第209章 轮回

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长辈们年轻时候的故事，林茜檀不得而知。楚乔像是也想到什么有趣的事，时而露出略古怪的笑，时而看上去又有些尴尬。

她总不能说她曾不小心害得江宁娘第一天进门就在宾客面前出了一个大丑吧？！

江宁娘和楚氏姐妹的恩怨，楚渐显然也是清楚的，楚渐回家看到妻子那样一个态度，一副习以为常的样子。她若是亲热，反倒有鬼了。

然而楚乔毕竟是好多年没有回家过，江宁娘再不乐意，也还是在表面上做出一副欢迎的样子，吩咐下人安排了一桌宴席。

不过只是家宴，参加的，自然也只有自己家人。

饭后，楚乔也不去住她原本那处院落，转而是就近住到了思乡院的边上。

“我和你娘亲以前就经常这样的。”楚乔笑言:“不然你以为，这院子常年空置，为的又是什么呢。”

林茜檀也愿意和姨母亲近，对此乐见其成。

楚乔搬行李，她还叫人去帮忙。

就是在这一片热闹里，江宁娘也在忙活着另外的事。她将楚渐拉了去关起门不知说的什么。

若不是正房那边的丫头过来告诉，林茜檀几乎都要忘记楚绛纳妾的事。

丫头言之凿凿的，说这是老爷刚刚也点头答应了的。林茜檀脸上的表情第一次有那么些不太好看，丫头不知内情，只顾着回去禀报江宁娘去了。

楚绛究竟是在想些什么？

林茜檀有些弄不懂。

虽然不想承认，但林茜檀不得不说，既然自己的丈夫已经不能人道，为什么不叫停纳妾之事？锦华和江宁娘又知道不知道楚绛身上的秘密？

林茜檀看不出来，又不好直接去问锦华和江芷悦，便派人去请楚绛。楚绛却说他这没空，不便过来。

林茜檀自己一人空烦恼，这事谁也不能去说，锦荷看她这样子，不免有些莫名其妙的。自从几天前她家主子在车上和姑爷吵了那么一架不算架的架之后，她主子就显得有一点奇奇怪怪的。

楚绛其实知道林茜檀为了什么事情急着把他叫过去。这些事情，他不想和林茜檀解释，也不用解释。

锦华倒罢了，她一个没了依靠的亡国公主，说到底也只能是选择依附旁人生存。

但江芷悦，又没有这方面的问题。

江芷悦确实和锦华大不一样，林茜檀不免觉得自己就像是皇帝不急太监急。同一个时候的江芷悦正拉着婢女准备出门，她要去定做衣裳，穿的漂漂亮亮的，让楚绛知道她的魅力。

“动作快些，那林氏商行可不是什么一般的铺子，他家的东西排队也不一定有。”

江芷悦若是知道她去的，是林茜檀的店，大概会掉头就往回走了。

林氏商行因为在朝廷和南洋人的一战中进献海图而声名大噪。再加上它本来就在京城闯出了一些名堂来，京城里的人早就知道它的名声了。

它卖的东西好，价钱也合适，只是许多好货都是要噱头，限量供应，所以要买的，也只能是提前去排队。可是它这样，客人们反而更加引以为奇，对它更趋之若鹜了。

说来也巧，江芷悦出门去，正好就有林氏商行的掌柜进出楚家被江芷悦给认了出来。江芷悦不悦地看了那掌柜的一眼，以为是林茜檀叫上门服务的，心生不快。

“若是我家还如昔日一样，我也用不着自己跑一趟了，狗眼看人低的东西……”

江芷悦的丫头便低头，她家小姐性情变了不少。

她们主仆现在是赖在楚家，吃楚家的，用楚家的，可她们主子依然一点自觉性也没有，还总是和那少夫人过不去。焉知三十年河东三十年河西。

她又不是不知道，在楚家除了姑太太会替她们说话，还有谁会对她们上心？

这么想着，江芷悦已经走远了，她赶紧跟上。

那林氏商行的掌柜叫人扛着好几个大盒子进去，里面装的自然不是什么江芷悦所以为的珠钗首饰。

最新一个季度的账册正被掌柜的恭恭敬敬地送到林茜檀的跟前。

掌柜的倒是没有提及在门口碰到江芷悦的事，可现在的林茜檀对楚家门进出的都是什么人已经有所掌控，自然已经清楚。

掌柜的道:“东都正在打仗，货物进出不免受到影响，这是今年第二季度的账册，请东家过目……”

