第8章 第八章

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玉姝苍白的脸上满是难堪，身处最繁华的坊市一角，他们的动作已经引得不少人翘首偷瞧。

若不是柳开胜身边有凶神恶煞般的官差把守，瞧热闹的人都想驻足围过来指指点点了。

“虞姑娘这是不识抬举？”

顾何咬牙切齿地被两把长刀逼到墙角，救不了玉姝，眼睁睁看着她当街受辱。

柳开胜顺着她细腻白嫩的手向上滑去，宽大的袖子下挂了只白玉镯，露出比玉还莹润白腻的一段腕子。

柳开胜本不是急色之人，可这一刻不知缘何就像鬼迷了心窍一般，恨不能立时揭开她脸上碍事的面纱，揽住她纤细的腰狠狠的吻上去。风言风语不仅能污损一个人的名声品格，更能带给人无数的遐想。此刻的玉姝在他眼里，简直便与那些教坊歌女之流无异。

“虞小姐？”

转角处一人一马戛然顿住。

待看清了眼前的情势，来人满面怒容。

“柳开胜，你给我放尊重些！”

官差们适才凶巴巴地驱逐百姓，这会儿却不敢对来人动粗。

柳开胜松开玉姝，黑沉着脸回过头来，见是严文远，怒容化作笑面，“哎哟，这不是严小爷吗？巧了，今儿约了几个同僚一起品茶，严小爷赏光，咱们一块儿？”

严文远不理会他，目光上下打量着玉姝，见她垂低头瑟瑟倚靠在墙角，用袖角狠狠擦拭着适才被男人抓过的手腕，他心里说不出的疼，说不出的恨。

“柳大人，虞小姐是我朋友，请命你的下属放开她的从人。”严文远语气生硬，已是强行忍耐着，才没口出恶言咒骂这个不要脸的狗官。

柳开胜哈哈一笑，“严小爷见笑了。适才本官丢了只钱袋，见这男子可疑，这才命人盘查。既然是严小爷的朋友，自然就是误会了，放开放开，听严小爷的！”

严文远气呼呼地白了他一眼，朝玉姝招招手，轻声道“虞小姐，你们快过来。”

婢子扶着玉姝，小心翼翼地避开官兵退到严文远身后。

柳开胜上前数步，拉住严文远坐骑的辔头，“严小爷，上回您来衙门，走的匆忙，下官没来得及款待，今儿遇着未尝不是缘分……”

严文远满心都是那个躲在自己身后的可怜少女，哪有心思去奉承他，胡乱扯了几句话，匆匆打发他离开。

“虞小姐，你没事吧？”他飞快地扫了一眼玉姝的手腕，镯子下白滑的肌肤红了一片，不知是被姓柳的抓的，还是被她自己擦的。

他心疼极了，忍着酸意柔声宽慰她，“你别难过。”

外头的流言他听说了。这几天他无论是参加集会，还是去衙门点卯，人们嘴里谈论的，都是她的事。

那些人说的绘声绘色，就好像亲眼看见了一般。

他气得跟人吵架，还差点动了手。

当天陈留王强逼她入府，整个过程他都在旁见证，当天根本什么都没发生，究竟是什么人这么可恶，要乱传这种谣言？

玉姝垂着眼，轻轻摇了摇头。

“严公子古道热肠，实在感激不尽。只是如今……严公子莫要再理会我的事了。”

她声音听来格外酸楚，格外哀切。这个无辜的女孩子这些日子到底经历的是什么噩梦啊？

家逢剧变，族亲不仁，名声尽毁，还被人当街欺辱……严文远险些落下泪来，“对不住，虞姑娘，是我没用。”

上回他造访京兆府，想替她说说话，那个柳开胜不停跟他打官腔，表面答应的好好地，可实质上什么忙都没帮。他也是太年轻，太容易被人哄骗。至今他都没真正为她解决过难题，如何担得起她这声感激？

“虞姑娘你放心，回头我会想法子求求我小叔，叫他敲打敲打那柳开胜，您这些日子最好还是不要外出，免得……唉，总之，不论发生什么，您千万要保重自己。”

他担心她听到那些难听的话，会受不了。

玉姝苦涩地笑了下，“严公子是为我好，我明白的。”

可她自己不出来想办法，谁又能帮她？严文远不是不知她面临着什么样的困境，就在这时，他才发觉她身边的婢子手里挽着两只小包袱。

“虞小姐你这是……？”上回听她那个侍卫说，她被族里的婶娘关起来了。莫非，她这是从家里逃了出来？

可她一个孤零零的小姑娘，能逃去哪里？若柳开胜贼心不死，等他一走，就下令再把她捉回来……不行！他不能容忍那样的事情发生。

一瞬间，激昂的情绪漫溢胸腔，他激动地道“你若无处可去，不若由我来替你安排。虞小姐，你信我吗？”

