第四十八章 过堂

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县衙大堂之上端坐着一位五旬左右的黑脸大人，身着青色官衣，面前公案之上放置着惊堂木、签筒、印盒、砚台、笔架等物。

那位大人身后是一幅“海水朝日图”，头上悬着一块匾额，上书“明镜高悬”。

那黑脸大人表情肃穆，不怒而威，颇有几分黑脸“包青天”的意味。

在公案下方左右各坐着一人，看样子一名是书吏，此时正铺开纸张，准备给堂审做记录。而另外一人应该是名幕宾，也就是师爷，此时手中正轻摇着折扇，眼晴盯着武忌，一副若有所思的模样。

那位黑脸大人见武忌四平八稳地踱进大堂后，一点敬畏的样子也没有，一双眼晴只是上下左右地打量这大堂之中的陈列与摆设，浑不把这县衙大堂内威严庄重的气氛当回事。

这公案之后的官老爷见武忌既不见礼，也不下跪，这会儿居然在公堂之上来回溜达着似乎在寻找着什么，心中微怒，忍不住咳嗽了一声。

那下边端坐的师爷心领神会，开口道:“堂下哪来的无知小子，好生无礼，见了县尊大人为何不跪?”

分立两侧的衙役适时齐喝:“威……武……”，同时手中的水火棍齐齐杵在地上，发出整齐而密集的敲击声。

“哦!……”武忌这时才知道，原来上面大堂端坐之人，就是陈知县，也就县那位陈衙内的亲爹。

接着，武忌说出了一句令堂上众人大跌眼镜的话来:“我坐哪?”

“……”

大堂上一时鸦雀无声。

跪在堂下的屠三和一众随从看着武忌，心中暗暗腹诽:“到了公堂上还敢如此放肆，一会儿有你受的。”

陈知县醒过神来，厉声道:“哪来的不懂事的小子，这公堂之上岂是你说坐便坐得，放肆!”

“唉!……那我就将就着站会儿吧?“武忌故意装出一副受尽委屈的模样，唉声叹气。

那站在一边的捕头，此时已变了副脸孔。满脸戻气，怒喝道:“还不跪下，不然先打你二十杀威棒!”

“县尊大人，我就不用跪了吧？”

“嗯?……”陈知县一怔，心中暗道:“难道这少年身有功名不成?”

“不知公子是哪科哪榜的秀才，举人，或进士呀?”那师爷十分机敏，这时适时接过话茬，刚才口中的“小子”也变成了公子。

武忌摇摇头，一副惋惜的表情说道:“我既不是秀才，也不是举人，更加不是进士，我还未考取功名。”

“大胆!居然敢戏弄本官，既然身无功名，在这大堂之上胡说八道些什么!“陈知县一拍惊堂木，怒不可遏地高声说道。

“威武……”那两旁的衙役配合得极为默契，手中水火棍杵得啪啦作响。

“跪下!……”那捕头在一旁怒喝。

武忌一副不情愿的模样，缓缓趋身跪下。

“下跪之人，姓甚名谁?哪里人氏?还不速速报来。”

“我叫武忌，烈阳人氏，今年十七岁，已经娶妻，父母高堂都健在，身体安康……”武忌也不管那陈知县问没问，自顾自的说着。

“住嘴!老爷问你什么你就说什么，没问的不必回答。”一边的师爷出言制止武忌。

“我来问你，你可认得身旁所跪之人?”陈知县指向一旁跪着的屠三。

武忌看着屠三，点了点头，少顷，又摇了摇头。

武忌这番操作就让人看不懂了，一会儿点头，一会儿又摇头，这到底是识得还不识得呀?

“认得还是不认得，说清楚。”师爷在一旁提醒武忌。

“要说认得，是因为刚才在葛家酒肆，我亲眼见他殴打酒肆掌柜的。要说不认得是因为我根本不知道他叫土三，还是瘪三，还是猫三狗四的……”武忌借机调侃屠三。

“公堂之上休得胡言乱语，藐视公堂小心杀威棒侍候。”陈知县对于武忌的言行颇为恼火。

“那我问你，你与屠三的随从发生斗殴，致其重伤昏迷，这事不假吧?”陈知县继续问道。

“斗殴?……”武忌张大了嘴巴，一副惊掉了下巴的表情，似乎受到了极度惊吓。

“大人!就是他，把我的兄弟打得重伤不起，小的是亲眼所见，还请大人为小的兄弟们做主呀!”

