第三章 垂死挣扎

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白蛇自古就是神物，后来刘邦斩白蛇而得天下，让白蛇的寓意更加深入的跟现实政权的更迭结合了起来。所以席元达或许不会因为那几十具冤死的枯骨而致死罪，因为没有直接证据证明跟他有关，并且天师道势大，疏通开脱一下还有活命的可能，但他暴怒之下，一刀斩了白蛇，就算徐佑不设计杀他，皇帝也不会饶过他的性命。

徐佑恳声道：“此番多亏飞卿出手相助，否则詹氏一族恐成别人的囊中之物。”

顾允正色道：“得道多助失道寡助，天师道在扬州胡作非为，谋人财，灭人族，人神共愤！我身为钱塘县令，只是尽了微薄之力，比起微之运筹帷幄，实在心中有悔！”

“飞卿言重了，此次诛杀席元达，全仰仗诸君群策群力，我只是适逢其会，何谈运筹帷幄呢？”徐佑顿了顿，道：“况且我乃代罪之身，若是初来钱塘，就四处沾惹是非，恐多有不便……”

顾允点点头，道：“我明白微之的意思，呈送刺史府的公文和主上的奏报里都没有提到微之的事，你大可放心！”

徐佑前后密谋的对象，只有顾允一人而已，只要他不说出去，无论天师道还是其他人，都无法知道徐佑在整个事件中的作用。

时机未到，他不想出这个风头！

顾允的兴致转移到猎奇上来，道：“那条白蛇，是如何困在原地不动，又如何钻到元阳靖庐去的？”

“元阳庐是作伪而已，飞卿切莫当真！”

“真真假假，谁能说的清楚？现在不仅钱塘，整个扬州谁不知道混元所立的元阳靖庐已经现世，说不定过几日就会有人前来焚香膜拜。”

徐佑也是一笑，道：“假作真时真亦假，倒是这个道理！至于白蛇，我也所知不详，据捕蛇者说，他有一种家传秘药，在地上画圈做势，再凶猛的蛇也要蜷缩一团，不敢稍动。其后，以笛声做引，将同样的秘药铺洒道路两侧，仅留中间可行，白蛇自然沿着事先设下的道路进入了元阳庐内……”

“哦，还有这等奇事？”

鲍熙突然道：“我曾在益州游历，确实听闻有些捕蛇者身具异术，可让蛇虫随笛声起舞，任东任西，如臂使指，许多愚民以为神迹，甘愿供奉米帛财物，因此豪富……”

这就是同根不同命，想想柳宗元在《捕蛇者说》里描述的捕蛇者，苛政猛于虎，赋敛之毒有甚是蛇者乎，命运之惨，让人怜惜。而六朝时的捕蛇者，却因为会装神弄鬼，竟然豪富，也是一大奇观。

顾允抚掌神往，道：“不行万里，怎知天下之奇？等卸下这身官服，定要和微之携手四方，游览各地的人文胜迹……”

徐佑笑道：“飞卿是要入台阁的人，若等辞官恐要数十年后。”

“哎！”顾允垂首惆怅，手掌摸索着腰间丝带，颇有无奈之意。

“这有何难？”徐佑宽慰道；“以飞卿之才，在钱塘最多待上两三年就可以左迁某郡郡守，再等一两年，怕是要宦游金陵。等到了那时，沿途数月时光，足以遍览江左江右的风土人情。”

“也对！”顾允喜从中来，道：“不如你我先约好，等我去金陵时，你一定要同行！”

“一言为定！”

顾允日后勤勉政事，步步高升，未尝不是今日约定的功劳。顾允心情大畅，突然记起一事，道：“我正要问微之，那块元阳庐石刻上的字，是谁所书？”

徐佑头痛起来，推诿道：“这个我着实不知，好像是其翼在某本古籍上见过，据传是老子手书真迹，然后凭着记忆临摹描刻了下来……”

“可惜，可惜！”

顾允连道几声可惜，他书画双绝，自然对这从未见过的瘦金书视若珍宝。上次徐佑给他口齿乌髭方，字迹已经惊艳不已，但毕竟王羲之的书体脱胎于前世，有迹可循，却没想到世间竟还有独成格局的瘦金书。

徐佑又与他商议了接下来的应对之策，各自忙碌，分手告辞，送到了衙门外，顾允转身回去，鲍熙却追了上来，走在徐佑身侧，低声道：“刺史府明日就会派人来，内中不乏问案的高手，元阳庐里的一切可确保无虞吗？”