——虞小姐，你信我吗？严璋从楼中步出，恰恰听闻这半句。

少年人为美色冲昏头脑，早把他前日的教诲忘得一干二净。

严璋纵身上马，没有停留，马蹄踢踏，远远奔开去。严文远始终未曾发现，自家小叔曾经过自己身边。

他满心满眼，此刻就只有玉姝一个。

月光淡淡映照在堆积在回廊阶下的雪上，穿着绣鞋的足尖踏上去，留下一对玲珑的足印。

玉姝坐在美人靠上，肩披厚厚的夹棉斗篷，手拢一只罩着缎面绣茉莉花纹套子的铜质手炉。

她已经许久许久没试过在子时前入眠。

想得太多，算计得太多，一闭上眼，就有无数念头涌上脑海，头痛欲裂。

今晚更难入睡，她精心谋划许久，很快就是答案揭晓的时刻。

她谋的人，谋的事，究竟会不会上钩。

她以清白为赌注，以尊严为筹码，想赢得的那局牌，到底会不会赢。

——很快，她就有了答案。

静谧的夜色中，古朴的院门被推开。

原本应当守护在外的顾何、以及这个院外原该存在的婆子、仆从，一个二个都隐匿了行踪。

他笃定从容，闲适和缓地走了进来。

玄色氅衣下一尘不染的水色衣摆，端严文秀、隽美无双的那张面容，像一盏朦胧而梦幻的孤灯，隐约照亮了这座有花有树、有风有雪的小小院落。

也照亮她忐忑不定，激荡鼓噪了不知多少日夜的那颗心。

她站起身，在婢女讶异惊愕的注视下徐徐拜下去。

严璋负手而立，沉默地望着眼前未遮帽纱的少女。

“严世子是来送我走么？”她率先开口，声音柔和而微凉，像春日河面上融化的碎冰。

面对一个一身缟素，无路可走无家可归的可怜少女，任谁都难免要生出几分爱怜，严文远一再为她犯糊涂，也是人之常情。只是这些招数，打动不了严璋。

他淡淡地说“虞姑娘既知严某前来的目的，想必，有些话便不必严某赘述。”

他冰凉不掺杂一丝情绪的眸子看向她身后不明就里的翠屏，“去帮你们姑娘收拾细软。”

玉姝点点头，抚了抚翠屏的手背，“你去吧。”

翠屏离去后，院子里就仅余他们二人。

严璋看起来不打算再说话，他能亲自前来，已经很给她脸面。毕竟他本可以只派几个侍卫前来，粗暴地将他们驱逐离开。他想保护侄儿，想阻止她接近严文远，也本是易如反掌。

凡事总给人留些情面，让人心里舒缓些，不至于太难堪，甚至生出嫉恨。正是为此，他才会有“金陵第一君子”之称的吧？

只是他温润的外表下，藏着一颗多么淡漠、无情的心，大概没有几人知晓。

玉姝轻轻咳了一声，在院子里吹久了冷风，旧疾隐隐有复发的迹象。

严璋看到她扪住心口的动作，温声道“需要喊人给你拿药来么？”

玉姝抬眼，在他唇角看出一丝讥诮。——是啊，示弱和装可怜，这种上不得台面的粗浅伎俩，怎么可能打动得了他这般铁石心肠？

心怀仁义的敦厚之辈，如何能斗败诸多权臣贵勋，攀得今日这般高位？

“不必。”她抓着手绢，压抑不住地咳了两声。药就在袖筒内的口袋里随身放着，她侧过身，匆忙拾出一颗。

严璋瞧了眼天色，夜深露重，风刮得很大，她体弱，倒也可能是真的不舒服。他抬抬指头，示意她可以坐下来说话。

“严世子，若非实在无处可去，我身为……侯女，又岂愿……如此轻贱自己……”还没来得及送药入口，那枚红色药丸，就滴溜溜地顺着青石地面滚了开去。

她脸色惨白，靠在廊柱上努力又去摸索药丸。她的呼吸快窒住了，胸口起伏得厉害，手指哆哆嗦嗦，怎么也取不出药来。

严璋听说过虞家五小姐的病，她日常用的药价高昂得吓人，城里的孩童甚至为此编出一首儿歌来表达艳羡。

但他从来没见过她发病的样子，瞧她就快窒息得喘不上气来，他下意识地走近两步，“虞姑娘你……”

几乎是在一瞬间，她突然攀住他腰上的革带，而后将自己整个人投入他怀里。

严璋分明能避开。

他文武双修，身手不俗。

可说不清是什么原因，那瞬间，他迟疑了。

她仰着头，白皙的脸因呼吸困难而微微泛红。

她有些发颤，出于冷，也出于恐惧。

这几乎是她唯一能接近他的机会。“如果我说……”

她一瞬不瞬地望着他，他面容如此平静，身姿依旧挺拔如松，只是眸中隐约藏着几许道不明的困惑。

“如果我说，我想求的人，不是严小爷……是您呢？”

眼泪不争气地从眼角滑落，一滴滴控制不住地滚下来。

“严世子，可不可以帮我？”

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