第五十三回 续断弦（上）

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第五十三回贪礼金舒姑妈随意允婚请续断弦班洁如背怨嫁豪门（上）

却说上回说到卢嘉瑞在聊城街上造桥的谋划得逞，博州知府核准了造桥事，“瑞恭荣”就着手开工造桥去。而卢嘉瑞在巡看自家店铺时，在街上遇到以前投军时的伙伴孙大壮和陈钢达，而后聚集了行伍中散落回到聊城的弟兄，义结金兰为异姓兄弟。

这帮结义兄弟，却更多的只想到吃喝玩乐的好处，其实也并没有什么真情高义，吃酒玩乐成了兄弟聚会的主要活动。

有钱如卢嘉瑞、云永光，不计较钱银的些许付出，得有一伙人伴游宴乐，增加生活的乐趣，当然也指望万一有难时能有人出力卖命，代为担解一些困厄。

穷弟兄如陈钢达、孙大壮、杜之杰当然就带一张大嘴来交游，平日多有机会享受朵颐之快，如再能得到一些馈赠就再好不过了，至于情义，也许就不必求解了。

像占宣立、尹初昀、梅义仁、卢嘉恭、柴荣等，既不穷也不富，跟着交游总也不亏，况且凡事有个有钱有势的的卢嘉瑞罩着，不但宴游无忧，说不定还能得到一些意外的提携，发一注小财什么的，岂不是美事一桩？

如此说来，这结义十兄弟不过假托了刘关张桃园之义和管仲鲍叔牙相知相得无猜之情，其实并无什么特别的深情高义。后文还将叙及，此处暂且按下不表。

一日午后，卢嘉瑞带着逢志在街上闲逛，在一家酒家独自吃了酒下来，已是向晚时分，两人正牵着马，慢慢走回府里去。

走路间，有妇人打招呼道

“卢老爷万福！敢是吃酒吃醉了吧？聂嫂儿向老爷问安哩！”

“你，聂嫂，有什么事么？”卢嘉瑞醉眼朦胧，问道。

“聂嫂儿原是正好有事要对老爷说，只是老爷这等醉意，又是晚了时候，不便再耽搁老爷回府去了。”聂嫂说道。

“有什么事你就直说了吧，我听得清楚！”人就这样，你给他个开头，然后就收住，他往往就偏要得知个备细方休，卢嘉瑞就不免追问道。

“聂嫂儿要给老爷说一桩绝好的亲事！”聂嫂故作犹豫了一会，凑过来低声说道，“老爷三房不是没了许久了么？本来聂嫂儿就极想给老爷物色一个好人儿去填房，一直没有合适的，前些日子，天假其便，恰恰有一位佳人待字闺中，又值府上太夫人身故丧事，不敢叨扰，如今丧事已过，正想明日到府上去说合哩！”

“哦，聂嫂真有心，我当先谢过了！”卢嘉瑞说道，“不如就这里说个大概，好使我心里有些分数。”

“老爷不必着急，这桩亲事只我聂嫂儿受托，我就留着专等老爷的，等明日聂嫂儿亲到府上拜访，仔仔细细给老爷说知，岂不更好？”聂嫂说道。

聂嫂这会不肯多说，卢嘉瑞也没办法，况且自己也是酒意阑珊，夜色又已渐浓，只好作别了回去。

晚夕，卢嘉瑞就到大娘依良房中歇息。洗刷一番之后，卢嘉瑞清醒了许多，与依良相拥上床。枕间闲话，卢嘉瑞说及回来路上聂嫂说的找填房之事，依良半晌都不做声，身子侧过一边去，不知是装着睡觉还是不乐意听见。卢嘉瑞用力推拉一把依良的肩头，问道

“娘子不乐意？那就让那房子空着吧！”

“妾身可没说不乐意呢！”依良只回了一句，还继续侧睡着。

依良确实有些不好说不乐意。虽是正妻，自太夫人谢世后，依良就是这个家的女主人，但她了解卢嘉瑞，深知卢嘉瑞个性要强独断，连太夫人都只不过偶尔说说他，顺着他的意或者无关要紧的，他便听听，若不合他的意，他要不就是当面抵回去，要不说开来转个弯，要不就表面敷衍一下然后不了了之。太夫人于是就随他去，不管他，家里实际就他说话行事，哪有别的主儿？况且纳妾填房关系到后代的生养，她更不能多嘴，以免惹人憎嫌。

且不说依良这个正房妻子一直以来享有着夫君更多的宠爱，虽然纳了几房小妾，但卢嘉瑞一向以来更多的到她房中歇宿，她却始终没有给家族诞下一男半女。

在俞雕楣死后，卢嘉瑞来自己房歇息就更多了，却偏偏依然一点孕信都没有。前时为哄太夫人开心的假孕，在太夫人过世后，其他人也还并不知情。卢嘉瑞教她，佯装摔了一跤，就说下了，才把肚子上缠绑得厚厚的布条和棉絮摘下来。这事倒让她心里落下个阴影，让她变得像太夫人那样热切地盼望自己能真的怀上身孕。