林茜檀拿过去看了那么一眼，陈靖柔在她的银庄里支取了十万两银子，她点了点头，算是知道了。

掌柜的果然便把魏嘉斌死在了东都的消息说来，林茜檀听楚乔说过一遍，现在再听，又知道了一些别的讯息。

比如陈靖柔是怎么用十万两银子收服了那些对她不服气的人……

“陈小姐说了，这笔银子就当她与您借的，等她功成名就之后，多贪污受贿几笔，给您还上。”

林茜檀不由啼笑皆非的:“那她有没有说，怎么给我算利息？”就她那个正派性子，还贪污受贿呢。

远在千里之外的陈靖柔于是打了一个喷嚏，不知道是谁在她背后念叨她。

掌柜的报告完了账目之后，要退出去之前，林茜檀叫住了他，叮嘱了他一句什么:“多和江家小姐聊一聊，看看能不能套出什么有用的来。”

掌柜的答应了一声“是”，就退了下去。

林茜檀不由头疼地想，楚绛不肯回家来，她也只能用这种迂回婉转的方式去试探试探了。

锦荷趁着这掌柜的来，便跟林茜檀提出，要不要出门去看一看:“东边一条街上多了许多摊子呢？”

林茜檀现今可是不怎么出门。

她于是想了想:“也好，去看看小香，也不知道她近况怎么样了。”

林茜檀于是将家里的事交代了一下，于隔日出了门，上街去了。

除了依然在城里时不时巡逻的城防卫兵，由于日渐远离了战乱，京城也开始恢复了往日的安静。

居民们纷纷出来经营生意，只是到底像惊弓之鸟一样，若是仔细看，就可以看到他们身上，或多或少都带着一两件防身的武器。

林茜檀很快便来到田小香那儿。田小香用了两年的时间，已经彻底将周逸手上的差事接了过去，成了林茜檀手下头号的大管事了。

由于各种原因，她们也很久没有见面了。林茜檀到的时候，田小香正在门口张罗人给门板加固。

林茜檀在田小香那里待了有一会儿，殊不知就出门这么一趟工夫，家里也出了一点小麻烦。

林茜檀回去的时候才听说，萧太妃一时不慎，被正好在府里散步的锦华给撞见了。

林茜檀回到院子里，萧太妃正坐在桌前淡定地喝着茶。

看见林茜檀，甚至还出声邀请她一起坐下。

林茜檀无奈道:“太妃娘娘这一回大概真的要准备卷包袱跑路了。”

萧太妃倒是没有什么遗憾的感觉，她的身份本来就敏感，但是不免心里还是有一些不服气:“凭什么她锦华就能在你这里待着，我就得灰溜溜！”

林茜檀笑起来:“待自然是能待的，只是会比锦华还要不自由罢了。”

新旧交替，任凭新上来的人再怎么大度，但前朝余孽就是前朝余孽，王元昭也许可以对锦华这样的睁只眼闭只眼，但绝对不会任由萧太妃进出自由的。

王元昭自然清楚林茜檀这里窝藏了个了不得的人物，但他自己知道是一码事，若是叫别人也知道，那又不一样了的。

林茜檀说完，那边萧太妃自己的人已经收拾了包袱，从里间走了出来，根本也不用林茜檀多提醒。

林茜檀在萧太妃那里陪着坐了一会儿。

萧太妃还要立即离开，这次见面说不定就是最后一次了。

林茜檀回府的时候刚刚才是未时初，萧太妃喝完最后一口茶:“罢了，多喝几口，回头路上还得找地方方便，总归麻烦。”

说着，已经站了起来，姿态优雅，半点也没有落魄的样子。

林茜檀将萧太妃送去的，是她在城外的一处庄子。可路途有些远，过去也要花费工夫。

萧太妃天还没黑就离开了，林茜檀坐了下来还没一会儿工夫，就听说宫里来了人。

王元昭派来的人当然都是得到吩咐的，虽说是接到举报，声称萧太妃藏匿在这里，但进了院子也只是意思意思，“什么也没搜到”就离开了。领头的太监更是有意思，分明看到来不及收拾掉的萧太妃的物品，却楞楞是装作没有看到。

至于那个举报人，不用说也是锦华了。

来人十分客气礼貌，说是搜查，其实就连门槛也没跨进去。绿玉送完那些人回来，甚至带回了一个宫里人留下的小蜡丸。

林茜檀接过一看，王元昭用蜡丸塞了纸条告诉她，宫里各处确已搜索完毕，完全没有京华梦景图的痕迹。

锦荷不由觉得奇怪:“她就不怕宫里那个动真格？”楚家如果倒霉，对她又有什么好处？

虽说锦华并不清楚林茜檀和王元昭私下交情，可她自己眼下都是需要依赖楚家庇护的，又怎么会在这种时候将楚家给拖下水去。

林茜檀给她解答:“她当然没有这么傻。她只是笃定二狗子不会对楚家真的动手罢了。”

