第四章 该收税了

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听刘铆钉这么说，叶守诚笑着摇摇头，伸手拍了一下刘铆钉的肩膀便说道“铆钉兄弟，你这说的什么话，明面上我是叶家的公子，可谁不知道，我充其量也就是个终身家奴罢了，那些叶家人谁把我当公子看过？”

“公子，你可千万不要这么说。”刘铆钉赶紧打断叶守诚的话。

叶守诚看了他一眼，轻蔑的笑道“也罢，自始至终你我皆是一样的，你是粗人，我何尝不是，快说吧，哪里，我们去就是了。”

刘铆钉犹豫了好久才说道“公子，在后宰门有一处义庄，当年我行走江湖的时候住过，只是那义庄”

“别说了，不就是放死人的地方吗，按照惯例我们商籍也只能住这种地方，走便是了。”说完叶守诚便径直的朝后宰门走了过去。

俗话说后宰门，菜市口，那地方除了卖菜，也有一个空挡是留着杀杀人什么的，那里有义庄自然也很自然，路程不多，但脚力却还是需要一些时间的。

约莫走了个把钟头，他们果然在穿过后宰门往南五里多的一个荒野里看到了那破败不堪的义庄，叶守诚摇摇头，微皱眉头还是进去了。

这些年死于非命的人并不多，这义庄里面除了一个值守，并无其他人，看到有生人路过，那值守的老头，杵着拐杖，守在那义庄的门口，上下打量着他们二人。

刘铆钉上前搭话，没几句那老者便同意了他们在此入住，当然这确实也不是人住的地方，叶守诚看着蛛网满屋的大棚，以及凳子上架着的一排排薄皮棺材，却也没有皱眉。

随便收拾了一块空地，然后铺上一些干稻草，就席地而坐，他想着的是还要在这里住多久。而就在他坐下不到一刻钟的时候，外面尽然有马车的声音。

那个时候能骑马的一般不是寻常人，叶守诚自顾自的嘀咕，难道还有骑马的住义庄？正在他遐想的时候，刘铆钉匆忙赶了过来，对着叶守诚说道“公子，有人拜访。”

叶守诚本能的皱了一下眉头“拜访？我都落魄成这个样子了，还有人拜访？别人躲着还来不及呢，你是不是弄错了？”

那刘铆钉赶紧回到“真的是有人拜访，而且指名道姓的说要见你。”

叶守诚更加疑惑，他起身朝着门外走去，心说还真有人不怕犯忌讳的，此时来找他，这不是给自己找麻烦吗？何况他也确实想不起来在这个时候会有什么人还急着要见他。

没走几步，他便到了门口，看到一个穿着华丽，却风尘仆仆的胖员外焦急的等在那里，一见到叶守诚便赶忙迎了上来，一把抓住叶守诚的手腕便说道“叶少爷，你们走的可真是急呀，我驾着马车愣是没追上。”

这富贵员外的一席话，把叶守诚弄的一头雾水，上下打量着那富贵员外，硬是想不起来这到底是何人，看着叶守诚迷茫的模样，那富贵员外便说道“叶少爷，您把我给忘了呀？今天中午，大通酒楼，您还记得吗？”

他这么说，叶守诚就算想不起来也该想起了了，来人不是别人，正是那在酒肆吹嘘的高员外，只是叶守诚不知道这到底是怎么了，他又何必如此急着要见他。

叶守诚疑惑的“呀，是高员外呀，你现在找我有何要事呀？”

那高员外憋红了脸说道“都是老朽口无遮拦，在酒肆当中猫尿喝多了，出言不逊，辱了叶少爷，这不给您赔罪来了吗。”

叶守诚笑笑“高员外说笑了，我是何人？单凭几句话就怪罪与你？何况你说的也对，对于那伊姑娘，我确实无福消受，庶子吗，哎这世道庶子确实无用。”

这话本是叶守诚宽慰高员外的，可高员外却以为叶守诚在讽刺他，赶紧说道“叶少爷，你可千万不要怪罪我呀，我这给您跪下了，还望叶少爷放过我一家老小，老朽求你了。”

叶守诚眉头一皱，赶紧把高员外给搀了起来，疑惑道“高员外，你这是什么话？我又不是山虎猛兽，何况我现在都这个样子了，还拿什么要挟与你呀？你多心了。”

那高员外好像惧怕叶守诚一般，赶紧站定，胖胖的身材好像要比叶守诚矮上一截，面带哭腔的说道“叶少爷您可千万不要这么说呀，您的威名，我们这些做小买卖的谁人不知，谁人不晓？月余前，就那龙须的手笔，整个金陵商界可谓是天翻地覆呀。

也就叶家看不得商贾的金子牌匾，屈了叶少爷，若是我等小商小贩，那是求都求不来的呀，别说现在，就算叶少爷在怎么落魄，只要动动手指头，那我高某人也必定要下十八层地狱的呀，只要叶少爷肯原谅老朽的出言不逊，叶少爷无论要我高某人付出什么代价，我都依从。”

此时叶守诚大致听明白了，看来这高员外也是在当日一场商战中栽了跟头的，不过他尽然害怕成这个样子，让叶守诚想笑，可也不能明着笑话他。

叶守诚尴尬又不失礼貌的说道“哦，原来是这个样子呀，那敢问足下是做什么营生的呀？”

高员外赶紧回答“实不相瞒，在下做的是药莊营生，在城东城西有四家铺面，不值一提，不值一提。”

这时叶守诚明白了，原来他是做药莊的呀，这些做药莊的估计个个对他恨的是牙痒痒，可是他在叶家，那些人敢怒不敢言，只是没想到的是这高员外不来寻仇却来讲和，这倒是大大的出乎叶守诚的意料。

他看看高员外，微微笑了笑，心中便有了盘算，他对着高员外说道“那足下是否还囤积了龙须？”

这话一下就戳到了高员外的痛点，他顿足说道“可不是吗，现在老朽还有五大仓库龙须，当日龙须价格奇高，若不是老朽稍有家资，现在早已经沦落街头了。”

叶守诚顿时大笑起来“甚好，甚好。”

此时高员外被憋得面红耳赤“叶少爷，你这是在嘲笑老朽吗？也难怪叶少爷的手笔，谁能不中招呢。”说完他微微低头，有愤恨也有羞愧。

叶守诚却笑的更加灿烂了，对着高员外说道“今日你找到我，那我帮你卖了便是。”

此时高员外两眼疑惑“叶少爷，你这是在讥笑老朽吗？五大仓库的龙须，半个大梁的产量，单单一个金陵城岂能卖的了？”

叶守诚故作玄虚的说道“才五仓库，估计不太够。”

“还不够？叶少爷，老朽虽然知道这经营方面，你是首屈一指，可是你若是说还不够，这话老朽断然信不过，那你说你有什么办法能解老朽的危机？”

此时叶守诚微微的眯起眼睛，眼中尽然露出狠厉的颜色，阴晴不定的说道“也该向金陵城的百姓收点税了”