第15章 王室出巡

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又过了几天，雷丁所在的商队终于来到王都北面的国王山脚下。商队为了节省时间，还是不进城，所以雷丁便与他们一一道别后，独自骑马向王都赶去。将近一个月的旅途迎来了终点。

雷丁来到王都北门，由于身穿军服，又有调任信在身，他顺利进入王都。

从金色王朝开始，这里就是王朝的政治和经济中心。国王大道从城内中心广场向南北延伸，分别直达帝国北部的龙心城和南部的海神湾。同样，圣母大道从帝国西部的黄昏角穿过王都中心广场，直达东部的东望城。以王都为中心，数百条小道路蜿蜒辐射开来，在大陆上布成千丝万缕的网状结构。

近来王都附近蝗灾严重，但城门守卫并没有阻止难民进入。难民进城后守卫将他们领到王都东部的一处安置地，避免造成王都的拥挤和隐患。为了防止突发状况的出现，在王都的各条大街上，随处可见巡逻的近卫军。

雷丁听说老国王中风这些年，都是艾莉卡公主在领政兼国。这位公主不喜征战，诺大的帝国也在她的带领下，进入了难得的休养生息阶段。贵族们当然对伟大的埃里森国王歌功颂德，但在普通民众心里，他们更加喜欢这位年轻的公主。

雷丁牵着马穿过人群，来到熙熙攘攘的中心广场，这里是城内最热闹的地方。各地来的商贩聚集在圆形的广场上，兜售自己的货物。

路边小摊：“来看看啊，刚出锅的干果馅饼啊！不好吃不要钱啊！”

宝石商人：“上好的东方白玉，你看这色泽，哎，别走，还有水晶和玛瑛，哎”。

古董贩子：“诺利亚三世用过的牙刷，啊，不喜欢，还有这个，白玉朝的龙纹宝鼎，怎么样？”

在这里随处可见各地的特产，北方的兽皮干果，南方的布匹香料，西部的鱼干水产，还有哈里真人的各种奇怪药材。只要你能想到的货品，这里几乎都能找到。

圆形的广场北边就是王都的内城，也就是皇城所在。内城四周被护城河环绕，白色的城墙上飘舞着莫里克家族的金色狮吼旗，城墙里面雄伟的城堡是国王的住所和处理政务的地方。只不过没有通行令，任何人都不得进入内城，所以就算在王都住了大半辈子的人也不知道内城到底长啥样。

这些景象和雷丁印象中的王都一模一样，但他现在可没心情怀念过去。长时间的旅途让他身心疲惫，雷丁决定回家之前，先到酒馆来杯麦酒休息一下。

他在广场西边找了一家酒馆，来到二楼，点了一杯麦酒，一大口下去，干渴喉咙得到了解放：“啊！爽！”

忽然一阵喧闹声吸引了他的注意力。

广场上的人群开始向内城的方向涌去。不一会，内城的吊桥放了下来，两支近卫骑兵队，拥着一辆白色的马车从内城出来。人群又爆发出一阵喧嚣声。

“艾莉卡公主，我爱你！”

“愿圣母保佑你，艾丽卡公主！”

“艾莉卡，晚上我会爬上你的床，哈哈。”

各种赞美，示爱和猥琐的叫声混杂在一起，形成巨大的声浪，不断冲击着雷丁的耳膜，使他没法不注意那边的情况。

车队前面开路的是两位手执金色狮吼旗的士兵，他们身后是一位骑着白马的近卫军官。由于距离不近，雷丁看得不太清楚，只觉得这个军官身材不算高大。后面八匹白色的骏马拉着一辆白色金边的马车，里面坐的应该就是艾莉卡公主了。两排骑兵严密护卫着马车，严格控制着民众到马车的距离。

雷丁小时候也能见到国王出城，但印象中并人们没有今天这么热烈的反应。“看来这个艾莉卡公主还是很受拥戴的嘛”，雷丁心想。

车队继续向南行进，渐渐接近雷丁所在的酒馆，他在二楼可以毫不费力的看到下面的一切。

一只带着白色蕾丝手套的晧腕伸出车外，向民众挥手致意，而人群也回以更热烈的欢呼声。有些人追着车队奔跑着，就为一睹公主芳颜。

不过雷丁坐在二楼，是没有机会看到了。他将目光投向那个近卫军官，这才发现，那人原来是个女子。

她身材苗条，一身近卫军装穿在身上非但没有显得半分臃肿，反而更衬得她身姿挺拔。雷丁从二楼看去，她淡金色的头发盘在脑后，军帽的帽檐遮住了眼睛，但下巴小巧，皮肤白皙，年纪应该不会太大。

帝中女兵也不算少见，但大多是负责后勤和医务方面的工作。这个女军官肩章上有三枚金叶，是上校军衔，比雷丁还高两级。

“近卫军中大多是贵族子弟，想必这位也是某世家大族的千金吧。”雷丁心想。

女军官一直很警惕的观察着四周的情况，左手执马缰，右手放在刀柄上，似乎一点也没把这次护卫当成简单任务。

“姿势倒还挺专业的，就是不知道实力如何。”雷丁心里一直看不太起这些近卫军。

其实不光是雷丁，其他军团也都觉得“近卫军团”等同于“绣花枕头”。这和帝国的一条规定有关，凡子爵以上爵位，子女要继承爵位的，必须在军中服役三年。如果要论安全和轻松，那非王都近卫军莫属了。所以近卫军也就成了贵族子弟扎堆聚集的地方。

忽然，女军官抬起头来扫视周围，正好与雷丁四目相接。

一双灵动的淡绿色眼眸映入雷丁眼中。

“好美的眼睛。”雷丁不禁心想。

(本章完)