江山变色，可新帝还未登基，就已经在对臣子的态度上区分出了喜恶来，王元昭对楚家的看重，大家都看出来了。锦华留意外间动静，多少知悉。

如若不然，本来已经只是虚职的楚渐也不会在这个档口被朝廷重新启用起来，成为地位仅次于丞相的参知典事，和儿子平级了。

一个家里出现两个人担任重职，是前所未有的事情，他们父子俩现在都挺忙……

林茜檀道:“走，去看看咱们燕姑娘去。”

王元昭掳了锦华的封号，她便真的只是“燕”姑娘，她又是将来给楚绛做名义上的妾，林茜檀去看一看她，是十分名正言顺的事情。

锦华也像是料到林茜檀一定会过去找她似的，已经在那里好茶好点心的等着她了。

两个人仿佛真的就只是喝茶似的，你一句我一句的。就是没有人切入到正题上。林茜檀什么也没说就走了，锦华也没有去送她。

锦华将她目送走，回了头，将她用过的茶杯收了下去，自己起来，去了外面，楚绛若是回来，总会先去书房，她要过去等着。

殊不知，林茜檀根本没有走远。她不动声色站在角落里偷偷观察着，判断着锦华的神态，心思不免有些复杂。

锦华脸上的喜悦之色那样明显，林茜檀想到锦华之前和自己说过的那些话，似乎明白了一些什么。

锦荷那时候在场，锦华是怎么和林茜檀说话的她也知道，那是刚去陈家回来的时候，锦华那会儿说的那话那时候她们不明白，这会儿可都明白了。

所以锦华究竟知道不知道楚绛已经变成了一个残缺之人呢？

若是知道，为什么会笑得那么开心！

林茜檀由不得不相信这世上是有天理循环之说的。

也不知算不算现世报，是她一脚令四皇子生育困难，如今却是报应到楚绛身上。她自然不后悔那一脚，可还是觉得讽刺。

林茜檀不知道旧年时候的事，同一个时候在轿子的窗子旁边发呆的楚渐却是突然想起自己年轻时候遇到的一件事情来。

那年他把江宁娘捉奸在床，一通忙乱之中，曾经一脚踹下去……

现如今多少年过去，当年的事也没办法求证了。虽说那人还在朝中，平时却是自然没有任何来往的。

轿子走在路上，他走神着看向外面渐渐恢复的热闹，面无表情。

他都赋闲多少年了，现在却忽然成了朝廷要员，这事情一多，闲下来人就容易瞎想，看他都把事情想到哪里去了。

锦华没有在楚绛的书房外面等到楚绛，楚绛派回的小厮告诉家里他和朝中某位大臣一起出去吃饭去了，叫家里不用等。

锦华失望之下，只好自己回去了。

京城某个茶肆之中，楚绛正和朝中一位姓符的大人面对面坐着。两人平日来往不多，楚绛也很意外对方会邀请自己。

可不知道是什么缘故，他看着对方那张脸，并没有拒绝。

交谈之下，意外发现对方和自己有多处共同爱好，也算得上相见恨晚了。

楚绛又见对方言语之中对自己女儿十分好奇，也很高兴，为人父者，总是愿意别人喜欢自己的孩子的。

于是他便说了很多。

这位符大人从来没有登过楚家的门，更没有见过小包子，楚绛便挑着能说的说了一些。

这符大人分外满足的样子，两人说得差不多了，便分道扬镳，楚绛看着天色不早，便回了家。

这件事情，对于楚绛来说，就只是一个插曲，并不值得他去关注。他回去之后，并没有和任何人提起遇到符大人这件事。

在跨过门槛的那一瞬间，他想到自己已经把和离书交了出去，想到林茜檀随时可能用它来结束他们的婚姻，他就有些不愿意踩进去了。

“公子？”小厮在旁边呼唤了一声。

楚绛这才道:“走吧，咱们进去。”

