第三十五章 和谈（中）

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“僧王何在，速速传僧王前来议事！”这是奕?最后的筹码了，虽然用处不大，但是聊胜于无。【ㄨ】

不到一炷香的功夫，僧格尔沁就带着胜保和瑞麟走了进来，见到奕?先行了个礼，然后垂头丧气的站在一旁。

“如今城外战况如何？”奕?急切的问道，但见胜保和瑞麟也在一旁，心中立刻有了答案了，统兵的将军哪有一齐都回来的道理？既然他们三个全在这里，说明第二道防线也已经溃散了。

所以不等僧格尔沁回答，奕?摆了摆手，示意他不用讲了，说出的结果只会让自己心情更糟，大臣们更加惶恐而已。

确实，第二道防线和洋人刚一照面，就全军溃散，止都止不住，当敌人炮声响起的时候，士兵已经散逃得差不多了，最后只有五十几名亲卫，护送着僧格林沁（擦，我之前把他的名字写错了…）等三人撤回了城内。

奕?重重的叹了口气，对下面的大臣们问道：“如今英法联军已经兵临城下，诸位又是国之栋梁，肱骨之臣，还请议一议眼下该当如何是好？”

众臣面面相觑，谁也拿不出个主意来。

本来有些人属于主战派，还想提议据城死守，然后请调其他州府的人马进京勤王，但是一来皇帝已经移驾避暑山庄，不在京城，说是勤王确实名不正言不顺；其次，主持军务的僧格林沁和手下的将军都已经撤回城内了，只怕也实在是无兵可用，所以到了嘴边的话，只能又重新咽了回去，在原地不住的长吁短叹。

大学士周培祖见众人莫衷一是，不禁向前两步，躬身提议道：“不如我们和洋人议和吧！”

奕?还以为他能提出什么高见，不由得甩了下袖子，气道：“议和，议和，哪那么容易议和？之前我们有数万精锐之师镇守京师的时候，议和尚且不能成功，如今洋人都已经兵临城下，还有什么必要与我们议和？我们又有什么筹码与其和谈？”

说到最后一句话的时候，目光不由得扫了一眼僧格林沁，后者老脸一红，羞愧的低下了头，知是自己行事莽撞，指挥失策，这才导致了今天这般田地。

周培祖慢条斯理的说道：“恭王莫急，试想这英法联军远道而来，其意必不在与我等决一死战，无非是为了牟取些好处，我天*朝地大物博，大不了许给他们些甜头便了，只不过是多些少些而已，洋人得了好处，自然也就退了！”

桂良在一旁提醒道：“周大人，那英使额尔金可是放出话来，说要烧掉圆明园，此等大罪，倘若万岁责问下来，何人可以克当啊？”

周培祖回道：“若不议和，难道还有其他方法可行么？倘若拼死一搏，以目前京师的守卫而言，破城只是迟早之事，如此一来反倒给了那些洋人口实，说我们破坏和谈，到时冲进城来，后果岂不更加不堪设想？若我说，不如直接将城防守备撤掉，大开城门将洋人迎进来，以表我天*朝心怀宽广，与友邦为善的心意，如此和谈才会更加有利！”

他还不知如今城上空无一人，守军早就偷偷的逃走了。

更何况人家都已经打到家门口了，难道打开房门将强盗迎入房间，强盗就会少抢一点了么？这完全是自欺欺人罢了。

尚书陈孚恩考虑到京师中自己置备的房屋家财，万一英法联军进城大肆抢掠，只怕自己少不了会有损失，所以赶忙附议道：“周大学士所言不无道理，我天*朝乃礼仪之邦，如今我等以礼相待，这些洋人即便再蛮横，行为也会因此有所收敛，不至太过放肆，留下一个完好无缺的京城，才是对万岁最好的交待啊！”

他这番话说得奕?有所意动，确实，如今的情况战不能战，只有和谈一途，倘若能够保留一个完好无缺的京城，等到皇兄移驾回宫的时候，心情自然也会好些，至于那些索赔，大不了增设些税项，少说半载，多说一年也能填补上了。

“报！”一个清兵跑了进来，单膝跪地。

“何事，速速报来！”

“回恭王，圆明园遭了歹人洗劫，金银珍宝损失无数！”

奕?只觉大脑嗡的一声，险些跌倒，刚刚还说要交还给皇兄一个完好的京城，如今圆明园久被洗劫了，这可如何是好？两旁的婢女眼疾手快，将他搀扶到座位上，过了好一会，他才问道：“到底是何人如此大胆，竟敢洗劫皇家园林！守卫呢？圆明园的守卫都哪里去了？”

清兵见恭王怒不可遏，低声说道：“禀恭王，守园士兵大多已经逃走，守园大臣下落不明！尚不知是何人所为！”

“哼，我知道是何人所为！”陈孚恩冷哼了一声，“那些汉人素来对我们不敬，早有谋逆之心，想必是趁火打劫，将财宝掠走以资军费，想反抗朝廷！若想查出是谁所为倒也不难，只要在京师内的汉人挨家挨户的搜查，必然能查出些端倪！”

奕?无力的摆了摆手，说道：“这些事还等日后再谈吧，眼前还是先解决英法联军的事要紧！”

他的话音刚落，从城外忽然传来一阵阵炮声，这声音既响，距离又近，只震得梁上灰尘簌簌而落，众大臣满脸的惊恐，原来这就是洋人的火器，果然威力震天，难怪僧王会败在他们的手里。

“难道是洋人攻城了？”桂良惊道。

“诸位不必惊慌，速速备马，随我带队到城门迎接，务必不可让友邦误会了我们的诚意！”

奕?率先走了出去，其他大臣虽然心中惶恐，但也只得硬着头皮跟了出去。

僧格林沁带着余下的亲卫护送着这些王公大臣，向着城门疾驰而去。

等到得城门的时候，炮声早已歇止，城门洞开，城墙上连一个人影都没有。

糟糕，难道晚了一步？奕?一惊，赶忙催马冲出城门，胜保怕恭王有失，赶忙也催着马队跟了出来，然而当他们看到满地的尸体的时候，所有人都惊呆了。