大孙女黄玉馨，这双灵动黑亮的眼睛，真乃世间罕有，她拉着黄玉馨的手问道：“你是叫馨儿？”

“是的，祖母。”

“那你可认得字？知道自己的馨是哪个馨吗？”

“知道的，是那垂馨千祀的馨字。不过父亲却说，当初为我取这个名可不是这个意思，他说别人刚出世的孩子要六七日方能睁眼，我刚出生时，当日便睁了眼睛，骨碌碌地四下里看，一看就是个宁馨儿，便给我取了个馨字为名。”

黄承泽大笑道：“好一个宁馨儿！”

刘氏见状招了手，让大房二房和三房的几个半大孩子都过来：“如今咱们家各房里开枝散叶，已经是大家人口，你们这些小辈们兄弟姊妹之间，要互相友爱，特别是滢姐儿和怜姐儿，馨姐儿姊妹两个刚回家，切不可仗着自己年长些，就欺负她们。”

三房的次女黄玉滢笑嘻嘻地道：“祖母，忽然多了两个瓷娃娃一般的妹妹，我们高兴还来不及呢，怎么会欺负她们。”

黄淑敏的女儿王惜怜也跟着道：“是呀，外祖母，原来众多姐妹里，当属滢姐儿最最出挑，如今这馨儿妹妹一来，可是让人眼前一亮，这么标志的小脸，看着就让人心生疼爱。”

黄玉滢却抿嘴笑道：“怜姐姐惯会拿我说笑，姐妹里头，论起才情，有哪一个比得过姐姐的？若是这女子能考科举，姐姐定会考个女状元。”

王惜怜冲着刘氏噘嘴撒娇：“外祖母，你看她，又拿我打趣。”

刘氏心情大好，笑呵呵地道：“你们两人到一起就斗嘴，偏又天天要凑在一块儿，真不知说你们什么好。”说完，她又把黄玉馨两姐妹叫到跟前，让朱妈妈拿了两个锦盒过来，打开了说：“馨姐儿，珩姐儿，来，快看看，这两对金手镯是我特意给你们定做的，你们出生，祖母也不在近前，可祖母都记在心头了，也是祖母的一点心意。”

黄玉馨心头诧异，刘氏本就是个爱财如命的铁公鸡，上一世她母亲成了妾，刘氏连瞟都懒得瞟她们一眼，更别提给她们见面礼了。她小心郑重地接过，拉着妹妹一起跪下同声说道：“多谢祖母。”

刘氏摆手道：“起来起来，别那么大礼性，我是你们的祖母，又不是外人，别动不动就跪的。”又招手让朱妈妈端来茶水和各色的糕点果子给孩子们分食。如今家里四房的孩子加起来快有十多个，这还不算已经出了嫁的三个姑娘。大房的长孙去年刚娶了媳妇，如今大着个肚子，等过完年，她也是当太奶奶的人了。

见婆母脸色已经变好，另外三房的媳妇这才敢上前与李氏一一互相见礼，各自又拿出早已经备的银锞子给了两个姑娘做见面礼。

冬日里天黑得格外的快，一家人又热热闹闹地办了洗尘宴，都是自己一家人，长幼尊卑有序，没有那许多虚情假意的拉扯谦让，大家各自按辈份大小落座，只那一群半大孩子不分男女不分大小笑闹得格外开心。

新宅大是大，人也多，留给他们一家子住的地方在府里的东南角的一处院子沉香榭，沉香榭是与候府相连最近的院子，听说是候爷特意交待过的，刘氏自然不敢有违候爷的意思，让人把里面清理干净，又按府里的规制安排了下人。

黄玉馨满了十岁，黄祀元让她单独住到沉香榭北角的名叫烟水阁的小院子，她带了奶娘姚妈妈，刘氏就给她院里安排了一个二等大丫鬟并两个粗使丫头。

这些配置与前世并无二致，两个粗使丫头冬菊和冬梅只能在院子里干些洒扫浆洗的粗活，二等丫鬟秀竹布置打扫闺房，奶娘则照顾她的起居。