第一百一十三章 白驹盐场

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吃罢午饭，钟离不再停留，只身前往泰州白驹场寻找张士诚。

由于事发突然，也来不及和张士诚通信告知具体行程，钟离只好扎头硬闯，希望张士诚不会外出运盐。

好在扬州距离泰州不远，连了赶几天路，这一天到了白驹场盐场。

在盐场的高处是一片低矮破烂的茅草屋，钟离牵着马想找人询问一下张士诚具体的地址，走了半天也不见一个人影。在一处开着门的草屋旁叫了几声，才见一个皮肤黝黑，身材干瘦的老人慢吞吞的走出屋门，两眼迷蒙的扶着门槛说道“谁啊？！”

钟离连忙说道“老人家，我从扬州来，我想向您打听一个人，叫张士诚，不知道您老是不是认识此人呢？”

干瘦的老人答道“噢！你是什么人呐？”

钟离答道“我叫钟离，是张士诚大哥的结拜兄弟，我从扬州过来看望一下张大哥！”

干瘦老人答道“哦，找小四的呀！现在的时辰人们大都在盐场，只有我们这些干不了的在家呆着。嗯，这样吧，劳您贵足，跟着我到前面问问看。”

钟离连忙说道“老人家折煞我了，您指给我一下方向，我自己去找就行。”

干瘦老人也不答钟离的话，从门后摸出一个拐杖，颤巍巍的走出屋门，对钟离说道“跟我走吧！”

钟离想用手搀扶老人的右臂，老人轻轻摆脱了钟离的手，说道“不用扶，俺们盐丁别的本事没有，两把子力气还是有的；等到要人扶的时候，那就是进棺材的时候了；走吧！”

老人虽然眼神不济，但一点不妨碍走路，泥泞的小路就是钟离不看都会踩到泥中，老人却一点问题都没有。

钟离一边走一遍看着脚下的路，咸腥的空气不断的从海边吹过来，钟离感觉自己像被盐腌着一样。

走了大概一里路，老人来到一个稍微好点的草屋旁，对着屋门叫道“小五，小五！”

叫了几声，从屋内走出一个黑黝黝的汉子，脏乱的头发，身穿一件灰布衫，看样子在睡觉，揉着眼睛一脸倦容的出现在门口，答道“谁啊这是，叫什么叫？叫魂呢！”

老人举起拐杖轮起来照着这个叫小五的汉子脑袋敲去，只听哎呀一声，小五捂着脑袋嘴里一直吸溜不停。

老人也不拄着拐杖也不言语，看着在屋边蹦跶的小五。

小五跳腾了几下，脑袋的疼痛感轻些了，嘴里骂骂咧咧的挥起拳头就要朝老人打去。

钟离身影一错，就要当身在老人面前，老人把手一摆，硬制住了钟离的动作。

正在钟离疑惑间，小五的拳头眼看就要到老人的面前时突然停住了，人普通一声跪在老人面前。

钟离看的迷惑，老人举起拐杖没头没脸的朝下午身上打去，打了四五下，嘴里喘气急促起来，把拐杖拄在地上，气急败坏的说道“你个小王八蛋，反了你了，喝了二两猫尿，活都不干了，还想打我！我抽死你个小王八蛋！”说完，挥起拐杖就要又打。

跪在地上的小五，连忙站起来扶住老人那拐杖的右手，说道“三叔，我哪里知道是您来嘛，不然就是打死我我也不敢骂您呀！您老消消气，消消气，都是我没看清。”

三叔说道“你个小王八蛋，没看清就能随便骂人了？”

小五这才看到老人身后的钟离，问道“这位兄弟是？我怎么看着你有点眼熟呢？”

三叔这才反应过来，是带着人来找张士诚的，光顾着说小五了，把正事给忘了。

三叔连忙说道；“这位小哥是从扬州过来找小四的，我不知道他在哪儿，就带着他过来找你了；你知道小四去哪儿了吗？”

钟离抱拳说道“五哥，我叫钟离，我们去年曾见过面，在一个小镇借你们的船到扬州去的。不知道你还有印象没有？”

小五正是张士诚的弟弟张士德，张士德挠挠脏乱的头发，说道“看着眼熟，却是不记得了。咳，这个不大要紧的，钟兄弟是来找我哥的吗？”

钟离答道“正是，自从和张大哥去年在大都见过一面后再也没见过，这才我到扬州办事，扬州距离咱们这边不远，就想着张大哥给我留的信息说在白驹场这边，就想着过来看望一下。”

扬州到泰州白驹场说远不远，说近也不近，就是骑马着急赶路也要四五天的时间。听钟离说特意从扬州过来看望张士诚的，心中颇为感动；自己这些低贱的盐丁，要钱没钱，要地位没地位，能让朋友远隔几百里来探望，这份情谊着实硬实。

张士德急忙把三叔和钟离让到屋里，草房看似比三叔的好点，但内部也很寒酸，屋内也就一张八仙桌两把椅子，地面还是硬土砸平的，墙是用黄土抹平的，饶是这样的，在这片地区也是不错的了。