依良知道，夫君这般宠幸自己，自己却没怀上，如若再生硬阻拦纳妾，自己不止会落下个不贤德不识大体的恶名，还会渐渐地让夫君憎嫌，然后失宠而被遗弃。她虽则仍会衣食无忧，但会成为高门深宅里的寂寞怨妇。

依良当然不能这样。况且本来就有的三房，只不过死了，再找个填房的，她怎么能有异议呢？

想明白了，依良赶紧翻过身来，将手搭在卢嘉瑞身上，和气地说道

“相公早应找个填房的来了，妾身寻思要跟相公说这事的，只不过前段时日太夫人谢世，不得其便，如今既然相公提起，妾身哪有不乐意之理？”

“娘子乐意最好，那我就叫聂嫂抓紧去说合！”卢嘉瑞双手伸过来搂抱依良，嘴巴也凑过来要亲嘴，一边说道。

“看相公急的！你这个死馋鬼，花心花肠的，净想着作弄女人身子，有妾身姐妹三个还嫌不够，看你有多少精神！”依良嗔道。

“好啊，我的娇娘子，今晚就让你看看为夫有多精神！”卢嘉瑞听了依良的嗔言，一下间精神抖擞起来，酒意都消去了一大半，猛地翻过身来，将依良压在身下，双手忙不迭地扯脱依良衣衫，嘴已压将下去，与依良对咂起嘴舌来。

依良也不闲着，伸手去解脱卢嘉瑞衣衫。不一会，两人就已相拥，满床上打滚，血脉偾张，气促粗喘，心意凌空，如游高唐台上，一同造弄巫山去了。

翌日早上，卢嘉瑞还没起床，明月便来禀报说，前面寇伟来报说聂嫂来见。卢嘉瑞只好爬起来，叫先将聂嫂带到前面客厅待茶，然后唤清兰来伺候梳洗穿戴。依良要起来帮忙，卢嘉瑞拦着她不让起来，说道

“天时寒冷，娘子不要起来，多睡一会吧！”

梳洗穿戴毕，清兰到厨下拿早饭到房里来，还是卢嘉瑞喜欢的碎肉鸡蛋粥和韭菜肉馅煎饼，再加上两个酱瓜。吃完早饭，卢嘉瑞方到前面客厅来。

“这么冷的天气，正当是枕热衾暖，夫妻缠身说梦的好辰光，小媳妇早早的来骚扰老爷，还请老爷休要见怪哩！”卢嘉瑞进到客厅，聂嫂连忙起身道万福，说道。

“不妨事，也是辛苦了你，为我操劳！”卢嘉瑞说道。

“小媳妇能为老爷办事也是荣幸。”聂嫂说道，“话归正题。这回小媳妇给老爷寻来的人儿是城东门外做活禽买卖的舒家舒秉瑫的娘子，叫班洁如的。说起来这个舒秉瑫，老爷也可能知道，做了好些年头的活禽买卖，攒得不少钱财，偏命中福禄少，寿数短，年初在外边贩运一批活鹅中遇到劫匪，丢了性命，只落下一位可怜的娘子。他们夫妻原本婚媾也还没有多久，无儿无女的。这样一位青春妙龄的娘子，如何守得那长年的寡？好在这小娘子家里没有了公婆，只一个十余龄小叔子，少不更事的，要说长辈，就是一个亲姑妈，也住在城东鸭子巷，却也是孤身一人，也是无儿无女的。老爷捎上一份礼去看望攀谈，再许诺成事后给她七八十两的一注银子养老送终，怕她不欢天喜地的应承帮老爷促成这门亲事？也只有她这位长辈可以在娘子再醮事上说得上话，她应承了，事就成了！”

“聂嫂说的不错，但这娘子模样儿到底如何呢？我总不能莽莽撞撞就去求亲说定的嘛！”卢嘉瑞说道，他关心的是这娘子是不是美貌女子，合不合他的眼，要是平淡无奇，就省得费工夫去理会了。

“哎哟，老爷果然有心思，小媳妇亲自会过这位娘子，要不怎么敢撮合给老爷呢？”聂嫂说道。

“她长得到底如何？”卢嘉瑞不耐烦聂嫂多余的唠叨，直截了当问道。

“老爷您别急嘛！小媳妇不就是专干这营生的么？看过的姑娘女子无数，过得了小媳妇眼，撮合给老爷您的，哪还能有错？这小娘子俊俏风流，肌肤细嫩，看上去就二十六七岁样子，知书识礼，斯文恬静。她高挑的身材，可人小圆脸儿，口如红枣儿，眼像春日潭水，发如盛夏乌云，眉似初秋翠黛，齿若严冬白雪。更兼她手脚伶俐，又当过家做过主，各项女红手艺，相夫理家，自不消说。她还会双陆棋子与抹牌玩耍，更难得她又弹得一手好琴，居家消遣娱乐，逗趣，也是一把好手！只怕老爷见了，恨不得须臾就迎娶回府方好！”聂嫂毕竟是媒婆本色，无论真假有无，一股脑儿说将出来，令卢嘉瑞不禁动心雀跃。尤其说到这班洁如会弹一手好琴，正合卢嘉瑞心意，因为卢嘉瑞也极是喜欢听唱听曲。

