第二十三章农村

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时至夏日，整个北方仿佛被人架在碳炉上烘烤，又仿佛纳入到了烧陶的窑洞中，让人苦不堪言。

琉璃村，位于房山县，在京城西南两百里处，由于临近琉璃河，水源充足，导致整个村的土地大半都是水浇地，人丁兴旺，屋舍三百余座，是附近数一数二的大村。

夏日的热浪无情地炙烤着大地，空气中弥漫着烟雾和灰尘，身着短衣褐服的庄稼汉，甚至感到无法呼吸。

农田里的庄稼呈现绿黄色，麦穗渐弯，显然是丰收之年。

被烈日炙烤得黄叶片片耕作的人们汗流浃背，疲惫不堪，但他们每个人在这种酷热都显得笑容灿烂。

眼眸中，满是渴望，以及希望。

对夏收的粮食的渴望，以及不饿肚子的希望。

正是如此，上至六十岁的老人，下至七八岁的孩童，乃至于挺着大肚子的孕妇，都加入到了这场夏收之中。

大明的夏税征收时间是五月下旬至八月底，看起来宽裕，但老天爷不等人，乡亲们不敢赌会不会下一场急雨，让丰收变为灾荒。

乘着晌午正热，村长和族老年岁大了，就坐在树荫下歇息，顺便看管着刚会走路的孩童。

五十岁的村长嘴角带着疙瘩，见一旁的族老拿出来烟袋，塞了烟丝，就屁颠地从怀中掏出掏出布袋，拿出火石，火镰，在其烟口处划拉起来。

不一会儿，旱眼就着了。

“叔，您舒坦了吗？”

“舒坦了。”族老脸上的皱眉也舒缓了开来，鼻腔中喷出白烟。

“您说，咱们什么时候种这烟叶？”

村长渴望地问道：“听说京城但凡有点身份的，都喜欢这烟袋，当官的都喜欢来两口……”

“十里八乡也有不少人抽，咱们要是种好了，可不得赚发了。”

“急什么？”族老咳嗽了一声，慢悠悠道：“你以为这种子好弄？”

“我那侄子说了，福建老把持着厉害，上好的种子都藏着呢，就算京城的烟叶都劣的很，也比咱们的强。”

“那是，京城的烟能一样？再差也比咱们强。”

“您老就是上天卷顾，咱们方家的。”

村长羡慕得眼珠子都快掉了。

这位族叔，前些年去县城，半路上用土法子救了个商行的大伙计。

这些年来，逢年过节的就有瓜果点心送来。

去年一来，知晓其抽旱烟，就说要送一些上好的种子过来孝敬。

这对于琉璃村来说，可是一件大事。

一旦琉璃村有着比十里八乡更好的烟叶，还能达上商行兜售，发达还会远吗？

至于抢？

开玩笑，一个村一两千人，县太爷来说都不能进。

“旱烟这玩意真是个好东西，累了抽上一口就精神了。”族老感怀道：

“听说是万历爷、天启爷那会传到咱们这的，这是好玩意啊——”

“哼，隔壁那庄子也种着不少，藏得跟宝贝似的，都不让人看。”村长愤愤道。

“别瞎说，人家是大官的庄田，你瞅瞅那水车石磨，可这房山县能有几个？”

族老见识广，连忙道。

不一会儿，劳累的村民们也歇下，熬不过这烈日，一个个缩在树荫下吃着妻儿送来的午饭。

也只有在农忙时，一日三餐都是干的。

“叔，您瞧果然是大官呢！”村长指着远处的堤坝，面色大动。

族老眯着眼睛，仔细看了看，才瞧了仔细：

只见那琉璃河的堤坝上，一行百人来，簇拥着一位身着华服的男人，似乎在欣赏着风景游玩。

“这大热天的，也不知这群官爷看什么。”族老摇了摇头，对着村长道：

“人家是贵人，你招呼点大家别过去惊扰了，然后送点咱们村的土特产过去。”

“人家能要吗？”村长诧异道：“光是那一身衣裳，估计都能买几十亩地了。”

“人家是官，讲究的是面子，咱们送的东西虽然不值钱，但人家领着就得回点东西回来。”

族老眼眸中透着狡黠：“他们想着不值钱，对咱们来说就是好东西。”

