163、横蜈剿匪（二）

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翌日晨起时，季舒状态极好,丝毫不见疲态,稍稍洗漱过后便掀帐而出，帐外天朗气清,士兵们正在捡拾树枝埋锅造饭。

季舒默默看了一会，不多时朱能等将领尽皆汇合而来,军中甲胄在身,众将只抱拳一礼，朱能率先问道：“世子昨夜歇得可还好？”

“劳将军挂心，季舒一切都好。”季舒淡淡一笑，神情悠然。

朱能仔细观她面色,眼下不见青乌，确实比昨日精神许多，心中猜测她约莫已有决断,否则如何能安枕？

想起刚得到的消息,他急忙禀道：“末将前两日派人前往其他几位剿匪的将军处探听消息，方才人已回,言说几位将军都陷入了僵局，无法领兵来此汇合，如此，我等实不宜在此次久耗。”

“末将特来请示世子,大军是进是退？”朱能说着又给出了自己的观点，“横蜈岭一时难以攻克，我等不若收兵驰援几位将军,也好解他们困局。”

季舒来时便已得了消息，此刻闻言并不讶异，只是平静地说道：“若是退兵，赶往最近的一处匪地，需要几日？”

军中尽是步兵，朱能略一估算便道：“若是脚程快些，五六日可至。”

“五六日……除却横蜈岭，宁州还散布有十余处匪地未被剿除，近者五六日，远者却不知要几时，如此劳师动众，延误时日，不若毕其功于一役。”

朱能浓眉一皱，与其余将领对视一眼，投向季舒的目光有些晦涩，“世子欲战？”

“青衣军正声势浩大，横蜈岭内匪寇堪为宁州匪盗之首，此时若不杀鸡儆猴以震宵小，将军以为除去那些个不成气候的匪寨，便不会冒出其他匪寨来？”季舒看着他，目含压迫，“横蜈岭之寇，必除之！”

“此地已成死局，若强行攻之，不过平添伤亡。”朱能毫不退让地与她对视，微有敌意地说道，“世子虽奉陛下旨意统领我等，可将在外君命有所不受，若世子执意让军中将士送死，恕末将等不能从命！”

季舒心里明白，尚阳军终究归于曲氏一系，如非必要，朱能绝不会允许尚阳军出现大量伤亡，凌微远在掖城，无法弹压，若他们当真不听自己号令，她亦是毫无办法。

她心中虽有破敌之策，此时却不愿和盘托出，若不打压一番这些将领，日后只怕他们仗着人多，稍有分歧便这般不顾她的将令。

“琢郡与虎渊郡尚是未知之数，上野远有青衣军之忧，近有横蜈岭之患，莫要说那安居州府的妖僧。”

季舒眸色微冷，沉声道：“将军不要忘了，我等是奉命平定西北，宁州不定，何时方可北上庆州？若在此延误过多时日，以致庆州全境陷落，将军可担待得起？”

“这……世子休要危言耸听，庆州指挥使并未殒命，自当统领麾下边军剿除青衣乱匪。”朱能并不受她言语所激，仍是坚持己见，“末将并非不知宁州事急，只是正因局势紧张，我等才更要小心行事。”

季舒冷笑一声，上前一步，目光逼视着他，“实话与将军说了，为动员百姓尽快除蝗，宁州已全境实施以粮易蝗之策，掖城粮草至多撑到年关，如今临近秋末，冬日里大雪封路，若不能尽快平定宁州，前往博阳调粮，届时粮草耗尽，将军便看着我等是如何困死在上野的吧！”

朱能倒吸一口冷气，余下将领无不惶然失色，纷纷向季舒求证事情真伪。

眼看着朱能有所松动，季舒双目微阖，趁势说道：“将军恐怕不知，不日前甘州传来消息，太子战场接连失利，即便我们等得，却不知太子能不能撑到我等援兵之时了。”

朱能脸色骤变，半晌后咬了咬牙低头道：“并非末将等不愿听令，只是此处匪寨固若金汤，若无足够兵力，强行攻打实为下策。”

“我几时说过要强行攻打横蜈岭匪寨？”季舒略缓了语气，好言说道，“将军爱兵如子，季舒却也不是罔顾将士性命之人。”

朱能面上微疑，似有不信，只是季舒已然有意缓和，他也不想将事情闹得太难看，于是让步道：“末将方才失言顶撞，还请世子恕罪，若世子果真有妙计可破敌，我等自愿肝脑涂地。”

“计策是有，只是为防万一，不便吐露，尔等听令行事便可。”季舒看着他，目中别有深意。

朱能思量许久，最终只得低头道：“既如此，末将也不多问，只是丑话说在前头，若是末将发现世子计策难以成功……”