徐佑同样低声道：“主簿放心，白蛇已死，来历无处可查，沿路的驱蛇药都已清扫干净，发现白蛇的蛇穴也倒灌了钱塘湖的湖水，至于元阳庐的石刻，做旧的匠人手艺精湛，等闲瞧不出破绽，就算真有人厉害到一眼识破，可谁又能说老子亲手立的石刻不能历经千年而弥新呢？”

鲍熙目视徐佑，神色复杂，道：“郎君行事缜密，环环相扣，我自叹弗如！”

徐佑拱拱手，道：“朝廷接到奏报，必定会敕令州府严查此案，望主簿多多费神，若有疏漏，请及时补救，万不可被人发现端倪。还有，一定要查明那些枯骨的身份来处，给这些枉死之人寻到安葬之所。如此我们于心无愧，也对黎庶有个交代！”

鲍熙点了点头，道：“纵遣伺察，举罪纠纷，本是县府该做之事。就是郎君不嘱咐，我也当尽心尽力。”

徐佑点了点头，轻轻叹了口气，和鲍熙挥手作别。在外人看来，能为这些死在元阳庐中的女子沉冤昭雪，已经是极大的功德，可在徐佑心里，却宁可不要这些功德，也不想再有人遇到这等罔顾天理人伦的惨事。

鲍熙望着徐佑的背影，陷入了沉思。他久在宦海，眼神练得十分的毒辣，自然看得出徐佑最后那一抹没有言明的悲天悯人的心思。俗话说大奸似忠，大伪似善，这个徐七郎到底是忠善，还是奸伪，尚需要时间来验证。

幸好，徐佑坐困钱塘，他有很多时间来观察这个人！

元阳靖庐的出现，直接影响了扬州的势力布局和平衡，先是席元达的尸身被刺史府派来的官吏带回吴县，由扬州长史庾笋亲上林屋山交给了杜静之。接着，五十名黑甲乌羽的墨云都封锁了元阳庐内外，闲杂人等禁止进入三丈之内，由三吴最出名的十个仵作对尸骸进行了深度挖掘和验查，尸检结论在很长一段时间内都不为人知。但民间逐渐有传闻说这些可怜女子是被鬼怪吸尽精血而死，死前经受了惨绝人寰的各种折磨，导致元阳庐附近夜夜听闻鬼哭。

还有人说，这是天师道的某种献祭仪式，通过八十名处子的血和灵魂，可以沟通幽冥地狱的无常使者，然后驱使其千里杀人，查不到丝毫踪迹。

种种传闻不一而足，甚至荒诞不经，脑洞大开，不过在船阁的有意引导下，万条水路归大海，舆论的最终还是指向了天师道扬州治祭酒杜静之。

风雨飘摇，随着金陵司隶府派来了人，杜静之的祭酒宝座已是朝不保夕。

富春县在钱塘县下游一百多公里处，秦时已沿富春江岸置县，故有此名称。自汉以来，朱氏先祖定居这里，绵延三百余年，发展成蔚然大族，先后十一世通显，终成吴中第一姓。

朱氏的庄园不同普通世族的防御性坞堡，而是沿着有“一江流碧水，两岸点红霜”的富春江连成一片广阔而开放的区域，绕过密密匝匝的枫柏林，层叠独特的院落、纵横规整的屋脊、线条柔软的风火墙，在缕缕炊烟中若隐若现。整座庄园依山凭势，梯次筑庐，白云在山，星斗在水，将风水之胜倾泻的淋漓尽致，然后遍植桃李桑树，阡陌交织间隐约可见茅檐鸡犬，田园之妙，意趣盎然，处处可见匠人的非凡手笔，让人见之忘忧。

“在下都明玉，特来拜见建武将军……”

应门童子打量一下来人，接了拜帖，进去禀报。堂内坐着两个人，一人黑面长髯，年过半百，看了拜帖，笑着递给了身边另一个年轻人，道：“杜静之还是派人来了！”

年轻人恭敬的接过，略一阅看，道：“都明玉？此姓倒是少见的很……”

“也不算少见，”中年人悠闲的拂过长髯，道：“都姓始于郑国的公孙子都，豫州、青州、益州和陇西陇右皆有族人繁衍。”

“公孙子都？可是被称为郑国第一美男子的公孙阕？”