堤坝上，朱谊汐眺望着远方，一座巨大的风车石碾缓缓转动，旁边伴随着水流哗哗作响。

巨大的风车叶，近距离下显得格外的夸张，不过一袋袋的小麦从入口而进，在出口变成了一颗颗麦粒。

“一石麦能出几成？”

“陛下，若是寻常的石碾，那就是五成，风车则是五成半，还更精细些……”

一旁的管事小心翼翼地说着，两股微颤。

很显然，相较于农村常见的石磨，风车的动力更足，同时也更精细，如此就造就了多半成的脱壳率。

朱谊汐是底层出身，当然明白农业上这半成的厉害。

如今北方大致太平，小冰河期虽然反复，但那些大范围的旱灾，涝灾基本结束，土地的亩产量稳步上升。

粗步估计，北方一亩旱地产粮约一石左右，也就是一百五十斤左右，水浇地则是一石半至两石。

换句话说，农夫夏麦秋粟，亩产只能达到两石。

但石磨脱壳后只能得一石的粮，而风车则能多上两斗，当然糠麸也是能吃的，但价格却很低。

市价斗粮五十文，两斗就是一百文，即使粮商收价低，最少能值五十文。

按照朝廷的规定，天下赋税分三等，贫、中、上，顺天府为中等，亩纳两分银，即二十文。

这就是一斗粮卖出的价格。

典型的轻徭薄赋，但相较于明初的三十税一，清朝的二十税一，已然算是高了。

但如果算上地方的摊牌，那起码是五税一，甚至是三税一。

而如今赋税由八部之一财部统一征收，然后再四六分成，避免了地方的杂派乱收，给百姓省却了不少的钱粮。

同时，丁税也被纳入粮税中，明确算是减税了。

风车磨坊等于是省出了税，还多饶了一斗。

如果风车普及到国，效应更是夸张。

国如今耕地一千两百万顷（囊括了前明时期的军田），也就是十二亿亩，每亩多两斗就是24亿石，价值超过一亿块银圆。

当然，耕地数每日都在增加，但耕地起码在十二亿亩以上，看上去多在明实录记载，万历年间就有官民十一亿亩了。

而如今的增长，东北三省，以及安西地区是主要增长点。

“不错——”皇帝微微点头，表示了赞赏。

这块庄园名义上是属于秦王的，属于皇帝给的私房钱，但秦国建立后，事实上就回归到了内务府管理。

换句话来说，除了秦王府，其余的土地，商贾等基本上都会收回，毕竟秦王如今也不缺钱了。

如今微服私访，无外乎皇帝常居内廷，感觉到有些脱离群众了，故而再次下乡。

“陛下，乡民不知轻重，送来了些许的瓜果，两只上好的松鸡。”

“收下吧！”皇帝摆摆手，遮阳伞下的脸上露出了笑容：“咱们也不能小气，就送一些糖水过去，给他们补充体力吧！”

“是！”刘啊福应了一声，挥了挥手自诱人去做。

皇帝继续巡查着这座田庄，从屋舍到农具，倒是极有兴趣。

另一边，琉璃村的百姓们刚歇息好，太阳虽然依旧炙热，但他们仍旧起身准备干活。

这时候，一群庄丁模样的大汉，各自挑着水，晃悠悠的走过来，十桶。

“你们的东西我家主人收到了，礼轻情意重，故而就送了些糖水过来，给你们尝尝。”

村长过去反复确认，亲尝了一口是真的，立马感恩戴德，念叨个不停。

很快，村民们就排起了长队，挨个拿着碗舀了起来。

无论是男女老少，皆小心品尝，生怕洒了点滴，品味着舌尖处的点点甘甜。

老人的眯着眼，小孩咧着嘴，男人惊叹不止，女人则回味无穷。

甜，人类一直追寻的味道。

萦绕在舌尖，村民们久久不愿离去例如回味无穷。

许多人甚至留着，不舍得继续喝下。

村长感慨：“叔，你说对了。”