季舒抬手打断了他，神态凛然，“旬日之内若无法拿下此处，一切后果皆由我来承担，只是有一点，凡我将令，不遵者死！”

众将闻言，无不大惊，互相看了看后还是在朱能的领头下纷纷应是。

季舒点了点头，而后指着不远处升起的炊烟道：“岭内匪寇可能看到此处炊烟？”

众将大多都明了她的意思，当下有人答道：“匪寨据此甚远，只是我等会遣斥候入岭探查消息，匪寇自然也会，想来应该能够窥见。”

“如此，想来匪寇兴许能估摸出我军大致兵力。”

“这……军中将士也不能不吃饭，这点却是无法防备。”

众人还以为季舒是要借此发难，各个表情不一，朱能当即以眼神安抚他们，而后向季舒说道：“世子有何吩咐，但说无妨，我等必竭力而为。”

季舒并不下令，却是突然问道：“昨夜我观地图，发现大军驻地与黑风寨遥遥相对，想来查探黑风寨的斥候应当损伤最重，我说的可对？”

“正是，岭内匪寇发现我等驻地，兵力便向黑风寨倾斜，损伤更重也是在所难免。”

“既然如此，从今日起，遣一支人马前往与旋风寨相对之处，比着此地扎好营账，每至饭时便拾柴引火，此处燃多少灶，那一处便也燃多少，且需不时组成百人小队入岭巡视探查。”

朱能似有所想，不禁问道：“世子是想以炊烟和散兵让匪寇误以为我等援军以至，令他们将兵力集中在黑风、旋风二寨，届时我等奇袭当风寨？”

季舒淡然一笑，仿佛智珠在握，“是，也不是。”

朱能不知她心中谋算，却不妨碍他指出其中不足，“只要我等行动够快，集所有兵力强攻，按理来说，确实有可能赶在二寨驰援之前拿下兵力空虚的当风寨。”

“只是当风寨虽破，我军损伤怕是不在少数，然而敌军主力犹存，若他们弃二寨倾巢而出合围当风寨，我军危矣。”

诸将闻言，大多目露赞同之色，季舒计策虽奇，然而细细一想却觉有些鸡肋，他们攻打横蜈岭，若只是为拿下几个空壳子的匪寨，一把火将此地付之一炬便好，真想彻底解决匪患，必得消除匪寇的主力人马，如此才能叫他们再无卷土重来之机。

只是众人都想不出其他计策，不管怎么绕都避不开兵力不足这个窘境，又有季舒施压在前，因而心中虽不太赞成，却无多少人出言附和朱能。

季舒心知众人所忧，于是安抚道：“朱将军勿忧，奇袭当风寨是真，我的目的却不是强攻下那处。”

朱能半信半疑，明白自己此时已拦不住季舒，只好叹道：“世子心中有数便好，末将这便遣两千人马赶往另一处安营，傍晚兴许能赶至。”

季舒点了点头，随后又说道：“匪寇一旦有所猜测，岭内陷阱与埋伏只会越来越多，将军可遣人以厚金于附近城池村落征招猎户，每队士兵入岭时配备一定数额的猎人，如此也可减少些损伤。”

“末将领命。”朱能说罢当即下去安排人手。

一连三日，两处营地每日造饭时都会比前一日多燃十之一二的柴火，入岭的士兵换了一批又一批，黑风、旋风二寨之外的密林中也逐渐出现了小股的匪寇流窜，两军时有火拼，伤亡不断。

季舒也时常与士兵一同潜入岭内，匪寇的埋伏自然伤不着她，这几日足有百多人死在她手上，她的出现更是加重了岭内的肃杀气息。

蹲伏在粗壮的树干上，季舒身上尽是血污，方才碰上了一支百来人的匪寇，一番鏖战后，身边跟随的十来人死绝，不过那些匪寇也没能活着回去就是了。

她能够很明显的感觉到，两寨派出来的人在不断增加，她心里清楚，这是兵力大量往两寨倾斜的表现。

吐出一口浊气，季舒甩去了匕首上滴淌的血液，暗暗想着那处差不多也该动手了，几个纵身点跃，只见枝丫些微抖动，她便消失在了原处。

傍晚时分，夕阳西下，某处密林中聚集了大量人手，粗略一看人数约莫在七千上下，里头有近半的人持着斧子铁锯等物。

为首一玄甲小将赫然便是秦裕，其实他两日前便带着人抵达了横蜈岭，只是未免暴露行踪，不敢过早动手，连着两日他亲自蹲伏在此，并未发现匪寇巡视，这才将人尽数带入了岭内。

“主力人马已被世子牵制在了另外两寨，我等还需尽快动手才是。”随军的晋阳扫了眼周边密集的林木，向秦裕说道。

秦裕点了点头，将手一挥道：“动手！”