“既你这么说，那咱们如今就去相看相看吧！”卢嘉瑞说道。

“看老爷急了不是？老爷听小媳妇说完嘛！这位小娘子不仅人模样好，性儿好，更有一份家资在手，床帐笼箱、金银首饰、珠宝玉石就不消说了，手上就是现银怕也有不下千两，到时还都好一并带了过来！老爷平白得了位美人儿不说，还顺带得了一份丰厚的资财，正是人财两得哩！”聂嫂只管喋喋不休地说道。

“聂嫂说得恁般好，你领我去相看，要都有意了，就迎娶了过来，成了好事，我自不会亏待了你。”卢嘉瑞说道。

“依小媳妇主意，不若先捎份礼去看她姑妈，央勉她姑妈赞成了婚事，算征得了长辈同意，再去相看小娘子，这般也符合礼数！”聂嫂说道。

“我看还是先去相看吧，要是两不相中意，也省得费烦去找她姑妈了！”卢嘉瑞坚持说道。他这回却又清醒了来，他知道媒人就一门心思撮合，嘴巴里说出来的话难有几分作实，若听了聂嫂一面之词就贸然去见她姑妈说亲，而回过头来小娘子却不是她说的恁般好，悔之已晚，非但耗费了功夫，还平白赔上一份厚礼，许诺成事送礼金之事也不好回圜，失礼又失理还玷污了自己名声，实不足取。

“老爷这等说，小媳妇就随您的意办去，小媳妇这就过去跟小娘子送话，让小娘子整理准备，一个时辰后准回来禀报信儿，然后就陪老爷去相看去！”聂嫂执拗不过，只好这么说道，然后就告辞了，屁颠屁颠的赶脚出门去。

待聂嫂出了门，卢嘉瑞唤来邱福和逢志，说道

“你两个即时到后边大娘那里支取些银子，然后到街上银铺去买些首饰装盒，我等下要用。首饰就一对金头钗、一对金耳坠、两个金戒指、一个玉手镯，另外再买四方金丝锦帕，各各包好，然后再一同放到一个盒子里。”

卢嘉瑞吩咐罢，邱福和逢志应命去讫。卢嘉瑞在客厅稍稍坐了一会，就踱步到依良房中。依良正在里间收拾笼箱，听知卢嘉瑞进来，就锁好银柜，出来吩咐明月登记账簿，然后问卢嘉瑞道

“方才邱福和逢志来领了十两银子，说是相公吩咐领用的，这么大注的银子，究是何用处？”

“哦，今早不是有聂嫂来说媒事么？说好她再去通报，回头领我去那娘子家相看相看，要备办一些礼物，如两个相中了，就给娘子落定，尽快迎了进来，省得挂心！”卢嘉瑞说道。

“嚯，相公真快啊！似乎有些急不可耐的样子。相公不先见过人家父母长辈，就径直去跟娘子相看，恐不合礼数，遭人垢言！”依良说道。

“她家就一个长辈，是亲姑妈，住在城东鸭子巷，而这亲姑妈也是无儿无女的。聂嫂也教我先去见她姑妈，但我想如先去拜见她姑妈，少不得备份厚礼去，如若回头与娘子相不中，就多费功夫，还平白赔了份厚礼，不若径直去相看娘子，相中了就将礼物奉上，直接就落定了！到时，再带上厚礼去见她姑妈，礼金也随着奉上，她姑妈亲不亲近不近的，看在礼金礼物份上，岂有不应允之理？”卢嘉瑞说道。

“相公真是的，这事也算计得这等精细，不愧是做买卖的强人！”依良不得不佩服卢嘉瑞的精明，又嗔道，“如今妾身什么都随相公的心意，别到时新人迎娶了回来，就将妾身冷落了！”

“娘子休要想多了，我几时曾冷落了娘子？就算再多纳几房，娘子始终还是我的正房夫人，总是最热的炕榻！”卢嘉瑞说道。

“相公就一张会哄人的油嘴！”依良笑着说道。

于是，依良叫清兰翻出卢嘉瑞的衣裳鞋帽，挑选出一套簇新的行头，依良和清兰一起给卢嘉瑞更换穿戴整齐，然后再取来卢嘉瑞的宝剑扣上。卢嘉瑞英姿勃发，神采奕奕，驾云御风一般出门去了。（本回未完待续）

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