第三十章 再临清流关

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出滁州城西门，是碧涛阵阵的西涧湖，往南则是郁郁葱葱的琅琊山，后世流传千古的醉翁亭记，便是欧阳修于此山醉翁亭内写就。

李延庆一行人先是向南，抵达琅琊山脚，而后转道沿着湖岸西行。

滁州多山，往西过了琅琊山，便是南北走向的关山，清流关就在这关山的正中，把守横穿关山的狭窄过道。

在清流关以及关山通道被开凿出来之前，从江宁府去往寿、濠等州，需要绕过琅琊山以及关山两座山脉，凭空多出近七十里路程。

为了缩短江宁府与寿、濠等地的路程，更好地掌控淮河南岸的州县，已故南唐烈祖李昪于十九年前，在关山中段开凿了一条狭长的过道，并修筑清流关派兵驻守。

清流关距滁州约二十五里，李延庆虽说也想快马加鞭早去早回，但考虑到马匹的耐力与归途，加之有一辆马车随行，必须得放缓速度。

此时军马体质良莠不齐，体质较差的军马一日仅可行军六十里，来回五十里的路程，对军马是一大考验。

约莫一个时辰后，李延庆一行靠近关山山口。

山口处有一队全副武装的周朝士兵巡逻。

瞧见巡逻士兵纷纷握紧了手中兵器，李延庆回头对李石吩咐道：“你领着弟兄们原地等着。”

想来是最近局势逐渐混乱，守关士兵见到自己这一队五十来号人马，不免会有些紧张李延庆独自打马上前，用开封口音高呼：“我乃滁州推官李延庆，奉知州马崇祚之命，来见清流关尹指挥，身上有推官印章为证。”

为了以防万一，李延庆这次将所有亲卫都带上了，顺带还能让他们活动活动筋骨。

清流关位于关山西端的山脚下，顺利通过山口的盘查，李延庆领着亲卫沿狭窄蜿蜒的山道，向前行进约莫三里，地势陡然险峻起来。

被迫下马，牵着马匹翻过山脊，又行了六里，李延庆一行终于抵达清流关下。

此时已过午时，一行人只是草草吃了点干粮充饥，已是人马俱疲。

早有守军入关通报，守将尹崇珂身披甲胄，领着一队士兵在门口等候多时，关口堆放的层层拒马、铁蒺藜，也早已清出一条宽敞的通道。

这尹崇珂倒是有心了李延庆现在完全能够理解，为何知州马崇祚一定要自己来求援兵，因为自己的面子实在是大。

见李延庆翻身下马，尹崇珂笑着迎了上来：“李推官，些许公务何必亲自前来，只需派一亲吏来通报一声，我便会快马加鞭赶往滁州城领命。”

李延庆走上前，脸上挂着亲切的微笑：“哪有什么公务，今日我就是带着酒来访友，还请尹指挥与我痛饮一番！”

上门求助，当然不能空手而来，李延庆特意找马崇祚要了一车美酒。

这车美酒足足占了滁州库藏里的一成，马崇祚将酒交给李延庆时，脸色甚至有些发黑。

话音刚落，李延庆就注意到尹崇珂身后士兵脸上露出的垂涎之色，心中暗道：周军目前物资匮乏，这些士兵想必很久都未能一尝酒味，这车酒算是带对了。

尹崇珂愣了愣，旋即大笑道：“原来如此，既是美酒，那某就不客气了！”

别说士兵没有酒喝，身为主将的尹崇珂也有些日子没喝到好酒了，常日里都是用淡酒兑些水解馋，此刻早已是馋虫大动。

说着，尹崇珂侧过身：“来，李推官请随我入城！”

入了城，尹崇珂已备好宴席，还是前次的两层酒楼，不过宴席却寒酸了不少，菜肴的样式少了两样，分量也不如从前。

李延庆略微扫了一眼寒酸的宴席，心中不免有些感慨：距离自己上次经过清流关，不过才二十余日，变化竟如此之大

目睹此情此景，李延庆对说服尹崇珂出兵又多了三分把握。

“清流关吃食匮乏，仅有淡酒薄宴，还请李推官见谅。”尹崇珂脸上的神色略有些尴尬。

李延庆当即表态：“饿谁都不能饿着士兵，待我回城，立刻就给清流关安排几车米肉。”

滁州城里尚且还有不少存粮，李延庆自忖能够说服马崇祚忍痛割肉，便先做了这个主。

尹崇珂大喜过望：“那某就替弟兄们先行谢过李推官！”

三言两语掌握住局势，李延庆淡然道：“好了，此事暂且按下，还是先喝酒。”

“对对对，先喝酒。”尹崇珂一拍手，立刻就有两名士兵扛着一坛子酒上到二楼。

掀开坛封，醉人的酒香霎时弥漫开来。

“好酒，当真好酒！”尹崇珂急不可耐地搓了搓手掌，对士兵吩咐道：“开两坛，让弟兄们都尝尝！”

这酒并不算多好，就是滁州州衙过去公开贩卖的普通米酒，但对久不食酒味的尹崇珂与清流关守军来说，只要不掺水的酒，无疑就是好酒。

两名士兵欢天喜地下楼开酒去了，二楼只余李延庆与尹崇珂两人。

看着尹崇珂痛饮两大碗，还打了个酒嗝，李延庆轻轻抿了一口，放下酒碗：“尹指挥无需着急，酒多着呢。”

尹崇珂早已卸下铠甲，抬起手用袖子擦了擦嘴，瞪大眼睛：“不是就一车么？莫非还有？”

李延庆并不出声，脸上露出一抹带有深意的微笑，再度端起酒碗。

尹崇珂想了想，终于回过味来，面露疑惑：“滁州最近忙于制定版籍，州衙定然焦头烂额，推官怎有空来清流关与我喝酒？若别有所求，还请推官切莫讳言。”

就等着你问，李延庆压低声调：“实不相瞒，我此行是要给指挥带来一桩大功。”

求人当然不能直白，李延庆先是用好酒开路，再放出诱饵，以反客为主。

尹崇珂克制住馋虫，面色也逐渐严肃：“大功？什么大功？还请详细说来。”

李延庆不再含糊，直言道：“当然是歼灭叛民，还滁州安宁的大功。”

“何处叛民？人数多少？”尹崇珂目前还未收到来安县爆发叛民的情报，一连两问。

“叛民目前在来安县北部，人数约莫两百人上下，是从扬州逃来的，衣衫褴褛，手无锐器，指挥若是出马，不费吹灰之力便可将其一网打尽。”

李延庆真话掺着假话，叛民的人数至少有三百人，但说成是两百人上下，叛民并非手无锐器，至少白塔镇一队士兵的装备已经归了叛民。

但无论如何，只要尹崇珂愿意领兵平叛，至多只需两百骑兵，便足矣横扫叛民。

在真正的职业军队面前，没有经受过系统训练的叛民就是土鸡瓦狗，一碰就碎。

见尹崇珂陷入沉思，李延庆继续抛出诱饵：“只要尹指挥愿意出兵平叛，州衙愿意每旬为清流关提供一车美酒与一车肉食，赏钱也绝对会令士兵满意，军功也全归指挥，州衙一分不取。”