如今市面上，一斤糖的价格比盐贵多了，即使是麦芽糖，也就是饴糖，也要三五十文。

市面上的蔗糖也不过百八十文罢了。

像台湾府出口海外的白糖，每石达到了六块银圆，一斤摊到了一银毫。

换句话来说，大明内陆层层加价，市面上的价格只能堪比出口价，内销不如外销。

即使如此低价，但对于百姓来说也是奢侈品。

这十桶糖水，没有几块银圆是下不来的，异常珍贵。

所有人又开始了辛劳的收割工作，刚刚喝到肚子里面的糖水，似乎给予了他们巨大的力气。

傍晚时分，即使他们再不舍得，也只能归去。

这时候，村民们才发觉，祠堂中竟然亮起了灯火，一些庄丁佩着刀看守着。

朱谊汐这般而来，对于琉璃村来说，是最尊贵的客人了。

即使村民们大多住在茅草屋中，但祠堂却是砖瓦结构，还有左右耳房，简单但却实用。

一层层的排位，按序而列，不曾有丝毫的逾越。

环顾了一周，朱谊汐这才坐下，看着脸前两位颤抖的老人，他于心不忍：“坐下吧，老丈。”

“哎——”两人不自觉地带着恭敬。

“贵村数百户人家，团结一致，在房山县倒是少有的。”

“这是我们族规的厉害，凡乱来的都是浸了猪笼。”

族老这时候忽然自豪起来。

两人对于朱谊汐的问答，只要不涉及利益，那自然是知无不言，言无不尽。

皇帝这时候才对顺天府，亦或者河北地方的乡村经济有了初步印象。

在许多人的印象中，北穷南富。

而南方之所以比北方强，就是因为一年两熟，土地肥沃导致的。

但实际上呢？南方的赋税可是北方的数倍，某种程度上来说也是拉平了差距。

因此，贫富差距的根本，在于两地农村经济作物多样化的不同。

例如，南北主食之外，北方百姓的经济作物，只能是瓜果，木材寥寥数样。

而南方呢？除了种水稻外，还可以养蚕缫丝，种植棉花，甘蔗、茶叶，芝麻等。

可以说，在一些犄角旮旯，贫瘠山地都能种出花了，收入多种多样，抵御风险能力强。

北方农村一旦粮食绝收，那只能造反或者等死，例如陕北。

而南方，可以用卖棉花来买粮，也可以自己弄生丝，一县或一府遭难，但绝对殃及不到一省，可以从容救灾。

这就是商品经济发达的作用。

如今新作物普及十余年，许多百姓们也在贫地、坡地等种下番薯，以备不时之需。

但出乎皇帝预料，百姓们只是把番薯当作灾荒的救命粮，亦或者喂养牲畜，并无其他想法。

亦或者，某个犄角旮旯有新法子，但没普及。

听到这里，朱谊汐恨铁不成钢道：

“番薯可以酿酒，便宜解渴；番薯可做成番薯粉，做菜吃也很不错，还可以做成酱油，乃至于制糖。”

“这些法子，可都是发财的路子。”

这番话，让村长和族老一愣一愣的，挖空他们的脑袋都想不到番薯竟然有这般作用，真是大开眼界。

以番薯的产量，用它们来酿酒，绝对是大赚的。

皇帝又问起了耕牛情况，牲畜多寡，以及农具价格等。

这才让其宽心了些。

这些年来随着草原的输入，耕牛的价格渐渐平稳，一头牛犊只有八块钱，而壮牛只要二十块作用。

价格相较于绍武初年，只有一半。

朝廷为了鼓励饲养耕牛，其买卖甚至不征收赋税。

牛都降了，驴、马等牲畜也不断降低，对于人力来说是很大的补充。

至于农具，在生铁产量不断攀升，生铁的价格回落的时候，其价格也在降，某种程度来说助力的农业生产。

虽然大部分人都舍不得用铁器，但还是有部分人能用起的。

其中值得注意的事，中兴机的不断发展，让布匹的价格不断降低，甚至许多农民们宁愿去买布也不想辛苦织布。

最后，瞧着族老的烟袋，朱谊汐猜测农村恐怕开始种植烟叶了。

离开琉璃村时，已然是月上中空。

踏步在杂草中，皇帝思绪万千：“光是番薯，烟叶还不够，还得加上大豆，甜菜，增加风险抵抗力。”

甜菜就如同南方的甘蔗，能够适应北方的气候，从而炼出糖来，这是重要的经济作物。

握紧拳头，他感觉自己似乎从不停歇，不由得失笑：“果然，女人和权力越多，心思就越重，想得许多。”

当然，稳固了农村，自耕农的抗风险能力增强，就代表着江山稳固，自己和子孙的权势能够长时间存在。

仔细想想，在权力的面前，皇帝应该跟普通百姓站到了一起，但事实中却往往相反。