第三十章 时疫大起

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已经十日了，八师兄还未回来，南淮瑾独自守着皇城使府，这偌大的皇城使府上，仆役早已散了，倒是折邱安排了一个都司守着府上，每个人都披挂着铁甲，高大威武，都统陈君棠日日守着府门。

南淮瑾独自一人坐在亭上，太累了，她不眠不休得守着皇城使府数日，她早就听闻了外头的风声，何逍负伤连夜逃离了汴京城，一路朝南，不知道要去何处。一夜间，皇城司众多的高手死在了宫禁大门，皇城副使折邱折大人只得奏请皇帝示下，皇帝的旨意，由内监东门掌事、副都知张茂则暂代皇城使一职。

张茂则管代皇城司，连日彻查了宫禁案子，被拿下的十四死士皆不说话，唯独一人说出幕后指示与曲水苑的顾虞美人有关，皇城司连忙去拿人，却发现早已人去楼空。

“查，寻画师画像，张贴布告，通告边关，一旦查到顾虞，当即缉拿，不得有误！”张茂则坐首位，下面的将官都起身行礼。

“遵命，大人。”

折邱静静地坐着，张茂则看他一眼，也不说话，微微笑。

张茂则端着一盘茶热茶，寻了一路了，才终于找到南淮瑾，她独自一个人原来坐在了两日了，一直盘坐着，双目紧闭，浑身都是沉淀韵气。

“张先生。”

巡视的皇城司小将被他拦下，张茂则问道“姑娘在做什么？”

“属下也不知，只是姑娘在亭上坐了两日了，开始时还吩咐说要我等照看周围，后来与南姑娘同来竹姑娘说，让我们多些人看着，别让人上前靠近打扰就好。”

张茂则点点头，挥手让小将走了，就坐在了亭外的石凳上瞧着，南淮瑾就那样坐着，波澜不惊，脸上遮着白色的珠纱，背上还负着两柄稀世的宝剑，像是在悟道，张茂则见过一些有大智慧老道士就常这样，多半也是这副模样，随地都可盘腿而坐，一坐便是一日，三餐不进也不碍事，一睁眼就是耳目清明，浑身舒畅。

皇帝在问学时，张茂则就伴着皇帝一起，那时皇帝还不是皇帝，只不过还是皇子，赵祯文武双全，学文的时候就爱闭目养神，张茂则也常常觉得好奇，一人一日一夜都不饿肚子，只是往往人刚刚清醒，起身时腿要麻上一阵子。

“张先生，天色已晚，咱们该回宫了。”小太监骆吉躬身作揖，皇帝寻了张茂则一整日了，命宫里的太监们去寻他，只有骆吉得了皇城司的消息，寻了过来，找到他在这里昏睡。

张茂则浑浑噩噩，睡着了，无人来呼唤他，终于被惊醒了，入目的便是小太监骆吉，忍着腿酸起身，才发现亭上的美人却是早已不在了。

他四顾下也见不着人，只有小太监与他二人，倒是能听见皇城司巡卫的声响。

“天色晚了？这几日忙皇城司的事，实在累了些，回罢。”

……

“竹求与我一道去就可以了，你们就回山门。”南淮瑾收拾了衣裳，竹求也背上了行囊，与齐子休、齐文进二位告辞，权寿、昧长风与卢三还躬身行礼。

“师姐保重。”卢三还拱手，三人要回去了，而齐家兄弟尚要待在京州，离家三载，是要回去见见家中的人，如今时疫厉害，他们要保护家人的安危。

两匹马还在嚼着草叶，秋风吹下的树叶子也被马儿嚼了，张茂则得知了南淮瑾要走的消息，停下手上的事，快马加鞭，总算是赶上了，远远地能瞧见南淮瑾穿了一身白净的君子装，牵着马出门，就要上马，竹求还在她身边。

竹求的伤还没好全，南淮瑾想让她在汴京城疗伤，竹求却说“”

“南姑娘！”张茂则喊了一声，叫了一声，南淮瑾听见有人叫自己，就回过头来。

张茂则吸了口气，风凉，他下了马，手上捧着一只小小木盒，“张美人命我送来的，云鲤金钗，还请姑娘收下。”

张美人？南淮瑾不解的瞧着他，张茂则他见过，皇帝的内东门掌事，“这是张美人送我的？”

张茂则点头，木盒打开，金钗上嵌着一块深绿色的鱼形玉，这是张美人送她的钗，让张茂则送过来。

“是张美人让先生送的？”南淮瑾细瞧金钗，再笑说“麻烦先生代我谢过张美人，等再来汴京时，我一定去寻美人。”

张茂则还是头次见她这样笑着说话，看不清珠纱下的面容，只能听见夜莺鸣音般的笑声。

“如今时疫横行，就连皇城脚下也有许多人病死，南姑娘真要南下，去江南寻何大人？”张茂则皱着眉问道。

时疫横行无忌，来势汹汹。这一日内，皇城司便查出汴京死于时疫的逝者四十三个，就连天子脚下都是死者众多，其他地方恐怕时态更是惨重。南淮瑾此时南下，也不由得让人担心些。