张士诚让三叔和钟离分宾主落座，自己站在屋里，说道；“我哥去丁溪找刘子仁了。估摸着得下午才能回来，钟兄弟要是事不急就稍等一下。”

钟离点头答应，闲暇无事就和三叔和张士德攀谈起来。

听张士德说，这里的白驹盐场是泰州附近十三个大盐场之一，原本叫白驹场盐场，人们嫌说的绕口就自然说成白驹盐场了；这边所有的盐场主官是两淮盐运使，一般人是看不到的，也不会在这里，大多时候办公在泰州，长时间居住在扬州，南京等地。

钟离提到在大都的时候张士诚陪着江苏盐运使到大都办事，张士德说道；“去年是去大都来着，只不过回来以后江苏盐运使就调到大都了，重新来的一个人对我们更狠了，现在盐引一引都到了二百贯了。他娘的！”

三叔接过话说道“我年轻的时候我记得只有十来贯一引，现在四十年涨到了二百贯。哎，没法活下去了，守着盐场缺吃不起盐，哪有这样的道理。前些年有个读书人过来，看到我们这里的景象，还给我们写过一首诗，叫什么来着，哦，是这样的，嗯，斥卤茫茫草尽枯，灶底无柴空积卤，借贷无门生计疏，十家村落逃之五。我不识字，也不知道读书人说的是什么意思，要说最后这句十家村落逃之五我还是知道的。周围的村子早就没什么人了，剩下的大都是生活无望围着盐场苦命挣扎的。”

钟离点点头说道“前些日子朝廷攻打徐州，我见到过一些从泰州逃难的难民。”

三叔点点苍白的头颅说道“到处都是活不下去的人呐！”

气氛有些沉重，一来不知道说什么，二来也只能围着自己知道的找话题聊天，三人有一搭没一搭的的边说话边等着张士诚。

中午张士德出去了一半天，张罗了一点吃食回来，还带着一坛子黄酒，三人边吃聊，等三人快吃完的时候，门口一响，从门外进来一个粗壮的汉子，身上占满了血迹，钟离定睛仔细观看，原来是张士诚回来了。

钟离连忙起身抱拳施礼说道；“张大哥！您回来了！”

张士诚刚进门从门外光线好的地方突然进到显得黑暗屋内，身子又正好挡住屋门，对钟离一时间没有认出来。

张士德在旁说道“大哥，这位小兄弟叫钟离，特意从扬州过来看望你的。”

张士诚闻听是钟离，立刻张开双手走向钟离，一把握住钟离的手臂哈哈笑道“原来是钟兄弟，莫怪哥哥眼拙，刚才一时间竟然没有认出来。实在失礼的很！”

钟离说道“张大哥哪里话！是我来的唐突，不告而来还请大哥见谅！”

张士诚大手一挥，说道“这是说的什么话，你能来看望哥哥，高兴还来不及呢！”

三叔在一旁皱眉说道“你这做大哥的，一身血污迎接客人，这是什么道理，还不去洗洗去！”

张士诚这才注意到自己身上还有很多血没有清洗，乍见钟离，欢喜之间竟然忘了这茬。

张士诚告罪一声，出门在水缸边舀水到盆里洗漱，把身上的衣服换下来重新在院子的绳子上摘下一件衣服船上，这才重新进到屋内。

钟离问道“大哥可曾用过饭食了吗？如果没有，赶快吃些！”

张士诚摇摇头说道“找到刘子仁，揍了他一顿就带着人回来了，还没来得及吃呢！”

钟离连忙把饭食推给张士诚，示意他赶紧吃饭。

张士诚也不客气，拿过桌上的饭食大口吃起来。

张士诚吃饭很快，三下五除二把桌上的东西吃了个干净，抹抹嘴又从外面水缸里舀了一瓢水咕咚咕咚喝了下去，一打着饱嗝一边回到屋内的饭桌上。

钟离问道“我听五哥说您去丁溪了？怎么是去打架了？”

张士诚点点头说道“是去打架了，我盐场有个兄弟是丁溪的，家里有个妹子被丁溪的恶霸刘子仁给糟蹋了，他妹子一气之下就上吊自杀了，我那兄弟气愤不过，要回去给他妹子报仇；他一个人回去怎么能行，我知道后就带着百十来号兄弟跟他一起去了。”

三叔在一旁问道；“可是出了人命了。”

张士诚摇摇头说道“那到没有，只是把刘子仁的老二给废了，逼着他出了二百两银子，把我兄弟的妹子给安葬了。”

三叔松了口气说道“没出人命就好！”

张士诚哼了一声说道；“要不是丁溪的县老爷带着人过去，刘子仁焉能活命！临走之时刘子仁还叫嚣这事儿没完呢！哼哼，这事别说他刘子仁说没完，我还没完呢，他刘子仁等着就是！”

张士德在一旁说道“他娘的，便宜这老小子了！”

张士诚转过话题，朝钟离问道“兄弟特意从扬州过来，可是有什么事情吗？”

钟离点头说道“是有点事情，也是想过来看看大哥。”

张士诚说道“人你已经看了，说事情吧。”

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