众人闻言，拿了工具的士兵，或挥斧劈砍，或持锯锯木，不多时便有一棵棵高矮不一的树木倒下，余下的人则将这些树木移至别处，腾出脚下的区域。

他们所伐之树并不连着，往往都有间隔，即便从高处俯瞰，也只能看出此地林木稀疏了些，并不能发现其中端倪，林中走兽也早在之前便用无心的毒物驱散了去，此时并不会因他们动作产生异象。

白日里众人都已饱睡过了，现下正是精神十足，连着砍了一个多时辰方才与移木之人进行调换。

典戎将手中双斧插入地下，伸手抹了把黑中泛红的脸，甩去满掌的汗水，歇了几息犹觉热得很，便动手解了身上甲胄，连上衣也给脱了个精光，而后提起双斧往肩上一抗，拍拍腿便离了此处。

队伍分散得极开，他走了足有小半个时辰才远远瞧见月光下的晋阳等人，沿路走来，不时可见光秃秃的树桩，林木稀疏了不少，倒让他感觉到了几许凉意，不由摸着肚皮舒服地咧了咧嘴。

晋阳见了他，拿起个水囊便扔了过去，方才伐木之时就数他速度最快，几乎一斧子下去便能砍到棵树，着实叫人惊叹。

典戎单手接过水囊，仰头三两口便喝尽了，不过其中大半都洒在了身上，他也不在意，抹了把嘴便走近了两人。

他生得粗壮，身长八尺有余，晋阳两人此时各自靠坐着棵树，倒将他显得像座小山一般。

将双斧掷入地中，典戎在晋阳身旁盘腿坐下，指着附近仍在伐树的士兵，满是不解地问道：“你说世子不让咱们趁机夜袭当风寨，却跑来此处砍树是几个意思？”

晋阳笑了笑，并不纠结此事，“这我哪知道？我等听令行事便好。”

典戎撇了撇嘴，将目光投向另一边的秦裕，笑着招呼道：“小将军可知道世子的用意？”

秦裕眼皮一掀，俊朗的面容多了几分刚毅，颊边还有一道伤痕尚未痊愈，他瞥了典戎一眼，不咸不淡地说道：“当风寨就是兵力再空虚，也不是我们七千人马能够拿下的。”

这点典戎心知肚明，他以往也打过横蜈岭这块风水宝地的主意，无奈攻不下，这才盯上了季舒等人押运的粮草，想凭着大批粮草招收更多人手一雪前耻，谁成想竟是踢上了铁板，差点将小命都给交代了。

“可就这样吊着，咱们也拖不起啊，世子那的人两万都不到，那三处寨子里屯的粮食少说能让他们吃上小半年，要我说，干脆一不做二不休，放火烧了这横蜈岭，他们跑得了人，却运不走粮食！”

“若他们狗急跳墙，转攻掖城怎么办？别忘了北方落马郡还有青衣军蠢蠢欲动。”秦裕眸光一转，摸着身侧的一个树桩，意味深长地说道，“再说了，你以为世子要的只是他们的性命？”

典戎不明就里地看着他，不知为何周身蓦地起了阵寒意，让他不禁打了个哆嗦。

重新将上衣穿好，他操起板斧便朝旁处行了去，一边嘀咕道：“怪冷的，老子还是多去砍几棵树好了。”

见他的身影没入了林中，晋阳笑眯眯地转头看向了秦裕，“小将军以为此人如何？”

“有点本事，识时务，心眼多。”秦裕微垂着眸，轻嗤了一声，“怕死得很，翻不出世子的手掌心。”

“呵呵。”晋阳轻笑出声，片刻后又突然说道，“小将军果真看出了世子计策？”

“我等担了最隐秘的一环，看出来也算不得什么，晋管事看不出来？”

晋阳看着秦裕那张彻底脱去了少年人稚气的脸庞，摇了摇头道：“我不需要看出来，只要能将世子吩咐下来的事办妥就好，方才多谢小将军出言震慑那厮。”

秦裕抬眸与他对视，半晌后方说道：“世子救我性命，又予我兵马粮草，于我有大恩，我一心只想为父报仇，荡平突厥，除此之外再无他念。”

“同为世子办事，当不得晋管事这个谢字。”

晋阳笑容深了些，“有小将军这句话，也不枉世子一番信任培养了。”

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大军营地，季舒踩着月色自岭内归来，营中擎着火把巡视的兵将大都熟悉了她的这幅模样，然而看向她的目光中仍是隐有惧色。