于是带着一身酒气，进去。

只是他现在基本都是要么住在书房，要么就是另外找去处。所以在经过林茜檀房间的时候，看了林茜檀的院子一眼。

他经过得悄无声息，除了无意出来看了一眼的锁门的小丫头，根本就没有人注意过。

小包子像是感应到了什么似的，在母亲的怀里咕哝了一下，伸缩了一下脖子，便睡了过去。林茜檀低着头，亲了亲自家闺女的脸。

这一夜也许注定是不平静的，正当京城里的人们终于能睡上一个安稳觉的时候，千里之外的东都却发生了一件大事。

天隆帝结束了他不长不短的一生。

阴韧接到消息的时候，正在东都行宫的一间屋子里画画。有人打扰他，他还显得很是不高兴。听人说完，他也不过是说了一句“知道了”。秋意初至，正适合死人。

他画完了手上的画，才走了去天隆帝休息的那间屋子，天隆帝就好像睡着了一样，躺在那儿一动不动的。

阴韧走到他的床边，坐了下来，像是看笑话似的，道:“陛下怎么死得这么快呢？真是无聊啊！”死得太快，就不好玩了。

阴韧无意隐瞒天隆帝去世的消息，大手一挥，就让人将这件事情告诉出去。自然有人反对的，但阴韧说的话何时需要旁人说三道四！

夜里还深，贴出去的公告自然不会有几个人看到。负责张贴告示的人忍不住和同伴嘀嘀咕咕:“今晚别去窑子了，好好睡吧，明天有的热闹了。”

同伴深以为然。

到了隔日，是一个有些阴冷的天气，正当当天早上头一个起床的人出来干活，并且看到城墙上告示的时候，惊呆了。随之，惊呼出声。

不用一个早上的工夫，整座城池的人便都知道了这件事情。

东都和京城不同，居民大多以经商为主，伴随陈靖柔暂令兵马退后休整，东都城门可以短暂开启。

这批人出去，自然就又将这事给传播了出去。

就连一直追随阴韧的一些人也看不懂阴韧这些举动的用意。若说在京城的时候，阴韧还算是为了逃脱到东都这拥有他势力的地方。

那么在能利用天隆帝做文章的当下，却选择轻飘飘放过，又是个什么意思呢。

阴韧又能有什么意思，不过是因为他想这么做，所以这么做而已。他现在不喜欢那个位置，便不要它。

东都是天隆大运河的东端，与京都之间水路相连，说便利是极便利的。阴韧又有心推波助澜，京城方面想知道这事，便十分容易。

消息漂流过河，于七月中元前夕传到了京城。那时京城之中刚刚是连续几天阴雨天气，地面潮湿。这个消息的传回，对于众人来说不亚于是雪上加霜了。

林茜檀听说的时候，江芷悦刚刚给她敬茶，叫她“姐姐”，入门为妾。屋子里正布置了一些红绸，以示喜庆。

江芷悦举着茶杯，跪在林茜檀跟前，正屈辱着，因为这么一个消息，她手里的茶杯是搁下也不是，举着也不是。

但就连她在内的人都是全被传来的消息吓了一大跳的。

这接二连三的，七月里死去的人还真是多。

林茜檀没有跟江芷悦为难，将她径直拉了起来。

江芷悦却有那么点趾高气昂的样子，好像她不是进门做妾，而是来做客的。

林茜檀并不看她，转而是看了一眼楚绛。

楚绛站在门边上，神态不好，林茜檀说话便显得有些古怪。

“早日给夫君开枝散叶。”

林茜檀口不对心的脸色在江芷悦看来，俨然成了一种嫉妒，她认为她嫉妒自己今晚能够……

想到那些，江芷悦脸上的神色便有那么些可疑的晕红。

好说歹说，好歹是让她进了门，只要进了这个门，将来还害怕没有机会？

要说还有哪里美中不足的，就是这场纳妾礼没有宾客。

于是江芷悦将目光投向了同样是盛装打扮的锦华。

昔日高高在上的三公主如今转了一圈之后，成了楚家的一个妾，再怎么也是见不得光的事情，所以楚家没有邀请任何人参加。

简单地叫几个有头有脸的管事在旁凑个热闹也就完了。

锦华任由江芷悦“蔑视”，给林茜檀磕起头来也是毫无犹豫的。也许在江芷悦看来，她一个嫁过人的，确实不配待在楚绛身边。

可实际上。

锦华和林茜檀的目光在空中交汇到一起。不知道楚绛情况的，也只有江芷悦一个人，也只有她一个还在做些和楚绛洞房花烛生儿育女的美梦。

楚绛垂下眼眸，掩藏起自己的心思，他虽然用理由将林茜檀敷衍过去。可其实令他下定决心将江芷悦收下的理由，可远不是她恶毒的心思。

那边礼成的小姑娘刚好含羞带怯地看过来，他于是大大方方看了过去，只当什么也不知道了。