“但求师兄无碍，他受了伤，无论如何我与他身为同，一定要去寻他。”南淮瑾说，竹求也跟了过来，与张茂则施礼。

“那茂则也只有送姑娘了，茂则替何大人守着这皇城司，等何大人回来。”张茂则微微躬了身，南淮瑾也拱手。

“那么，张先生，有缘再会。”南淮瑾上马，看了眼这少许多人了的皇城街，勒过马头的缰绳，操起马鞭。

张茂则瞧着二人远去，直至瞧不见身影，才深吸一口气，转身走了。

皇帝忙碌不休，在大殿之上坐着三位阁老，二府皆有上表，各州也是奏章如不要钱的纸片似的上来，皆是八百里加急，不断有殿前司武士出声。

皇帝毕竟是皇帝，镇定自若，一日都不曾传膳，大臣们见皇帝自己也不用膳，也不敢走身，只有问小太监讨杯茶吃，算是垫垫肚子。

富弼看了一眼端坐在位上的范仲淹，动了动长眉，皇帝这般时久还不开口，倒确实是气氛沉重。

“不止是代州有时疫，五日之前，逃疫逃荒的百姓便已经入了汴京城，昨日一日，便多出了四十三具死者，且临安传过来了消息，疫情来势汹汹，一日间，便在野间寻到百余具病死者。”

皇帝终于开口，语气缓缓变的乏力，他手扶着案前，奏章堆在眼前堆得老高，一个小太监躬着腰上前捡着奏章抱起，然后送下去，有专人等着，拿起奏章就送了出去。

“中书与三司已经理出了章程，计相也已印章，各州府上也拟出了法子……咳咳……寻了各方的民医大夫，大致疫症的药材……呼……还需早些控制疫病，不教病患跨越州府才是。”范仲淹说话，他年纪大了些，而且近来染上了寒症，一说话便忍不住要咳嗽。

皇帝知道范仲淹的病，不忍心他饿着肚子还在这里正襟危坐，何况老臣尚需吃药，“范卿还需好好保重身子，时疫横行，范卿宅府里也需多备上些粮食，明日便在府里养病罢。”

范仲淹颤颤巍巍地起身，给赵祯躬身施礼“老臣谢陛下。”

富弼想着事儿，还是摸出朝板拱手说道“大疫一起，不单单是病死者众，而是百姓民生出行便利皆受制约，乞活者一旦人多势众，则生惑乱，一旦出现反事，则官府失效，朝野动荡。”

富弼眼珠子滚动的飞快，看着皇帝微微点头后才接着说“各地州府当设立粥棚，供给乞活无力求存之人，再安排皇城司暗卫，潜伏其中，一旦生事，可早先一步上禀朝廷，当地禁军当即剿灭生事叛逆。”

不止是皇帝，其余的官员也是暗暗点头，范仲淹也是当即附议，赵祯也是下笔拟旨。

飞骑一骑骑的从皇城中飞驰而出，前往大宋的各行州府，皇城外的百姓瞧见了也是远远地躲开看，皇城司的小将们也是连夜出城，城门的禁军也是得了命，调拨外驻的千军万马，在逐个闹出大疫的州府外设都司管制，圣旨上还有中书门下平章事，也就是宰相大人晏殊的大印，粥棚上的粮食从各处的府库中征调，许多富户也是募捐了些许粮食，没有半月光景，官场风气清明，北地的百姓们纷纷议论时政，粥棚的粮食愈多，皇帝的名声也是愈发的好，。

南淮瑾一路向南，路上也是见着了千人流民，不少人患了可怕的时疫被队伍抛下，饿殍遍野，枯骨绵延不尽。

有地方出了人吃人的传闻，越往南走，南淮瑾就离着先逃难的那批人越近，南淮瑾心惊，一同去的竹求也是脸色巨变，一处乱葬岗上添了太多新的骨头，一些裹着白布的尸体留在乱葬岗深处，这些死尸就连盘旋的鹰、护食的野狼都不敢上前叼，反倒是寻常地方见不着了的蚊虫，在这里爬满了白布。

这些尸体足有成千上百具，死尸上都开始生蛆，恶臭冲天，抬尸的人也不远靠近，将死人丢在白布上裹严实了，丢下乱葬岗，本已是吹起了寒风，可蛆虫已然爬的欢快。。

南淮瑾与竹求哪里想到过如今的时疫居然这般恐怖，随便一个州也都能寻出上万具死尸来，患上疫症的人多，倒也没饿死的人多，得知自己州府生起了大疫，许多人开始就逃了出来，只是州府瘫痪，还是有不少的州府衙门下了令旨，地方禁军把守要道，将南下求存的逃难者挡在门外。

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