季舒可不会去揣度他们的心思，大步回了自己的主帐，不多时便有士兵取来清水，待人退下后，她当即卸了身上甲胄，中衣也一并褪了去，就着清水简单地擦拭了下身子。

换上干净的寝衣，季舒周身仍弥漫着些许血气，即便心中嫌恶也没法子，取了外袍穿上后她匆匆出了营帐。

前往伤兵营查看了一番，季舒心情有些沉重，短短三日两处伤亡便多达七百余人，偏偏绯烟和无心不在，军中军医只能尽力医救轻伤者，伤重些的便只能听天由命了。

她没待多久便叹息着离了此处，漫无目的地行在规划齐整的营地内，身侧并未有人跟随，不经意的，她仰头看了眼上空，见皓月高悬，泛着清冷银辉，心中突然愈发难受，脚下步子便快了不少。

待回到自个帐前时，她才猛然回过神来，不禁苦笑一声，心内暗嘲自己矫情，不就是个月亮，也能让自己这般失态。

默默立了一会儿，季舒不得不承认，不怪前人望月怀人，她此刻就是见不得这么好的月亮。

察觉到帐前士兵探究的目光，季舒疾步入了帐中，帐内烛火明亮，案上摆了些新送来的军务，她此刻却无心处理。

她们分别时正是情浓，前两日不曾想起倒罢，今日只稍稍一想，便觉分外难捱，像是心口被钝刀剜去了一块，空落落的，夹杂着绵密的痛楚，痛中又伴着丝丝甜意，真个叫人抓心挠肝，欲解不得。

偏偏这思念便如渗进了骨髓似的，连不去想都做不到，有那么一瞬间，季舒真想不顾一切策马回去。

连着深呼吸了许久，季舒还是压下了那疯狂的念头，有些颓然地在案前坐下，她闭了闭眼，动手将上头的文书一一批阅。

处理了军务后，她又拣了几样要紧的事情抄录好，装入信封以蜡封缄，而后印上军印，正要唤人加急送往掖城，然而心思一动，反手将信封放下，她忙不迭取了张白纸来。

用墨锭重新磨了些墨，季舒执笔饱蘸浓墨，手腕微动，正待落笔，将要触及纸面时却又猛地顿住了，她微蹙着长眉，似乎有些踌躇。

不知过了多久，纸面突然溅开零星墨点，毫尖坠下的浓墨拽回了季舒的思绪，她有些懊恼地换了张干净的白纸，这下却是不犹豫了，疾笔而书，纸上赫然写着“卿卿吾妻，见字如晤”几字。

刚一写罢开头，季舒自个便忍不住红了脸，不禁丢了笔以手掩面，所幸此处只她一人，思念又太过熬人，羞了一会便也放开了脸面，捡起笔继续写。

这回落笔又慢了许多，往往思量许久方写下几字，时不时还要揪着头发苦思，只恨纸笺薄浅，难载相思，不能将心中话语一股脑塞进去。

待季舒将信封好，已是一个多时辰后的事情了，连着方才的那封信件一并拿上，她起身行至帐外，招来传令兵令其快马送去。

此时远在数百里之外的一处村落，沈浥尘蓦地止了箫声，在碧影诧异的目光下将碎玉插回腰间。

“小姐，怎么了？”

沈浥尘摇了摇头，掠去心间突然升起的异样感觉，自屋舍后行出，立在近旁的一条小道上，静默地看着不远处正在燃烧的巨大篝火。

碧影跟在她身后，挥手打开飘来的焦黑灰烬，见前方浓烟滚滚，不由咋舌道：“都治了这么多天了，这些飞蝗怎么就跟除不尽似的？”

夜色深沉，沈浥尘周身却被罩上了层橘红的焰光，除蝗的事项大都被何洛和季舒定下，留在这的士兵也都熟稔了这些事情，倒省了她不少功夫，只消把控流程，调度人手，因地制宜便可。

“我们这才多少人？不过尽力而为而已，能否彻底除去飞蝗，终究要看整个宁州的局势。”

碧影听得一知半解，不禁问道：“那等世子回来，局势是不是就变好了？”

骤然提及季舒，沈浥尘垂在身侧的指节微动，眸光逐渐变得柔软，心头也慢慢浸上了名为思念的情绪，她没有答话，神色却说明了一切。

抬手抚上左眼，她忽然抑制不住地想要看看那人，数百里的距离，也不知能不能瞧见。

沈浥尘正思量间，远处突然传来大片虫鸣声，一如前几夜，不知从何处又飞了来一群蝗虫，它们似有神智一般，扇动着翅膀飞近，如长龙般源源不绝扎入了篝火中。

附近不少士兵被猛然高涨的烈焰逼得退后了几步，沈浥尘却好似感觉不到灼热，立在原处分毫未动，窜动的烈焰像着了魔一般，接连带起阵阵热浪，扑打着她的衣袍。

秀眉紧蹙，沈浥尘眸底染上了几分晦涩，不顾身旁碧影惊骇的拉扯，反而朝前行了过去。