第十八章 找到辣椒

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“张节在上课，你进屋等吧。”袁甫看了眼粉色褥裙被洇湿的裙角。

“不了，我一会便走。等阿节回来了，劳烦袁先生替我说一声。”伞下的人柔声答道。

“好。”

秀晴收了伞，转身进了张节的屋子。看屋内还算整洁，只有桌案上纸张乱成一堆。随手拿了一张到眼前，纸上的字迹俊遒有力、笔走龙蛇，绝不是张节的字。秀晴脑海里出现刚才那道挺拔的黑色身影。

从刚才见到袁甫出现在隔壁，到现在张节屋里看见他的手迹，秀晴心里其实是感动的。

他不动声色的照应阿节，按现在这些纸稿来看，他晚间只怕也常来指点阿节功课。

还记得初初见他，是他冒着大雨来面摊吃面，虽然雨水狼狈却不损他清隽气质。原来竟是书院的先生。看着虽然寡言疏离，但又有旁人难以觉察的细致温情。

秀晴抚过这张纸稿，慢慢放下。收拾起屋子来。

回到屋内的袁甫，坐在桌案跟前，本想提笔继续，却一个字也写不出来。一副心神都在隔壁传来的动静上，她的脚步声、被褥抖落的闷响、纸张摩挲的唦唦声，扰得袁甫只好放下笔，静静站起身靠在门扉上，索性抱臂听着。

秀晴果真就待了一小会，隔着院子袁甫听见秀晴关上门，“唰”一声撑开了油纸伞，轻巧的脚步落在雨中，随着“嗒”“嗒”的水花声渐行渐远。

袁甫这才从门后转出身，望了眼远处朦胧的一团粉红身影。

秀晴照旧上街出摊，不用送张节上学，倒是每日开张更早了。不过这不影响她每天一到自己摆摊的两颗榆树下，就有人等着她下面。

每日不过一个多时辰，秀晴的瓦罐簸箕里就已经空空荡荡。习惯了，这面摊的营生便渐渐轻松起来。

就是越来越多经常来吃面的食客总是跟她抱怨来晚了吃不上，要求她多做些面来卖。别人摆摊一摆就是一天，她倒好一天就摆那么一会，有时候来了别说吃面，摊子都见不着。

秀晴就是靠着这些食客才赚来了银钱，听得多了不免也有些思量。

这日秀晴差不多准备收摊的时候，袁老丈揣着手笑眯眯的过来了。

“老丈今日来得这般晚，就剩素汤面了，要吃吗？”

“今日不吃面。”老丈神秘兮兮的说。

秀晴奇怪了，“老丈有事？”

“还记得前些日子，某人跟我打包票。若是我能寻来新鲜辣椒，就要给我治宴。也不知道这话还算不算数？”老丈捻起胡须，眯着眼说起之前两人间半开玩笑的约定。说完打趣地望着面前女娘。

秀晴当然记得，不过没当真。可见老丈的模样又不似捉弄，“您寻见啦？”

“呵呵”老丈抽出揣在衣袖里的手掌心，一翻开，“看看这是什么？娘子可认得？”

就见老丈的手心里躺着一颗红彤彤、鲜嫩嫩的胖辣椒，表面湿润润的仿佛刚摘下一般。

“真的是辣椒！”秀晴喜出望外，万万没想到自己遍寻不着的东西竟出现在了面前。

老丈收回手重新揣到袖子里，“某人还差我一顿宴哪。”

秀晴心里高兴，面上也笑得开怀，“老丈只管吩咐，什么时候、什么地点，定好了我给您治一桌就是。”

袁老丈见秀晴喜笑颜开的模样，心里一愣。那弯弯如峨眉新月一般的眼睛，真像啊，“贞娘”

“老丈说什么？”

“啊，没什么。”袁老丈移开目光，“便下个月初吧，在城北长青巷袁府。就我和孙子两个人吃，你随便做两个菜就是了。”说完转过身便慢慢走了，背影看上去竟有几分怅然。

秀晴不明白为什么刚才还兴致勃勃的老丈转瞬就心情低落下来，便丢开只心里盘算起月初的宴席来。

袁厢礼回到家，没有去正屋，反而绕去了厢房。

长随刘安一见老太爷去了厢房，便不再上前，这个时候老太爷不喜欢有人打扰。

厢房里放着的都是些老夫人生前用过的东西，除了洒扫平时不许人随意进出。

袁厢礼进了屋子，坐在一处黄梨木宽榻上，贞娘生前最爱临窗坐在这张榻上，自己从外面回来总能见她低着头摆弄些什么，见到自己便抬头露出喜悦的笑颜，如同今日在面摊见到的那一双，弯弯如峨眉新月。

“那眼睛，跟你简直一模一样啊，贞娘”

老丈坐在榻上，想起自己与妻子旧日的光景，背影不知不觉的佝偻起来。

距离月初尚有几日，秀晴拟了菜单，准备给老丈爷孙做三荤三素并甜咸两汤。

心里将需要的食材、做法细细捋过，秀晴沉心定气，只等月初那天上门。

到了月底休沐的日子，袁甫驾车和张节二人回了县城。将张节送到鹿儿巷巷口，袁甫看着张节往巷子深处走去，抬眼望向里面的院门，不知道会不会有个身影开门出来迎接。直到张节走到家门前，袁甫收回目光一甩皮鞭，赶着灰驴往城北驶去了。

回到家中，袁厢礼见到孙子便一扫前几日黯淡消沉，兴致勃勃的把人拉到跟前故作神秘道，“明日家中有宴！”

这倒是少见，自己和祖父皆不醉心人情往来。除非好友挚交，很少在家中宴请。“是谁要来？”

“谁都不来！”袁厢礼笑眯眯得捻着胡子。

“那是吃的哪门子宴？”袁甫不解，见自己祖父一脸笑得可疑。

“之前你托人送回来的辣椒，可还记得？有人要用它治宴。”

“那东西少见得很，我也就在京中吃过几回，县城里有人会做吗？”袁甫也不知祖父要他寻这辣椒做什么，只几次三番地问他寻得怎么样了。

“先不说。”袁厢礼得意得卖个关子，“明日你就知道。”

袁甫不以为意，只随祖父高兴罢了。

到了约好的治宴这日，中午一收摊，秀晴便动身前往袁府，需要的食材单子昨日已嘱咐袁老丈都置办好，今日只需上门料理便可。

一路上，思量着这六菜二汤，心里又把食材处理的先后顺序理了一遍。

三荤是水煮鱼、香辣蟹、辣子鸡。三素是麻婆豆腐、干煸豆角、酸辣藕丁。二汤是莲子百合马蹄羹和山药萝卜海带素汤。

也不知道爷孙俩有啥忌口的没有，今日且做这些。重要的是先让袁老丈尝尝这辣菜，再把

答应好的鲜辣椒给她，回头给郭老丈夫妇，让他们帮忙种上。

等辣椒种活了，自己便能寻思些新鲜吃食，没准这面摊也能收了，盘个铺子，那些熟客以后来了就都能吃上一碗喜欢的面。不像如今，天不亮就起床准备，还是供应不上。

等到了永青巷袁府门口，一路想着心事的秀晴看着门口灯笼上两个大大的“袁”字，恍惚间忽然想起袁甫来。

也不知道他是哪个袁/元。

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