“苦主已经在公堂上当众指证于你，你还要抵赖吗？”陈知县言道。

“县尊大人，我冤枉呀，我当时连一根手指都没有动，何来的斗殴之说?还请县尊大人明鉴。”武忌据实而答。

“大人，就是这个少年动手打伤我的兄弟，我身后的随从都可以做证。”屠三颠倒黑白，言之凿凿的说道。

屠三身后跪着的五人也都随声附和:“对，小的们可以作证”。

武忌心中冷笑，这分明是要诬告。

“证人证言都在，你还有何话说，还不从实招来，免得受皮肉之苦。”陈知县对武忌威逼利诱。

“县尊大人，自己人可以作为证人吗?如果可以的话，我可以找出一大堆证人来证明，是屠三自己动手打伤他的随从的。”武忌侃侃而谈，并不因陈知县的话而畏惧退缩。

“好你个刁民，还敢在这胡说八道，据不交待自己伤人恶行!”陈知县被武忌几句话给噎了回来，立时恼羞成怒，大喝一声:“来呀!，大刑侍候，先打他二十棍子!”说话间，从令筒之中抽出二支红头签，抛向公案之前地面。

武忌一瞧，这陈知县连事情的来龙去脉都不问，只听那屠三一面之词便认定自己出手打伤了屠三随从。要说不是故意袒护屠三，让武忌如何能信。

左右衙役作势便要上前架上武忌行刑。

武忌一瞧，这是要动真格的了，自己只能亮明身份了。可官服印鉴，官凭牒文全在客栈之中，空口无凭恐难取信于人。突然想起来随身的“京缉署司”腰牌，这个倒可以派上用场了。

想到此处，武忌缓缓站起身形，从怀中掏出一块巴掌大的铜质牌子来，冷笑道“陈县尊，本官这有个物件，请您过目。”

一旁的师爷说武忌此时自称本官，而且一副有恃无恐的模样，心念一转。从椅子上起身，走至武忌身旁，堆起一脸笑容，拱手向武忌客气说道:“不知大人品秩官位，还请赐教。”

“兄弟不才，忝为京缉署司总管。”武忌平静回道。

“原来是武总管，失敬!失敬!多有得罪，还请武总管见谅。”那师爷听到“京缉署司”四字，心中一跳，连忙躬身行礼。

那大堂之上的陈知县一听，这少年居然“京缉署司”总管，这背脊后一股凉气上涌，阵阵发寒。赶紧从公案后行将出来，一拱手与武忌客气说道:“原来是武总管呀，您怎么不早说呀?刚才是一场误会，一场误会，还请武总管恕罪。”

这周围的衙役与捕快一听，原来这少年居然是“京缉署司”总管，心中惊惧全都撤到一边。

陈知县见武忌托在掌中那铜牌，上方刻着怒睛虎头图案，牌子正中赫然阳刻着“京缉署司”四字。

武忌见陈知县态度大变，也不好过于托大，微笑道:“陈大人客气了，既然是一场误会，那就没什么见怪不见怪的了。武忌年轻浅薄，刚才言行之中如有什么不妥之处，还请陈大人多担待一些。”

“好说好说，武总管言重了，卑职可不敢当。”陈知县赶紧请武忌落座。

看了一眼跪在下面有些懵逼的屠三，佯怒道:“刁民屠三，还不快滚，居然敢诬告武大人，念你伤了兄弟，不做追究，下次再犯定不轻饶。”然后用眼神示意屠三赶快走。

屠三会意，起身便欲退下。

“且慢!……”见屠三要溜，武忌及时出言制止。

“陈大人，这屠三强买强卖，殴打葛姓老人在先，其后又指使手下围殴朝廷命官在后，本官觉得必须严惩，以儆效尤，万万放不得。再说据我所知，这屠三身后另有指使之人，一是要严查深挖才好。

“这个……“陈知县一时不知如何措词。这屠三的背后正是自己的浑蛋儿子，自己心知肚明。看来只能先应付一下，等武忌走了，万事皆休。

“来人呀!先把屠三押起来，等我细细审来。“

那些衙役如何不知这屠三与陈知县的微妙关系，装模做样的把屠三押下大堂去。

见屠三被押走，陈知县和师爷便陪着武忌去了二堂。

这二堂是县衙的内衙，是知县接待上级官员，商讨、处理政务所在。涉及机密或不便公审的案件，如通奸或者有伤风化的案件，就在二堂审理。

陈知县与武忌客套寒暄了几句，便分宾主落座，陈知县很有眼色，把武忌让在了上位。等婢女上了茶点，陈知县试探着问起武忌的行程。

武忌言到自己是身负皇命，从京城烈阳起程去云州南明府南郡县上任，出任南郡知县一职。

途中所乘客船遇险，自己只好弃船登岸，在此略作休整，不日再启程。

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