“正是此人！所以都氏以盛产美男而出名，这个都明玉不仅身居天师道扬州治的正治一职，很得杜静之器重，而且身高八尺，容貌秀美，武功也不错……”

“哦？”年轻人有了点兴趣，能被眼高于顶的大伯说一句武功不错，想来已经很了不得，道：“跟子愚比如何？”

中年人笑而不语，对童子道：“请他进来吧！”

年轻人也是一笑，都明玉再怎么不错，也确实无法跟号称武痴的朱睿相提并论。

这个世上，有资格跟朱睿比的人，也许，只有义兴的那个徐佑了！

都明玉进了大堂，奉上了由杜静之亲自书写的祈福符篆为礼物，态度不卑不亢，道：“见过朱将军！”

中年人名叫朱礼，现任建武将军、永嘉太守，不过世人皆知，朱礼以武职为荣，以文职为耻，所以多称朱建武，而不名朱太守。

“都郎君可是为杜道首做说客的？”朱礼开门见山，就如他的长刀，直来直去，没有丝毫回旋的余地。

都明玉显然对朱礼的性格深有了解，应对之间，隐现刀芒，道：“在下此来，只为看一看吴郡朱氏，是否如同世人赞誉的那般，堪为吴郡首姓？”

“放肆！”

朱礼还没发话，旁边坐着的年轻人眉头一皱，斥道：“你区区一个扬州治的正治，竟敢大言不惭，妄议我朱氏一族？”

都明玉目视着他，笑道：“不敢请问郎君大名？”

“朱聪！”

“原来是两脚书，失敬，失敬！”

朱聪是朱氏子弟中的异类，作为武力强宗，朱氏向来武风压过文风，譬如朱睿，武功就是年青一代中的佼佼者。但朱聪却不然，他自幼体弱多病，习不得武，也不感兴趣，反倒喜欢书墨，至弱冠已经读遍四书五经，可倒背如流，人称“两脚书”，也就是人形书柜！

不过两脚书的雅号却很少有人敢在朱聪面前提起，因为在五胡之乱时汉人常常被称为“两脚羊”，作为粮草不足时的三军食物，两者相似，故而听着虽雅，实则血腥暗布。

朱聪心头一怒，刚要发作，却见都明玉儒雅风流，不急不缓，颇有名士风度，他越是着恼，越是显得恶形恶相，等而下之。

不好，不能中了此獠奸计！

朱聪收敛心神，道：“都郎君此时来富春，仅仅为了逞弄口舌的吗？”

都明玉摇摇头道：“天师道在扬州的治所已经大乱，我身为正治，何来的心思逞弄口舌？只是郎君见问，不能不作答而已！”

“好了！贵客临门，子明不得无礼！”朱礼深知这个侄儿满腹文章，但为人桀骜，缺乏城府，绝不是都明玉的对手，呵斥了一句，道：“都郎君觉得我朱氏如何，可否当得起吴郡首姓的尊荣？”

“吴郡朱氏，乐圃以道学鸣，伯良以死节显，俸佶以孝行称，何、薛、周诸母以贞操著，而来裔又彬彬诗礼，朱氏可谓有人。”

都明玉一句话将朱氏百年来的名人夸了个遍，就是朱礼听了，明知他有求于己，言辞未必发自真心，但也不能说个不字，肃然道：“正是，朱氏能有如今的局面，全仰仗先君们以道学鸣，以死节显，后辈不才，不敢说有人，只能战战兢兢，不辱先人名号已是万幸！”

三人见面至今，只有寥寥数息，可针锋相对，彼此出招，都明玉身为外客，在朱氏的地盘上面对朱礼朱聪却不落下风，天师道人才济济，由此可见一斑。

“朱将军过谦了，不说别人，单说子愚郎君，在钱塘以一人之力，将天师道逼迫的无所适从，放眼天下，又有几人能够做到？”

都明玉收了笑容，眼神凌厉如刀，望着朱礼咄咄逼人。朱礼微微一笑，道：“都郎君不像是来认输的，反倒是下战书一般……”

“不错！”

都明玉负手而立，如鹤鸣九皋，道：“奉祭酒之命，要你朱氏立刻召回朱睿，并承诺不再插手钱塘的事。诸般前怨，可既往不咎。否则的话……”

朱礼双手扶着把手，身子略往前倾，一股杀人盈野的磅礴气势扑面而来，道：“否则，杜静之要如何？”